Прежде чем Линн успел ответить, женщина в мантии бросилась к нему.
Это был естественный инстинкт выживания, возникающий перед лицом смерти.
В тот момент дикий волк позади женщины внезапно прыгнул, целясь ей в горло.
Зверь уже расценил женщину как свою добычу.
Не заметив этого вовсе, крепкая фигура оказалась перед женщиной.
Линн шагнул вперед, оттолкнув левой рукой женщину в мантии в сторону.
Кровожадные челюсти волка сомкнулись, едва не задев край шеи женщины.
Щелчок его челюстей отозвался скрежетом сталкивающихся зубов.
В то же время Линн крепко сжал правее конец каменного копья и яростно вонзил его в волка прямо в воздухе.
Тум!
Острый наконечник каменного копья мгновенно пронзил волчью шерсть, пробив легкие и сердце.
Имея за плечами прошлый опыт охоты, Линн уже знал, как быстро убить зверя!
Отпустив копье, Линн отскочил в сторону, позволив волку рухнуть и грохнуться о землю.
Конец метрового копья был пригвожден к земле, а острый клинок торчал из спины волка.
Судорожно дернувшись пару раз, волк испустил дух, и на землю потекла лужа алой крови.
Видя, что опасность миновала, женщина в мантии благодарно сказала: — Господин, простите, что побежала к вам без спросу. Спасибо, что спасли меня. Вы... вы охотник?
Подобрав немного сухих листьев, Линн вытер кровь с каменного копья и покачал головой: — Я не охотник.
Линн посмотрел на женщину в мантии: над ее головой висела строка текста.
[Куиси Харпер]: Земледелие Уровень 2, Кулинария Уровень 2, Собирательство Уровень 2.
Три навыка, все второго уровня.
— Не охотник? — Лицо Куиси мгновенно исказилось отчаянием.
Она выглядела озадаченной: — Господин... почему же ваши навыки убийства волков настолько исключительны?
Линн ответил: — Наверное, просто повезло.
Голос Куиси был полон мольбы: — Господин, не могли бы вы мне помочь? Ред... моего брата окружили волки. Вы можете его спасти?
Линн приподнял бровь: неудивительно, что он так долго не видел ни единого волка, идя по опушке леса.
Всех их отвлекли эти двое!
Линн не ответил, а вместо этого спросил: — Почему вас преследует волчья стая?
Он впервые видел людей в пустошах.
Куиси встревоженно сказала: — Мы жители деревни Чиуауа. Несколько дней назад гнусная банда бандитов напала на деревню, устроив поджоги и грабежи, вынудив нас бежать.
Глаза Линна слегка сузились: — Поблизости... нет никакой деревни.
— Да, господин! — кивнула Куиси. — Деревня Чиуауа находится довольно далеко отсюда... Путь туда должен занять дней четыре-пять.
Куиси продолжила объяснять: — Чтобы оторваться от погони бандитов, Ред предложил уйти в лес... Сначала все было спокойно, но стоило нам добраться сюда, как на нас нацелилась волчья стая. Даже Ред, обладая кое-какими навыками охоты, едва ли сможет...
— Подожди! — перебил женщину Линн. — Что-то здесь не так. Судя по твоим словам, вы всего лишь двое крестьян. С какой стати бандитам преследовать вас?
Бандиты, преследующие крестьян, с высокой вероятностью либо очень бедны, либо невероятно жадны и нуждаются в похищении свободных людей для продажи ради наживы.
Но в законопослушной Империи Кареди Линн никогда о подобном не слышал.
Стоит попасться — и тебя ждет виселица!
За исключением торговли рабами.
Лицо Куиси стало несколько нерешительным, она запиналась: — Я и сама не знаю...
Линн кивнул: — Простите, мисс, мои возможности ограничены, и я вряд ли сможу вам помочь.
Сделав шаг вперед, Линн приготовился уходить.
Стоявшая перед ним женщина по имени Куиси обладала навыками [Собирательство], [Кулинария] и [Земледелие] второго уровня.
Она идеально подошла бы на роль одной из его жительниц.
Она могла бы помогать выпалывать сорняки, сажать растения и готовить еду.
Но Линн не хотел навлекать на себя лишние проблемы из-за этого.
