Глава 2

Все вы знаете, что в истории нашей страны был очень далекий от нас период — династия Чжоу. До Чжоу престол небесного сына чаще всего передавался через отречение. Яо, Шунь, Юй и Тан были прекрасными правителями в истории. Но во времена правления последнего царя династии Шан, Чжоу-вана, который слишком долго занимал трон, возомнив, будто всё в стране принадлежит ему одному, в сердце зародилась гордыня. А стоило возгордиться, как он перестал ставить простой народ в грош. Вдобавок Чжоу-ван питал слабость к наложнице по имени Дацзи и без разбору казнил преданных министров. В конце концов правитель удела Западного Чжоу, У-ван, поднял войско, единым махом сокрушил династию Шан и основал династию Чжоу. Эта история красочно и живо описана в классическом романе нашей страны «Канонизация божеств».

При династии Чжоу тоже родилось немало славных правителей и достойных министров. Мудрыми государями были Чэн-ван и Кан-ван, а помогали им такие выдающиеся сановники, как чжоуский гун, чжаоский гун и биский гун. В ту пору царили процветание и культура, войн почти не велось. Простой народ был сыт, а чиновники не притесняли людей. Конечно, случались для страны и военные лихолетье — всё из-за того, что некоторые последующие правители вели себя жестоко и беззаконно, но министры неизменно действовали сообща. Во времена правления Сюань-вана наметилось даже некое подобие возрождения. Однако после того, как государством потрепало несколько дурных правителей подряд, оно уже не могло сравниться с прежним великолепием.

Страна не отличалась силой, а потому нашлись недовольные военачальники. На тридцать девятый год правления Сюань-вана один из северных уделов поднял мятеж. Сюань-ван лично встал во главе армии и двинул войска в поход. Северные бунтовщики с детства росли в степях, обладали крепким телосложением и в бою не щадили собственных жизней; воины же Сюань-вана, привыкшие к мирным временам, растерялись уже от звуков северных рожков. Сюань-ван понес тяжелые потери в людях и колесницах.

Потерпев поражение, Сюань-ван сбежал обратно. Под его началом осталось совсем мало людей. Тогда он отправился в Тайюань, чтобы провести смотр: Тайюань примыкал к северным землям, и Сюань-ван надеялся набрать побольше крепких и сильных воинов для новой войны. Тайюань был весьма богатым краем; государь призвал местных чиновников, изложил им свои планы и велел готовиться — мол, он собирается снова выступить в поход. Один чиновник в должности тацзая по имени Чжун Шаньфу стал отговаривать Сюань-вана, говоря, что великому вану следует пока дать народу передохнуть и не поднимать оружие понапрасну. Только представьте: Сюань-ван потерпел поражение, к тому же он — небесный ван династии Чжоу, разве мог он стерпеть такой позор? В душе его горело желание отомстить, и он не послушал советов министров.

Возвращаясь из Тайюаня, Сюань-ван сидел в паланкине и грезил о том, как его войска идут на север громить мятежников, как он совершит великие подвиги. От этих мыслей на душе у него становилось необычайно сладко. Когда до Хоцзина оставалось уже недалеко, он вдруг увидел на улице нескольких детей, которые сгрудились вместе, хлопали в ладоши и пели песни. Сюань-вану стало любопытно: что же распевают эти малыши? Дай-ка послушаю! Он приказал носильщикам идти медленнее и прислушался.

Дети пели: Луна взойдет, солнце зайдет, деревья обратятся в травы, и цжоускому царству настанет ночь. В древности случалось, что кое-кто ради собственных целей нарочно учил малышей петь песни со скрытым смыслом, утверждая, будто это воля небес. Услышав детское пение, Сюань-ван смертельно испугался и тут же приказал страже схватить ребятишек. Увидев людей при исполнении, малыши испугано бросились врассыпную, поймать удалось лишь хромого высокого подростка и совсем маленького ребенка, который бегал медленно. Ван спросил: Кто научил вас этим словам? Младший ребенок так перепугался, что не смел произнести ни звука, лишь жалобно смотрел в землю. Тот, что постарше, дрожа от страха, ответил: Мы сами ничего такого не говорили, это несколько дней назад на улице нас научил какой-то ребенок в красной одежде. Не знаю почему, но всего за несколько дней эти слова разнеслись по всей столице. Сюань-ван спросил: Где сейчас этот ребенок в красном? Старший мальчик ответил: Мы не знаем, куда он делся, научил нас этим нескольким строчкам и исчез. Тяжелая тоска сдавила сердце Сюань-вана: разве это не открытое распространение слухов? Ему хотелось казнить обоих ребятишек, но он боялся дать повод для кривотолков, да и негоже было срывать злость на детях, так что он махнул рукой и отпустил их.

Вернувшись во дворец, ван даже не притронулся к сластям, присланным наложницей, а немедленно вызвал главу ведомства столичных рынков и передал ему указ: если кто-нибудь еще споет эти слова, родители виновного ответят за все и понесут суровое наказание.

