1
Свежие и погожие майские дни остаются позади, уступая место прохладному июню, когда в воздухе уже отчетливо чувствуется сырость сезона дождей. Небо затянуто серыми тучами, и погода стоит довольно унылая, однако происходит одно радостное событие, способное разогнать любой мрак.
«Хе-хе-хе. Только представьте: из частной старшей школы Суйрэндзи, где учится моя сестра, наконец-то приходит уведомление о зачислении! Я успешно сдал экзамен! Ура! Получилось! Какое облегчение. Хотя и надеялся на успех, увидеть заветное слово 'зачислен' на официальном бланке — совсем другое дело. Если бы провалился, мне было бы стыдно смотреть в глаза тем героям, что провожали меня словами: 'Наслаждайся мирной жизнью и за нас тоже'. Так что я действительно безмерно рад.»
Признаться честно, давно не испытывал подобного волнения. В последнее время мне не доводилось сталкиваться с таким сильным давлением, отчего в какой-то момент даже поджилки затряслись. Но теперь самое трудное препятствие позади, и могу вздохнуть спокойно. Впереди — только радости школьных будней.
Однако едва успеваю предаться ликованию, как случается небольшая оплошность. Я вовсе не хотел ничего дурного и не действовал со злым умыслом. Напротив, поступал так, как мне казалось правильным, совершенно не задумываясь о последствиях, и в итоге... заставил маму горько плакать. Осознание приходит слишком поздно. Ну не глупец ли я? Видимо, мои представления о нормах жизни за эти три года претерпели слишком серьезные изменения. Я искренне раскаиваюсь и даю себе зарок: нужно внимательнее следить за собой и стараться вести себя как обычный подросток.
Все начинается на следующий день после получения уведомления, когда мама, сияя от счастья, подзывает к себе. Оказывается, она загодя готовилась к моему возвращению и предусмотрела буквально всё. У неё уже скопилась внушительная сумма на оплату обучения, подготовлен смартфон с действующим контрактом и даже найдено специализированное ателье, где школьную форму шьют за один день. Мама сделала всё это заранее, чтобы я мог пойти в школу сразу же, как только переступлю порог дома.
Слушая её, начал не на шутку нервничать. А когда узнал подробности, меня и вовсе прошиб холодный пот. На моё обучение она отложила почти тридцать миллионов иен. По её словам, сия сумма собиралась с запасом, чтобы мог выбрать абсолютно любое учебное заведение. В ателье она наведывалась каждый год, умоляя мастеров быть наготове и обслужить сына немедленно, как только тот вернется. Обычно пошив формы занимает несколько недель, посему она приняла меры, чтобы моё зачисление не затянулось. И смартфон... она купила самую последнюю модель, искренне желая порадовать. Как выяснилось, она меняла аппарат на новый ежегодно, едва выходила очередная новинка...
«... Да уж. Прости меня, мама. Я ведь не знал. Совсем не догадывался, что ты берешь на себя такие хлопоты. Позволь оправдаться: в тот миг, когда узнал о зачислении, меня захлестнул восторг. Мечта о школьной жизни вот-вот должна была стать реальностью, и пребывал в сильном возбуждении. Вот так и вышло, что оплатил вступительный взнос и первый семестр из 'собственных сбережений'. У меня и в мыслях не было пренебрегать твоими чувствами или обесценивать твои старания. Просто... раз уж сам решил перевестись в частную школу, мне не хотелось обременять семейный бюджет, вот и решил, что оплату обучения возьму на себя. За три года службы ООН выплачивала мне весьма приличное жалование, отчего моё восприятие денег совершенно исказилось. Это всё армия виновата. Армия, а не я (произношу это дрожащим голосом). Со смартфоном тоже вышло неловко: и подумать не мог, что его для меня уже купили, и сразу после оплаты учебы заскочил в первый попавшийся магазин и взял себе какой-то аппарат... Глупые оправдания, знаю. Прости. Действительно глубоко сожалею об этом. Никак подумать не мог, что мама со слезами радости на глазах попросит у меня документы, чтобы внести взнос за учебу. И уж тем более не мог вообразить, что она протянет коробку со словами: 'Вот, Такаси, это новейшая модель смартфона для тебя. И для Натали-тян тоже приготовила, пользуйтесь вместе и живите дружно'. Причем её подарок по характеристикам на несколько голов выше того, что купил сам. Когда она с сияющей улыбкой говорит, что мне пришлось пережить много лишений и теперь могу вдоволь капризничать и полагаться на неё, меня переполняет чувство вины за собственную сыновнюю непочтительность. Мне правда очень жаль. Не хотел её обидеть. Просто привык за время службы всё делать сам, и по инерции поступил так же и дома. У меня не было ни малейшего намерения расстраивать маму.»
