Бур чувствовал нарастающее напряжение в груди.
Он ощущал, что-то не так.
Если бы речь шла об обыкновенной слежке.
то стоило ему предложить немного денег, как охрана или солдаты, следящие за дорогой, непременно позволили бы им проехать немедленно.
Наконец, сторожить проход — всего лишь часть их рутинной работы.
Они никогда не стали бы портить жизнь купцам с законным и чистым статусом.
Напротив, они предпочли бы закрыть глаза и положить выгоду в карман.
Однако картина перед его глазами...
Бур прямо посмотрел на мужчину средних лет, полный вопросов, и спросил: — Господин, что это значит?
— Я из города Морган и зарегистрированный купец Торговой гильдии.
— К тому же я по закону уплатил дорожный налог согласно правилам города Морган.
— На каком основании вы запрещаете мне беспрепятственный проезд?
Слушая спокойные и четкие слова Бура, охрана позади него шагнула вперед с суровыми лицами.
На них было надето оружие.
И всё же, без приказа Бура или распоряжения начальника охраны.
они не предпринимали никаких опрометчивых шагов.
Ведь случись какая ошибка — им пришлось бы столкнуться лицом к лицу с обнаженными мечами.
Видя, как охранники Бура окружают его, короткостриженый мужчина ничуть не встревожился и лишь усмехнулся.
— Господин Бур, не нужно напрягаться.
— Я, Вергил, всего лишь выполняю приказ.
— Лорд Жоао объявил, что с сегодняшнего дня любой купец, желающий проехать через город Морган, обязан заново уплатить дорожный налог, торговый налог и налог на имущество!
Услышав, как Вергил слово в слово объявляет о трех налогах.
глаза Бура мгновенно расширились.
Он не мог в это поверить и воскликнул: — Торговый налог и налог на имущество?
— Вы шутите?
— Мои товары вернулись из города Какасонг и направляются на склад города Морган.
— Плату за проезд в поместье Фрэнк еще можно стерпеть.
— Но я же ничего не продаю в городе Морган, с какой стати они требуют торговый налог?
— Что до налога на имущество... это просто возмутительно!
Голос Бура звучал твердо и решительно, каждое слово несло в себе уверенность.
Многие горожане, желавшие пройти и остановленные стражей, расслышали его отчетливо.
Они невольно согласились с ним.
— Да уж, это слишком нагло, не так ли?
— В городе Морган никогда не было таких правил!
— Неужели в поместье Фрэнк считают нас свиньями в загоне?
— Выпустите нас отсюда!
Ощущая, как обстановка накаляется всё сильнее из-за толпы собравшихся горожан.
Бур незаметно отступил, прикрываясь горожанами.
Однако.
в следующую секунду.
вж-жух...
вж-жух...
Над толпой пронесся непрерывный звон обнажаемых мечей и клинков.
Этот чистый звук мгновенно заставил умолкнуть кричавших горожан.
Они уставились на серебристо-белые лезвия солдат, не смея вымолвить больше ни слова.
Бур нахмурился еще сильнее.
Нельзя было отрицать, что теперь городом Морган безраздельно владеет поместье Фрэнк.
Его целью было лишь взбудоражить горожан, чтобы оказать давление на солдат.
Но он никак не ожидал.
что эти солдаты посмеют обнажить оружие прямо перед ними.
В этот момент из-за пределов города донесся топот мчащихся коней, который быстро приближался.
Вверх поднялись клубы пыли и песка, по мере того как всадники приближались, а ехавший впереди высокий и крепкий мужчина резко дернул за поводья.
Под тревожное ржание боевых коней передние копыта скакуна взметнулись высоко в воздух.
Когда они снова опустились на землю, галопирующая лошадь наконец остановилась.
При виде этого человека на душе у Бура стало тяжелее.
Это был Жоао Франк из поместья Фрэнк!
Жоао оставался в седле, оводя взглядом горожан и караван повозок Бура.
Наконец его взгляд остановился на короткостриженом мужчине.
Низким голосом он спросил: — Вергил, что здесь происходит?
Услышав, как Жоао называет его по имени, Вергил тут же вложил длинный меч в ножны, сделал шаг вперед и приблизился.
Вергил почтительно ответил: — Лорд Жоао, эти горожане затеяли бунт, пытаясь покинуть город Морган, но я остановил их.
— к тому же, здесь находится караван повозок Бура, который хочет выехать из города для ведения дел.
— Но после того, как я сообщил ему о необходимости уплатить дорожный налог, торговый налог и налог на имущество, он яростно отказался.
Ледяной взгляд Жоао переметнулся с Вергила на горожан и устремился прямо на Бура.
Он слегка пнул коня бока, и от боли тот сделал шаг к все еще запертому заграждению.
Заметив это, Вергил торопливо позвал нескольких солдат, чтобы те подняли барьер для Жоао.
Хотя ворота заграждения теперь были открыты.
когда прибыл Жоао, никто из тех горожан, что недавно кричали, не осмелился пересечь проход.
Они даже не издавали ни звука.
Они живо расступились, стараясь избегать каких-либо прямых столкновений с Жоао.
Слышны были лишь тяжелое дыхание лошадей да стук копыт о булыжную мостовую.
Они были всего лишь простыми Свободными людьми города Морган.
Но это не мешало им понимать, почему в городе Морган осталось только поместье Фрэнк.
Больше всего их пугал один слух.
Говорили, что Жоао Франк благодаря своей устрашающей силе привел отряд деревенских солдат и удержал у ворот ратных людей из Трех Великих Поместий, пытавшихся вторгнуться в замок поместья Франк.

Комментарии

Загрузка...