За пределами пограничного песчаного города в виртуальном пространстве полигона битва участников с роями ядовитых песчаных скорпионов неумолимо подходила к концу.
Раскалённые пески вокруг завалены сотнями оторванных клешней и безжизненных хитиновых панцирей.
Однако и ряды претендентов понесли тяжелейшие потери: из более чем трёх сотен бойцов в строю осталось едва ли свыше шестидесяти.
Когда последний скорпион испустил дух, измотанные воины тяжело задыхались, а их резервы выносливости были почти на нуле.
— И тварь же живучая! — выдохнул один из выживших.
— Думаете, будет вторая волна?
Не успело затихнуть эхо этих слов, как песчаная почва под ногами двоих бойцов внезапно ушла из-под ног.
В тот же миг из разверзшейся бездны вынырнула огромная пасть, источающая отвратительную сливь, и целиком проглотила несчастных.
— А-а-а...
Два полных ужаса крика оборвались в один миг – оба бойца вылетели из симуляции, потерпев поражение.
Прежде чем остальные успели сообразить, в чём дело, земля под ногами заходила ходуном.
В считанные секунды ненасытная пасть поглотила ещё с добрый десяток людей!
— Назад! Отходим!
С дикими криками уцелевшие бросились врассыпную.
— Грохот...
Секунду спустя из провалившихся песчаных волноломов на поверхность вырвались десять гигантских пауков, каждый из которых превышал три метра в высоту.
Их шесть конечностей истончились, превратившись в подобие песчаных шипов, брюха раздулись, напоминая огромные песочные часы, а тела покрывал прочный хитиновый панцирь с мимикрирующим узором.
Жуткие жвалы разделились на зубчатые клешни, способные выстреливать кристаллизованной паутиной с парализующим ядом.
— Песчаные пауки-ловушечники!
[Песчаный паук-ловушечник]: Обычный монстр пятого ранга, по силе равный воину пятой ступени!
Но самое страшное ждало их впереди.
Вслед за десятком тварей из земли выметнулось исполинское чудовище ростом более пяти метров.
Его облик повторял черты остальных пауков, но размеры поражали воображение, а окрас был куда темнее и зловещее.
Пара передних клешней превратилась в смертоносные лезвия, а восемь глаз на отвратительной голове полыхали зловещим багровым светом.
[Мать песчаных пауков]: Элитный монстр первого ранга, по силе равный мастеру боевых искусств первой ступени!
Чудовищная жажда убийства волнами хлынула от гигантской паучихи.
Давление было столь велико, что лица оставшихся бойцов мгновенно побелели, а груди перестали вмещать воздух.
— Какого чёрта?! Босс – элитный монстр?!
— Да вы издеваетесь, как с этим вообще бороться?!
Если не считать Чэнь Мо, чей уровень мастерства достиг шестой ступени, самым сильным среди оставшихся был боец четвёртой ступени.
И теперь им предстояло сразиться не только с десятью пауками пятого ранга...
Но и с чудовищной матерью-паучихой элитного ранга.
Пропасть между силами сторон казалась абсолютной и бездонной.
По правде говоря, сцена [Обороны песчаного города в Царстве бурь] из архива [Линшу Тяньянь] воспроизводила реальное историческое сражение.
Ровно 821 год назад пограничный форпост внезапно захлестнула чудовищная волна монстров.
Тогдашнего командира гарнизона отозвали на подкрепление в другой город, оставив в цитадели лишь чуть больше трёхсот солдат.
Самым сильным среди них был командир отряда, не дотянувший даже до седьмой ступени воина.
В конце концов все три сотни защитников пали под натиском безумной орды.
Подобные трагедии бесчиснное количество раз повторялись на страницах кровавой истории мира боевых искусств.
История неизменно жестока!
И когда сердца многих бойцов уже сковал ледяной ужас, над полем боя прогремел яростный рев.
— Хватит сопли жевать, порвём гадов!
Обратившийся Тигриным Авангардом Ман Ху взмыл в воздух со страшным тесаком наперевес, бросаясь прямо на ближайшего паука.
— Цепь разрушения гор!
Подпитываемый врождённым талантом [Тигриный дух белого зверя], удар Ман Ху пронёсся с яростью раскатистого грома.
Песчаный паук мгновенно вскинул навстречу несокрушимые клешни.