Однако раскаяние приходит тогда, когда дело уже сделано. В итоге правда о том, что самовольно оплатил учебу и купил телефон, выплывает наружу, отчего мама начинает рыдать еще сильнее. Она крепко прижимает к себе и сквозь слезы отчитывает за то, что не полагаюсь на неё и действую в одиночку. Злится, говоря, что они с отцом хорошо зарабатывают и мне не пристало тратить свои деньги на подобные вещи.
Эх, а ведь собирался быть примерным сыном... Кажется, пока это плохо получается. Впредь буду обязательно советоваться с родителями заранее. И, пожалуй, воспользуюсь её предложением и позволю себе немного побыть капризным ребенком.
Глядя на всхлипывающую маму, понимаю, что для неё это и будет лучшей благодарностью.
* * *
Покупка смартфона напоминает мне об одном обязательстве.
Перед отбытием домой заключил небольшое соглашение с Главнокомандующей: она настаивала, чтобы регулярно выходил на связь и докладывал о своих делах, как только обзаведусь средствами коммуникации. Сперва подумывал попросту игнорировать сие условие, но она пригрозила мне: «Если не будете этого делать... соберу самых занудных чинов из высшего руководства армии... и мы будем наведываться к вам в Японию с регулярными визитами...». В итоге пришлось согласиться.
«И сколько она собирается опекать вышедшего (хоть без официального документа) бойца в отставку? Неужели ей так дорог? Или она просто меня обожает?» — ворча себе под нос и вспоминая обязательство, беру смартфон, чтобы составить отчет за эту неделю.
После нескольких гудков на том конце провода раздается голос Главнокомнадующей.
— Аллё, госпожа командующая. Вы там еще живы?
— Д-да, алло! Жива-жива! Хе-хе, в полном порядке!
«По голосу слышно, как она рада меня слышать. Перед глазами невольно встает образ собачки, которая изо всех сил виляет хвостом.»
— Вот, по приобретению сред связи, докладываю: всё спокойно, проблем нет. Если и выделять что-то одно, то разве что успешную сдачу вступительного экзамена в школу.
— О-о, поздравляю! Значит, вы всё-таки справились.
— Хе-хе-хе. Ну а как иначе? Я же крутой.
— Вы просто невероятны! — доносится из трубки восторженный возглас.
«Такое чувство, будто звоню какой-нибудь старшей кузине. Это скорее похоже не на отчет, а на дружескую беседу о последних новостях. Никогда еще мои доклады не были такими мирными. Хотя в этом нет ничего удивительного, ведь война окончена и наступили послевоенные будни.»
— А как дела у вас, как самочувствие?
— У меня всё замечательно! Только вот... — она внезапно запинается. В её голосе слышится какая-то недосказанность, отчего возникает нехорошее предчувствие.
— Только вот «что»? Нечто случилось?
— А... н-нет! Совсем ничего! Всё в полнейшем порядке!
— Ну уж нет, с такой реакцией «ничего» не бывает. Выкладывайте.
— Да правда же, ничего особенного! Честное слово...
«Она явно увиливает от ответа, подбирая слова с большой осторожностью. Неужели в армии опять что-то стряслось? Но ведь Натали, главная возмутительница спокойствия, сейчас со мной, привычных беспорядков быть не должно. Другая нарушительница дисциплины, Шелли, вроде бы улетела на родину... Кто же тогда мог начудить? Алиса или Катарина? Нет, за этими девчонками присматривает старшина, там должен быть порядок... А Портмана и остальных госпожа инспектор и сама легко приструнит.» — пока в молчании размышляю над этим...
— Просто среди солдат возникла небольшая размолвка, вот и всё. — ... она встревоженно добавляет. — Но мы уже во всем разобрались, не беспокойся.
— Размолвка? Кто и с кем не поладил?
— Ну... какая теперь разница... главное, что всё уладилось...
— Когда вы так говорите, мне становится только любопытнее... Эх, ладно...
