Город Морган под ночным небом.
В трёхэтажном здании, где лорды поместий намерены на совещания.
На столе свет от свечей из животного жира в подсвечнике, возможно, сквозь щели в окне проскользнул лёгкий ветерок.
Тёплое жёлтое свечение мягко мерцало, освещая несколько лиц.
Их выражения были равнодушными, даже с намеком на презрение и нетерпение.
В этот момент.
Тонкая светлая рука протянулась, сжавшись в кулак, и постучала по столу костяшками пальцев с тыльной стороны кисти.
Деревянный стол отозвался звуком тук-тук.
Когда фигура, полулежавшая в главном кресле, подалась вперед.
Изысканно прекрасное лицо Джанет из-за пределов круга света свечи попало в поле зрения нескольких человек.
Лицо Джанет оставалось спокойным, её взгляд скользнул по трём лордам поместий города Морган.
— Уважаемые лорды поместий, уверена, вы знаете о перевороте, который произошел в поместье Франк.
— Я не стану тратить ваши слова зря.
— Меня зовут Джанет Франк, я старшая внучка Джонаса Франка.
— Отныне я — новая хозяйка поместья Франк.
— Если возникнут какие-то споры из-за интересов поместий или если вам понадобится помощь от поместья Франк, можете сообщить мне!
Видя, что никто не отвечает, Джанет снова окинула их взглядом.
Она нетерпеливо спросила: — Господа, у вас есть возражения?
Уилл Арнольд ответил: — Леди Джанет, у поместья Арнольд нет возражений.
Джанет посмотрела на Уилла и кивнула в знак признательности.
Теодор с круглами чертами лица ничего не сказал, вместо этого переменив позу и откинувшись на спинку стула.
Ожидая заявления Барнаби напротив.
По сравнению с хладнокровием Барнаби, его нрав был куда более вспыльчивым.
Барнаби прямо заявил: — Возражения?
— Конечно, возражения есть!
— Раньше я одолжил Джонасу лишь три тысячи акров пустоши из поместья Гарнад, причём под временную аренду.
— Но теперь прошло уже пять лет, а Джонас так и не вернул мне эти три тысячи акров пустоши!
— Теперь же Джонас лежит в гробу с закрытыми глазами, и как решать этот вопрос?
Уилл и Теодор, услышав слова Барнаби, одновременно посмотрели на Джанет.
На лице Теодора, скрытом в тени, мелькнула едва заметная улыбка.
Джанет осталась бесстрастной и, глядя на Барнаби, спокойно спросила.
— Лорд поместья Барнаби, спорные вопросы, конечно, требуют разрешения.
— Именно поэтому я и собрала вас троих.
Барнаби выглядел несколько удивлённым, молчал и ждал продолжения слов Джанет.
Джанет продолжила: — Лорд поместья Барнаби, вы упомянули, что одолжили моему деду три тысячи акров пустоши, но есть ли соответствующий арендный договор?
Барнаби на пару секунд задумался и ответил: — Поскольку это была лишь никчёмная пустошь малой ценности, письменного документа не составляли.
Джанет слегка кивнула.
Она прямо посмотрела на Барнаби и спросила: — Выходит, слова лорда поместья Барнаби о трёх тысячах акров пустоши — всего лишь устное обещание?
— И вы осмеливаетесь требовать эту землю только после смерти моего деда?
Лицо Барнаби окаменело, он поспешно возразил: — Но ведь эта пустошь находится на территории моего поместья Гарнад!
— Это земля поместья Гарнад!
Джанет чуть приподняла брови и заговорила спокойно.
— Простите, лорд поместья Барнаби, я не могу вернуть вам эту землю.
— Во-первых, не говоря уже о вашем уговоре с моим дедом.
— Во-вторых, раз вы сами назвали её пустошью, моё поместье Фрэнк само собой её возделывало, а потому обладает правами на пользование.
— Наконец, раз уж вы настаивали на возврате пустоши, следовало требовать её напрямую с моего деда Джонаса, а не с меня!
Лицо Барнаби залила краска смущения, он резко поднялся со стула и в упор посмотрел на Джанет.
— Это возмутительно!
— Джанет, меня совсем не волнует, не хватает ли людей в вашем клане Франк или что-то в этом роде.
— Это внутреннее дело вашей семьи.
— Но неужели ты действительно думаешь, будто Джонас мог сдерживать весь город Морган и что тебе, женщине, под силу добиться того же?
После этих слов.
Речь Барнаби звучала грозно и уверенно.
— Сегодня я, Барнаби, заявляю прямо: если вы не вернёте те три тысячи акров пустоши, я заберу их силой!
Сказав это.
Барнаби направился к выходу из переговорной.
Добравшись до входа, он раскинул руки и резко распахнул деревянную дверь.
Выйдя из комнаты, он со злости хлопнул ею так громко, что створки с гулким стуком ударились о косяк.
Лицо Джанет осталось спокойным, она посмотрела на сидевших Теодора и Уилла.
— Лорды, есть ли ещё что-то, что вы хотели бы обсудить?
Услышав это, Теодор медленно поднялся.
Его слова были полны сожаления: — Леди Джанет, отношения между лордами поместий во всём городе Морган очень хрупкие.
— Не думайте, что раз вооружённая мощь вашего поместья Фрэнк выше, вам позволено вести себя безрассудно.
— Что, если остальные лорды поместий не одобрят ваши решения и объединятся в союз?
— Сможет ли сила поместья Фрэнк выдержать объединённый натиск всех лордов?
Джанет ответила: — Благодарю вас, лорд поместья Теодор, за напоминание.
Теодор больше ничего не сказал и тоже вышел.
Вскоре.
В переговорной воцарилась тишина.
В главном кресле осталась Джанет, а вместе с ней — лорд Уилл.
Джанет посмотрела на Уилла, но прежде чем она успела задать вопрос.
Уилл заговорил первым: — Леди Джанет, мне кое-что известно об истории с тремя тысячами акров пустоши.

Комментарии

Загрузка...