Вес в его руке явно превышал утренний улов из двух окуней.
Линн напряг руку и медленно вытащил рыболовную клетку из воды.
Как только рыболовная клетка показалась из воды, вокруг непрерывно раздался звук плещущейся воды.
Куиси быстро протянула руку на помощь, ухватившись за край рыболовной клетки, и тут же ощутила тяжесть.
Она по привычке заглянула в щели рыболовной клетки.
Через просветы она смутно разглядела длинное, извивающееся внутри рыболовной клетки тело.
Вспомнив свой полуденный опыт, Куиси инстинктивно отпрянула назад.
[Угорь]: Нежное и сочное мяса, богатое белком и питательными веществами.
Линн сказал: — Не переживай, это рыба.
Открыв дверцу рыболовной клетки, Линн вытряхнул угря наружу.
Тонкий угорь закрутился и запрыгал на мелкоководье, и Куиси приподняла брови: — Такой большой угорь? Впервые вижу настолько крупного.
Линн достал кремневый нож и пронзил угрю голову, после чего угорь постепенно затих.
Нанизав угря на ротанг, Линн оценил его вес — в нем было по меньшей мере фунтов одиннадцать или двенадцать!
Передав угря Куиси, Линн направился ко второй рыболовной клетке, в которой тоже плескались два лосося весом по три-четыре фунта каждый!
С учетом утренних окуней, всего за один день в реке Акадия они наловили больше двадцати фунтов рыбы!
Речные рыбные ресурсы в реке Акадия оказались куда богаче, чем Линн предполагал.
После потрошения и очистки Куиси было явно тяжеловато нести три большие рыбины.
Куиси сказала: — Господин Линн, мы поймали столько рыбы, да к тому же осталось полно волчьего мяса... нам все это просто не съесть.
Вернув рыболовную клетку обратно в воду, Линн проговорил: — Если не съедим, повесим коптить над очагом; так оно дольше сохранится.
Куиси кивнула.
Проводив взглядом Куиси, которая направлялась обратно к хижине, Линн повернулся и направился к далёкому участку дикого луга.
Там все еще оставались две ловушки для кроликов.
Первая клетка для кроликов оказалась пустой, и он просто поднял ее.
Едва Линн приблизился ко второй клетке для кроликов, как услышал звуки похрустывания.
Внутри клетки для кроликов дикий кролик грыз ствол дерева.
Он тут же ускорил шаг, присел на корточки возле клетки для кроликов, открыл ее и ухватил кролика за уши.
Несмотря на отчайднные попытки кролика вырваться, брыкающегося и ударяющего Линна по руке, его пальцы держали мертвой хваткой, словно тиски.
Без малейших колебаний Линн достал кремневый нож и покончил с этим.
Дикие кролики плодятся быстро: за год они приносят несколько помётов, и в каждом рождается по нескольку малышей, что делает их отличным источником мяса.
Но в нынешних условиях идею разведения диких кроликов пришлось временно отложить.
Бросив кролика в клетку для кроликов, Линн понес ее обратно к хижине.
Не успел он подойти к хижине, как изнутри донесся чей-то голос.
— Куиси, разве господин Линн не был с тобой у реки? Как так вышло, что ты вернулась одна?
— Господин Линн отправился проверять клетки для кроликов; он ведь скоро вернется, правда?
— Понятно... я пойду взгляну...
— Красный, не двигайся; берегись, как бы твоя рана снова не открылась.
— Я просто намерен выглянуть в дверь.
— Эй... лучше лежи спокойно; я сама пойду проверю! Красный, тебе нужно поскорее поправиться, мы ведь пообещали господину Линну помочь ему с весенней пахотой...
Куиси только отворила дверь хижины, как увидела приближающегося Линна, и на ее лице отразилось удивление: — Господин Линн, вы вернулись?
Линн кивнул: — Поймал дикого кролика; приготовь его к ужину.
Куиси торопливо протянула руки, чтобы забрать его: — Хорошо, господин Линн.
Поставив кремниевую лопату в угол, Линн присел у костра.
Красный подал голос первым: — Господин Линн.
Линн поинтересовался: — Как ты себя чувствуешь? Мне нужно, чтобы ты поскорее поправлялся; расчищать пустошь в одиночку — это слишком медленно!
Прошло уже несколько дней, а они расчистили всего около четырехсот квадратных футов земли.
Если они не расчистят хотя бы тысячу квадратных футов, места для посадки всех семян пшеницы просто не хватит.
Весенняя пахота приближалась стремительно.
