Вэнь Чживэй рукавом торопливо стерла кровь из носа, глядя на темно-красное пятно, расплывшееся по бухгалтерской книге, и сердце ее нехорошо ёкнуло.
Не успела она перевернуть страницу, как дверь снаружи отворили.
В дверях стоял Шэнь Циншань, придерживая левый бок, где была наклеена целебная повязка, и держа в руке чашку с водой. Его взгляд сначала упал на ее лицо, а затем на алое пятно в книге.
Чашка остолбенела на краю стола, издав глухой стук.
─ Сколько течет?
─ Только что, всего капля. ─ Вэнь Чживэй захлопнула учетную книгу, прикрывая злополучную страницу. ─ Сухо, жар поднялся.
Шэнь Циншань промолчал. Он протянул руку и вытянул книгу из-под ее ладони.
─ Верни.
─ Не верну.
Вэнь Чживэй встала, пытаясь дотянуться, но Шэнь Циншань поднял книгу над головой. Сколько она ни цыкала на цыпочках, дотянулась лишь до его локтя.
（?_?）… Первый старший брат, ну разве можно ростом обижать.
─ Циншань, что там у вас? – голос Цзян Цзи донесся со двора. Следом посмертели торопливые шаги Лу Сяоманя, чьи подошвы гулко застучали по каменным плитам.
Оба втиснулись в крошечную комнатку друг за другом.
Цзян Цзи с первого же взгляда заметил нетронутую воду на столе и чуть заметный багровый след на рукаве Вэнь Чживэй.
Он медленно вытащил изо рта зажатую травинку.
─ Кровь носом?
─ Всего капля, правда.
Цзян Цзи оставил ее вопрос без внимания и перевел взгляд на Шэнь Циншаня.
─ Бледный с каких пор?
─ С того момента, как иглы ставил, – глухо отозвался Шэнь Циншань, и в его голосе прозвучало тяжелое самоуничижение. ─ Мне следовало сразу выгнать ее.
─ Ты ни при чем, я сама слишком долго просидела на корточках. ─ Вэнь Чживэй потянулась за аптечкой. ─ Я сейчас закончу записи за сегодня и –
Лу Сяомань перехватил инициативу сбоку и уволок аптечку.
Вэнь Чживэй замерла.
Третий старший брат был не сказать чтобы силен, но действовал быстро – аптечка уже покоилась в его объятиях, а клыкастый рот покусывал нижнюю губу с выражением: «даже не думай забрать обратно».
─ Третий старший брат?
─ Маленькая сестрица, тебе сегодня больше писать нельзя, – голос Лу Сяоманя прозвучал глухо, кончики его ушей покраснели, но хватка не ослабла. ─ Ты же сама нас учила: записи о больных вести подробно, а сама? Лицо вон какое белое, когда ты в последний раз вела учет собственного здоровья?
Вэнь Чживэй открыла рот, но слова застряли в горле.
Цзян Цзи прислонился к дверному косяку и щелкнул по травинке.
─ Книга у первого старшего брата, аптечка – в руках у третьего. Бумаги, кисти и лекарств под рукой у тебя нет, так что изволь отдохнуть.
─ Но –
─ Но что? На полдня меньше работы – небо не рухнет.
─ Дело же не в том, рухнет оно или нет. ─ Вэнь Чживэй сжала край рукава, понизив голос. ─ Горняку Ван Теньоу еще повторный прием нужен, у первого старшего брата курс лечения только наполовину расписан, а схема детоксикации третьего старшего брата и вовсе не тронута. Если я залягу на день, все это полетит кувырком.
─ От того, что все сдвинется на день, люди помрут? – вскинул брови Цзян Цзи.
─ Нет, но за этот день мы недополучим плату за прием.
Слова сорвались с губ, и Вэнь Чживэй сама поняла, насколько жалко и неубедительно это звучит.
В комнате воцарилось молчание на пару вдохов.
Шэнь Циншань положил книгу на стол, присел на корточки и заглянул ей прямо в глаза. Приседал он медленно, левый бок явно давал о себе знать, но лицо осталось бесстрастным.
─ Чживэй, неужели тебе кажется, что стоит нам прекратить работать, и мы от тебя откажемся?
Пальцы Вэнь Чживэй судорожно сжали рукав.
Она не кивнула и не покачала головой. Лишь дважды моргнула, а ресницы затрепетали слишком быстро.
Шэнь Циншань проследил за ее выражением лица, и его кадык тяжело дернулся.
─ Секта Яолу приютила тебя не потому, что ты умела лечить. Когда старейшина подобрал тебя на кладбище, он понятия не имел, есть ли у тебя талант и переживешь ли ты вообще свою первую зиму.
Губы Вэнь Чживэй превратились в тонкую ниточку.
─ То, что ты теперь лечишь, ведешь учет и зарабатываешь для секты серебро – всё это прекрасно. Но если вдруг настанет день, когда ты не сможешь лечить, писать или зарабатывать деньги –
Он сделал паузу, и голос его стал еще тише.
