Город Дацзин, Штаб-квартира контролеров призраков.
Хуан И и Син Фу пришли к стойке регистрации, чтобы зарегистрироваться.
Не зря это была Международная полиция: вывески и регистрационные формы здесь были выполнены на двух языках, китайском и английском.
Син Фу обратилась к сотруднику ресепшена:
– Здравствуйте, я пришла устраиваться на должность координатора Штаб-квартиры.
Работой в государственной системе, которую выбрала Син Фу, была должность координатора Укротителя Призраков, если быть точной – личного координатора Хуан И.
Координаторы служили связующим звеном между Укротителями Призраков и Штаб-квартирой, а также отвечали за распределение заданий для Укротителей Призраков. Если бы она стала координатором Хуан И, то смогла бы по возможности подбирать для него не столь опасные поручения.
Вскоре с лестницы спустилась девушка лет двадцати с небольшим, подошла к ним двоим и произнесла:
– Здравствуйте, рады знакомству, я Лю Сяоюй.
Лю Сяоюй посмотрела на Син Фу и сказала:
– С этого момента мы с тобой коллеги.
Син Фу пожала руку Лю Сяоюй, ведь они уже обменялись контактами ранее. Общительная Син Фу неплохо поладила с Лю Сяоюй, которая тоже только начинала работать и отличалась довольно простым складом ума.
Син Фу отправилась оформлять документы для приема на работу в соответствии с указаниями Лю Сяоюй, в то время как Хуан И пошел проходить процедуру трудоустройства и обучение для Укротителей Призраков.
Главным образом выдавали спутниковые телефоны, похожие на те рации, что были у Ян Цзяня. У некоторых особых призраков имелась Призрачная Территория, внутри которой точные электронные приборы вроде мобильных телефонов выходили из строя.
В такие спутниковые телефоны было добавлено Золото, что позволяло использовать их даже на некоторых Призрачных Территориях.
Благодаря разъяснениям сотрудника Хуан И наконец понял, что способность Ян Цзяня, при которой стоило тому лишь взглянуть, как пространство окрашивалось в красный цвет, после чего он мог создавать внутри этого пространства иллюзии, называлась Призрачной Территорией.
Помимо создания иллюзий, эта Призрачная Территория позволяла совершать мгновенные перемещения и изменять размеры пространства.
Это заставило Хуан И вспомнить первую встречу с Газетным Призраком, когда тот управлял бесчисленными Лицами из Человеческой Кожи, кружащимися в воздухе, а в самом центре этого вихревого потока лежала жуткая, безжизненная земля.
Эта пустынная земля тоже очень напоминала Призрачную Территорию.
Когда проблема Пробуждения Злого Призрака будет решена, Хуан И займется дальнейшим развитием Лица из Человеческой Кожи и, возможно, тоже сможет обрести собственную Призрачную Территорию.
Помимо спутникового телефона, выдали также кое-какое вооружение и припасы: в дополнение к золотым пистолетам, золотым стрелам, золотым гранатам и золотым мешкам для трупов, которые раньше использовали Е Цзюнь и остальные, имелись защитные маски, изготовленные с добавлением золота, а также защитные костюмы на всё тело.
Обладая пространством для хранения в виде волшебного сундука, Хуан И просто взял понемногу каждого предмета – береженого бог бережет.
Это заставило заведующего складом заподозрить, что Хуан И собирается перепродать все эти вещи ради наживы.
Помимо этого, среди снаряжения неожиданно обнаружился миниатюрный Золотой Дом. Поскольку на него уходило слишком много Золота, его нельзя было предоставить бесплатно – его выдавали в качестве награды после успешного усмирения Злого Призрака.
Увидев этот Золотой Дом, Хуан И в первую очередь подумал о том, чтобы перевести те злополучные сто миллионов Е Цзюня, которые было не так-то просто обналичить, напрямую в Золото, а затем соорудить себе Золотой Дом.
Чем больше Хуан И размышлял об этом, тем более осуществимым казался ему такой план, хотя сто миллионов звучали внушающе, на деле на них можно было купить лишь около двухсот пятидесяти килограммов золота. Этого маловато на кирпичи, так что, должно быть, его использовали для внутренних прослоек, комбинируя с другими металлами снаружи, создавая материал, похожий на золотые композитные панели.
Забрав оружие, Хуан И отправился к психологу проходить психологический тест. Как бы то ни было, этот психолог оказалась очень красивой девушкой, однако у Хуан И не осталось о ней особого впечатления, да и вряд ли она была персонажем какого-то фильма.
В конце концов Хуан И привели в одну из комнат тренировочной базы.
Комната оказалась большой.
В ней сидело больше десятка новичков.
Несомненно, все эти люди были Укротителями Призраков.
В другом конце комнаты располагалась трибуна, на которой мужчина средних лет с поседевшими висками, короткой стрижкой, суровым выражением лица и полнейшей бодростью духа очень увлеченно читал лекцию. На классной доске даже были написаны ключевые термины: призрак, история, происхождение, гипотезы и тому подобное.
