Ма Лаосань умер.
Он скончался у подножия Восточной горы. Его тело обнаружили посреди дороги: он сидел на коленях, лицом обращенный к горе.
Восточная гора — это кладбище. Она находится недалеко от поселка Хунци, и почти всех местных жителей после смерти хоронят именно там. За несколько десятилетий гора оказалась почти полностью занята могилами.
Обычно, если не считать тех, кто приходит помянуть усопших, сюда почти никто не заглядывает, а поскольку сейчас зима, тело Ма Лаосаня нашли лишь спустя несколько дней.
Рядом с ним валялись две пустые бутылки из-под самой дешевой водки Нюэр, которую продают в местной лавке. В наших краях это пойло считается «поминальным» — чистый спирт, разбавленный водой. Никто в здравом уме не станет покупать такое для себя.
Очевидно, Ма Лаосань стащил их с чьей-то могилы. При жизни этот человек не брезговал ничем: забирать подношения с надгробий для него было так же естественно, как садиться за обеденный стол у себя дома.
Полицейские осмотрели место происшествия и пришли к выводу: Ма Лаосань перепил и замерз насмерть. В наших краях, на Северо-Востоке, дело обычное, удивляться тут нечему.
А вот почему он замерз, стоя на коленях лицом к Восточной горе, так никто и не смог объяснить.
Раз дело не криминальное, труп нужно везти в морг, оформить документы, пройти все формальности, а потом отправить в крематорий.
Но тут у Линь Юя, водителя катафалка, возникла проблема.
За несколько дней на двадцатиградусном морозе тело Ма Лаосаня промерзло до состояния деревяшки — уложить его в катафалк было просто невозможно.
В конце концов, зеваки, сбежавшиеся поглазеть, придумали выход: просунули две жерди под мышки покойника и так, в коленопреклоненной позе, погрузили его в машину. Кое-как, но доставили.
Когда весть о смерти Ма Лаосаня разнеслась по поселку, никто не опечалился. Напротив, все только радовались.
Говорили, что он допрыгался: совершил столько гадостей, что кто-то из божеств, видно, не выдержал и решил убрать этого вредителя с лица земли.
Ма Лаосань пил, курил, играл в азартные игры и потакал всем своим порокам. За всю жизнь он не сделал ни одного доброго дела. В поселке его ненавидели все — и живые, и, казалось, даже мертвые.
Родители его скончались от злости на него еще десятки лет назад. В молодости была жена, но после того как он избил её до выкидыша, она сбежала. Теперь из родни в поселке у него остался только племянник.
Как бы племянник ни презирал дядю, не мог же он бросить его тело гнить в морге. Пришлось, скрипя зубами, заниматься похоронами.
Перекинувшись парой слов с прибежавшим племянником, Линь Юй завел катафалк и отвез тело в морг.
По правилам покойник должен лежать там три дня, но Ма Лаосань умер давно, да и прощаться с ним никто не придет, поэтому племянник решил уже завтра с утра отправить его в крематорий.
Линь Юй вырос в этом поселке. После университета, как и большинство молодых людей, уехал искать счастья в столицу. В Яньду дела шли неплохо, но по какой-то причине он внезапно уволился и вернулся в родные края, решив просто лежать на печи и ничего не делать.
Правда, бездельничал он недолго: отец по знакомству пристроил его в поселковый морг, пообещав, что если Линь Юй продержится там пару лет временным рабочим, его оформят в штат.
Сначала Линь Юй был категорически против, но сидеть дома стало невыносимо скучно. Друзья все были при деле, а одному шляться без дела — то еще удовольствие. В итоге он согласился попробовать.
Его родной поселок Хунци относится к городскому округу Линьчэн. Называют его поселком, но по сути это лесозаготовительное управление, созданное в начале образования страны для освоения лесных ресурсов. Таких управлений в Линьчэне наберется с десяток.
В семидесятых-восьмидесятых годах, в расцвет лесной промышленности, население поселка достигало семидесяти-восьмидесяти тысяч человек.
