— Однако по сравнению с вашим маркизатом у них, естественно, есть явное преимущество.
— Даже если вы решите оказать поддержку, вам помешают большое расстояние и медленный марш пехоты.
— Дорога от города Бордо до Порта Духовного Рифа займет не меньше месяца!
— К тому времени, как вы отправите второй отряд солдат Корпуса Меча и Щита... Порт Духовного Рифа вполне может пасть!
— Второй отряд солдат Корпуса Меча и Щита даже может угодить в вражеское окружение...
Марк тяжело нахмурился и машинально кивнул.
Он понимал, что слова Дойла имеют определенный смысл.
Марк спросил: — Командир гарнизона Дойл, неужели вы предлагаете мне бросить Порт Духовного Рифа? Бросить солдат Корпуса Меча и Щита в Порту Духовного Рифа?
— Они же все — личные воины рода Дукас!
Он почувствовал, как голос Марка стал заметно тяжелее.
Дойл слегка поклонился в знак приветствия и пояснил без тени высокомерия.
— Мой господин маркиз, вы меня не так поняли.
— Разумеется, Дойл не смеет просить вас, мой господин маркиз, бросить Порт Духовного Рифа и оставшихся солдат Корпуса Меча и Щита.
— Стоит отказаться от поддержки, как всё сделанное ранее пойдет прахом!
— Потерять тридцать тысяч солдат Корпуса Меча и Щита и не получить взамен никакой выгоды...
— Военная мощь рода Дукас резко упадет!
— Не говоря уже о том, чтобы бороться за большие дивиденды в грядущей войне за императорский престол.
— Есть даже огромная вероятность... что род Дукас сойдет с исторической арены Империи Кареди!
Лицо Марка оставалось суровым; он прямо посмотрел на Дойла и продолжил допытываться.
— И что же тогда предлагает командир гарнизона Дойл?
Дойл выглядел так, будто давно всё обдумал, и спокойно объяснил.
— По мнению Дойла, сейчас моему господину маркизу следует воззвать к сочувствию Его Высочества Митчелла!
— Мой господин маркиз, вы направили те тридцать тысяч солдат Корпуса Меча и Щита рода Дукас в Порт Духовного Рифа по указанию Его Высочества Митчелла!
— Нападение на Порт Духовного Рифа, его захват, а теперь еще и сдерживание двух атак маркиза Полка...
— Это самый подходящий момент, чтобы обратиться за сочувствием к Его Высочеству Митчеллу!
Брови Марка мгновенно взлетели вверх, и он обратился к Дойлу.
— Продолжай.
Дойл продолжил: — Порт Духовного Рифа, занятый Корпусом Меча и Щита, очень важен для будущего рода Дукас!
— Помимо Порта Железного Якоря, это ближайшая пристань к Триумф-Сити.
— А после Порта Железного Якоря — это еще и самая удобная пристань для внутренних перевозок!
— Здесь высаживается и отправляется в путь огромное количество заезжих купцов.
— Большое количество купцов означает огромные налоговые поступления...
— Род Дукас обязан использовать эту пристань и ее огромные возможности, чтобы компенсировать потери в нынешней войне за императорскую власть...
Марк кивнул.
Дойл не унимался.
— Порт Духовного Рифа важен для рода Дукас.
— Точно так же он чрезвычайно важен и для Его Высочества Митчелла!
— Как уже говорилось, Порт Духовного Рифа — это ближайшая к Триумф-Сити пристань после Порта Железного Якоря.
— Причем как для выгрузки и отправки торговых товаров, так и для переброски десанта!
— Если Порт Духовного Рифа вернется в руки маркиза Полка, то есть в лагерь Его Высочества Цезаря...
— Несомненно, оттуда хлынут многочисленные войска, которые будут непрерывно атаковать удерживаемый Его Высочеством Митчеллом Триумф-Сити!
— Дойл даже считает, что в этот момент Его Высочество Митчелл должен тревожиться сильнее вас...
— Ведь от того, кто сдерживает этот стратегический пункт — Порт Духовного Рифа, — зависит, взойдет ли Его Высочество Митчелл на трон Империи Калади!
Услышав это, Марк одобрительно посмотрел на Дойла и сказал.
— И правда, командир гарнизона Дойл, ваши слова принесли мне огромную пользу!
Дойл с уважением поклонился и ответил.
— Мой господин маркиз, вы мне льстите. Дойл всегда был человеком рода Дукас.
— Будь то защита города Бордо ради рода Дукас или разработка стратегий для разрешения забот моего господина маркиза...
— Всё это — прямой долг и обязанности Дойла.
Марк удовлетворенно кивнул.
Дойл сменил тон и продолжил.
— Однако, есть еще кое-что, о чем мне необходимо заявить моему господину маркизу.
Марк сурово ответил: — Говори прямо, ничего не таи!
Дойл выразился предельно прямо: — По мнению Дойла, моему господину маркизу нужно заново назначить рыцаря-командира Годфри главным командующим в Порту Духовного Рифа.
Марк нахмурился и спросил: — Если я правильно помню, вы с Годфри всегда были в натянутых отношениях, верно?
— И при этом ты рекомендуешь его на пост командующего?
Лицо Дойла осталось спокойным, и он ответил: — Мой господин маркиз, перед лицом интересов рода Дукас мои разногласия с ним не имеют никакого значения.
— По мнению Дойла, с поведением Годфри связаны серьезные проблемы.
— Однако, его полководческие и организационные способности в масштабных сражениях безупречны.
Марк ответил: — Я понял, я серьезно обдумаю предложение Дойла.
— Позднецо уже; ступай отдохни.
Дойл еще раз поклонился и уже собирался уходить, как вдруг резко остановился.
Марк озадаченно посмотрел на него и спросил.
— Командир гарнизона Дойл, есть что-то еще?
Дойл почтительно сказал: — Мой господин маркиз, состояние мастера Донована ухудшается...
— Надеюсь, мой господин маркиз морально к этому готов.
Лицо Марка застыло, и едва он потянулся за гусиным пером, чтобы писать, как его правая рука внезапно задрожала.
Пару секунд спустя.
Марк глухим голосом сказал: — Я понял, можешь идти.
Дойл не стал больше ничего говорить и удалился.
Раздался звук открывающейся, а затем закрывающейся двери.
Весь кабинет погрузился в абсолютную тишину.
В комнате остался лишь Марк, сидевший на деревянном стуле.
На письменном столе быстро догорали свечи из животного жира, отбрасывая мерцающий желтовато-оранжевый свет.
Возможно, потому что свеча горела слишком долго.
она уже почти догорела дотла...
Марк уставился прямо на подсвечник.
С его губ сорвались тихие, равнодушные слова.
— Так лучше! Давно уже пора было умереть!
— Умри он раньше, не пришлось бы столько лет терпеть муки от разъедающей темной магии...

Комментарии

Загрузка...