……
Цинь Ванли открыл нефритовый флакон.
Чистая, безупречно белая Ян-ци Яркого Расцвета вырвалась наружу, словно ретивый дракон, и ослепительное сияние тотчас залило всё вокруг!
Безупречно чистое свечение вызывало неподдельное восхищение!
Не смея медлить ни секунды, Цинь Ванли глубоко вдохнул, увлекая поток внутрь тела.
Бум!!
В тот самый миг, когда Ян-ци Яркого Расцвета вошла в его тело, внутри словно взошло солнце, и «Искусство Алого Огня и Преображения в Свет» закрутилось с удвоенной силой, насильственно втягивая эту ци в даньтянь.
Небесная ци отличалась невероятным, подавляющим нравом.
Без крепкого телосложения и жесткого контроля духовного чутья человека разорвало бы на куски в одно мгновение – именно поэтому истинных мастеров Возведения Основания было так мало.
Прорыв грозил гибелью.
Многие из тех, кто доходил до вершины двенадцатого уровня Концентрации Ци, застревали как раз на этом этапе, требуя решимости поставить на кон собственную жизнь.
Цинь Ванли распустил духовное чутье на полную мощь, точно управляя этой мощью.
Суть, ци и дух объединились, уравновешивая друг друга и сходясь в даньтяне; духовная сила собралась в форме вихря и начала беспрерывно сжиматься и уплотняться.
Капля за каплей бело-голубая жидкая духовная сила конденсировалась воедино.
Ян-ци Яркого Расцвета вливалась в нее, жидкой силы становилось всё больше, и наконец в самом центре даньтяня сформировалась призрачная основа Пути.
Основание было квадратным, целиком бело-голубым.
От него исходило одновременно умиротворяющее спокойствие и чудовищный жар, способный обратить всё в пепел; кроме того, из камня струилось мягкое сияние яркого расцвета.
Над городом Цанъу, за пределами обители, развернулось удивительное зрелище.
Хотя небо было безоблачным, а погода стояла ясной, вдруг грянули перемены.
Духовная энергия в радиусе десяти ли, квинтэссенция всего живого и мириады лучей света устремились к той самой пещере категории А.
Если взглянуть издалека, они образовали гигантскую воронку духовной энергии.
В центре воронки в небо взмыл столп бело-голубого света, словно солнце, застрявшее посреди горного склона.
─ Это же… знамение Возведения Основания! ─ воскликнул кто-то.
─ Кто-то прорывается в сферу Возведения Основания! ─ пронеслось вокруг.
Свободные культиваторы из соседних пещер, управляющие и слуги из лавок высыпали наружу, задирая головы к небу, чтобы полюбоваться на это великолепие.
─ Такая чистая ци ян и столь грандиозный размах… неужели кто-то переплавил какую-то высшую небесную ци?
─ Высшая ци стоит сотен духовных камней, должно быть, это вышел в мир скрытый мастер из какого-то великого клана!
Управляющий в шелках из Павильона Облачных Верев в этот момент стоял у подножия горы.
Глядя на рвущийся в небеса световой столб, он невольно сглотнул слюну, чувствуя, как у него подкашиваются ноги, а сердце бешено колотится в груди.
─ Неужели это… тот самый даос, который на днях купил Ян-ци Яркого Расцвета?
Его охватил ужас: с таким потрясающим знамением, в случае успеха, этот человек намного превзойдет обычных практиков Возведения Основания, и будущее его поистине безгранично!
Подобный талант и одаренность просто недосягаемы для простых смертных.
……
Внутри обители дни шли за днями.
Тело Цинь Ванли было окутано бело-голубым пламенем, а его одежды давно обратились в пепел.
Его плоть под лучами света непрерывно разрушалась и возрождалась вновь; Ян-ци Яркого Расцвета очищала его костный мозг и меридианы, выжигая дотла всю грязь.
На седьмой день.
Основа Пути в даньтяне окончательно обрела плоть, а сияние пробилось сквозь тело наружу!
Вун!
Ужасающее духовное давление бурной волной выплеснулось из него, отчего защитный массив обители задрожал и чуть не раскололся на части.
Цинь Ванли резко распахнул глаза, и в его зрачках бушевали вспышки голубого света, а в пустой комнате будто сверкали молнии.
