Шэнь Циншань крепко подхватил женщину под локоть и тут же принял из её объятий старика.
Седина покрывала всю голову старика, лицо отливало воском, губы потрескались и покрылись белёсыми корочками, веки были сомкнуты, а теломягкое, будто в нём совсем не осталось костей.
Вэнь Чживэй уже опустилась на корточки перед скамьей, и её пальцы легли на запястье старика.
Пульс бился – слабый, но ровный.
Ощущение растеклось вслед за кончиками пальцев, словно тонкий слой воды прокатился по внутренним органам старика. Сердцебиение ровное, в лёгких нет жидкости, в голове – застоев.
Желудок пуст, пуст, как высушенный ветром матерчатый мешок.
─ Когда он потерял сознание?
Женщина вытерла слёзы, её речь прерывалась всхлипываниями. ─ Только что. Мы кололи дрова у порога, колол-колол – и вдруг разомкнулся, осел. Я кричала несколько раз, но он не отвечал.
─ Сегодня ел что-нибудь?
Женщина опешила, губы её задрожали. ─ Утром выпил полмиски жидкой каши, а в обед приготовить еще не успела...
Вэнь Чживэй разомкнула пальцы, поднялась на ноги и повернулась к Су Чанцину.
─ Учитель, пульс у него слабый, но ровный, на инсульт или сердечный приступ не похоже. Старик, должно быть, взялся за тяжелую работу на пустой желудок и потерял сознание от истощения. Вы проверите еще раз?
Су Чанцинь подошел, наклонился, коснулся запястья старика и через два дыхания убрал руку.
─ Истощение.
Колени женщины подогнулись, она чуть не рухнула на землю. ─ Значит, ничего страшного? Глава Су, скажите же, это не опасно, да?
─ Пока нет. ─ Су Чанцинь выпрямился, и голос его звучал так буднично, будто он говорил о ясной погоде. ─ Но работа натощак подрывает самые основы, даже когда придет в себя, сразу нагружать его нельзя.
Вэнь Чживэй уже выудила из аптечки чистый кусок хлопчатобумажной ткани, сложила вдвое и подложила старику под голову.
─ Старший брат, подними ему спину повыше, а голову поверни вправо.
Шэнь Циншань снял верхнее халатное платье, аккуратно свернул его и засунул старику под спину – движения точь-в-точь повторяли те, с какими он вчера подкладывал подушку Фан Сяодоу.
─ Тетушка Су! ─ крикнула Вэнь Чживэй, повернув голову.
Сунь Эрнян выглянула из лавки наполовину. ─ Чегось?
─ Есть теплая вода? И свари маленькую пиалу белого рисового отвара, просто рисовой водички, без соли и сахара.
─ На печке как раз готово! ─ Сунь Эрнян повернулась и скрылась на кухне.
На улице зеваки снова принялись вытягивать шеи. Те двое мужиков, что не успели занять очередь с утра, тоже вернулись и теперь стояли во внешнем кругу, глазея на происходящее.
Шэнь Циншань качнулся вперед, и его широкие плечи почти полностью заслонили любопытные взгляды.
Вэнь Чживэй смочила хлопчатобумажную ткань в теплой воде и принялась понемногу смачивать потрескавшиеся губы старика.
Веки старика дважды дрогнули.
─ Не спешите, потихоньку, ─ понизила голос Вэнь Чживэй, возвращая пальцы на запястье старика и чувствуя, как пульс обретает силу ударом за ударом.
Прошло примерно время, за которое успевает завариться полпиалы чая, как губы старика шевельнулись.
─ Воды...‐
Женщина бросилась вперед, плача навзрыд. ─ Папа! Папа, ты очнулся!
Вэнь Чживэй перехватила её протянутую руку. ─ Не трясите его, дайте ему прийти в себя. Сначала напоите водой, по чуть-чуть, маленькими глотками.
Дрожащими руками женщина поднесла пиалу, наклонила её, позволяя каплям теплой воды коснуться губ старика.
Старик сглотнул влагу, сделал еще глоток.
Желтизна на лице немного отступила, на губах проступил слабый намек на краску.
Сунь Эрнян быстро вышла с небольшой пиалой рисового отвара и поставила её на край скамьи.
─ Каша готова, только что сцеженный отвар, обжигает, пусть немного остынет, потом покормите.
Вэнь Чживэй кивнула и, убедившись, что отвар больше не обжигает пальцы, знаком велела женщине покормить больного.
Старик выпил чуть меньше полпиалы, наконец приоткрыл глаза, мутным взглядом обвел всё вокруг и остановился на лице Вэнь Чживэй.
─ Девчушка... что со мной?‐
─ От голода в обморок упали, ─ Вэнь Чживэй убрала тряпицу в аптечку, и голос её звучал так буднично, будто она говорила о сегодняшнем солнце.
Лицо старика слегка порозовело.
Женщина поднялась, утирая слёзы, долго шарила за пазухой и вытащила помятый матерчатый кисет – как ни трясла, из него выпали всего три медные монеты.
Лицо её залилось краской стыда, а голос сделался едва слышным. ─ Доктор, можно плату за осмотр... записать в долг? Духовные камни в доме ушли на рис еще позавчера.
Вэнь Чживэй взглянула на нее, потом на те самые три монеты.
