Верно. Когда Тайное Пространство нашей Секты Лазурного Облака только создали, мы привели сюда несколько простых деревенских жителей и позволили им жить и плодиться здесь из поколения в поколение. Они обрабатывают землю, снабжая нас ресурсами, а взамен мы даруем им путь и возможность стать бессмертными.
Насколько я понимаю, старейшину Ло в последний раз видели в деревне Тяньмин, что находится в Тайном Пространстве Секты Лазурного Облака. Местный житель по имени Лю Де собственными глазами видел там старейшину Ло. Вполне возможно, именно там его и убили.
Если старейшина Су желает узнать больше, вы могли бы заглянуть в деревню Тяньмин.
Сказав это, распорядитель Гун беспомощно пожал плечами: — Хотел бы я помочь вам сильнее, старейшина, но времени было в обрез. Я действительно не смог узнать ничего больше. Это всё, что у меня есть.
Этого более чем достаточно, — поблагодарил Су Син, сложив руки в приветственном жесте. — И всё же меня кое-что беспокоит. Если для вас это неудобно, распорядитель Гун, можете не отвечать.
Распорядитель Гун на мгновение замялся, а затем криво усмехнулся: — Не о конфликте ли между Сектой Меча и Сектой Ци нашей Секты Лазурного Облака спрашивает старейшина Су?
Да. Мне кажется, что вражда между этими двумя фракциями Секты Лазурного Облака разгорается всё сильнее. Что вы думаете по этому поводу, распорядитель Гун?
Ха-ха, какое мнение может быть у такого простого человека, как я? Люди из Секты Ци... Даже до того, как ступить на путь Необычайного, все они были богаты, влиятельны и невероятно высокого о себе мнения.
Мы полагали, что с наступлением новой эры обе секты начнут всё с чистого листа и этот конфликт наконец разрешится. Но мы и помыслить не могли, что Секта Ци уже превратилась в незаменимую силу внутри Секты Лазурного Облака. По правде говоря, их влияние выросло настолько, что грозит затмить Секту Меча.
...
Су Син уловил неприязнь в словах распорядителя Гуна. Очевидно, противостояние между двумя фракциями накалялось. Но Су Син чувствовал, что тут кроется что-то ещё.
Старейшина Е тоже из Секты Ци?
Су Син не стал напрямую спрашивать, дурной ли у старейшины Ло характер. Вместо этого он зашёл издалека, поинтересовавшись, не принадлежал ли старейшина Е к Секте Ци. Распорядитель, разумеется, понял его с полуслова и кивнул.
Разумеется.
Старейшина Су, вам не нужно быть со мной столь осторожным. Люди за пределами секты могут не знать истинную натуру Секты Ци, но как мы могли её не знать?
С тех пор как они перешли под управление организации, они не смеют открыто творить беззаконие. Но за кулисами? Во всей Секте Ци, если не считать старейшину Лин, много ли найдётся по-настоящему «чистых» людей?
Я понимаю.
Благом за разъяснения, распорядитель Гун.
Судя по словам распорядителя Гуна, старейшину Ло в деревне Тяньмин, скорее всего, убила Тунь Иньинь, после чего превратила в марионетку. К тому же в деревне Тяньмин есть свидетель по имени Лю Де. Пожалуй, мне стоит отыскать этого Лю Де.
С этими мыслями Су Син сложил руки в приветственном жесте и спросил: — Старейшина Гун, где находится деревня Тяньмин в Тайном Пространстве Секты Лазурного Облака?
К северо-востоку от вас. Просто идите прямо, и первая же деревня на вашем пути окажется деревней Тяньмин. Что до Лю Де, то, добравшись туда, вы без труда отыщете его, просто расспросив местных.
Закончив говорить, старейшина Гун с ног до головы окинул взглядом современную одежду Су Сина. Затем он произмолвил: — Простые люди в Тайном Пространстве... Они проводят здесь всю свою жизнь. Их одежда и представления об окружающем мире застряли где-то в древности. Если собираетесь с ними встретиться, вам лучше переодеться.
Хорошо...
Су Син кивнул. Он понял невысказанную мысль распорядителя Гуна: Секта Лазурного Облака не желала, чтобы эти простые люди контактировали с современным обществом. Они хотели, чтобы те оставались в Тайном Пространстве из поколения в поколение.
По мнению Секты Лазурного Облака, эти люди были всего лишь рабочей силой, добывающей для секты необходимые ресурсы. Было лишь одно но, которое Су Син никак не мог взять в толк.