На следующий день на утреннем докладе Сюань-ван рассказал о вчерашнем детском пении и потребовал, чтобы сановники нашли выход из положения. Чиновник Бо Чжаоху изрек: В песне, что пели дети, упоминаются деревья, травы и прочее; дерево символизирует лук, не предвещает ли это смут с луками и стрелами в нашем государстве? Прежде во время северного мятежа мы не искоренили бунтовщиков до конца, а теперь затеваем поспешную войну. То, что дерево обратилось в траву, означает, что наша боевая мощь еще не достигла уровня, способного уничтожить врага, а потому применение силы лишь приблизит гибель нашего государства. Сюань-ван прекрасно понимал, что Бо Чжаоху отговаривает его бездумно развязывать войну, но возразить было нечем, и ему оставалось лишь кивнуть в знак согласия.

Тогда Сюань-ван снова спросил: А что же за история с ребенком в красном? Бо Чжаоху ответил: На самом деле все эти красные одежды и прочее — лишь предзнаменования свыше. Вчера ваш слуга гадал на черепашьем панцире: наш поход на север вкупе с набором храбрецов в Тайюане прогневали небо. Нынешнее же средство — убрать копья и мечи в арсеналы, прекратить в стране производство и продажу оружия. Если небеса ощутят добрые дела великого вана, бедствия естественным образом рассеются. Если ван откажется от оружия, народ преисполнится благодарности, и страну непременно осенят благословения.

Выслушав это, Сюань-ван в душе не слишком-то со всем согласился, но в те времена люди одновременно почитали и страшились небес, не смея их прогневить, так что спорить он больше не стал. С тяжелым сердцем завершив утренний совет, он удалился во внутренние покои.

Сюань-ван размышлял про себя: эти детские бредни и впрямь до крайности раздражают, надо бы придумать на будущее управу. И он начал ломать голову над тем, как поступить, если произойдет нечто подтверждающее пророчество, решив непременно отыскать способ разрушить это предзнаменование.

Когда у правителя появляется подобная мысль, среди приближенных чиновников обязательно найдутся те, кто захочет услужить. Стоило человеку забить голову дурными мыслями, как он начинал творить безумства. В конце концов Сюань-ван нашел повод обвинить в преступлении ни в чем не повинного торговца древесиной и казнил его просто так, вообразив, будто тем самым он разрушил пророчество детей. Когда же министры попытались возразить, разъяренный Сюань-ван казнил нескольких сановников. И некогда прекрасный двор постепенно погрузился в смутную и грязную атмосферу.

Тогдашние министры так или иначе держали при себе сподвижников и гостей-меценатов. Увидев, что их господа пострадали, двое или трое таких людей решили отомстить за своих покровителей. На беду Сюань-вану, весной того же года он отправился за город на охоту, где его внезапно окружили приспешники казненных чиновников и оба выпустили в вана стрелы.

Перепуганный Сюань-ван вернулся во дворец и слег в постель, с тех пор уже не вставая. Его точили тревожные мысли: то ему мерещился тот ребенок в красном, то двое наемников из лесу. В наши дни это назвали бы душевным расстройством, и при надлежащем лечении человек постепенно пошел бы на поправку. Но Сюань-ван рассуждал иначе: он думал о своем царстве, о богатстве и знатности, и от этих мыслей во всем начинал подозревать подвох, раз за разом просыпаясь в холодном потом от кошмаров.

Поняв, что жить ему осталось недолго, Сюань-ван призвал нескольких министров и вручил им наследника. Сановники горько плакали, рыдал и сам наследник, правда, слезы его были немного фальшивыми — в душе он думал лишь о том, как бы старый отец поскорее отправился на тот свет, чтобы он смог взойти на престол как небесный ван.

Разве ж гоже сыну так себя вести? И надо же было дождаться смерти собственного отца! Кто же был этот наследник? Он являлся сыном Сюань-вана и царицы Цзян. Очень скоро Сюань-ван потерял дар речи и вскоре скончался, дворец огласился стонами и плачем. Цзян в отчаянии била себя в грудь и царапала лицо, а спустя несколько дней и сама умерла. Наследник взошел на трон — в истории он остался под именем Ю-вана.

Став небесным ваном, Ю-ван не выказал ни капли скорби по ушедшим отцу и матери, целыми днями пропадая с приятелями за забавами, вином и кулачными боями. К тому же он страстно увлекался женщинами, государственными делами почти не занимался, а несколько опекунов-министров совладать с ним не могли. Видя, во что превратился правитель, многие сановники покинули службу.

В один из дней, когда Ю-ван восседал на троне, местный чиновник подал докладную записку о том, что во многих местах Средней равнины произошло землетрясение. Ю-ван ответил: Толчки в горах и реках — дело вполне обычное, к чему докладывать мне об этом? Не пожелав даже вникать в подробности, он взмахнул рукавом и удалился. Дафу Чжао Шудай, услышав о случившемся, пришел в ужас: землетрясения в горах и реках предвещают смену династий, а ван ведет себя так, будто ничего не произошло, и вовсе не заботится о страданиях народа! Чжао Шудай был преданным слугой, поэтому он ворвался в покои Ю-вана с требованием аудиенции. Ю-ван как раз предавался забавам с наложницей, и столь бесцеремонное вторжение Чжао Шудая довело его до бешенства — на следующий же день он вознамерился объявить Чжао Шудая преступником.

