Чу Фань замер в оцепенении. Он не был дураком и прекрасно осознавал предел своих возможностей, но этот человек... он выстоял.
"Здесь что-то не так".
В первый же миг Чу Фань заподозрил ловушку. Но использовать собственное тело в качестве приманки? Ради чего?
"Неужели он действительно сумасшедший?"
Раны Чжан Яня не были притворством. В его груди виднелась глубокая вмятина — след от недавнего сокрушительного удара. Какова была его истинная цель?
Не давая Чу Фаню времени на раздумья, Чжан Янь произнес:
— Чего ты ждешь? Давай закончим с этим поскорее, мне пора домой, в кровать.
Эти слова снова задели Чу Фаня за живое.
— Хорошо. Будем считать, что в прошлый раз тебе просто повезло. На этот раз я не стану сдерживаться.
— Гнев Тирана!
Удар был пропитан чистой яростью. Вокруг Чу Фаня заструилась желтая дымка — признак того, что мастер Врожденного уровня направил всю свою внутреннюю энергию для решающей атаки.
— Сдохни! — взревел он.
Кулак врезался точно в висок Чжан Яня. На этот раз тот не отлетел в сторону — его буквально вбило в пол. Плитка под ним разлетелась вдребезги, а поднявшееся облако пыли скрыло всё происходящее от глаз присутствующих.
— Если ты и сейчас выживешь, значит, у тебя вместо головы стальной шар.
— Вынужден тебя разочаровать, — раздался голос из тумана.
Когда пыль осела, все увидели Чжан Яня. Он полулежал на полу, весь в крови, а его левый висок был жутко вдавлен внутрь. Зрелище было пугающим: человек с такими травмами просто не мог оставаться в живых, не говоря уже о том, чтобы разговаривать.
— Ты тоже практиковал боевые искусства... Это техники хард-цигуна, — выдохнул Чу Фань.
Чжан Янь усмехнулся:
— Наконец-то ты начал соображать.
— Это «Золотой колокол»? Или «Железная рубашка»? А может, «Тринадцать великих защитников»?
— Ни то, ни другое, — улыбнулся Чжан Янь. — Не гадай, тебе никогда не догадаться.
Чу Фань холодно посмотрел на него.
— Ты, изнеженный наследник великой семьи, пошел на такие мучения, чтобы закалить тело? Ты хоть представляешь, через какую боль нужно пройти ради этого?
Чжан Янь с трудом поднялся на ноги и стряхнул пыль с одежды. Ян Манъинь подошла к нему с салфеткой, пытаясь стереть кровь с его лица, но он мягко остановил её руку.
— Остался еще один удар. Закончим — и тогда приведем всё в порядок. А за испорченный интерьер я позже расплачусь.
Ян Манъинь бросила на него выразительный взгляд и отступила. "Раз он говорит о деньгах, значит, сейчас для него важна лишь выгода, и мы не друзья". Она поняла его намек, но это её не остановило. Это была лишь их первая встреча, и она была уверена, что впереди еще много времени, чтобы прибрать его к рукам.
— Твои карты раскрыты, — Чу Фань снова обрел уверенность. — Раньше я не знал о твоем хард-цигуне и опасался подвоха. Но теперь, когда я вижу твой предел, у тебя нет ни единого шанса пережить последний удар. Попрощайся с этим миром, Чжан Янь. Это твоя последняя возможность. Можешь даже позвонить кому-нибудь, если хочешь сказать «прощай».
Чу Фань был в восторге. Теперь, когда он «разгадал» секрет врага, азарт вернулся к нему. Это напомнило ему годы наемничества, когда он давал своим жертвам шанс сделать последний звонок, а затем убивал их на самом важном месте разговора. После чего он брал трубку и вежливо говорил: «До свидания». Он всегда считал себя человеком с манерами.
— Не стоит, — отрезал Чжан Янь. — Давай уже, бей. Покончим с этим.
Но Чу Фань не спешил. Когда добыча уже в капкане, охотнику незачем торопиться. Он хотел насладиться моментом перед тем, как нанести смертельный удар — это ведь и есть высшее уважение к противнику, не так ли?
Он достал телефон и с торжествующей улыбкой посмотрел на Чжан Яня:
— Уверен, что не хочешь попрощаться со своей невестой?
К его удивлению, Чжан Янь просто выбил телефон из его рук.
— Хватит этих дешевых трюков. Кто выйдет победителем — еще большой вопрос.
Чу Фань выдал свою фирменную усмешку с искривленным ртом, напоминающую галочку, которой учитель помечает правильно выполненное задание.