«Раз она не хочет говорить, значит, дело пустяковое. Будь там что-то серьезное, с чем она не может совладать, она бы наверняка обратилась ко мне за советом.»
— Кстати! — резко меняет тему. — Я хотела кое-что спросить...
— О чём же?
— Скажи... Шелли-сан случайно не выходила с тобой на связь?
«Вопрос о Щелли застает врасплох.»
— Нет, никаких вестей от неё не было. — в недоумении склоняю голову.
— В-вот как... Значит, и ты ей не звонил...
— Нет, конечно. Она ведь вернулась домой, верно? Вы же сами говорили, что она заслужила мирную и счастливую жизнь и нам не стоит её беспокоить.
— А-аха-ха... Точно... Ну и хорошо, тогда всё в порядке...
«В её словах сквозит какая-то странная двусмысленность. Такое ощущение, будто ребенок совершил ужасную глупость и теперь боится признаться в этом родителям. Мои предчувствия обычно меня не обманывают, хотя даже если так — ну и что с того?»
— Госпожа командующая. Не знаю, что вы там скрываете, но лучше во всем признаться, пока ситуация не вышла из-под контроля. Знаете ли, профилактика всегда лучше запоздалого лечения.
— Да ничего не скрываю! Совсем ничего!..
— Какая вы упрямая... Ну, раз не хотите говорить после моего предупреждения, то и бог с вами.
«Пожалуй, настаивать бесполезно. Она взрослая женщина и должна уметь сама отвечать за свои поступки.»
— Слушайте, а как долго вы планируете оставаться на этом посту? Бросали бы вы это дело и приезжали в Японию. Будем вместе развлекаться.
— С радость бы рванула... но ведь я кадровый военный... к моему сожалению, мне придется нести эту службу и дальше. Кто-то же должен руководить обслуживанием механизированных солдат.
— Хм... Тяжело вам, наверное.
— Если тебе меня жалко, то возвращайся в армию! Пожалуйста, очень прошу!
— Ха-ха-ха-ха. Ни за что.
Так наш разговор, официально именуемый регулярным отчетом, превращается в пустую болтовню. Перед тем как окончательно погрузиться в мирные будни, мы с ней еще немного смеемся, разделенные тысячами километров.
Часть 3.2. Глава третья: Такаси-кун возвращается с войны —Я просто хочу встретиться с друзьями детства— (2)
2. От лица сестры
— Карин. Присядь-ка.
Спустя неделю после происшествия с Огами-куном мама подзывает меня к себе, и я опускаюсь на диван в гостиной. Выглядит она необычайно торжественно и даже сурово. С тех пор как Так-кун вернулся, не видела у неё такого лица. Что же случилось?
— Мам, ты чего? Разговор предстоит серьезный?
— Более чем.
Она отводит взгляд и тяжело вздыхает.
«Неужели... с Так-куном опять что-то стряслось?» — замираю от волнения, перехватившего дыхание...
— Сегодня утром нашла в твоей комнате вот это. — ... а мама бросает на меня холодный взгляд и договорив кладет на стол знакомый предмет из ткани холодного оттенка.
«Точнее трусямбы братишки, которые я... скажем там, временно реквизировала.»
— Э-э... Это-о-о... ээ-э-это какая-то ошибка! Чудовищная ошибка-а-а!
«Что?! Натуральный удар в спину!»
От неожиданности у меня даже язык начал заплетаться! На мои жалкие оправдания мама лишь прикладывает пальцы к переносице и глубоко вздыхает.
— Молчала, потому что винила себя в том, что не смогла уберечь Такаси от призыва, и видела, как тебе было больно. Но согласись, это уже выходит за все рамки приличия.
— Да говорю же тебе! Просто белье случайно перепуталось при стирке! Не надо строить из меня какую-то извращенку! Ну честное слово, мам!
«Напор. В такие моменты главное — напор! Нужно говорить громко и уверенно, тогда, глядишь, и поверят!»
— Значит, просто случайность? — мама лишь хмыкает на мою тираду и продолжает сухим тоном. — Вещь по ошибке затесалась в твою комнату... это ты хочешь сказать?
— Вот именно! Только так и могло быть!
— Вообще-то, там была не одна пара.
— ... Ой.
