— Но чтобы обрести Его защиту, сперва нужно получить Его отпущение грехов!
— У меня тут есть несколько грамот об отпущении грехов...
Поверженные ниц верующие тотчас подняли головы, глядя на Семо глазами, полными надежды.
Из их уст полились слова, звучавшие почти как молитвы.
— Лорд епископ, прошу, даруйте мне несколько грамот об отпущении грехов. Это моя преданность, поднесённая Богу...
— Лорд епископ, мне нужно больше грамот об отпущении грехов, чтобы доказать преданность Ему и искупить свои грехи...
Глядя на распростёртых перед ним верующих.
слушая этот отречённый молитвенный голос.
Семо ощутил в сердце великое утешение.
Он подозвал священника сзади, передал ему грамоты об отпущении грехов и велел продать их.
Только после этого Семо обратился к собравшимся верующим.
— Разумеется!
— Грамоты об отпущении грехов окажутся в руках каждого преданного и верного Ему последователя...
Пока Семо продавал верующим грамоты об отпущении грехов.
Самуэль верхом на боевом коне покинул церковь с пятьюдесятью церковными стражниками.
Под любопытными взглядами многочисленных жителей города Какасонг.
они выехали через городские ворота навстречу вздымающемуся вдали бушующему пламени.
Цок-цок, цок-цок...
Под непрерывными понуканияниям Самуэля цоканье копыт застучало по гравийным и грязевым дорогам.
Посреди полей безостановочно разносился хаотичный стук копыт.
По мере приближения тошнотворный запах жареного мяса и обугленной плоти становился всё сильнее!
Стражникам даже казалось, что это уже совсем не запах гари палёного мяса.
Скорее — яростно пылающая погребальная печь!
Прошло всего мгновение.
и из кавалерийского отряда позади Самуэля донеслись звуки рвотных позывов.
Самуэль лишь бросил взгляд назад, не сказав ни слова упрёка или выговора.
Он быстро достал кусок льняной ткани, тщательно смочил его и завязал им рот и нос.
С влажной льняной повязкой Самуэль сразу почувствовал, что дышать стало намного легче.
Увидев это, стражники тут же последовали его примеру.
Как только все стражники закрепили свои льняные повязки, Самуэль громко крикнул.
— Все за мной ко входу в лес для тщательной разведки!
— Обнаружив любые аномалии, немедленно докладывайте мне!
Слова Самуэля затихли, и следовавшие позади стражники дружно отозвались.
— Есть, капитан стражи!
Самуэль не стал продолжать разговор.
Он лишь пришпорил коня ногами, направляя его к краю лесного пожарища.
Пятьдесят стражников позади поспешно пришпорили коней, чтобы не отставать.
Будучи личным капитаном стражи епископа Семо на протяжении стольких лет.
Самуэль верил, что постиг самую суть характера Семо.
Конечно же, он понимал скрытый смысл указаний епископа Семо!
Добраться до опушки леса для разведки и выставления постов.
Если приведённые им стражники обладают достаточной силой, сразу подавить, подчинить и убить тех, кто бежит из пламени!
Будь то виконт Джон Зук или виконт Чемберс Бекер...
Кем бы ни были эти убегающие по своему положению!
Победив и убив их, бросить тела обратно в бушующее пламя.
Никто не узнает, сгорели ли обугленные тела заживо или были убиты ими!
Стоит только лорду виконту Джону Зуку погибнуть.
как епископ Семо, будучи церковным епископом округа Какасонг.
опираясь на поддержку огромного числа верующих.
сможет по праву получить контроль над городом Какасонг.
Самуэль знал: в этом и заключался замысел Семо, согнавшего всех церковных стражников к опушке Лорина!
Сидя в седле, Самуэль натянул поводья и остановился метрах в ста-двухстах от Лорина.
Возможно, боевой конь под Самуэлем почувствовал сильный жар от пламени.
Или, быть может, бушующее пламя вселило в животное глубокий страх.
Конские копыта безостановочно переступали с места на место, издавая непрерывное ржание...