— Что ж, Чжан Янь, раз ты сам отказываешься от милости... Прощай!
— Рёв Пламенного Дракона!
Его кулак вылетел вперед подобно пушечному ядру. Золотые волны энергии забурлили вокруг него, и за его спиной соткался призрачный образ гигантского огненного дракона, взирающего на мир свысока.
Чжан Янь, не раз сталкивавшийся с Чу Фанем в прошлом, знал, что это такое. Это была материализация мартиальной воли. Чу Фань, любимец небес, действительно обладал экстраординарным талантом. Истинный гений боевых искусств.
Но имело ли это значение?
Чжан Янь с улыбкой посмотрел на огненного дракона. Тот, словно почувствовав неладное, уставился на него своими пылающими глазами.
Бам!!!
Раздался оглушительный грохот, но на этот раз Чжан Янь остался стоять на месте, не шелохнувшись. Он просто выставил ладонь, остановив сокрушительный удар Чу Фаня.
Глаза Драконьего Короля расширились от ужаса.
— Три удара позади. Ты снова проиграл. А теперь — моя очередь.
С этими словами Чжан Янь нанес ответный удар ладонью — простой, прямой и лишенный всяких изысков. Но Чу Фань почувствовал смертельную угрозу. Его обостренные инстинкты вопили об опасности. Он хотел бежать, но Чжан Янь крепко держал его за правую руку. Он хотел увернуться, но было слишком поздно.
Грох!!!
В ушах Чу Фаня словно разорвалась молния. Ладонь Чжан Яня в последний момент замерла в считанных миллиметрах от его лица. Тот знал, что не сможет сейчас убить главного героя, но напугать его до смерти — вполне.
Более того, этот жест не был просто пугающим маневром. Эта атака породила в душе Чу Фаня первобытный страх, сокрушила его непоколебимую уверенность в себе и развеяла его мартиальную волю. На данном этапе это было для него мучительнее смерти.
Чжан Янь разжал руку.
— Уговор дороже денег. Пора исполнять обещанное?
— Невозможно... Этого не может быть! — вскричал Чу Фань. — Как я мог проиграть? Ты сжульничал! Ты точно использовал какой-то подлый трюк!
Чжан Янь прищурился, глядя на него с насмешкой:
— Всё еще не желаешь признать поражение?
Чу Фань застыл.
— Что за демоническую технику ты практикуешь?
Чжан Янь наклонился к его уху и прошептал:
— Девять смертей — путь к бессмертию, золотое тело пребудет вечно.
Чу Фань в ужасе уставился на него, бормоча:
— Не может быть... В этом мире не существует таких жутких техник. После первого удара ты был слаб, после второго — едва дотягивал до стадии Скрытой силы. Откуда у тебя сейчас мощь Врожденного уровня? Это невозможно!
Чжан Янь довольно кивнул:
— Ты прав. Мой прогресс действительно поражает, не так ли?
Даже система в его сознании разразилась криком:
— [Хозяин, что это за метод культивации? Почему ты растешь в силе так быстро, а я этого даже не чувствую?!]
— "Я должен поблагодарить тебя, маленькая система. Без твоей помощи я бы не справился так скоро. Эта техника требует постоянного балансирования на грани жизни и смерти, чтобы обрести истинную мощь".
Система замолчала в глубоком шоке.
Чжан Янь больше ничего не добавил. Это таинственное искусство он обрел случайно в прошлой жизни, и оно стало его главным козырем. Благодаря тому, что он уже не раз проходил через перерождения и смертельные опасности, он идеально соответствовал сути этой техники. Сейчас, используя смертоносные атаки Чу Фаня и лечебные ресурсы системы, он смог пробудить скрытые силы в своем теле и совершить прорыв на Врожденный уровень.
Он спокойно посмотрел на врага и произнес:
— Ну что, Чу Фань, ты готов встать на колени?
Глаза Чу Фаня налились кровью. Он не мог проиграть. "Я не проиграл, я не проиграл! Мы начнем сначала! Еще один раунд!" — твердил он про себя, впадая в неистовство.
— Если ты не хочешь опускаться на колени сам, я не против тебе помочь. Но учти: если это сделаю я, простым поклоном ты не отделаешься.
Слова Чжан Яня заставили Чу Фаня оцепенеть. Впервые в жизни он, прошедший через тысячи опасностей и выходивший сухим из воды, чувствовал себя настолько беспомощным. Он перевел взгляд на Чэнь Сюня. Он не мог проиграть, а тем более — встать на колени. Если грубая сила не помогла, значит, пришло время для другого пути.

Комментарии

Загрузка...