Фея из обучения.
Безжалостное существо, охотящееся за головами наивных новичков, только что попавших в Башню, и одновременно — напоминание о том, что это место давно перестало быть привычной реальностью. Это пространство, где нужно бороться за жизнь.
Для людей, привыкших к спокойствию и защите закона, фея становится первым чудовищем, которое на собственном опыте демонстрирует жестокие законы джунглей: выживает сильнейший. Такова фея из учебного этапа.
Однако в наши дни, когда образ этой феи стал слишком растиражированным из-за множества инцидентов, почти не осталось тех, кто бы действительно погиб от её рук. Сцена, где вспыльчивый мужчина средних лет или «блондинистый хулиган» нарывается на фею и взрывается на месте, давно превратилась в клише вебтунов и веб-рома.
Но отсутствие жертв не означало, что её значение уменьшилось. Фея из учебки всё ещё оставалась воплощением страха — голодным зверем, ищущим повод кому-нибудь взорвать башку.
Не было, по крайней мере, до тех пор, пока не распространились слухи о человеке по имени Кан Чан.
— — — — — — — — — —
Имя мужчины, ставшее известным позже, было Кан Чан. Хотя подробности, такие как внешность, навыки и возраст, разнились в зависимости от того, кто о нём рассказывал, и ничего не было подтверждено наверняка...
Ясно было одно: он был невероятно сильным человеком, который одолел фею из обучения одним ударом.
Чхве Дживон, в одиночку одолевшая хозяйку города на втором этаже.
Кан Чан, голыми руками усмиривший фею из обучения.
И, наконец, загадочный мужчина, который, по слухам, одним взмахом меча снёс голову скрытому боссу Минотавру.
Если бы сейчас попросили назвать трёх самых обсуждаемых людей в корейском сообществе, любой назвал бы именно их... Это точно.
Даже если слухи, которые я читал в интернете, были правдивы лишь наполовину, он был более чем достоин подняться на 3-5 этаж. Хоть на нём и была жёсткая кожаная броня, она не могла скрыть его грозную ауру.
— ...Хм.
Кан Чан, до этого стоявший с закрытыми глазами и принимавший на себя наши взгляды, медленно открыл их и молча зашагал к каменным вратам.
— ...
Наверное, это означало, что болтовни достаточно и пора приступать к прохождению третьего этажа. Мы с Ан Гён Джуном на мгновение встретились взглядами, коротко кивнули и тоже заняли свои места перед вратами. Так четыре человека встали перед двумя огромными створками. И в тот момент, когда каждый из них положил руку на углубление в форме ладони...
— Гро-о-о-охот!
С оглушительным ревом, сотрясшим землю, врата начали открываться. Прохождение третьего этажа официально началось.
— Шаг. Шаг.
Сколько мы шли, полагаясь лишь на свет факелов, развешанных по стенам? Из-за узкого пещерного прохода звук шагов громко отдавался эхом.
— Ки-э-э-э-эк!
Время от времени из-за камней с воплями выскакивали гоблины, прятавшиеся в расщелинах.
— Хрясь!
Честно говоря, я уже стал слишком силён, чтобы паниковать из-за какого-то гоблина. Это в самом начале обучения я мог бы из-за них погибнуть, а сейчас они были для меня не более чем рядовыми мобами. Поскольку пространство было очень узким, я проткнул гоблина мечом и стряхнул кровь с клинка на пол.
— ...Может, у них глаза атрофировались от жизни в пещере? Эти белые глаза такие жуткие...
— Хм...
Даже Кан Чан, по-прежнему излучающий мощную ауру, не ослаблял бдительности. Во главе со мной мы медленно продвигались по пещере.
На самом деле, этаж 3-5 был слишком... лёгким. Просто до смешного лёгким. Сначала открылись врата, и в комнате, заваленной всевозможным оружием, каждый взял то, что лучше лежало в руке. После этого мы просто шли по скользкому и влажному пещерному проходу. А из врагов выскакивали разве что гоблины да летучие мыши. Может, это мы слишком сильны? Но, по здравому размышлению, вряд ли тот, кто достаточно силен, чтобы дойти до 3-5 этажа, падет от руки гоблина. Это не может быть всё, что есть на третьем этаже. Что-то... здесь должен быть какой-то подвох...
