Перед глазами Чэнь Мо и его товарищей раскинулась гладь мрачного, глубокого омута.
Стоило сделать лишь шаг ближе, как кожу обдало могильным холодом, исходившим от темной воды.
— Именно здесь в первый раз и обнаружили тех самых инь-ян рыб, — нарушил тишину командир отряда Лин Чжаньфэй.
— Увы, сколько бы бойцы Кровавой Бездны ни прочесывали эти места впоследствии, всё без толку.
Взгляд Чэнь Мо был прикован к бездонной черноте воды. — А дно омута они обследовали? — спросил он.
— Бесчисленное множество раз, — кивнул Лин Чжаньфэй. — Самая большая глубина там достигает пятидесяти одного метра. Вот, взгляните на карту, которую составили ранее.
С этими словами командир активировал голографический проектор, и перед отрядом зависло подробное трехмерное изображение дна.
Чэнь Мо впился глазами в каждую линию, а затем присел на корточки и коснулся ледяной воды кончиками пальцев.
Благодаря тому, что в прошлой жизни он постигал «Канон Пустоты Инь-Ян», его чувства были обострены до предела, особенно к первородным потокам инь и ян.
Однако сейчас, стоя на самом берегу Омута Преисподней, он не улавливал и намека на эти энергии.
— Капитан, я хочу лично спуститься на дно и всё проверить, — произнес Чэнь Мо.
Лин Чжаньфэй едва заметно кивнул:
— Я и Лэн Фэн тоже собирались нырнуть. Пойдем втроем.
— Чэнь Мо... — Наньгун Ли сотревоженным лицом легонько потянула его за рукав.
— Не переживай, А-Ли, подожди меня наверху, я мигом, — ободряюще улыбнувшись, Чэнь Мо ласково провел рукой по ее волосам.
— Смотри в оба! — бросила стоявшая неподалеку Су Хуанэр.
— Договорились, — кивнул он.
Быстро проверив снаряжение, Чэнь Мо, Лин Чжаньфэй и Лэн Фэн один за другим скрылись в ледяной пучине.
Наньгун Ли, Су Хуанэр и Мяо Нин остались на берегу держать дозор.
Стоило им погрузиться в воды омута, как жгучий мороз пронзил их тела до самых костей.
Но едва холод коснулся Чэнь Мо, как бушевавшее в его жилах [Пламя Нирваны Феникса] мгновенно обратило стужу в ничто.
Что же до Лин Чжаньфэя и Лэн Фэна, то они занимали ступени девятого и пятого рангов Мастера Боевых Искусств соответственно.
Для воинов их уровня подобный холод не представлял никакой угрозы.
Обладая мощной ци, они могли без труда обходиться без воздуха добрых полчаса.
Троица стремительно шла ко дну, достигнув в конце концов самой нижней точки Омута Преисподней.
Лин Чжаньфэй отдал спутникам пару коротких жестов, приказывая приступать к поискам.
Пространство на дне оказалось не столь уж великим.
Прошло полчаса, и Чэнь Мо исследовал буквально каждый потаенный уголок.
Однако от искомых рыб не было и следа.
И всё же в одном из углов дна Чэнь Мо уловил странное, едва уловимое колебание – легкое, почти призрачное искажение пространства.
«Неужели на самом дне омута скрывается еще одно тайное измерение?!»
Но стоило ему прислушаться к ощущениям внимательнее, как рябь в пространстве бесследно растаяла, оставив лишь ощущение наваждения.
В этот момент неподалеку показался Лин Чжаньфэй – он указал пальцем вверх.
Отведенное на подводную разведку время подошло к концу, пора было подниматься.
Поняв, что за один присест разгадать эту загадку не удастся, Чэнь Мо больше не задерживался.
Вместе с Лин Чжаньфэем и Лэн Фэном они устремились к поверхности.
— Всплеск!
Еидва Чэнь Мо ступил на берег, Наньгун Ли и Су Хуанэр тут же бросились к нему.
— Ты в порядке? — с тревожным трепетом в голосе спросила Наньгун Ли.
Чэнь Мо успокаивающе улыбнулся и, пустив в ход ци [Пламени Нирваны Феникса], в мгновение ока выпарил всю влагу с одежды.
Чуть в стороне Лин Чжаньфэй и Лэн Фэн избавились от воды с помощью мощных внутренних колебаний энергии.
— Ну что, командир, есть улов? — поинтересовалась Мяо Нин.
Лин Чжаньфэй довольно улыбнулся:
— Грех жаловаться. Повезло раздобыть четыре куска подземного кремния – считай, сходили не зря.
