Услышав слово «цена» из уст Линна, Красный мгновенно напрягся всем телом.
Он инстинктивно посмотрел на Куиси.
Линн пояснил: — Помогите мне завершить весенний сев и одолжите бывшие при вас семена пшеницы.
Красный слегка удивился: — Хм? Всё так просто?
Изначально он думал, что новый лорд, недавно назначенный Дукасами, воспользуется случаем и предъявит какие-нибудь чрезмерные требования.
Например, забрать Куиси в рабство...
Линн кивнул: — Всё именно так просто.
Красный снова замолчал, его золотистые глаза задвигались, словно взвешивая все за и против.
Куиси не стала прерывать, тихо сидя рядом с Красным и покорно ожидая.
Красный посмотрел на Линна и сказал: — Мы можем помочь тебе завершить весенний сев, а после уйдем отсюда.
Линн ответил: — Без проблем.
Разговор был окончен, и Линн, неся роговой лук, вышел из хижины.
Рот Красного слегка приоткрылся, он хотел что-то сказать, но замялся.
Разве это был не его роговой лук?
Красный посмотрел на Куиси и с вопросом в голосе сказал: — Что-то произошло, пока я был без сознания эти несколько дней?
Куиси, разжигая огонь заново, сказала: — Если не считать стаи диких волков, которая однажды приходила к хижине, ничего особенного.
Знакомые движения, словно в собственном доме.
Вспомнив кое-что, она продолжила: — О, еще до того, как господин Линн спас тебя, я уже пообещала помочь ему с весенним севом в знак благодарности за спасение наших жизней.
Красный приподнял густую бровь.
Куиси пообещала заранее?
Так что же, этому лорду по имени Линн пришлось говорить ему об этом снова?
Чтобы получить его согласие?
Тут же Куиси пересказала события, произошедшие после того, как Линн спас её и Красного.
В конце Куиси добавила: — Красный, господин Линн — хороший человек!
Красный издал утвердительный звук.
Наступила ночь.
Линн прогуливался недалеко от хижины.
Его взгляд постоянно блуждал по сторонам в поисках какой-нибудь добычи.
И Линн, и Куиси, и Красный — всем им была нужна еда.
Иначе завтра их боевой дух и физические силы упадут.
Поискав какое-то время, Линн ничего не нашел.
Не говоря уже о диких курах или кроликах, он не заметил даже ни единой крысы или ядовитой змеи.
Как только он собрался возвращаться, до слуха Линна донесся какой-то щебечущий звук.
Взгляд Линна тут же устремился на источник звука, доносившегося из поросшего высокой травой участка земли по колено.
Он шагнул вперед, медленно приближаясь.
Немного пошуршав в траве, он увидел маленькую изящную серо-коричневую птицу, которая что-то выискивала среди стеблей.
[Перепел]: Способен летать, мясо нежное и ароматное, содержит много белка, мало жиров и различные другие питательные вещества.
Линн приподнял бровь и замедлил движения настолько, насколько это было возможно, сводя шум к минимуму.
Он натянул лук, приложил стрелу и прицелился в перепела.
Перепел, казалось, услышал легкий звук движений Линна; его крошечная головка то втягивалась, то подергивалась, а круглые глазки живо осматривали окрестности.
Вууш!
Кремневая стрела со свистом вылетела и точно поразила перепела.
[Опыт охоты +1]
Писк!
Из ключа перепела вырвался резкий звук.
Перепел распустил крылья и несколько раз взмахнул ими в траве, после чего затих, а на землю медленно опустилось несколько мелких перышек.
Линн уверенно шагнул вперед, поднял перепела и прикинул его вес — около трех талей.
Не так много на троих.
И все же лучше, чем ничего.
Изнутри хижины, услышав звуки, Куиси быстро вышла наружу.
Увидев перепела в руке Линна, она радостно воскликнула: — Какой жирный перепел, господин Линн, можно я его приготовлю?
Линн кивнул и передал перепела Куиси.
Глядя, как Куиси быстрыми шагами направляется к реке, Линн на мгновение засомневался, но решил пойти следом.
Ночь еще не наступила, но стая волков приходила как раз вчера.
Линн не хотел, чтобы такой талантливый земледелец и кулинар из деревни был сожран дикими волками.