Почему Секта Лазурного Облака, давно и прочно интегрировавшаяся в мир смертных, так цеплялась за этих людей? Неужели эти ресурсы невозможно отыскать за пределами пространства или они были невероятно редки?
И всё же...
Организация наверняка знала об этих людях, однако никто не стремился возвращать их в современное общество. Переживали, что деревенские не смогут адаптироваться? Или боялись, будто жители современного мира не примут выходцев из различных Тайных Пространств, которые фактически прожили жизнь по законам древности?
Наконец... Они не были Необычайными Существами.
Им по-прежнему требовалась еда, на еду нужны деньги, а на деньги — работа. Их освобождение лишь увеличило бы нагрузку на рынок труда в мире смертных. Вероятно, было куда проще позволить им и дальше трудиться на благо своих фракций.
Пусть всё это было лишь догадками Су Сина, он чувствовал, что недалёк от истины. Раз и организация, и секты приходили к единому мнению, ему не стоило пытаться раскачивать лодку и нарушать привычный уклад.
Поэтому Су Син одолжил у старейшины Гуна комплект одежды и нашёл уединённое место, чтобы переодеться. Оценив в зеркале свой наряд в старинном стиле, который придавал ему какое-то необъяснимое очарование, он наконец направился в сторону деревни Тяньмин.
Вскоре вдали показалась небольшая горная деревушка. Вся округа поросла бамбуком особого, лилового оттенка, от которого исходило слабое сияние энергии. Даже беглого взгляда хватало, чтобы понять: это далеко не обычные растения.
Похоже, я на месте, — буркнул Су Син, вступая на деревушку.
Местные жители в основном были простыми полевыми работниками, и у каждого кожа была грубой и обветренной. И хотя одежда Су Сина походила на их наряды, его гладкое лицо разительно отличалось от всего, что им доводилось видеть прежде.
Оно казалось нежнее кожи первой красавицы деревни. Единственные, у кого они замечали нечто подобное, — это наведывавшие их Бессмертные. Сообразив, что происхождение незнакомца наверняка необычайно, кто-то тут же бросился за деревенским старостой.
Мгновение спустя к Су Сину приковылял старик в белой повязке на голове, опиравшийся на клюку. Его лицо покрывала густая сеть морщин, словно узловатые корни древнего дерева, а руки были усыпаны мозолями, вздувшимися небольшими холмиками. С первого взгляда становилось ясно, что он прожил долгую жизнь.
Я ищу Лю Де, — без предисловий заявил Су Син.
Вы Бессмертный, господин? Зачем вам Дэ-цзы? Уж не вляпался ли он в какую-то беду? — осторожно осведомился староста.
осторожно спросил глава деревни.
Староста прожил много десятилетий и от природы умел разбираться в людях. А потому он оставил свои мысли при себе и просто поинтересовался целью визита Су Сина.
Я не Бессмертный. Меня зовут Су Син. Я расследую гибель старейшины Ло по поручению Секты Лазурного Облака. До меня дошли слухи, что Лю Де стал свидетелем тех событий, поэтому я здесь, — ответил Су Син.
Вот как. В таком случае я отведу вас к Дэ-цзы, Бессмертный. Он живёт на западной окраине деревни, — тут же сказал староста.
Он словно и вовсе пропустил мимо ушей слова Су Сина о том, что тот не Бессмертный. Впрочем, Су Син не стал настаивать — это была мелочь.
На самом деле, стоило старосте услышать имена «старейшина Ло» и «Секта Лазурного Облака», как все его подозрения испарились. Даже если с этим Су Сином что-то было не так, он явно не принадлежал к тем, кого их маленькая деревушка могла позволить себе разозлить. А раз так, проще всего было просто подчиниться.
Вскоре Су Син встретился с Лю Де. Как и остальные сельчане, тот был облачён в простые одежды из пеньки. Его тёмная, огрубевшая кожа явно выдавала человека тяжёлого физического труда.
Вскоре Су Син встретился с Лю Дэ. Как и остальные сельчане, тот был одет в простую одежду из грубого полотна. Кожа его потемнела и огрубела — явный признак тяжелого физического труда.
«Меня зовут Су Син...»
О! Так вы Бессмертный, присланный Сектой Лазурного Облака! Наконец-то вы прибыли! После всего, что мне довелось увидеть, эти дни выдались для меня столь тревожными, что кусок в горло не лез!
[«Ой! Так ты’ре] — О! Так ты тот Бессмертный, которого прислала секту Лазурного Облака! Наконец-то ты прибыл! После всего, что я увидел, эти дни выдались такими тревожными, что я едва мог сделать хоть глоток!»

Комментарии

Загрузка...