Дальнейшая работа по удобрению почвы и присыпанию ее землей тоже потребует времени.
Красный кивнул: — Спасибо, господин Линн, мне гораздо лучше, через несколько дней я уже смогу работать!
Линн одобрительно кивнул.
Хижину наполнил аппетитный мясной аромат.
Куиси, искусная в кулинарии, приготовила на пару лосося и зажарила у очага немного мяса дикого волка и крольчатины.
Неизвестно, какие приправы добавила Куиси, но рыба получилась нежной и вкусной, и Линн совсем не почувствовал рыбного привкуса.
Насытившись, Линн и остальные уселись у очага, согреваясь теплом огня.
Куиси посмотрела на рыбу, подвешенную над очагом, и поинтересовалась.
— Господин Линн, хотя копчение мяса и может продлить срок его хранения, без соли оно пролежит всего несколько дней...
Линн поднял голову и окинул взглядом куски свежего мяса, поддерживаемые палками, которые от дыма стали маслянистыми и пожелтели.
Капли жира падали вниз, в золу.
Всего несколько дней назад Линн голодал и каждый день тревожился о том, как добыть еду.
Теперь же в хижине было больше мяса, чем они могли съесть, и они ломали голову над тем, как его сохранить.
Не говоря уже о том, что соли у них не было вовсе, да даже если бы она и нашлась, он бы не стал тратить ее на рыбу.
Кальди входит в состав Внутренней Империи, и помимо соляных рудников, производящих минеральную соль, почти вся соль доставляется из Прибрежной Империи.
Из-за отсутствия во внутренних районах каналов все держалось на торговых караванах, что делало транспортные расходы чрезвычайно высокими.
Соответственно, и цена на соль была высокой.
Красный предложил: — Если мы сможем закоптить побольше рыбы, то сможем продавать ее в ближайших деревнях и обменивать на то, что нам нужно.
— Раньше, когда мы с Куиси бежали от преследования бандитов, мы видели деревню по ту сторону горы, примерно в двадцати милях отсюда, но путь туда неблизкий, и поездка туда и обратно может занять целый день.
Линн кивнул.
Если они смогут гарантировать отсутствие нехватки повседневной еды, продажа копченой рыбы действительно была неплохой идеей.
Они не могли питаться одним лишь мясом; им была нужна и обычная еда.
Для более быстрого развития Линну требовались изделия из железа: железные топоры, железные мотыги и железные серпы.
Полагаться исключительно на кремниевые инструменты было слишком неэффективно.
Линн поднялся на ноги: — Я пойду наложу еще ивовых ветвей.
Если они хотели создавать больше копченой рыбы, им понадобится больше рыболовных клеток.
Куиси быстро последовала за Линном: — Господин Линн, я пойду с вами.
Под покровом ночного неба.
С каждым шагом Линна и Куиси по пустоши земля под ними издавала глухой хруст ломающихся мелких веток.
У речной кручи Линн с помощью кремневого ножа нарезал ивовые ветви и складывал их на землю, тогда как Куиси собирала их и связывала в пучки.
Вымочив ивовые ветви в реке больше часа, Линн и Куиси, каждый со своей ношей, отправились назад домой.
Глядя на усеянное звездами ночное небо, Куиси спросила: — Господин Линн, могу ли я позже научиться у вас плетению?
Линн кивнул: — Конечно можешь.
Лицо Куиси озарила улыбка: — Вот здорово!
Возможно, благодаря заботе Красного, Куиси оставалась оптимистичной и трудолюбивой.
Вернувшись в хижину, они уселись у костра.
Линн принялся плести рыболовную клетку из ивовых ветвей, а Куиси устроилась рядом, наблюдая и обучаясь в процессе работы.
Видя эту сцену, отдыхавший у края Красный постепенно отбросил сидевшую в его сердце настороженность.
Разумная Куиси положила небольшой пучок ивовых ветвей рядом с Красным.
Куиси сказала: — Красный, у тебя повреждена только нога; руками-то ты все еще можешь двигать.
Красный: —???
Ближе к глубокой ночи.
Линн смастерил две рыболовные клетки.
Куиси сплела лишь днище рыболовной клетки; хотя оно получилось не таким прочным и аккуратным, как у Линна, после небольших доработок оно вполне сгодится.
, к тому же это сэкономило Линну немного времени.
Что же касается Красного...
Прошло несколько часов, а в руках у него было лишь ивовое кольцо.
Ощутив странные взгляды Линна и Куиси, Красный густо покраснел от смущения.
— Я делаю это впервые...

Комментарии

Загрузка...