На самом дне Омута Преисподней залегала редкая порода – так называемый подземный кремний, шедший на ковку высокорангового оружия и стоивший безумных денег.
Пусть инь-ян рыб обнаружить не удалось, но одна лишь находка кремния с лихвой окупала все усилия.
— Замечательно! — радостно воскликнула Мяо Нин.
Однако мысли Чэнь Мо были далеко: он всё еще размышлял о тех странных пространственных искажениях внизу.
Шестое чувство подсказывало ему, что тайная брешь таится именно там, на самом дне, и ведет прямо к истоку инь-ян рыб.
Но с законами пространственного маха шутки плохи – сунуться туда без должной подготовки отважился бы не каждый.
Вдруг внизу бушует первозданный хаос, где потоки пространства перекручены в узел?
Если его, с нынешним-то уровнем сил, случайно затянет в такую воронку, от него и мокрого места не останется!
Конечно, инь-ян рыбы – вещь баснословно ценная.
Но не настолько, чтобы ради них рисковать жизнью.
Даже без них он сможет успешно практиковать «Канон Пустоты Инь-Ян» вместе с Наньгун Ли.
«Во избежание рисков лучше вернуться сюда, когда стану сильнее...»
Не успел Чэнь Мо додумать эту мысль, как в небе вдалеке взметнулся ярко-красный хвост сигнальной ракеты и с грохотом разорвался огненным цветом.
— Черт, это сигнал бедствия! — вскричал Лин Чжаньфэй.
Каждый отряд, ступавший в пределы тайного домена, снабжался дальнобойными сигнальными ракетами, способными пробить расстояние до восьмидесяти километров.
— Судя по азимуту и дальности, вспышка была примерно в пятидесяти километрах отсюда, — прикинул в уме Лэн Фэн.
В глазах Чэнь Мо мелькнуло понимание:
— Если верить координатам, в той стороне находится вторая точка, где тоже замечали инь-ян рыб, – пещера Духовных Родников!
Изучая карту перед входом в руины, он выделил для себя три вероятных ареала обитания этих тварей.
Судя по расстоянию и направлению, ракета взлетела аккурат неподалеку от пещеры.
— Точно, как раз в районе Духовных Родников, — подтвердил Лин Чжаньфэй, бросив на Чэнь Мо взгляд, полный скрытого удивления его цепкой памяти.
— Выдвигаемся немедленно, идем на выручку! — скомандовал он.
Увидев огонь товарищей в беде, бойцы Кровавой Бездны не раздумывали ни секунды.
В этом заключался незыблемый закон их подразделения.
Ведомые командиром, они со всех ног бросились к месту происшествия.
...
Десятью минутами ранее отряд из шести человек под предводительством Чуань Синьжу как раз достиг окрестностей пещеры Духовных Родников.
Их целью было исследовать пещеру на предмет следов инь-ян рыб и попутно набрать целебной воды из тамошних источников.
Однако, приблизившись к цели, они с изумлением обнаружили, что все окрестности кишат дикими зверями и монстрами.
Более того, из чащи беспрерывным потоком прибывали всё новые стаи.
Командир отряда Ло Хуэй тут же смекнул: в пещере творится что-то неладное!
Но в одиночку, имея за спиной всего шестерых бойцов, соваться в самое пекло против такой орды было безумием.
Рассудив, что безопасность превыше всего, Ло Хуэй отдал приказ отступать, чтобы соединиться с другими патрулями и уже совместными силами пробиваться внутрь.
И надо же такому случиться – прямо во время отхода произошло непредвиденное.
Чуань Синьжу «случайно» потревожила чудовищ, окруживших пещеру.
Завязалась жестокая схватка.
Но на деле вся эта драма была от начала и до конца спланирована Ли Ином – Тысячеликим Демоном Сердец, что уже давно угнездился в теле девушки.
Заметив странности у пещеры Духовных Родников, он моментально выстроил коварный план!
Демон жаждал устроить здесь бойню, воздвигнуть кровавый массив душ и приманить на звон стали все близлежащие отряды.
Идеальным исходом стало бы появление самого Чэнь Мо.
Тогда бы он подгадал момент, применил технику Похищения Души и вселился в тело ненавистного парня!
Впрочем, даже если бы Чэнь Мо не объявился, бойня подпитала бы его силы, позволив вернуть хотя бы часть былого могущества.
А восстановив форму, он всегда успел бы разыскать мальчишку на просторах этого мира.

Комментарии

Загрузка...