─ Возведение Основания… свершилось!! ─ выдохнул он.
Медленно поднявшись, он сжал кулак.
Сила его океана духовной энергии превосходила двенадцатый уровень Концентрации Ци более чем в десять раз!
А духовное чутье претерпело качественный скачок: теперь мир вокруг виделся куда отчетливее. Обычный предел в двадцать чжанов расширялся все дальше и дальше.
Пятьдесят чжанов… сто чжанов… сто двадцать чжанов!
Для обычного мастера Возведения Основания это был предел, но чутье Цинь Ванли продолжало расти, не собираясь останавливаться.
Сто пятьдесят чжанов… сто семьдесят чжанов… двести чжанов!
В радиусе двух сотен чжанов от него даже шевеление дождевого червя под землей не укрылось бы от его внимания, а дальность обнаружения превысила добрую милю!
Срок его жизни также увеличился до двух сотен лет, возросши ровно в два раза.
─ Вот оно что такое Возведение Основания – сила, которой обладает истинный мастер Возведения Основания! ─ пробормотал он.
По мановению мысли Цинь Ванли на его теле сплелись мириады лучей света, превращаясь в темный просторный халат, по которому переливались тончайшие блики.
Махнув рукой, он заставил каменную дверь со грохотом распахнуться.
Дневной свет хлынул внутрь, словно вокруг изменился сам мир, и Цинь Ванли шагнул за порог обители.
У подножия горы уже толпились люди.
Завидев появление Цинь Ванли, тот управляющий в шелках тут же бросился вперед, согнувшись почти до самой земли – несмотря на то, что сам принадлежал к клану Ло.
Но перед лицом старшего мастера этикет и почтение не позволяли проявлять ни малейшей небрежности.
─ Поздравляю старшего с великим успехом в Возведении Основания, да будет ваша благодать вечной! ─ во весь голос провозгласил управляющий.
В его голосе не осталось и следа прежней непринужденности: только уважение, страх и преклонение.
Разница в одну ступень разделяла их пропастью, ведь каждый прорыв давался ценой борьбы со смертью.
Свободные же культиваторы вокруг дружно рухнули на колени; их позы стали еще более подобострастными, когда они начали воздавать ему почести.
─ Поздравляем старшего с выходом из уединения, да будет ваша благодать вечной! ─ разнеслось отовсюду.
─ Поздравляем старшего с выходом из уединения, да будет ваша благодать вечной!!
─ Поздравляем старшего с выходом из уединения, да будет ваша благодать вечная!!!
Волны поздравлений накатывали одна за другой, тысячи и десятки тысяч практиков кланялись ему в этот момент; шум стоял невообразимый, походя на поклонение мириадов культиваторов.
В мире бессмертных те, кто сильнее, стоят выше; один шаг вперед проводит черту между смертным и небожителем!
Сохраняя безмятежное выражение лица, Цинь Ванли слегка приподнял руку, и мириады лучей света пролились вокруг, поистине являя собой облик сошедшего с небес бессмертного:
─ Поднимитесь, все вы. Маленький друг Ло, а остался ли в целости мой пространственный мешок?
─ Цел! Цел! Вещи старшего ваш младший берег как зеницу ока, – поспешно ответил управляющий, поднося обеими руками серый вышитый кисет вместе с оставленным в залог контрактом.
─ Старший, пусть заложенные духовные камни станут скромным подарком нашего Павильона Облачных Верев в честь вашего прорыва; контракт аннулирован, а пространственный мешок возвращен в полной сохранности.
Бесплатно отдать семьдесят духовных камней?
Цинь Ванли окинул взглядом управляющего – вот каков был вес статуса Возведения Основания; даже торговый дом клана Цзыфу охотно тратил такие деньги ради добрых отношений.
─ Добрую волю клана Ло Цинь принимает.
Забрав мешок, Цинь Ванли не стал отказываться: его положение и статус обязывали к этому, ведь у него теперь были и лицо, и выгода, так чего же еще желать.
─ Старший, наш шестой старейшина приглашает вас.
─ Раз уж вы достигли Возведения Основания в округе Цанъу, вам по правилам положено заглянуть во внутренний город, чтобы внести свое имя в официальные списки и зарегистрироваться.