На стол ложатся вторые трусы, затем третьи... Кажется, несмотря на то что постоянно меняла тайники, мама прознала обо всех моих «сокровищах». Застываю на месте, а она смотрит на меня так, словно перед ней какая-то грязь.
— У тебя есть что сказать в свое оправдание?
— Это нечестно... Так подло меня подставлять...
— Подло — это потакать своим низменным наклонностям. Ты хоть понимаешь, что ты делаешь со своим родным братом?
— Да ничего особенного! Подумаешь... Сейчас многие так делают... — тянусь к столу, чтобы забрать трофеи, но мама больно хлопает по руке. — Эй, отдай! Это из-за твоих разговоров сегодня не смогла пойти следом за Так-куном и Натали-тян! Мало того что пропустила прогулку, так ты еще и честно добытое забираешь!
«Братец и его боевая подруга, успешно сдавшие экзамены, отправились в торговый квартал, чтобы заказать форму и прикупить повседневную одежду. Я собиралась, как обычно, незаметно следовать за ними и мешать их уединению, но из-за матушки вынуждена торчать дома. Это всё из-за неё! Всё из-за неё!»
— Да уймись ты наконец! Тебе не стыдно вожделеть собственного брата?
— Вовсе нет! Так-кун сам сказал, что любит меня!
— Он имел в виду семейную любовь, неужели ты не понимаешь? Он не видит в тебе женщину!
— А-а-а! А-а-а! Ничего не слышу! Ничего не слышу! — затыкаю уши, делая вид, что её слова меня не касаются.
«Какая же она зануда. Мама совсем ничего не понимает. Называть мои чистые чувства грязными — просто верх несправедливости.»
— О нем даже не мечтай. Никогда не одобрю такие отношения.
— А мне и не нужно твоё одобрение... Это касается только меня и Так-куна...
— Найди себе другого парня. С твоей внешностью у тебя отбоя от кавалеров не будет.
— Ох, мам... — картинно качаю головой и разочарованно опускаю плечи. — Ты что, забыла о моей особенности? Парни вечно меня задирают. Так-кун — единственный мальчик, который не делает мне гадостей, так кого же мне еще выбирать?
— Кроме Такаси наверняка найдется хоть один нормальный человек. Вот за такого и...
— Нет таких! Никогда не было! Ты что, забыла, что в начальной школе я единственная ходила не в юбке, а в штанах?!
«Стоило мне натянуть хоть что-то, открывающее ноги, как её тут же задирали, а порой и вовсе стягивали белье. И среди этого стада дикарей должна кого-то выбирать? Нет уж, увольте. Мне нужен только Так-кун, а кровное родство — дело десятое.»
— У тебя совсем нет совести? А если Такаси будет против?
— Тогда спрошу иначе: а если он будет не против, ты признаешь наши отношения? Вот пойду сейчас и спрошу его напрямую!
— ...Разумеется, нет. Сынишка мой может ляпнуть что угодно, совершенно не подумав...
— Цыц.
«Так-кун наверняка ответит что-то вроде: 'Если сестра хочет, то почему бы и нет?'. Мама, будучи женщиной здравомыслящей, прекрасно это понимает. Всё-таки она матушка наша и отлично знает его беззаботный нрав.»
Пока мы продолжаем нашу шумную перепалку, раздается трель дверного звонка. Взаимные оскорбления на мгновение стихают. Мама, не имея возможности игнорировать гостя, бросает мне напоследок:
— Сиди здесь и никуда не уходи! Мы еще не закончили!
— Да-да, поняла я! Иди уже, принимай своего гостя!
Небрежно машу рукой вслед уходящей маме.
«Как же она злит... С какой стати кто-то посторонний должен решать судьбу моих отношений с братиком?»
Пока пытаюсь привести мысли в порядок и подготовить новые аргументы для спора, мама зовет меня:
— Карин. К тебе пришли.
— Ко мне?
«Странно. После случая с Огами-куном одноклассники старались обходить наш дом стороной... Кто бы это мог быть? — встаю и иду в прихожую, где обнаруживаю молодую особу. Девушка с мягкими волнистыми волосами, аккуратно уложенными на пробор, выглядит очень серьезной и прилежной. — Это Фумика-тян, подруга детства Так-куна.»
— О! Привет! Давно не виделись. Ты чего это вдруг? — встречаю её улыбкой...