Увы, времена изменились. Ресурсы истощились, люди разъехались в поисках лучшей доли, и теперь в поселке осталось тысяч двадцать-тридцать, в основном старики.
Морг, где работал Линь Юй, относился к районному управлению гражданских дел и находился недалеко от Восточной горы. Поскольку население небольшое, работы было мало, и весь штат состоял из нескольких человек: начальника Лао Цзяна, замначальника Лао Хэ, гримера госпожи Сунь и водителя Линь Юя.
Людей мало — проблем меньше. Отношения в коллективе сложились неплохие. Начальник Лао Цзян, хоть и был ленив, в плане зарплат и премий проявлял щедрость. По его словам, в такой работе, если мало платят, — это уже нарушение всех законов мироздания.
Вернувшись в морг, Линь Юй закурил и, скрестив руки на груди, с любопытством наблюдал, как начальники ломают голову над тем, что делать с телом, которое так и застыло в позе коленопреклоненного просителя.
— Эх... — Лао Цзян выдохнул облако дыма и нахмурился, глядя на Ма Лаосаня. — Надо придумать, как его уложить. Что это за дела — стоит на коленях? Завтра утром в печь не засунем.
Замначальника Лао Хэ кивнул:
— Я уже позвонил госпоже Сунь. Скоро будет. Пусть она решает, у неё опыт есть в таких делах.
— Тогда все поможем, госпожа Сунь одна не справится. А если кто придет проститься, еще испугаются.
Лао Хэ усмехнулся:
— Да кто к нему придет?
— Цыц! Если не к Ма Лаосаню, так к племяннику его зайдут.
Лао Цзян повернулся к Линь Юю:
— Сяо Линь, иди помоги, подсоби брату Хэ, переложите его.
Вскоре тело Ма Лаосаня лежало на железном столе, где обычно готовят покойников к погребению.
Пришла госпожа Сунь. Она работала в морге больше десяти лет и видела всякое. Хоть поза Ма Лаосаня и была странной, для неё это не стало проблемой.
Она велела Линь Юю нагреть воды и прикладывать горячие полотенца к суставам, чтобы размягчить окоченевшие мышцы. Те же сухожилия, что уже окончательно затвердели, пришлось подрезать скальпелем. После недолгих мучений Ма Лаосань послушно лег в гроб.
Лао Хэ связался с мастером Ли, который занимается надгробиями, чтобы тот с племянником Ма Лаосаня выбрали место на Восточной горе и договорились об экскаваторе.
Летом могилу можно выкопать и вручную, но зимой земля промерзла так, что без техники не обойтись.
По правилам Ма Лаосаня следовало похоронить рядом с родителями и старшим братом, но племянник настоял на отдельном участке, сказав, что его отец, Ма Лаода, перед смертью строго-настрого наказывал не хоронить брата рядом с ним.
Раз в морге есть покойник, кто-то должен дежурить ночью. По графику очередь выпала Линь Юю.
Подготовив зал для прощания и выслушав наставления Лао Цзяна, Линь Юй остался в морге один.
Племянник Ма Лаосаня так и не вернулся, поэтому Линь Юй вернулся в дежурку, лениво развалился на кровати и набрал номер лучшего друга.
— Башка, ты чего?
Из трубки раздался голос:
— Только с работы. Какие распоряжения у начальника морга?
— Я сегодня дежурю, приходи.
— Понял. Что по еде?
— Будем варить хого, я всё подготовил. Ты прихвати овощей и рыбных шариков.
Не успел он договорить, как в трубке послышалось тяжелое «тьфу».
— Ах ты зараза, катись-ка ты лесом! Опять разводишь меня, дед твой? Переводи деньги, я сам всё куплю, иначе дежурь в одиночку.
Линь Юй закатил глаза:
— Черт! Быстро же ты учишься, на седьмой-восьмой раз поумнел. Ладно, ладно, переведу. Узнай, Да Пэн освободился? Пусть тоже подтягивается, посидим, поиграем.

Комментарии

Загрузка...