Узнав об этом, Чжао Шудай среди ночи пустился в бегство. Куда же он бежал? Он бежал в царство Цзинь, что находилось на землях нынешней провинции Шаньси, и стал там дафу. Позднее его потомки наряду с другими домами разделили царство Цзинь и положили начало царству Чжоу. Верно говорят в народе: дерево пересадишь — погибнет, а человека — выживет. То, что Чжао Шудай бежал вовремя, оказалось к лучшему: его потомки даже стали удельными правителями, так что все хлопоты окупились сторицей.

Что до Ю-вана, то он отправлял несговорчивых министров в отставку либо объявлял преступниками, и со временем при дворе не осталось никого, кто осмеливался бы давать ему советы. При дворе стало намного тише, и Ю-ван, решив, что правит превосходно, предался развлечениям с друзьями с еще большим безумием. Кое-кто из министров даже начал льстить: зная о слабости вана к женщинам, они принялись разыскивать для него красавиц по всей стране. Самой известной из них оказалась девица по имени Бао Сю, в которую Ю-ван влюбился с первого взгляда, едва завидев.

Полюбив Бао Сю, Ю-ван стал пренебрегать царицей. В ту пору царицей была госпожа Шэнь; она целыми днями ходила мрачнее тучи. Заметив это, наследник спросил мать, в чем дело, и лишь тогда узнал, что ван потерял голову от Бао Сю. Наследник решил как следует проучить эту наложницу.

Однажды наследник приказал своим людям сорвать цветы в саду покоев Бао Сю. Слуги наложницы попытались помешать, и тогда Бао Сю, услышав шум на улице, вышла посмотреть и нос к носу столкнулась с наследником. Увидев ее, наследник врезал ей кулаком и от души отколотил.

Вернувшись ночью в свои покои, Бао Сю предстала перед ваном с растрепанными волосами и со слезами на глазах поведала обо всем, приукрасив случившееся в выгодном свете. Она добавила, что носит под сердцем дитя великого вана и терпит столько мук и унижений ради сохранения его плоти и крови. Ю-ван пришел в ярость и на следующий же день лишил наследника его титула, сослав в царство Шэнь.

Вскоре Бао Сю родила сына, в котором Ю-ван души не чаял и тут же объявил новым наследником, а прежнюю царицу Шэнь отправил в холодные дворцовые покои. Министры молчали в тряпочку, не смея произнести ни слова. Придворный историограф Бо Ян сказал приближенным: Нынешний государь ни во что не ставит устои страны, похоже, дни династии Чжоу сочтены, — после чего ушел в отставку по старости и вернулся в родные края.

Заняв место главной жены во дворце, Бао Сю по-прежнему не испытывала радости, оставаясь вечно хмурой. Ю-ван испробовал тысячу способов, но так и не смог вызвать улыбку на ее лице. Как-то раз он спросил ее: Почему ты никогда не улыбаешься? Бао Сю ответила: Я с самого детства не умею улыбаться. Тогда Ю-ван издал указ: тот, кто сумеет рассмешить красавицу Бао Сю, получит тысячу цзиней золота.

Один из сановников подсказал хитрость: В былые времена, когда наше государство Чжоу только зарождалось, был установлен обычай: если столице угрожает опасность, можно зажечь сигнальные огни на горе Лишань, и тогда удельные ваны непременно придут на помощь. Если мы разожжем сигнальные огни и владетельные князья явятся, не ведая никакой реальной угрозы, то их растерянные лица наверняка позабавят прекрасную госпожу.

Подумав, Ю-ван счел эту идею здравой и велел исполнить задуманное. Увидев поднявшиеся над горой Лишань сигнальные огни, удельные ваны решили, что небесному сыну угрожает враг, и со всех сторон толпами хлынули на помощь; некоторые воины прибежали полураздетыми, с голыми торсами. Увидев этот комичный вид войск, Бао Сю и вправду рассмеялась. Князья же доложили государю: Мы думали, что над вашим величеством нависла угроза, и бежали сюда сломя голову, а оказалось вон оно как! Ю-ван ответил: Ныне в поднебесной царит мир, никакой угрозы нет, я просто попросил прекрасную госпожу потешиться вместе с вами. Князьям пришлось ни с чем повернуть назад. Видя, что Бао Сю хохочет вовсю, Ю-ван сдержал слово и пожаловал хитроумному министру тысячу цзиней золота.

Между тем маркиз Шэнь, узнав, что Ю-ван сверг царицу Шэнь, подал докладную: некогда Чжоу-ван пал жертвой страсти к Дацзи, а ныне великий ван низложил наследника и заточил царицу в холодные покои, поправ извечные устои; он выражал надежду, что ван отменит свое решение. Прочитав послание, Ю-ван пришел в исступление: маркиз Шэнь приходился отцом опальной царице, и дабы пресечь беды на корню, ван лишил его титула, назначил полководцем Ши Фу и приказал с огромной армией двинуться в победный поход на царство Шэнь.

Чем же закончилось это противостояние? Узнаете в следующей главе.