— Д-да... — ... но девушка явно впадает в замешательство. С чего бы это? — Давно не виделись... Карин-сан... Выглядите очень бодро. — она здоровается со мной, пребывая в некотором смятении, будто увиденное не соответствует её ожиданиям.
— Да, в полном порядке. В последнее время ко мне даже аппетит вернулся. — победно сжимаю кулак, демонстрируя свою энергичность.
— Раз вы бодры, то и хорошо... Кстати, Карин-сан, вы знаете, что Огами переехал? Говорят, что с концами покинул наш город! — обычно тихая девушка говорит с необычным для неё воодушевлением. — Я подумала, что теперь мы могли бы снова вместе ходить в школу... Все вас очень ждут.
«Надо же, она специально пришла сообщить мне об Огами-куне... Какая добрая девочка.»
— Похоже на то. Раз он уехал, то можно и в школу вернуться.
«Он ведь и правда съехал на следующий же день после того разговора. Видимо, Та-кун напугал его до полусмерти. И, как и было сказано, раздал всё имущество пострадавшим.»
— Похоже на то?.. Значит, вы знали об этом?
Видя, как Фумика-тян удивленно склоняет голову, понимаю, что сболтнула лишнего.
«Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы кто-то узнал, что это Так-кун выдворил его из города угрозами. Лишние слухи нам ни к чему, они только помешают братику начать новую жизнь. Кстати, ведь так и не сказала Фумике, что мой брат вернулся. Когда его забирали в армию, она рыдала не меньше моего, потому наверняка будет вне себя от счас...
— Карин!! Это еще что такое?!
В прихожую врывается пунцовая от ярости мама. В руках она держит целую стопку книг. Моих книг... Тех самых, с весьма откровенными картинками, где брат и сестра предаются страсти.
— Э-э?! Т-ты чего?! Зачем ты их вынесла?!
— Ты говорила, что не хочешь, чтобы тебя задирали, а сама читаешь вот это?! Тут же везде сюжеты о том, как брат домогается сестры! Какая мерзость! И ведь написано так натуралистично!
— Да замолчи ты! Не рассказывай содержание при гостях!
Фумика-тян смотрит на этот цирк с нескрываемым ужасом.
— Я... — с кривой усмешкой кланяется и начинает потихоньку пятиться к выходу. — ... я, пожалуй, зайду в другой раз...
— Стой! Подожди, Фумика-тян! Я хотела тебе сказать...
— И ведь имена у братьев в этих книжках как нельзя похожи: Тадаси, Такэси, Таиси... Ты совсем голову потеряла?!
— Ну хватит уже! Перестань!
«Когда дело касается Так-куна, мама превращается в безумную наседку. Я её понимаю, но сейчас она явно перегибает палку. В итоге так и не успела сообщить Фумике-тян главную новость. О том, что Та-кун вернулся домой.»
Часть 3.3. Глава третья: Такаси-кун возвращается с войны —Я просто хочу встретиться с друзьями детства— (3)
3
В гостиной, залитой густым багрянцем заходящего солнца, Натали, уже успевшая облачиться в новенькую школьную форму, весело резвится, не скрывая своего искреннего восторга.
— Ну разве не круто-о-о-о? Скажи, ведь правда мило выглядит? У-хе-хе-хе-хе!
Она без устали принимает одну позу за другой прямо перед нами с сестрой. Судя по всему, школьный наряд пришёлся ей по душе, отчего лицо девушки так и сияет от счастья. В армии у неё не было ни единой возможности носить нечто столь очаровательное, оттого, глядя на её ликующий вид, в очередной раз убеждаюсь: решение пригласить её перевестись в старшую школу оказалось единственно верным.
Вот только...
— Сестрёнка, скажи честно. Глядя на Натали... что ты думаешь?
— Ей безумно идёт, она такая лапочка! Ну точь-в-точь фарфоровая куколка!
— В том-то и дело... она и впрямь милашка... и это пугает...
Значит, моё зрение всё-таки меня не подводит, и сие вовсе не досадный оптический обман. Раз уж и сестра придерживается того же мнения, приходится признать очевидное: Натали действительно очаровательна.
Та самая соратница военных лет моих, которую на полях сражений самовольно окрестили «Эндпоинт» и втайне трепетали перед ней, точно перед самим воплощением смерти. Натали, о которой говорили, будто даже самым закалённым и не ведающим страха бойцам требуются подгузники, стоит им лишь оказаться с ней лицом к лицу. Та, кто в ходе шуточного опроса во время перемирия на тему «Кто страшнее: Натали или пришельцы из космоса?» одержала единогласную победу, превратив шутку в пугающую констатацию факта.
