Гол нарушил наемнический контракт, что, разумеется, привело Людовико в ярость, но ничуть не удивило!
И вот почему.
Еще до того, как наемнический отряд «Яростный гигантский медведь» вошел в город Какасонг.
Людовико уже был готов к тому, что Гол разорвет договор!
Стоит понимать.
Когда-то Гол и его отряд «Яростный гигантский медведь» уже снискали в Какасонге дурную славу из-за предательства своего нанимателя.
Что действительно удивило Людовико, так это предательство Меган!
Впрочем, вскоре Людовико смирился с этим.
Его отношения с Меган были весьма запутанными!
Они могли сотрудничать и доверять друг другу, а могли и предать в любой момент!
Потому что.
И он, и Меган руководствовались исключительно личной выгодой.
Ради максимальной прибыли они были готовы заплатить любую цену.
Точно так же, как и сам Людовико.
Он прекрасно знал, что Гол с огромной долей вероятности нарушит условия контракта.
Но Людовико все равно был вынужден нанять «Яростного гигантского медведя».
Причина проста.
Даже если бы он не нанял этот отряд.
По мере того как епископ Семо вербовал все больше солдат из числа верующих, их военная мощь крепла с каждым днем.
Все эти свободные дворяне, пытающиеся оказать сопротивление, неизбежно столкнулись бы с полной ликвидацией!
Людовико надеялся сыграть на своих сложных отношениях с Меган, на родственных связях Меган и Гола...
Рискуя, цепляясь за призрачный шанс!
Но очевидно одно.
Из-за амбиций Меган последняя надежда Людовико на наемников рухнула!
Обстановка в Какасонге стала еще более запутанной и сложной!
Церковь, епископ Семо, капитан Сэмюэл, десятки тысяч верующих.
Наемнический отряд «Яростный гигантский медведь», Гол, Меган.
И свободные дворяне, к которым он принадлежал...
И Церковь, и наемники «Яростного гигантского медведя» обладали военной мощью, которая намного превосходила силы фракции свободных дворян, частью которой он был.
Даже более того.
Другие свободные дворяне прекрасно понимали текущее положение дел.
Ради наследия семьи, ради продолжения своего рода.
Они, не колеблясь, бросят его и примкнут к Меганам и отряду «Яростный гигантский медведь».
Когда это случится, он потеряет всё!
А это значит.
Какасонг в конечном итоге окажется либо в руках епископа Семо, либо в руках Меган и Гола с их наемниками!
Если итог будет именно таким.
То к чему тогда были все его прежние усилия?
Нарастающая ярость внутри Людовико вспыхнула с новой силой.
Людовико сжал поводья так сильно, что костяшки пальцев побелели, а на руках вздулись вены.
Вдруг.
В голове Людовико мелькнула дерзкая мысль.
Если он хочет переломить эту запутанную ситуацию в Какасонге!
Есть лишь один путь!
В Какасонг должна войти более мощная и внушительная военная сила.
Такая, что сокрушит влияние Церкви, наемников «Яростного гигантского медведя», да и самих вольных дворян, богатых купцов и владельцев мастерских в городе!
Даже клан Таунс должен будет присягнуть на верность, заплатив за это огромную цену...
Только тогда.
У клана Таунс появится шанс на выживание.
Дойдя до этой мысли.
Людовико закалился духом, не проронил ни слова, натянул поводья и развернул коня.
Людовико сжал бока лошади ногами, пришпоривая её.
Почувствовав боль, конь сорвался в галоп по улице.
Гарри, следовавший за ним, увидел это и в недоумении окликнул его.
— Господин?
Однако.
Людовико был уже далеко.
Гарри не раздумывал: он подозвал нескольких стражников и поспешно бросился в погоню.
Отряд из девяти человек стремительно пронесся по улицам Какасонга.
Кавалеристы пролетали мимо домов, сворачивая за углы.
Возглавлявший отряд Людовико бросил взгляд на Рыбацкую пристань.
Лодки, пришвартованные у края причала, мерно покачивались на речных волнах под порывами ночного ветра.
Скрип трущихся друг о друга бортов и плеск воды о берег разносились в тишине...
