С присоединением шести сотен рабов темпы строительства заметно возросли.
Линн подумал об этом и счёл такое положение дел вполне естественным.
Теперь число горожан, строящих всю ветку, достигло полутора тысяч!
Иди дело медленнее, кто-нибудь обязательно стал бы сачковать.
При таких темпах работы удастся завершить уже дней через шесть-семь!
Слегка засучив рукава, Линн шагнул в толпу трудящихся на путях.
Он взял у местного жителя железный молоток с гвоздями и начал приколачивать отрезки рельсов к уложенным шпалам.
[Опыт строительства +1]
[Опыт строительства +1]
[Опыт строительства +1]
Опыт капал понемногу.
Пока небо постепенно не потемнело, а температура заметно упала, окутав всё вокруг прохладой.
Линн велел охраннику передать горожанам, что они могут возвращаться в селение отдыхать.
Под изумлёнными взглядами шестисот новоприбывших рабов толпа побрела обратно в посёлок.
Ещё ведь совсем светло, почему работа уже заканчивается?
Они озадаченно спросили у окружающих горожан: «Неужели это вся работа за день?»
— Да, зимой темнеет раньше. Наверное, сейчас только часов пять-шесть вечера, верно?
— Неужели рабочий день действительно подошёл к концу?
Несколько жителей, проживших в городке уже несколько месяцев, гордо улыбнулись и пояснили.
— Ваши вопросы точь-в-точь такие же, какие задавал я, когда меня только сюда привели...
— Будьте спокойны, рабочий день действительно закончился, теперь можете отправляться в городскую столовую и ждать, пока повара подадут еду.
— Хотя господин Линн — наш лорд, не переживайте: он человек хороший.
— Да, хоть мы и трудимся каждый день, с тех пор как мы сюда попали, мои домочадцы ни разу не голодали.
— Скоро мой ребёнок должен вернуться из школы, как раз успеем поужинать вместе...
Глядя на похожие на их собственные лица, озарённые улыбками довольства.
новоприбывшие рабы сообразили: все эти люди родом из Портлендской Империи.
Улыбки на их лицах излучали искреннее удовлетворение, отчего и выглядели так безмятежно.
Эти земли и здешний лорд оказались вовсе не такими, какими они их себе представляли!
Если всё действительно обстояло так, как говорили местные, стать жителем этого владения — поистине великая удача.
По крайней мере, им больше не придётся жить в постоянном страхе пасть от рук солдат Хроноса, как это было в Портлендской Империи!
Шло время.
Небо темнело всё сильнее.
Возвращавшиеся с работы горожане тоже выстроились в длинные колонны, направлявшиеся в посёлок.
В этот момент Линн стоял перед тысячами горожан.
Затем.
Двое крепких мужчин в одних лишь латных доспехах последовали за Куиси к Линну.
Появление двоих облачённых в броню солдат мгновенно привлекло всеобщее внимание горожан.
В их глазах читались восхищение, тоска, напряжение или страх...
У каждого за плечами был свой опыт, поэтому и выражения лиц при взгляде на воинов заметно различались.
Троица приблизилась к Линну, и первой заговорила Куиси: — Господин, инструктор Росс привёл Эрла.
Взгляд Линна переместился на Росса и Эрла.
Точно так же, как он видел на полноростовых снимках в Столбце информации о жителях.
Эрл был невысок ростом, но отличался исключительным телосложением.
Росс сказал: — Господин.
Эрл согнулся в поясе, стоя позади и выражая почтение.
Куиси была управляющей, Росс — инструктором, а Эрл, будучи рядовым солдатом, разумеется, не смел говорить одновременно с ними.
Линн в ответ кивнул: — М-м.
Переведя взгляд, Линн посмотрел вперёд, где столовая уже была заполнена бесчисленными фигурами.
Несмотря на присутствие тысяч людей, ни единый человек не шептался и не издавал ни звука.
Все они во все глаза смотрели на Линна, своего лорда.
Обведя толпу взглядом, Линн сказал низким голосом: — Господа, я ваш лорд, Линн.
Знакомое начало, знакомые слова.
Голос звучал не слишком громко, но из-за царившей в столовой тишины слова Линна достигли ушей каждого.
— Мне нужно кое о чём вам объявить!
Волна любопытства отразилась в глазах горожан, ожидавших, когда Линн продолжит.
Стоявший рядом с Линном Эрл постепенно начал дышать всё более напряжённо.
По дороге обратно в посёлок из казарм у городской стены Росс уже сообщил ему о причине возвращения.
Хозяин этого владения, их господин Линн, собирался устроить для него церемонию награждения.
К тому же, он намеревался сдержать обещание, данное в день оборонительного сражения!
— Несколько дней назад во время битвы за оборону я пообещал, что тот, кто станет лучшим истребителем врагов, будет награждён ста фунтами отборной соли, ста фунтами пшеницы и получит повышение до помощника инструктора Росса.
— И этот герой во время оборонительного сражения в одиночку уничтожил пятнадцать вторгшихся бандитов!
Услышав это, горожане перевели взгляд и с изумлением уставились на Эрла.
Ощущая устремлённые на него взгляды, хлынувшие подобно бурной реке.
Эрл задышал всё быстрее и чаще.
Но тело его стояло прямо и непоколебимо.
— Поэтому я сдержу обещание, награжу его тем, чего он заслуживает, и назначу помощником инструктора Росса!
— Пусть Эрлу всего шестнадцать, но героев судят не по происхождению и не по возрасту!
Громко окликнул Линн: — Эрл Мендес, шаги вперед!
Его слова проникли в уши Эрла, раскатом грома отзваниваясь внутри.
Лицо и сердце Эрла были тверды; он сделал широкий шаг вперёд, остановился перед Линном и громко ответил: — Лорд!
Линн прямо посмотрел на Эрла: — Отныне ты будешь служить помощником инструктора Росса.
— Когда потребуется, ты поведёшь солдат на выполнение задач, и даже перед лицом смерти ты не должен ни на мгновение оставлять свой долг.
— Сможешь?
Слушая столь твёрдые слова, волосы на теле Эрла мгновенно встали дыбом.
Он громко ответил: — Смогу!
Линн продолжал смотреть на Эрла: — Подними голову, посмотри на меня!
Эрл не колеблясь быстро поднял голову, широко распахнул глаза и прямо посмотрел на Линна.
— Громче, сможешь?
На этот раз Эрл задействовал почти все силы своего тела, громко прокричав: — Смогу! Смогу! Смогу!
Последнее «смогу» даже сорвалось от переполнявших эмоций!
Этот исполненный решимости крик прокатился эхом по всей столовой.
И у новоприбывших горожан, и у тех, кто жил здесь уже давно, глаза светились от возбуждения.
Под повторяющиеся возгласы «смогу» они загорелись желанием попробовать свои силы, даже крепко сжав кулаки.
Эрл глубоко задышал.
Линн с удовлетворением кивнул: — Отлично!
Переведя взгляд, Линн посмотрел на стоявших горожан.
— Мне нужны двести солдат! Двести крепких и сильных воинов!
— Тех, кто способен выдержать пронзительный холодный ветер, кто стерпит ненастье, кто сможет вынести изнуряющие тренировки!
— Тех, кто защитит стены, кто отстоит владение за этими стенами, кто сможет оградить работающих на земле горожан.
— Тех, кто пойдёт в бой и будет храбро идти на штурм...
— Кто готов?
Едва слова Линна стихли, в столовой разнёсся единый крик, казалось, способный снести крышу.
— Я готов! Я готов! Я готов!

Комментарии

Загрузка...