Цзинь!
Тяжёлое лезвие столкнулось с хитином, выбив сноп искр.
Но Ман Ху и не думал останавливаться.
Находясь в полёте, он крутанулся вокруг собственной оси, придавая телу смертоносное вращение.
Огромный тесак со свистом обрушился на тварь во второй раз.
Цзинь-цзинь-цзинь...
Удары сыпались градом – один быстрее другого, каждый тяжелее предыдущего!
После пятого удара раздался зловещий хруст: прочная клешня паука не выдержала и отломилась под корень.
— Сдохни!
Взревел Ман Ху, вкладывая всю накопленную инерцию «Цепи разрушения гор» в шестой удар, нацеленный прямо в уродливую башку чудовища.
Острейшее лезвие рассекло панцирь напополам.
Приземлившись на одно колено, воин тяжело оперелся руками о рукоять своего меча.
— Твою мать... сил моих больше нет... — прохрипел он.
Предыдущая атака выжала из него почти все соки.
В тот же миг, пока Ман Ху расправлялся с врагом, Хуан Фэнлин из Пятой академии Цинъюнь тоже перешла в наступление.
Она погрузила руки глубоко в песок, заставляя барханы заструиться под ногами.
Шух-шух-шух...
Из земли мгновенно взметнулись восемь песчаных щупалец, намертво оплетая лапы и туловище другого паука.
Секунду спустя снизу ударили острые песчаные шипы, целясь в самое уязвимое место твари – её мягкое брюхо.
Взревев от боли, паук забился в бешеных конвульсиях, разом разорвав три песчаных путах.
Дикое сопротивление монстра заставило управлявшую стихией Хуан Фэнлин пошатнуться.
Однако девушка стиснула зубы до крови и вновь активировала [Владение зыбучими песками], порождая новые путы, которые сковали тварь по рукам и ногам.
Новые шипы вонзились в брюхо монстра, принимаясь кромсать его внутренности.
Наконец, испустив жалобный писк, песчаный паук рухнул в пыль и испустил дух.
Вытерев со лба холодный пот, Хуан Фэнлин перевела взгляд на следующую цель.
Наблюдая за тем, как Ман Ху и Хуан Фэнлин расправились со столь опасными созданиями, остальные участники замерли в изумлении.
Это же победа над противником превосходящего ранга!
— Неужели это и есть истинная сила тех, у кого пробудился талант боевого пути?!
На тридцать с лишком академий города Цинъюнь приходилось более трехсот тысяч учеников.
Но за всё время пробуждение таланта случилось лишь у троих: Чэнь Мо, Ман Ху и Хуан Фэнлин.
Стоит ли говорить, насколько редки подобные гении?
Естественно, что они способны сражаться на ступень выше.
— В бой!
Словно воодушевленные примером товарищей, остальные бойцы тоже бросились на оставшихся пауков.
Однако горькая правда о разнице в силе напомнила о себе незамедлительно.
Восемь оставшихся тварей резко развернулись и синхронизировано выпустили из хвостов потоки кристаллизованной паутины.
Густая сеть закрыла небо, не оставляя людям ни шанса на уклонение.
— А-а-а...
Среди криков ужаса многие бойцы угодили в ловушку, превратившись в лёгкую добычу для паучьего роя.
Численность защитников на поле боя стремительно сократилась до жалкой дюжины.
Правда, за это время Ман Ху и Хуан Фэнлин успели прикончить ещё по одному пауку.
Остальные совместными усилиями завалили ещё парочку.
В итоге на поле боя оставалось всего четыре рядовых паука и та самая мать-паучиха первого элитного ранга.
Но шкалы выносливости людей были близки к абсолютному нулю.
Ситуация казалась безнадёжным тупиком...
В этот самый момент одинокая фигура с длинным копьём в руках молнией метнулась вперёд, вычерчивая в воздухе зигзагообразную траекторию среди оставшихся четырёх тварей.
— Вух! Вух! Вух! Вух!
Копьё разило подобно дракону – быстрее вспышки молнии.
В одно мгновение тела всех четырёх пауков разорвало изнутри, превратив в кровавое марево.
Прежде чем кто-либо успел моргнуть, этот силуэт уже устремился на устрашающую мать-паучиху, поджидавшую в тылу!

Комментарии

Загрузка...