И вот эта девица всего лишь надела школьную форму — и в мгновение ока преобразилась в прелестное создание.
«Чувствую себя так, словно меня околдовали. Подумать только, девица-соседка посмела применить против меня столь изощрённое и коварное колдовство!»
— Ну что скажешь, Така-а-аси? Я ведь миленькая, да? Снова в меня влюбился? А ну, живо признавайся, что потерял голову от моей красоты!
— Вот когда увидишь меня в форме, тогда и будешь задирать нос! Уж я-то точно буду выглядеть куда эффектнее и милее тебя!
— Так-кун, ну имей совесть, просто похвали её... — доносится укоризненное замечание сестры.
«Эх, Натали, считай, что тебе крупно повезло, ведь заступничество Каринушки спасло твою шкуру. На сегодня я, так и быть, признаю своё поражение, но только сегодня: знай, в следующий в мгновение ока будет сражена красотой бывшего боевого соратника.»
— Если бы наши армейские дружки увидели нынешнюю тебя, их бы точно удар хватил... — невольно роняю я мысли вслух.
— Это уж точно! — девушка тут же реагирует на моё бормотание. — Вечно эти остолопы дразнили меня «гориллой», вот же дурачьё! Где они видели таких очаровательных горилл, спрашивается?
— Помнится, Шелли и вовсе всерьёз сердилась, заявляя, что гориллы куда симпатичнее тебя, и ей, дескать, очень жаль бедных животных за такое сравнение!
— Ухи-хи-хи! Да уж, стоит им завидеть в этом образе, и у них язык не повернётся сказать, что какая-то обезьяна краше их миленького-славленького-усипуси командира. Обязательно отправлю Шелли фото своей сногсшибательно прекрасной формы. Представляю, как она будет лопаться от зависти, пу-пу-пу-у!
Натали берёт в руки смартфон, купленный ей матушкой, и принимается устраивать себе селфи-сессию. Сделав несколько снимков, с усердием принимается раздувать пламя грядущей ссоры, пересылая их нашей общей подруге.
— Погоди, откуда у тебя её контакты?
— Как откуда? Лауран поделилась.
— А, Лауран... Ты про Катарину? Ну, в её осведомлённости сомневаться не приходится.
«Эта любительница выпивки наверняка способна разузнать контакты Шелли без малейшего труда. Нужно будет и мне при случае выведать их у неё.»
— Слушай, а скинешь мне тоже номер её?
— Без проблем. Позже пришлю.
— Ой, послушайте, вы так часто упоминаете эту девушку... Она тоже ваша сослуживица и подруга? — робко вклинивается в разговор сестра.
— Именно так. — утвердительно киваю в ответ. — Мы вместе прошли через горнило войны. Поскольку почти ровесники, то постоянно держались вместе, неразлучной троицей.
— Прошу внимания, вни-ма-ни-я! Шелли — сугубо подруга! Это крайне важное уточнение! Прошу заметить, она всего лишь общалась с нами и не более того! — Натали намеренно делает акцент на слове «подруга».
«И для чего спрашивается? Словно решающее значение иметь, подруги или нет. Дурында на ровном месте забивает головы сестренки всякой чепухой.»
— И что ты хочешь этим иметь в виду?
— Только то, что сказала. Шелли — рядовая подружка, а я — будущая су-пру-же-ни-ца Такаси! ♡
— Позвольте не согласиться! Это я — будущая су-пру-же-ни-ца Таккуна! ♡
Стоит нам завести разговор на амурно-свадебные темы, как Карин моментально подрубает режим предельной серьезности. Впрочем, за последний месяц она заметно окрепла и пришла в себя после того истощения, с которым застал её по возвращении. Теперь даже способна вступать в шуточные перепалки с Натали, не уступая той ни в чём.
— Кстати, меня тут один вопрос одолевает... — голос сестры вновь обретает привычную мягкость. Видимо, пыл её поутих. — Вы ведь все из разных стран, верно? В армии наверняка полно людей со всех уголков света. Как же вы понимали друг друга? Пользовались услугами переводчиков?
— Чаще всего изъяснялись на английском, он был основным языком общения. Но в зависимости от обстоятельств и собеседника переходили на китайский или испанский.