Глубокой ночью эти звуки казались особенно отчетливыми.
Возможно, потому что стояла глубокая ночь.
Или из-за того, что наемники «Яростного гигантского медведя» вторглись в город.
На Рыбацкой пристани в этот час не было видно ни заезжих купцов, ни носильщиков.
Даже таверна «Привал у реки», обычно работавшая допоздна, была наглухо закрыта.
Если бы не тусклый свет масляной лампы в окнах верхнего этажа.
Вся пристань казалась бы вымершей.
Но! Но!
Людовико выкрикивал команды, подгоняя коня, и тот во весь опор помчался к таверне.
Гарри и стражники неотступно следовали за ним.
С резким окриком «Тпру!» Людовико натянул поводья.
Конь, измученный скачкой, издал пронзительное ржание и постепенно остановился.
Не теряя ни секунды, Людовико спрыгнул на землю и зашагал к дверям таверны.
Встав у входа, он поднял правую руку и с силой заколотил в массивные деревянные створки.
Тук-тук... тук-тук...
Настойчивый стук эхом разнесся по безмолвной пристани.
Гарри, соскочивший с лошади, быстро подошел к Людовико и в замешательстве спросил.
— Господин Людовико, что... что с вами случилось?
Людовико слышал его, но не обратил ни малейшего внимания.
Вслушиваясь в мертвую тишину за дверями таверны.
Людовико продолжал колотить в дерево, громко выкрикивая требования.
— Хантер, открывай немедленно! Этот господин знает, что ты там!
Однако.
Изнутри таверны по-прежнему не доносилось ни звука.
Людовико нахмурился и сказал низким, властным голосом.
— Если не откроешь, я сожгу твою таверну дотла.
Стоило Людовико закончить, как за тяжелыми деревянными створками послышались торопливые шаги.
Они приближались, направляясь прямо к выходу.
Следом раздался слегка дрожащий голос Хантера.
— Кто там? Кто это?
— Поздно уже, таверна закрыта!
Людовико промолчал, продолжая ждать у дверей.
Раздался щелчок засова, и плотно закрытая дверь наконец отворилась.
В тусклом свете масляных ламп, горевших внутри.
Людовико увидел Хантера — тот выглядел изможденным и то и дело зевал.
Узнав Людовико и заметив стражников у него за спиной.
Хантер мгновенно выпрямился и почтительно сказал.
— Господин Людовико?
— Прошу прощения, господин Людовико, я не знал, что это вы.
— Но... но ведь таверна уже закрыта...
Людовико проигнорировал его слова и широким шагом вошел внутрь.
Он подошел к ближайшей деревянной скамье и тяжело опустился на нее.
Положив руки на колени, он в упор посмотрел на Хантера и прямо заявил.
— Мне нужно, чтобы ты немедленно отправился во владения лорда Линна.
— Передай ему... потребуй, чтобы он немедленно прислал войска в город Какасонг для подавления всех сил, действующих в городе!
Лицо Хантера застыло, и он нерешительно пробормотал.
— Господин Людовико... старик Хантер не понимает, о чем вы...
Людовико, не сводя с него тяжелого взгляда, отрезал.
— Хантер, к чему эти уловки передо мной?
— Я лично посещал владения лорда Линна.
— Джин «Лексус», который ты продаешь, производится именно в его винокурнях!
— Во всем Какасонге, да и во всем маркизате, только ты торгуешь этим напитком...
Услышав это подтверждение.
Хантер перестал притворяться уставшим и растерянным.
На его лице появилась мягкая улыбка, полная скрытого уважения.
Хантер слегка поклонился и почтительно ответил.
— Господин Людовико, вы невероятно проницательны. Прошу, не судите строго.
— Сами понимаете, обстановка в Какасонге становится всё сложнее, и старик Хантер лишь пытается...
Не дав ему договорить, Людовико резко прервал его.
— Обойдемся без лишних слов.
— Мне нужно, чтобы ты немедленно отправился в город Морган!
Хантер на мгновение замялся и сказал.
— Господин Людовико... старик Хантер — всего лишь торговец, сотрудничающий с лордом Линном...

Комментарии

Загрузка...