Слушая голос служанки, Линн замер с вилкой в руке.
Куиси, только что подавшая ему суп, подозрительно спросила: — Хозяин, еда вам не по вкусу?
Линн отвел взгляд от удаляющейся служанки и сказал: — Нет, не суетись. Садись и поешь со мной.
Куиси поставила пиалу с супом перед Линном и в ответ села по правую руку от него.
Наблюдая, как Линн пережевывает пищу во рту, Куиси принялась докладывать.
— Хозяин, двести землекопов прибыли на открытый железный рудник и разместились в общежитии. Земляные работы могут начаться завтра.
— К тому же сто горожан распределены в текстильную мастерскую по вашему указанию и переданы мастеру Имини...
Линн проглотил еду во рту и спросил: — Как обстоят дела на соляном заводе сейчас?
Куиси немного припомнила и продолжила: — Сейчас три соляных завода создают три тысячи двести фунтов в день, наблюдается улучшение по сравнению с прошлым.
— Может ли это происходить из-за холодной погоды, вызывающей замедление испарения и кристаллизации?
Линн отвел: — Да, испарение и кристаллизация зависят от температуры; пока объемы удается поддерживать, все в порядке.
Куиси слегка успокоилась и продолжила: — Хозяин, есть еще одна вещь, о которой я забыла вам рассказать.
— На открытом угольном разрезе двое пленных, захваченных в бою за оборону крепости, перевели словесную перепалку с двумя горожанами в драку...
Линн спросил: — Какова была причина? Каков исход?
Куиси объяснила: — Все они получили травмы в той или иной степени.
— Причиной стало то, что двое новоприбывших пленных оказались горожанами, которые отлынивали от работы и не подчинялись указаниям командира отряда...
Линн ответил: — Зачинщикам рабочие часы увеличат на пять часов, а участникам драки независимо от причин — на два часа, и вернутся к обычным рабочим часам они через полгода.
Участие в драке заслуживает прямого наказания.
Он не станет любезно запирать их в темнице.
Это позволило бы им лишь попусту тратить время.
Всякий раз при нарушении порядка следует напрямую увеличивать рабочие часы.
Куиси поняла и кивнула: — Хорошо, хозяин.
После того как Куиси закончила свой доклад, за обеденным столом воцарилась тишина, сопровождаемая приемом пищи.
Полгода спустя... Впрочем, прошло полчаса.
Линн закончил трапезу.
За стеклянными окнами завывал холодный ветер.
К счастью, благодаря плотно закрытым стеклянным окнам в холл не проникало ни дуновения холодного ветра.
Линн сидел у камина, обдумывая в уме проблемы, о которых только что упомянула Куиси.
Споры между горожанами неизбежны.
Но если споры перерастают в драки, за это следует наказывать.
Инциденты с драками случались уже несколько раз.
Он также подумывал о принятии территориального закона и строительстве территориального суда.
Но пока он не думал внедрять их немедленно.
Кризис в владениях сохраняется.
Ближайшие лорды маноров города Морган, а также недавно прибывшая армия Лоуренса.
Близится далекая борьба за имперскую власть в империи.
И неизвестная опасность... ведьма, способная вторгаться в душу.
Фокус развития владений должен оставаться на производстве и вооруженных силах.
Только обладая достаточными вооруженными силами, владения могут претендовать на развитие мягкой силы.
Отогнав мысли в голове, Линн закрыл глаза для краткого отдыха.
Просторный приемный зал был очень тих, достаточно тих, чтобы расслышать едва уловимый потрескивающий звук горящего антрацита практически без примесей.
Неизвестно, сколько времени прошло.
Легкий шаг донесся до слуха Линна.
Не только Линн, но и Красный приподнял бровь и повернулся посмотреть.
Служанка приблизилась с деревянным подносом, на котором лежали бутылка джина и бокал для вина, и медленно направилась к Линну.
Остановившись в пяти метрах от Линна, служанка сказала мягким голосом: — Хозяин, заказанный вами джин доставлен.
Услышав этот знакомый голос, Линн бросил на нее мимолетный взгляд, затем отвел глаза и позвал: — Красный.
Красный мгновенно все понял, подошел к служанке и забрал у нее поднос.
Служанка украдкой глянула на Линна, поклонилась и отступила.
Проходя по слегка затемненному коридору, служанка выглядела разочарованной.
Она невольно выругалась про себя: — Разве этот парень не слишком осторожен?
— Служанка приносит ему напитки, а он все равно заставляет охранника перехватывать их?
— Или... неужели он раскрыл мое преображение, поэтому так бдителен?
Хотя коридор был тусклым, для Яя это не создавало никаких помех.
Шаг твердый и уверенный, темнота не мешала ей двигаться.
В голове Яя закрутились мысли.
— Где именно я выдала свою личность? Неужели во время подачи супа с карпом все выглядело слишком очевидно?
— Точно не там; Куиси велела ей забрать суп с карпом, так что и само действие, и время подачи оказались правильными.
— Тогда почему этот парень держится так настороженно и бдительно?
— Неужели это его природный склад характера?
Подумав об этом, Яя все сильнее убеждалась, что дело в натуре Линна.
Иначе в таком хорошо охраняемом замке у человека просто не возникло бы столь сильной бдительности.
Особенно в самое расслабленное время за едой.
Дойдя до темного угла, Яя скрестила руки на груди и продолжила размышлять.
— Под личиной служанки подобраться к этому мужчине невозможно!
— Нужно принять чужой облик и тело...
— Самый разумный способ приблизиться к нему — стать управляющей Куиси или капитаном стражи Красным...

Комментарии

Загрузка...