— На английском? Так-кун, ты хочешь сказать, что свободно владеешь английским?..
— Да, могу объясниться и на английском, и на китайском, и на испанском. Благодаря процедуре модификации моя память стала аномально цепкой, вот и всё.
— Но ведь это же потрясающе! Знать целых четыре языка — разве не повод для гордости?
— Вовсе нет.
— Ну не скромничай, это действительно невероятно...
— Да вовсе не прибедняюсь. У всех специальных био-солдат великолепная обучаемость, а уж Натали и вовсе схватывает на лету: то, на что у меня уходит три дня, она понимает за ничтожные три минуты. Если бы кто-то в армии услышал, что ты называешь братцу своему говоришь гордится знанием всего четырех языков, поминая Натали, те бы подняли на смех.
Даже во время подготовки к экзаменам, пока отчаянно корпел над программой государственной школы, Натали с лёгкостью осваивала материалы национального технологического колледжа. Причём делала она это на японском языке, который не является для неё родным. На фоне способностей напарницы мои собственные достижения кажутся мне чем-то само собой разумеющимся. Несмотря на то что порой Натали ведёт себя как последняя дурочка, её врождённый потенциал на голову выше моего. Да, пусть и ведет себя порой нелепо. Глядя на то, как девушка азартно строчит гневные сообщения Шелли в смартфоне, сестра лишь тихонько шепчет себе под нос, что сожительница наша, оказывается, весьма выдающаяся личность.
— Ой! Совсем из головы вылетело! — Карин всплескивает руками, будто внезапно вспомнив о чём-то крайне важном. — Сегодня ведь приходила Фумика-тян!
— Фумика?
При упоминание знакомого имени в моей памяти всплывает образ той самой серьёзной и прилежной девчушки из детства.
— Да-да! Она прослышала, что Огами с семейством свалил из города, и заходила позвать меня снова ходить в школу вместе!
— Раз вместе, значит, она учится в той же школе, что и ты?
— Именно!
«Вот оно как. Выходит, после перевода мы с ней окажемся в одном учебном заведении. А знакомы ещё с детского сада, так что нашу связь можно смело назвать неразрывными узами судьбы.»
— К слову, Ринко-тян и Рэндзи-кун тоже учатся в этой же старшей школе.
— И эти двое тоже?
— Ага!
«То, что вся наша компания собралась в одном месте, кажется мне не иначе как велением провидения.» — от радости чувствую, как на лице сама собой расплывается улыбка.
— Немного переживал из-за того, что перевожусь в середине учебного года, но раз ребята уже там, становится гораздо спокойнее. Было бы здорово оказаться с ними в одном классе...
— Вы ведь всегда были не разлей вода.
— Это точно.
«До того как отправился на фронт, мы проводили вместе буквально каждый день. Если бы спросили, кто мои лучшие друзья, я бы без колебаний назвал их имена. Странное чувство... мне вдруг нестерпимо захотелось увидеть их прямо сейчас.»
— Раз уж экзамены сданы успешно, пожалуй, завтра навещу их.
— Чудесная идея! Уверена, Фумика и остальные будут вне себя от счастья.
Завтра же пройдусь по их домам, сообщу о своём возвращении и заодно представлю им Натали. Зная их добродушие, ни капли не сомневаюсь, что они примут её как родную.
— Натали, составишь мне завтра компанию? Хочу познакомить тебя с моими друзьями.
— ...
— Натали? — она не откликается на мой зов, уставившись в экран телефона с весьма озадаченным выражением лица. — Эй, что стряслось? У тебя такой забавный вид.
— Да так... Шелли тут пишет какую-то невнятную околесицу...
— И что же там написано?
— Ну-у... — Натали на мгновение задумывается, принимая сосредоточенный вид. А в следующий миг со словами «Обойдёшься!» попросту отшвыривает смартфон в сторону. — Слишком много мороки, притворюсь, что ничего не видела!
«Странная она всё-таки. Впрочем, если её саму это не беспокоит, то и мне ни к чему забивать себе голову. Наверняка опять их привычные перепалки.»
Не придавая значения её поведению, полностью погружаюсь в планирование завтрашнего дня.
Часть 3.4. Глава третья: Такаси-кун возвращается с войны —Я просто хочу встретиться с друзьями детства— (4)
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...