Управляющий почтительно сделал жест рукой, приглашая следовать за ним, и Цинь Ванли согласно кивнул.
─ Хорошо. ─
……
Внутренний город округа Цанъу.
Концентрация духовной силы здесь была столь высока, что она почти сгустилась до состояния тумана; вдоль улиц росли диковинные деревья и цветы, и не было видно ни единого простого смертного.
Следуя за управляющим, Цинь Ванли приблизился к величественной усадьбе.
На дощечке над входом значилось: Поместье Ло.
Миновав череду расписных галерей, они вышли к павильону у воды.
В самом центре павильона сидел даос в синих одеждах и неспешно удил рыбу.
Аура его была глубокой и неизмеримой, на вид ему было около тридцати; черты лица казались тонкими, а сам он излучал черты истинного бессмертного, но Цинь Ванли не мог разглядеть его истинный уровень культивации.
Это доказывало лишь то, что даос либо пользовался тайными артефактами сокрытия, либо его уровень достигал по меньшей мере средней ступени Возведения Основания.
─ Шестой старейшина, я привел человека, – поклонившись, произнес управляющий и медленно отступил назад.
Ло Тяньхэ отложил удочку, повернулся к Цинь Ванли и окинул его оценивающим взглядом, в котором сквозило немалое одобрение:
─ Возведение Основания на Ян-ци Яркого Расцвета, фундамент крепок, духовная сила чиста и безупречна.
─ Вы поистине обладаете потрясающим талантом, даос, заставляя меня чувствовать стыд. Я – Ло Тяньхэ, шестой старейшина клана Ло из Цанъу, ведаю делами этого округа.
─ Сам окружной правитель происходит из знатного рода, а потому подобные мелочи целиком поручено вести нам, простым слугам.
Ло Тяньхэ слегка кивнул, указывая на каменную скамью напротив: ─ Прошу, садитесь, даос.
Цинь Ванли в ответ тоже отдал дань вежливости и спокойно занял место.
─ Не смею спросить имя уважаемого даоса и откуда он родом?─ Без ложной скромности – Цинь, по имени Ванли. Происхожу из уездного города Цинян, где заложил свой род на духовной земле хребта Ехулин.
─ Уезд Цинян?
─ В столь глухих и бедных краях смог вырасти такой истинный дракон, как вы, даос. Добравшись собственными силами из мелкого рода до покупки высшей ци, вы поистине вызываете изумление.
─ Вы слишком добры, даос Ло, мне просто повезло чуть больше.
Ло Тяньхэ улыбнулся, после чего достал нефритовый свиток и золотое перо.
─ Наверняка вам уже знакомы порядки округа Цанъу: новоиспеченные мастера Возведения Основания не остаются в пределах окружного города. Раз уж вы из уезда Цинян, то возвращайтесь туда и развивайте свой род.
─ Охраняйте северные рубежи нашего народа и разделяйте заботы нашего клана.
─ А поскольку вы достигли Возведения Основания, ваш род по праву должен именоваться бессмертным, и имя вашего клана Цинь надлежит внести в этот реестр.
Цинь Ванли слегка кивнул и, немного подумав, пришел к решению:
─ Наш род берет свое начало с хребта и совершенствуется в свете; посему назовем его кланом Цинь из Минлиня и под этим именем внесем в бессмертные списки.
услышав это, Ло Тяньхэ легко кивнул; взмахнув золотым пером, он размашисто вывел на нефритовом свитке четыре иероглифа: Клан Цинь из Минлиня.
─ Ныне в уезде Цинян значатся еще два бессмертных клана Возведения Основания: клан Дин из Цюаньсяна и клан Бай из Цинюй. С сегодняшнего дня ваш клан Цинь из Минлиня становится третьим в уезде Цинян.
С последним штрихом свиток мягко вспыхнул золотом и вновь утих.
─ Раз уж имя определено, следует огласить и правила.
─ Бессмертные кланы подчиненных нашему округу уездов обязаны раз в пять лет выплачивать в казну округа духовный налог в размере пяти тысяч каттей духовного риса и пятидесяти духовных камней.