─ За экстренную помощь плату не беру.
Женщина подняла голову, не веря своим глазам. ─ Совсем не берете?
─ Совсем. ─ Вэнь Чживэй указала на деревянную дощечку с ценами. ─ Чрезвычайные случаи делятся на две категории. Если это действительно тяжелая болезнь, требующая лечения, берем по прейскуранту. А если истощение, тепловой удар или что-то подобное, от чего человек оправляется без лекарств – я всего лишь пощупала пульс да напоила водой, даже снадобий не понадобилось, с какой стати брать деньги?
(??ω??)...Разве что за эту пиалу рисового отвара придется заплатить.
─ Но – она повернулась к Сунь Эрнян, – стоимость крупы для пиалы тетушки Су вы должны возместить.
Сунь Эрнян хлопнула себя по фартуку. ─ С каких это пор я стала брать деньги за миску отвара?‐
─ Тетушка Су, добром разбрасываться нельзя, ─ нахмурив брови, с предельной серьезностью произнесла Вэнь Чживэй. ─ Нельзя нарушать заведенный порядок только из жалости: завтра придут все подряд требовать бесплатную кашу, и долго ли простоит твой постоялый двор?‐
Сунь Эрнян осеклась под взглядом пятилетней девчушки, открывая и закрывая рот.
Женщина поспешно протянула все три монеты. ─ Я заплачу за кашу! Трех монет хватит?‐
Сунь Эрнян отмахнулась. ─ Одной хватит, рисовый отвар – не ласточкино гнездо.‐
Вэнь Чживэй вытащила из трех монет одну, сунула в ладонь Сунь Эрнян, а остальные две вернула владелице.
Женщина сжала монеты в кулаке, и её глаза снова покраснели.
─ Доктор, выходит, я осталась у вас в долгу, как же мне потом отплатить?‐
Вэнь Чживэй подумала немного и посмотрела на Сунь Эрнян.
─ Тетушка Су, у тебя в лавке дрова есть?‐
─ Куда там, в заднем дворе почти всё сожгли, а колоть некому.‐
Вэнь Чживэй снова взглянула на женщину. ─ Как только окрепнете, поможете тетушке Су перетаскать дрова. Пару раз. Больше не нужно, и долг будет закрыт.
Женщина закивала изо всех сил и помогла старику подняться. Тот уже сидел уверенно, и силы вернулись к нему по меньшей мере наполовину.
─ Малышка, спасибо. ─ Голос старика всё еще звучал слабо, но искренне.
─ В следующий раз не беритесь за топор на пустой желудок, ─ не поднимая головы и продолжая защелкивать застёжки аптечки, бросила Вэнь Чживэй. ─ Упадете в обморок лицом на лезвие – тут уже одной пиалой каши не отделаетесь.
Старик невольно поморщился, горько улыбнулся и кивнул.
Женщина под руку повела старика прочь.
Толпа зевак заметно поредела.
Вэнь Чживэй поднялась, отряхнула пыль с подола, подошла к деревянной доске с ценами и достала из аптеки угольный карандаш.
Она приписала на свободном месте три строчки, выводя кривоватые буквы с упорством и нажимом в каждом штрихе.
Шэнь Циншань подошел ближе и заглянул через плечо.
─ Критические больные принимаются вне очереди, степень тяжести определяет дежурный лекарь. Никакой толкучки и борьбы за номерки, ─ прочел он и выждал паузу. ─ От чего должна защитить эта строка?‐
─ От тех, кто слишком умно устроен, ─ Вэнь Чживэй водворила карандаш на место в аптечке. ─ Сегодняшний дед действительно потерял сознание, а если завтра кто-нибудь решит притвориться ради внеочередного приема? Срочно это или нет – решать мне, а не тому, кто громче всех орет.‐
Су Чанцинь стоял у опорного столба, его взгляд скользнул по трем новым строчкам. Правая рука в рукаве едва заметно сжалась и снова разжалась.
Шэнь Циншань кивнул и больше не стал расспрашивать.
Вэнь Чживэй поправила дощечку, отступила на два шага и окинула её критическим взглядом.
Первичный прием, повторный прием, экстренные случаи, наблюдение, перевязка, условия бесплатной помощи при экстренных случаях, отработка долга трудом, правила внеочередного приема для тяжелых больных.
Дощечка размером с ладонь была почти исписана с обеих сторон.
(?????)??...Когда плотник Лю закончит большую вывеску, всё это придется перенести туда.
Она уже собиралась упаковать вещи и подняться на гору, как боковым зрением заметила движение на противоположной стороне улицы.
Молодой подмастерье в форменной одежде Цзишитана стоял под навесом аптеки, не отрывая глаз пялясь на них и жуя на ходу недоеденную лепешку.
Вэнь Чживэй встретилась с ним взглядом.
Лицо паренька на миг окаменело, он торопливо засунул лепешку в рукав и быстрыми шагами скрылся в глубине переулка.
Шэнь Циншань тоже заметил это, и брови его сошлись на переносице.
─ Люди Цзишитана.‐
Вэнь Чживэй отвела взгляд и наклонилась, поднимая аптечку.
─ Старший брат, раз он так спешит докладывать, Чжоу Байчуаню сегодня ночью явно не уснуть.‐

Комментарии

Загрузка...