─ Ты все равно останешься младшей сестрой секты Яолу. Этот статус никак не зависит от того, сколько денег ты приносишь.
Во дворе царила тишина, даже ветер стих.
Лу Сяомань с аптечкой в руках стоял неподалеку, его глаза покраснели по кругу, но он молчал. Цзян Цзи со стебельком во рту привалился к косяку, устремив взгляд куда-то вдаль.
Вэнь Чживэй долго смотрела в глаза Шэнь Циншаню.
Она не плакала. Но ее пальцы медленно разжимались, фаланга за фалангой, словно она сбрасывала с плеч непосильную ношу.
Снаружи посмертели неторопливые шаги по ступеням.
Су Чанцин вошел, заложив руки в рукава, окинул взглядом обстановку в комнате и задержал взгляд на лице Вэнь Чживэй.
─ Высказались?
Шэнь Циншань поднялся и отступил в сторону.
Су Чанцин присел у стола и постучал пальцем по столешнице.
─ Чживэй, с сегодняшнего дня вводим правило.
Вэнь Чживэй подняла на него взгляд.
─ Не больше трех пациентов в день. Если попадается тяжелый случай с нарушением меридианов или требующий длительного наблюдения, интервал между приемами должен составлять не менее полдня. Нарушишь хоть раз – конфискую аптечку на три дня.
─ На три? – голос Вэнь Чживэй взлетел на полтона.
─ Мало? Тогда на пять.
─ Нет-нет, три так три!
（（╬▔皿▔）╯… Учитель, вы ведь даже шанса поторговаться не оставляете.)
Су Чанцин бросил на нее взгляд, губы его остались неподвижны, но в глубине глаз промелькнула едва уловимая усмешка.
─ Ты первому старшему брату установила правило: месяц никаких тяжестей. Твое собственное правило куда мягче.
Вэнь Чживэй открыла рот, но возразить было нечего.
─ И еще одно правило, – Су Чанцин постучал пальцем по столу. ─ Отныне каждое утро и вечер будешь смотреться в бронзовое зеркало и проверять цвет лица. Заметишь неладное – прекращай работу сама, не жди, пока другие укажут.
─ Я поняла.
─ Мало просто понять, – Су Чанцин поднялся, заложил руки в рукава и направился к выходу, бросив на ходу: ─ Ведешь истории болезней на других – заведи и на себя. Записывай каждый день цвет лица, аппетит и сколько часов спала. Контролировать будет третий старший брат.
Лу Сяомань тут же кивнул, выпрямившись во весь рост с аптечкой в руках.
Вэнь Чживэй прислонилась к столу и долго не шевелилась.
Цзян Цзи уходил последним и, проходя мимо, бросил небрежно:
─ Хватит киснуть. Пластырь, который твой старший брат наклеил сегодня утром, уже подействовал, боль в левом боку уменьшилась вдвое – он сам сказал. Видишь? Все вовсе не держится на одной тебе, если сбавить темп, станет только лучше.
Занавеска качнулась и опустилась.
В комнате она осталась одна.
Вэнь Чживэй опустилась на табурет, положив обе руки на колени, и уставилась на остывшую воду в чашке.
Она думала долго.
А потом взяла чашку и осушила ее до дна.
В тот вечер она не открывала учетную книгу, не составляла схемы лечения и не пыталась тайком разобрать записи.
Она легла под отремонтированной крышей, прислушиваясь к тихому потрескиванию балок, и уставилась в темный потолок.
Глаза сами собой закрылись незаметно.
Сон длился до самого рассвета.
Впервые с тех пор, как она попала в секту Яолу, ее разбудили не сумерки, а мягкие лучи солнца.
Бумажные окна пропускали высокий дневной свет, во дворе раздавался шаркающий звук метлы и знакомое мурлыканье Лу Сяоманя.
Она приподнялась, протирая глаза, и заметила на подушке чистое полотенце, аккуратно сложенное стопкой – верный признак педантичности Шэнь Циншаня.
Приоткрыв дверь, она уловила сладковатый аромат со стороны кухни.
Цзян Цзи шел ей навстречу с глиняной миской в руках, от которой поднимался густой белый пар – в ней дымилась горячая сладкая каша из батата.
Рядом на деревянном блюдечке лежали три аккуратно разложенных целебных листа.
Один – темно-зеленый, второй – бледно-желтый, третий – покрытый тончайшим сероватым пушком.
Запах каждого листа заметно отличался.
Не успела Вэнь Чживэй приблизиться, как Цзян Цзи заговорил:
─ Сначала выпей кашу, а потом поможешь разобраться. Когда я вчера сортировал травы, запах этих трех листьев никак не соотносился с тем, что я помню.
Он помедлил, и в его голосе прозвучала нотка серьезности, которой Вэнь Чживэй отродясь не слышала.
─ Хочу кое в чем убедиться. Либо с этими листьями что-то не так, либо мой собственный нюх меня подводит.

Комментарии

Загрузка...