Сердце Цинь Ванли екнуло: пять тысяч каттей духовного риса были эквивалентны пятидесяти духовным камням, да еще пятьдесят сверху – итого за пять лет набегало сто камней.
В среднем по двадцать камней в год; с текущими доходами его рода этого едва-едва хватило бы лишь на то, чтобы свести концы с концами.
По сравнению с мелкими кланами Концентрации Ци налог вырос ровно в двадцать раз!
─ Впрочем, поскольку вы лишь недавно ступили на эту ступень и ваш род пока разрушен и требует восстановления, по правилам новоиспеченным бессмертным кланам даруется десятилетняя отсрочка от налогов.
─ В течение этих десяти лет вам стоит воспользоваться возможностью.
─ Благодарю даоса Ло и за доброту правителя округа.
Цинь Ванли своевременно выразил признательность: десять лет без налогов – этого хватит, чтобы в несколько раз расширить пределы хребта Ехулин и задействовать часть ресурсов.
─ О нет, даос Цинь, не спешите благодарить.
─ Раз уж вы пользуетесь привилегиями Возведения Основания, вам надлежит нести и соответствующие обязанности. Уезд Цинян лежит на самой окраине, а его северная оконечность упирается в дикие земли.
─ Там кишат свирепые звери, и это пограничье имеет северную заставу: заставу Циняньгуань, которая служит одними из северных ворот нашего протектората Цанну.
─ По заведенному порядку бессмертные кланы уезда Цинян по очереди несут там стражу. Изначально смена происходила раз в десять лет, сроком на десять лет.
─ Теперь же, с появлением вашего клана, этот порядок изменится, и смена будет происходить раз в двадцать лет.
─ Сейчас стражу несет клан Дин, через три года их срок истечет, после них очередь перейдет к клану Бай, а затем настанет черед вашего рода. Надеюсь, когда придет время, вы не забудете свой долг.
Через тринадцать лет нести десятилетнюю стражу на заставе Циняньгуань.
Цинь Ванли запечатлел это в памяти: служба на границе – шутка ли сказать.
Там проливают кровь и бьются по-настоящему у диких рубежей, где время от времени на заставы накатывают стаи чудовищ, а то и свирепствуют высшие звери Возведения Основания!
─ Я понимаю, обещание будет выполнено.
─ Хорошо. ─
Ло Тяньхэ кивнул и извлек из рукава бронзовую жетон-пластину, протягивая ее собеседнику.
─ Это жетон бессмертного рода. Обладая им, вы можете на законных основаниях править в уезде Цинян, а уездная управа не станет чинить препятствий.
─ Бессмертные кланы также имеют право голоса на местных советах, а земли в радиусе пятидесяти ли вокруг вашей обители отныне считаются владениями вашего рода.
─ Вы получаете полную власть над управлением этими землями; находящиеся там духовные земли, мелкие роды Концентрации Ци и простые смертные переходят под ваше начало.
Приняв жетон, Цинь Ванли почувствовал его прохладу.
На лицевой стороне были выбиты иероглифы [Цанъу], а на оборотной – [Цинь].
С этой жетоном статус его клана получал официальное признание; обладая законным правом, он мог открыто управлять целой землей.
Пятьдесят ли вокруг – много это или мало, судя по обстоятельствам.
Клан Цзян из горы Мэншань находился как раз в его подчинении, да и несколько других духовных участков вокруг хребта Ехулин теперь могли быть обращены в вассальные роды.
Уладив все вопросы, Цинь Ванли поднялся, чтобы проститься; Ло Тяньхэ не стал удерживать его, лишь велел управляющему проводить гостя из внутреннего города.
Оказавшись за воротами поместья Ло, он ощутил, как спало тяжелое давление.
Обернувшись, Цинь Ванли бросил последний взгляд на эту суровую и внушительную усадьбу.
Семьи уровня Цзыфу поистине несравненны; даже по одному этому окну в мир виден весь их гигантский размах, а ведь Ло Тяньхэ всего лишь шестой старейшина.
Это значило, что в клане Ло насчитывалось не менее шести мастеров Возведения Основания, и их фундамент был поистине незыблем.
Он надеялся, что однажды и его род сможет подняться до этой высоты, а быть может, и взойти еще выше, чтобы узреть иные пейзажи!
……

Комментарии

Загрузка...