Профессор Бай, стоявший за трибуной, бросил взгляд на вошедшего Хуан И и не стал ничего говорить. Если бы дело происходило на обычной лекции в прошлом, его наверняка бы отчитали, но все сидевшие здесь слушатели поголовно являлись Укротителями Призраков, имевшими дело со Злыми Призраками, и ни один преподаватель не осмелился бы качать права.Профессор Бай продолжал стоять на кафедре и читать лекцию:
— Если окинуть взглядом мировую историю, слово «призрак» практически неотступно сопровождало развитие человечества. Различались лишь наименования в документах и исторических записях разных стран: эту штуку можно называть призраком, можно — привидением, либо злым духом, мертвецом и тому подобным.
Что же касается истории нашей страны, то в ней упоминания о призраках зафиксированы гораздо подробнее. В какую эпоху ни загляни — будь то официальная история, неофициальные хроники или даже народные предания, — везде неизменно встречается слово «призрак». Из этого очевидно, что у подобных созданий есть историческое обоснование, они возникли не на пустом месте и не выдуманы из головы.
Хуан И поднял руку, чтобы задать вопрос:
— Профессор, раз уж злые призраки существовали с древнейших времен, сохранились ли с прошлых эпох какие-нибудь методы борьбы с ними?
Профессор Бай покачал головой и ответил:
— На данный момент мы испробовали всевозможные религии прошлого — как отечественные, так и зарубежные. Ни в даосизме, ни в буддизме, ни в методах против вампиров не нашлось ничего эффективного против злых призраков. Впрочем...
Профессор Бай включил слайд-проектор рядом с кафедрой и вывел на экран несколько заранее подготовленных иллюстраций. На картинках были изображены саркофаги древних зарубежных фараонов.
— Глядя на эти золотые гробы фараонов, у вас не возникает никаких ассоциаций? — произнес профессор Бай. — Зачем гробу требовалось быть отделанным золотом, да еще и помещаться в особую пирамиду? Быть может, у древних правителей и была привычка возводить масштабные роскошные гробницы, но если взглянуть на это под определенным углом, то, возможно, они строили усыпальницы и изготавливали золотые гробы вовсе не из дань погребальным обычаям той эпохи, а ради куда более важной цели.
— Для сдерживания злых призраков? — с тяжелым выражением в голосе произнес кто-то из слушателей.
Профессор Бай улыбнулся:
— Нельзя исключать и такую вероятность.
— Кстати, говоря о нынешней должности международных контролеров призраков, она ведь тоже имеет под собой веские основания. Это профессия, существовавшая с древнейших времен, а вовсе не выдумка из воздуха. Просто времена менялись, менялись и названия, поэтому каждый понимает всё по-своему. То, что, по вашему мнению, не существовало, часто оставляет хоть какие-то следы, если проследить за поступью истории.
Профессор Бай взял мел и, повернувшись к доске, продолжил писать:
— Обязанность международных контролеров призраков заключается в том, чтобы разбираться с паранормальными инцидентами в отдельно взятом городе и защищать его жителей от посягательств злых призраков. Подобная должность на самом деле существовала и в древности, просто тогда ее не называли международной полицией контролеров призраков. В те времена это называлось... Богом Города.
— Должность Бога Города заключалась в том, чтобы излавливать злых духов и охранять вверенные земли. Разве это не очень похоже по своей сути на вашу работу?
Профессор Бай повернулся обратно. На доске позади него отчетливо выделялись два мощных и энергичных иероглифа: Бог Города.
Увидев эти два иероглифа, Хуан И погрузился в задумчивость.
— Международные контролеры призраков... Бог Города.
— И впрямь между ними немало общего. Словно порождения разных эпох, чья суть в конечном счете сводится к одному.
— Неужели в этом и заключается главная сюжетная линия этого мира? Бог Города ведет противостояние со злыми призраками, а они, эти контролеры призраков, — всего лишь запасные посланники подземного мира?
Хуан И чувствовал, что уже нащупал главную сюжетную линию этого мира.
Раз уж злые призраки появились,
то разве заставят ли себя ждать соответствующие божества?
Этот сюжет, скорее всего, строится на том, что под оболочкой Пробуждения Злого Призрака главный герой возрождает подземный мир прямо посреди людского хаоса.
Иначе до чего же отчаянным был бы этот мир, если бы в нем существовали лишь злые призраки, но не было богов.
Что же касается самого сюжета...
Сам главный герой, судя по всему, тоже идет по пути какого-то божества, например, Владыки Ада.
— Подземный мир... Самое главное там — это, пожалуй, Книга Жизни и Смерти...
— И если у кого-то в руках окажется книга, способная решать судьбы живых и мертвых...
— Хотя нет, вершить жизни и смерти — слишком имбово. На ранних этапах он, скорее всего, сможет лишь использовать функции Книги Жизни и Смерти для сбора информации, а по мере развития дойдет до того, что сможет просто указывать пальцем: кому жить, а кому умирать.
Хуан И решил обратить внимание на то, у кого может оказаться предмет с функциями Книги Жизни и Смерти.
А у кого такая штука...
Тот, должно быть, и есть главный герой!

Комментарии

Загрузка...