Сделав два шага, Куиси догнала его и поспешно объяснила: — Простите, господин, я утаила правду.
— Это Ред убил трех бандитов из лука, чем и разъярил главаря. Они преследовали нас из мести, вынудив спрятаться в лесу.
— Реду прострелили ногу, он потерял слишком много крови, не может идти и заставил меня бежать первой. Но Ред — мой брат. Я должна найти способ спасти его...
Услышав это, Линн слегка удивился.
Подстрелить трех бандитов из лука и оторваться от преследования бандитов вместе с этой женщиной.
Что это вообще за навык такой?
Это же не игровой мир.
Здесь нет божественных генералов, способных противостоять тысячам воинов, прорывать вражеские линии и сносить вражеским полководцам головы!
Это настоящий мир Империи!
Шаги Линна замедлились: — Сколько волков охраняет твоего брата? Где он?
Куиси сразу все поняла и поспешно ответила: — Пять волков, совсем недалеко отсюда... прямо за этим склоном.
Линн кивнул: — Если мне удастся спасти твоего брата, что я получу взамен?
Куиси на мгновение опешила, но быстро всё сообразила.
Молодому человеку перед ней требовалась компенсация.
Вполне практичный вопрос.
Бесплатных обедов на свете не бывает, как и помощи даром.
Особенно когда помощь сопряжена с риском для жизни.
Но что она вообще может предложить мужчине, стоявшему перед ней?
Линн без церемоний заявил: — Приближается весенняя пахота, и мне нужен кто-то, кто поможет возделывать землю и готовиться к посеву.
Куиси почти не задумываясь выпалила: — Конечно, господин... нет, мой господин!
В ее словах послышался даже намек на радость.
Куиси никак не ожидала, что у этого молодого человека действительно есть своя земля!
Они с Редом изначально были свободными людьми из деревни и жили за счет работы на земле.
Возделывали несколько акров наделов, а Ред временами промышлял охотой в лесах лорда поместья, чтобы сводить концы с концами.
Услышав из уст Куиси обращение «мой господин», Линн необъяснимо для себя почувствовал удовлетворение.
Неужели это и есть то самое наслаждение, которое приносит разница в социальном положении?
Куиси с тремя навыками второго уровня и охотник, способный убить трех бандитов из лука!
Если удастся придумать способ вытащить ее брата из лап волков и привести их обоих в лагерь, у Линна найдутся способы удержать их.
Ведомый Куиси, Линн скрытно приблизился к месту, где застрял Ред.
Обойдя впереди лежавший склон.
Линн и Куиси спрятались за большим деревом позади стаи волков.
В нескольких метрах впереди на низком дереве, застряв в развилке ствола, сидел высокий и плотный мужчина.
[Ред Харпер]: Охота Уровень 3, Земледелие Уровень 2, Строительство Уровень 2.
И впрямь!
[Охота] третьего уровня!
Опытный охотник.
Что еще важнее, Ред выглядел совсем молодым — от силы чуть за двадцать.
С безграничным потенциалом на будущее!
Переведя взгляд с Реда, Линн осмотрелся вокруг.
Точно как и говорила Куиси, под деревом Реда дежурило пять волков.
Вероятно, привлеченные запахом крови из раненой нога Реда, волки так и не заметили их приближения.
Жестом велев Куиси следовать за ним, Линн отвел ее в сторону.
Куиси замялась: — Мой господин, если вы не уверены в своих силах, не утруждайте себя, я придумаю что-нибудь еще...
Даже Куиси, никогда не занимавшаяся охотой, понимала, в каком опасном положении оказался Ред.
Без дальнобойного оружия даже опытный охотник не осмелился бы в одиночку противостоять пяти взрослым волкам!
Куиси не хотела, чтобы молодой человек расстался с жизнью впустую из-за ее просьбы.
Заметив испачканное грязью лицо Куиси, Линн спокойно сказал: — Кто сказал, что у меня нет плана?
Глаза Куиси широко распахнулись: — Тогда зачем, мой господин, вы меня увели?
Линн ответил: — Мне нужно сначала осмотреть обстановку, чтобы выстроить стратегию!
Потухший было взгляд Куиси постепенно посветлел.
— Мой господин, вы хотите сказать... у нас есть шанс?
Реда все еще можно спасти?

Комментарии

Загрузка...