Пусть прежде они промышляли разбоем, преступали закон, скитались или изгнаны отовсюду.
Всё равно каждый жаждал лучшей доли.
Надежных стен и укреплений ради защиты.
Сытной еды вдоволь, чтобы набить желудок.
Нежных женских объятий по ночам.
И главное — неисчерпаемых богатств, к которым можно прикладываться без конца.
Все бойцы корпуса наемников уставились полными надежды взглядами на лидера Гола, восседавшего на каменном троне.
Ощутив эти взгляды на себе.
Лицо Гола ничуть не изменилось: он упорно сверлил взглядом сидевшую напротив Меган и продолжал.
— Похоже, выгода достается исключительно мне как лидеру.
— А что вы сами получаете от всего этого?
Меган невольно удивилась про себя.
Она поистине не ожидала такого.
Гол Крюгер, смахивающий на черного медведя, казалось бы, принадлежал к типу людей, решающих проблемы грубой силой.
Однако отличался на редкость расчетливым характером.
Впрочем, поразмыслив чуть дольше, она поняла логику.
Разве мог Гол, не обладай он должной сметкой...
За какие-то десять с небольшим лет вырастить корпус наемников численностью в полторы тысячи штыков?
Меган помедлила пару секунд и выпалила наотмашь.
— Если ты, брат мой, станешь единовластным хозяином города Какасонг, клан Эдвин готов присягнуть тебе на верность.
— Мы возьмем на себя всю торговлю, налоги и сопутствующие дела в городе Какасонг...
Пусть город Какасонг и лежит на южном рубеже империи Кареди, он издавна славится как речной порт на одном из притоков реки Рейн.
— Стоит купеческим судам пристать к берегу, как тотчас требуются люди для сбора пошлин и управления...
— Проще говоря, клан Эдвин превратится в единственный свободный благородный клан под твоим началом, брат!
Восседавший на каменном троне Гол хранил молчание, в упор разглядывая стоявшую перед ним Меган своими громадными глазами.
Казалось, он взвешивал слова, которые только что сказала Меган.
Несколько секунд спустя.
Гол сказал: «Я понимаю это дело».
«Насчёт дальнейшего, я попрошу людей связаться с вами».
«Теперь ты можешь уйти».
По его словам, Меган упорно настаивала.
«Брат, ты должен решить как можно скорее!»
«Как только епископ Семо наберет достаточно верующих солдат и вооружит их, он уничтожит Свободную знать в городе Какасонг».
«Затем, когда верующие солдаты возьмут под свой контроль город Какасонг и разместит в нем гарнизон...»
«Без помощи Свободной знати, учитывая, насколько высоки и прочны стены города Какасонг...»
«Брат, твоему Корпусу Наёмников будет очень сложно прорваться в Какасонг-Сити!»
Брови Гола сошлись вместе, и он сказал глубоким голосом.
«Я сказал, что уже знаю».
«Квид!»
Квид, стоя в стороне, услышал, как Гол назвал его имя.
Он немедленно шагнул вперед и остановился перед Меган.
Почувствовав холодок в глазах Квида, Меган тихо вздохнула.
«Брат, Меган уходит».
Под присмотром основных членов Корпуса наемников.
Меган вместе с Китом вышла из горной пещеры и направилась обратно по лесной тропинке, по которой они пришли.
Только тогда, когда Меган исчезла в темном лесу вдалеке.
Гол, откинувшись на каменном троне, низким голосом обратился ко всем в пещере.
«Вы все слышали, что она только что сказала».
«Скажи мне, что ты думаешь...»
«Во-первых, мы принимаем запрос на найм от Свободной знати в Какасонг-Сити, используем его, чтобы войти в город, уничтожить все остальные силы внутри и стать хозяевами Какасонг-Сити!»
«Как только мы примем контракт, мы обязательно будем сражаться в лоб; наверняка будут жертвы».
«Во-вторых, мы отклоняем просьбу о найме и остаемся здесь, в долине Голубого Папоротника...»
Они шли по каменной тропе под ногами и через рощу леса.
Впереди, возле вагона, ждали стражники с факелами в руках.
Вокруг линии повозок дежурили десятки членов Корпуса наемников.
При поддержке Кита Меган вошла в карету и села на длинную мягкую скамейку.
Как только Кит закрыл дверь кареты, Меган сказала свои инструкции.
«Немедленно возвращайтесь в Какасонг-Сити».
Кит немедленно ответил: «Да, леди Меган!»
Он подошел к лошадям и взял поводья из рук стражника.
Кит сел в седло и крикнул оставшимся стражникам.
«Назад в город!»
С резкими криками гонят лошадей.
Лошади и экипажи постепенно набрали скорость и направились из леса.
Только через полчаса.
Повозки покинули лес и покатились по каменистой, грязной дороге через обширное пространство, заросшее сорняками.
В карете Меган оглянулась.
Густой лес, закрывающий небо, напоминал зияющую пасть гигантского зверя из Бездны, скрючившегося на земле.
Глубокий, черный и пугающий.
К счастью.
Меган не заметила, чтобы из леса выскакивала кавалерия, преследующая ее.
Это означало...
Они уже были вне опасности.
Хотя они с Голом были сводными братьями и сестрами, у них был общий отец.
Из-за произошедших определенных событий.
Даже у самой Меган не было стопроцентной уверенности в том, что Гол ее не убьет.
Насчёт того, готов ли Гол принять контракт Свободной знать и тем самым войти в Какасонг-Сити.
Меган вообще не о чем волноваться.
сейчас она говорила о том, что Гол станет хозяином города Какасонг...
Меган увидела в глазах Гола бесконечное ожидание и желание.
Гол был не чем иным, как внебрачным ребенком, который с юности испытал все жизненные невзгоды.
Теперь у него был шанс подняться одним махом и стать самой возвышенной фигурой в Какасонг-Сити.
Как мог Гол не поддаться искушению? Как он мог не чувствовать желания?

Комментарии

Загрузка...