Но под управлением и натяжением поводьев Самуэля конь мог лишь тревожно кружить на месте.
Находясь так близко к лесному пожарищу.
Самуэль вновь проникся лёгким трепетом перед замыслом и ходом мыслей Линна.
Дождаться, пока Джон Зук поведёт свою армию в лес, а затем сразу же поджечь его.
чтобы похоронить всю армию Джона Зука в огненной пучине!
Какое же железное сердце нужно иметь, чтобы принять подобное решение?
Какой безжалостный ум требуется, чтобы отдавать солдатам такие приказы?
Самуэль чувствовал.
если Джон Зук со всей своей армией сгорит в пламени, так тому и быть.
Но если им удастся вырваться из огненной ловушки.
даже если приведённые им церковные стражники не сумеют их добить.
наконец они всё равно найдут свою смерть от руки Линна!
Тот, кто способен отдать приказ сжечь весь Лорин и похоронить десятки тысяч солдат.
разве мог не понимать простого правила о полном искоренении угроз?
Погружённого в свои мысли Самуэля внезапно прервал чей-то окрик.
Громкий голос прорезал открытое пространство и долетел до ушей Самуэля.
— Капитан стражи, скорее сюда!
— Кто-то... кто-то выбрался из огня!
Несмотря на разделявшие их десятки метров.
Самуэль отчётливо расслышал в этом крике изумление и неверие.
Он слегка сжал бока коня ногами, пытаясь пришпорить животное вперёд.
Но конь, панически боясь пламени, не смел сделать ни шагу дальше.
Не колеблясь ни секунды, Самуэль ловко спрыгнул с седла и бросил поводья стражнику.
Широкими шагами он направился к опушке лесного пожарища.
С каждым новым шагом вперёд.
Самуэль ощущал, как жар пламени становится всё более осязаемым.
Его стандартные латные доспехи, нагретые огнем, передавали невыносимую температуру сквозь поддоспешник на тело.
Прошагав всего несколько десятков метров.
Самуэль почувствовал, что вспотел с ног до головы, а одежда под доспехами насквозь пропиталась влагой.
Температура этого пламени ничуть не уступала жару плавильной печи!
Столпившиеся вокруг стражники быстро расступились, завидев быстрый шаг Самуэля.
Вглядываясь в обугленный силуэт перед собой и убеждаясь, что человек всё еще дышит.
Самуэль невольно сузил зрачки.
Толстая кольчужная рубаха была лизнута языками пламени, приобретя тёмно-красно-чёрный оттенок.
Из зазоров между переплетенными железными кольцами просачивалась темная мазеподобная жидкость...
Самуэль сразу всё понял.
То были запекшиеся от высокой температуры мышцы, которые медленно сочились сквозь стыки доспехов.
Металлические рельефы на плечевой броне скручивались в комки, как будто плавились под сильным жаром печи.
Через небольшую щель в покрасневшем и потрескавшемся нагруднике.
Самуэль отчетливо разглядел грудные мышцы: некогда рельефные, теперь они выглядели жутко искривленными и деформированными.
Под обугленной поверхностью выступала полупрозрачная жидкость.
тихо пузырившаяся, словно крупные куски мяса на кости, варящиеся в кухонном глиняном горшке.
Кожа на лице, шее и конечностях тела...
Вся поджаренная палящим пламенем, покрылась слоями обугливания, от которых постепенно поднимались струйки дыма.
Особенно те мощные руки, что превратились в согнутые обугленные столбы!
Лишь вздымающаяся грудь и непрекращающееся хриплое дыхание доказывали, что это тело всё ещё живо!
Перед этой стоящей на коленях фигурой лежало устойчиво установленное обугленное черное нечто.
Самуэль внимательно всмотрелся на мгновение.
Тогда-то он и признал в нем останки боевого коня!
В этот момент брюхо туши боевого коня странно извивалось.
будто что-то внутри отчаянно рвалось наружу!

Комментарии

Загрузка...