Пока я размышлял об этом, мы шли вперёд.
— ...
Узкий пещерный проход, казавшийся бесконечным, внезапно вывел нас в просторную пещеру. Круглая, словно выточенная, пещера была огромной, размером почти с Сеульский Арт-центр. Развешенные по стенам на равном расстоянии факелы зловеще полыхали.
— Хм...
Четыре человека осторожно вошли внутрь. Все до предела обострили бдительность и осматривались по сторонам, но никто не нападал.
— Впереди есть дверь...
Как и сказал Ан Гён Джун, на противоположной стороне пещеры виднелась каменная дверь знакомой конструкции, но, в отличие от предыдущих, на ней не было углублений в форме ладоней. Приложив к ней четыре руки, её не открыть.
— ...Может, нужно найти какой-то скрытый механизм? Раз врагов нет, то, наверное, будет что-то вроде головоломки!
Это предположение высказала Ток Су Хи. В её словах был смысл. Нам нужно идти дальше, но дверь закрыта, а врагов нет. К тому же, это место довольно просторное... Гипотеза о том, что нужно нажать на какой-нибудь скрытый рычаг, чтобы перейти в следующую комнату, звучала вполне убедительно. Второй этаж ведь тоже был больше похож на головоломку, чем на сплошные бои... нет никаких гарантий, что третий этаж устроен иначе.
— Э-э, может, разделимся и поищем?..
Поэтому, когда Ан Гён Джун предложил разделиться и поискать что-нибудь подозрительное, никто не возражал.
Прошло около пятнадцати минут.
— Хм...
Я долго ощупывал и простукивал стены пещеры, но никаких особых скрытых механизмов не нашёл.
— Хммм...
По правде говоря, я и не думал, что здесь будет какой-то скрытый механизм. Уж больно зловещая атмосфера царила в этой пещере. Когда играешь в игры вроде Dark Souls, иногда возникает такое чувство. Чувство, что это место, как ни посмотри, похоже на арену босса. Но грозного босса нигде не видно, лишь зловеще потрескивают факелы. Ситуация, когда ты входишь в комнату босса, а самого босса там нет. Если судить по веб-новеллам, в таких случаях он обычно падает с потолка...
— А?
Я медленно поднял голову. В темноте потолка, куда не доставал свет факела, мои глаза встретились с желтыми, светящимися зрачками.
— Кх!
В тот момент, когда я увидел эти зрачки, мое тело уже пришло в движение.
— Грохот!
Монстр... нет, огромный волк с развевающейся белой шерстью, только что накрыл ударом место, где я находился.
— Джунхо!!!
— Черт возьми...
Пол, в который он ударил, треснул, и монстр-волк размером с внедорожник повернул голову, зафиксировав взгляд на моей шее.
— Вшух!
Огромный волк, используя свою невероятную упругость, бросился вперед. Его прыжок был настолько быстр, что даже сверхчеловек не смог бы среагировать.
— Звон!
Рефлекторно выставив меч поперек, я отразил его переднюю лапу. Раздался звук, который невозможно было принять за столкновение животной плоти и металла.
— Ух!..
Этот волк. Его сила невероятна.
Мое тело, не сумев полностью поглотить эту немыслимую физическую силу, взлетело в воздух и отлетело назад.
Когда мое летящее тело снова коснулось земли, я вытянул ноги назад, чтобы замедлить скорость...
— Скользь!
— А?
Мои ноги, вытянутые назад для замедления, заплясали по скользкому полу пещеры.
— Хруст!
Одновременно с тем, как мое тело провернулось на пол-оборота, мое лицо сильно ударилось о пол пещеры.
— ...Вставай. Щенок.
Я услышал рычащий голос Кан Чана и потер лицо ладонями.
— Черт...
Послесловие автора:
День Труда... Я хочу отдохнуть...

Комментарии

Загрузка...