Конечно, конечно, — искренне сказал Лю Дэ. — Если Бессмертный Мастер желает всё осмотреть, прошу, ради бога. Я буду ждать вас здесь хоть весь день.
Хорошо.
Тогда я пойду.
С этими словами Су Син отправился к месту, которое описал Лю Дэ. Бамбуковая Роща Фиолетового Тумана и вправду оказалась необычным местом. Густые заросли фиолетового бамбука создавали здесь атмосферу, совсем не похожую на всё остальное.
Вскоре Су Син вышел на небольшую поляну.
«Должно быть, это то самое место, о котором говорил Лю Дэ».
«Место просторное, но вход и выход здесь всего один. Настоящий тупик. Идеально для убийства».
Су Син окинул взглядом окрестности, лихорадочно соображая. Он мысленно прокручивал детали рассказа Лю Дэ, складывая улики воедино. Казалось почти несомненным, что Тун Иньинь лично расправилась со старейшиной Ло.
«И всё же...»
Обдумывая это, Су Син заметил несколько нестыковок. Во-первых, огромная стая ворон. Возможно, их использовали как отвлекающий манёвр, убив старейшину Ло прежде, чем тот успел сообразить, в чём дело. Это также позволило бы сохранить тело нетронутым. Но тогда возникал вопрос.
Как эти вороны следовали за Тун Иньинь до Бамбуковой Рощи Фиолетового Тумана? Жители деревни Тяньмин не были слепыми или глухими. Что же до пространственной телепортации...
Су Син прекрасно знал...
Пространственная телепортация позволяла переместить лишь самого себя.
Такие существа, как вороны, даже будучи превращенными Тун Иньинь в марионеток, скорее всего, просто распались бы на части при контакте с пустотой.
Значит, вороны могли оказаться здесь лишь одним способом: они уже поджидали в Бамбуковой Роще Фиолетового Тумана до того, как туда прибыл старейшина Ло, заранее готовя почву для убийства.
Но чтобы устроить засаду заранее, даже обладая необычайными навыками Тун Иньинь и Ли Е, им потребовались бы достаточные сведения. По крайней мере, они должны были знать, когда старейшина Ло забредет в Бамбуковую Рощу в деревне Тяньмин. Но...
Старейшина Ло был старейшиной секты Лазурного Облака. Откуда Тун Иньинь могла узнать о его передвижениях? «Неужели старейшина Ло часто наведывался в деревню Тяньмин? Есть ли в его визитах какая-то закономерность?»
Су Син тщательно всё обдумал. Он не стал делать поспешных выводов. Вместо этого он еще раз осмотрел окрестности, а затем решил вернуться в деревню Тяньмин и расспросить Лю Дэ, не было ли в визитах старейшины Ло какой-то системы.
С этими мыслями Су Син тут же покинул Бамбуковую Рощу и вернулся в деревню Тяньмин. Возможно, из-за того, что Су Син ушел и вернулся так быстро, Лю Дэ стоял ровно на том же самом месте.
Бессмертный Мастер, вы вернулись, — тут же сказал Лю Дэ, завидев Су Сина.
Когда старейшина Ло каждый месяц приезжал в деревню Тяньмин за фиолетовым бамбуком, был ли у него какой-то определенный график?
Спросил Су Син. Подумав секунду, он добавил: — Например, какие-то привычки насчет времени прибытия? Или он был в деревню после выполнения каких-то конкретных дел?
Ну... Хотя старейшина Ло каждый месяц наведывался в деревню Тяньмин за фиолетовым бамбуком, какого-то четкого расписания у него не было.
.
Услышав это, в голове Су Сина мелькнула догадка, но он пока не стал развивать ее. Вместо этого он продолжил расспросы.
Раз так, есть ли кто-то, кто знал расписание старейшины Ло?
Бессмертный Мастер... Откуда такому простому смертному, как я, знать дела Бессмертных Мастеров? Об этом вам стоит спросить других Бессмертных Мастеров, — раболепно отозвался Лю Дэ.
Хм... Раз ты давно знал, что старейшина Ло погиб здесь, почему в секте Лазурного Облака узнали об этом только сейчас?
Строго спросил Су Син. По мере того как его лицо каменело, его недавний мягкий тон становился острым, как лезвие, до смерти испугав Лю Дэ — тот отшатнулся на два шага назад и заискивающе забормотал.
Бе-Бессмертный Мастер, я всего лишь деревенский пахарь! Я сроду ничего подобного не видел! То, что случилось в тот день, напугало меня до полусмерти! Где бы я взял смелости кому-то об этом рассказать?