Тщательно выпотрошив перепела, Линн и Куиси вернулись в хижину.
Перед костром.
Перепел томился в глиняном горшке.
Потрескивание!
[Опыт производства +1]
Линн с помощью кремниевого резца вытесывал куски дерева размером с ладонь.
Один за другим стругались деревянные щепки, постепенно обретая грубую форму деревянной миски.
Рядом с ним Куиси внимательно разглядывала уже готовую деревянную миску.
Она воскликнула: — Видишь, Красный, я же говорила тебе, что господин Линн — непростой человек!
Красный кивнул, и правда немного удивленный.
Он никогда раньше не видел таких лордов, как Линн.
Три деревянные миски были готовы, и перепел в глиняном горшке тоже полностью сварился.
Куиси вынула две перепелиные ножки, положила их в одну из мисок, налила полмиски молочно-белого бульона и подала Линну.
Она почтительно сказала: — Господин Линн.
Сидевший в стороне Красный не выказал никаких необычных эмоций.
Будучи свободными людьми, они также обращались «господин», когда сталкивались с другими лордами или высокопоставленными особами.
Линн не стал церемониться: — Давайте поедем вместе.
Удивление Красного усилилось.
Большинство свободных людей состояли с лордом лишь в трудовых отношениях, что сильно отличалось от привязанных к поместью крестьян.
Но их склад ума все равно оставался крестьянским: они вечно служили лорду, а статус лорда был превыше всего!
Линн, будучи лордом, действительно пригласил их поесть вместе?
Как необычно!
Куиси ответила: — Хорошо, господин Линн, вы первый.
Видя, как те двое сидят у костра и не двигаются с места, Линн беспомощно покачал головой.
После очистки от внутренностей в перепеле оставалось всего около двух талей мяса и костей — на троих этого было мало.
Просто чтобы набить желудки, Линн и остальные двое сели у костра, и языки пламени заплясали на их лицах.
Красный заговорил: — Линн... господин.
Это обращение прозвучало неловко, но он справился.
Линн повернулся и посмотрел на Красного, Куиси тоже подняла взгляд.
Красный с любопытным выражением лица спросил: — Господин Линн, неужели у вас, как у нового лорда, назначенного маркизом Дюкой, совсем нет никакой поддержки?
Ни последователей, ни крестьян, ни семян, нет даже нормального железного сельскохозяйственного инструмента!
Это совсем не похоже на лорда!
Скорее напоминает беженца откуда-то со стороны, который пытается пустить корни и обосноваться здесь!
Линн ничего не ответил, но движением руки извлек из-за пазухи грамоту о пожаловании земель.
На грамоте красовались перекрещенные символы двуручного меча и щита.
Это был символ клана Дукас.
Двуручный меч символизировал клан Дукас как острый клинок Империи Калди, тогда как щит мог защитить Империю Калди.
Наступление для атаки, отступление для защиты.
С момента обретения независимости Империей Калди клан Дукас был мечом и щитом Империи.
Для всех обитателей маркизата Дукас это было их божеством.
Одно лишь мгновенное решение могло определить их жизнь и смерть.
И.
Красный, обладавший острым зрением, заметил на грамоте легкий багровый оттенок.
Чрезвычайно чувствительный к цвету крови, Красный сразу понял, что это был след крови!
Что-то определенно произошло до того, как Линн прибыл на эти земли.
Даже не дожидаясь, пока Линн ее развернет, Красный быстро опустил голову: — Простите, господин Линн, я проявил самонадеянность.
Красный продолжил: — Господин Линн, думаю, я достаточно отдохнул. Наверное, заниматься земледелием прямо сейчас мне еще тяжеловато, но я могу попробовать поохотиться на диких животных с луком и стрелами.
— Было бы отлично! — глаза Линн загорелись; именно этого он и хотел.
Будь то охота или расчистка земли — все это требует времени.
Даже со своими [Небесными Артефактами] Линн не мог выполнять обе задачи одновременно.
Конечно, Куиси могла бы возделывать землю в одиночку, но эффективность оказалась бы слишком низкой.
У Куиси был 2-й уровень навыка [Земледелие], однако уровень навыка выражается в понимании и знании дела, а также в многолетнем опыте.

Комментарии

Загрузка...