Ч-что, если бы...
Что, если бы я проболтался, и тот злой демон, что убил Бессмертного Мастера, явился бы за моей душой? И что мне тогда делать?
Если бы секта Лазурного Облака в последние дни сама не стала расспрашивать обо всем, я бы и пискнуть не посмел.
На этих словах он замолк, с опаской покосился на Су Сина и выдавил из себя льстивую улыбку.
Я уже рассказывал об этом одному Бессмертному Мастеру из секты Лазурного Облака до вашего прихода. Вы же, Бессмертные Мастера, не станете сводить счёты с простым крестьянином вроде меня?
.
Су Син покачал головой, но промолчал, обдумывая слова Лю Дэ. «Понять простого крестьянина, который после увиденного молчит ради собственной безопасности, еще можно. Но старейшина боевого зала секты Лазурного Облака пропал так надолго... Неужели никто и вправду не приходил на поиски?»
К тому же... Судя по словам Лю Дэ, в передвижениях старейшины Ло не было никакой закономерности — по крайней мере, такой, которую мог бы заметить посторонний. Так откуда же Тун Иньинь и Ли Е знали, где оказаться?
«Быть может...»
«Внутри секты Лазурного Облака творится что-то неладное».
При этой мысли Су Син почувствовал, что дело становится всё запутаннее. Он не знал, чего добиваются Тун Иньинь и Ли Е, но поручение Ли Лонсюаня всё еще висело на нем. А значит, это дело нужно довести до конца.
В деревне Тяньмин больше не осталось зацепок. Управляющий Гун вел это дело изначально, он должен знать куда больше Су Син. Пожалуй, пора возвращаться и разыскать его.
Приняв решение, Су Син больше не сомневался. Он тут же поблагодарил собеседника: — Спасибо за помощь. Мне пора.
Хорошо...
Лю Дэ кивнул.
По правде говоря, ему вовсе не хотелось во всё это ввязываться. Бессмертные Мастера или кто-то еще — для него все они были небожителями, и лишний раз пересекаться с ними он не желал.
Су Син развернулся и сделал несколько шагов, собираясь применить пространственную телепортацию, как вдруг кто-то окликнул его сзади.
Бессмертный Мастер, прошу, подождите!
В чем дело?
Су Син обернулся и посмотрел на него.
Я Чжао Юань. В этой деревне я отвечаю за выращивание фиолетового бамбука.
Выращивание фиолетового бамбука? Зачем ты меня остановил?
Услышав это представление, Су Син почувствовал, что перед ним, как и Лю Дэ, обычный человек без малейшей крупицы ци. Он удивился, с чего бы этому человеку окликать его — ведь они жили в совсем разных мирах.
Я заметил, что Бессмертный Мастер уже некоторое время крутится в деревне Тяньмин, поэтому взял на себя смелость подойти и спросить: вы расследуете гибель Ло Фучжао?
Голос Чжао Юаня звучал спокойно, но его слова пробудили в Су Сине любопытство. Он окинул взглядом плотного мужчину средних лет и спросил: — Да. Ты его знаешь?
Ххе, конечно знаю. Этот старейшина Ло был очень известен среди деревень, поставляющих фиолетовый бамбук!
Судя по твоему тону, старейшина Ло тебе не особенно нравился, — с любопытством заметил Су Син.
Если честно, не заметь я, что ваш говор не совсем здешний — из-за чего я и решил, что вы не из секты Лазурного Облака, — я бы ни за что не осмелился говорить об этом с Бессмертным Мастером.
Этот фиолетовый бамбук... В Бамбуковой Роще его кажется полно, но на самом деле количество, которое можно срезать каждый год без ущерба для природы, не так уж велико.
Урожай фиолетового бамбука мал, поэтому его пускают не только на оружие, но и на создание ценных артефактов. Из-за этого вещица выходит чертовски дорогая.
По идее, раз у нас есть Бамбуковая Роща, в нашей деревне должно быть полно ребят, способных вступить в секту Лазурного Облака, да и жить мы должны богато. Но наша деревня ничем не отличается от любой другой глуши.
Понимаю.
Су Син кивнул. — И всё это связано со старейшиной Ло?
Верно. Всё дело в том, что старейшина Ло забирал себе львиную долю урожая, прикрываясь тем, будто отвозит его секте Лазурного Облака от нашего лица. Именно поэтому наша деревня прозябает в нищете.
Во всем был виноват Ло Фучжао!

Комментарии

Загрузка...