Тем днем.
в штабе организации царила невиданная суматоха.
Стоило нескольким ЧП навалиться разом, как все отделы спецорганизации захлебнулись в работе.
С той минуты, как Секта Духов ударила по штабу во второй раз, сотрудники трудились без сна и отдыха.
Сперва требовалось врачевать раненых, латать разбитое здание да успокаивать общественность.
Затем научному отделу пришлось просидеть всю ночь над странной картиной, оставленной сектантами, в попытке разгадать ее тайный смысл и далеко идущие планы.
Случись лишь эти две беды, хлопот бы хватило, но положение оставалось под контролем — в конце концов, с началом постоянных стычек с Сектой Духов такой ритм стал для них нормой.
Однако вскоре вернулись Ли Юй с двумя спутниками, пропадавшие на разведке, и приволокли полумертвого человека вперемешку с горой рваного тряпья для экспертизы, из-за чего нагрузка взмыла до небес.
Во-первых, объявился тот самый еле живой тип по прозвищу Проклятье.
Притащив его, организация выделила отдельную палату под аппаратуру жизнеобеспечения, приставив сменные посты Пробужденных — на случай, если пленник вдруг очнется или сектанты пойдут на прорыв.
Во-вторых, Ли Юй сгрузил ученым тюремные робы, добытые на секретном объекте, чем вмиг удвоил им смену.
Исследователям и без того хватало ребусов со схроном сектантов, а тут сверху свалилась еще одна забота.
Впрочем, завал только подстегнул скорость: расшифровка полотна пошла куда бойчее, и долгожданные ответы уже маячили на горизонте.
Помимо этих срочных дел, Ли Юй разгреб и кучу мелких поручений.
Покончив со всем, он тотчас собрал внутреннее совещание, чтобы каждый четко уяснил обстановку.
Пару часов спустя солнце скатилось за горизонт, и землю укрыла темнота.
Окинув взглядом пустой зал для совещаний, Ли Юй откинулся на спинку и потер обеими руками уставшие глаза. Когда резь немного отступила, он опустил руки.
Поднявшись с кресла, он шагнул к панорамному стеклу и, привалившись плечом к раме, засмотрелся на утопавший в ночном мраке Цанчэна.
Время текло неспешно.
Сменилось ли много часов — неизвестно, но полная луна уже выплыла на небосклон, омывая его серебром, как вдруг из-за спины донесся звонкий девичий голос.
— А я-то думала, куда тебя нелегкая носит. Чего это ты тут один прячешься и о чем-то думаешь?
Байлань подошла к нему, посасывая леденец. Покрутив конфету во рту, она глянула на Ли Юя, выудила из кармана юбки вторую и протянула её.
— Будешь?
— Денек выдался нервный. Съешь сладкого, глядишь, и отпустит. Я вон тоже давненько карамелек не ела.
— Это что, «Альпийская»?
— Ясное дело. Кроме неё, отроду ничего не слыхивала — остальное на слух сплошная штамповка.
— Мне обычно сигареты суют, а ты первая, кто леденец предлагает.
— Так брать будешь или нет?
— Беру.
Ли Юй перехватил у Байлань леденец, сорвал обертку и закинул карамель в рот. Язык тут же обожгло приторной, ненатуральной волной сладости.
— Уж прости, не дымлю, угостить нечем.
Заметив, что он принял угощение, Байлань лучезарно улыбнулась.
— Ну как? Давно лакомился?
— Да уж прилично. Предки прикрыли лавочку со сладостями еще после младших классов.
— Кстати, зачем звала? —.
поинтересовался Ли Юй, покусывая белую пластиковую палочку. Небрежно швырнув фантик в урну, он бросил оценивающий взгляд на Байлань в её матроске.
— Есть новости. Насчет той загадочной мазни.
— Уже? —.
изумился Ли Юй.
Он полагал, что на расшифровку уйдет по меньшей мере пара дней, и никак не ожидал результатов раньше следующего утра.
— Справились-то быстро, да только...
Байлань кивнула, но на лице её застыла тень. Заметив перемену в настроении девушки, Ли Юй нахмурился.
— Что стряслось?
— Сомневаешься в выкладках?
— Лучше сам взгляни.
Байлань извлекла из складок юбки пахнущий парфюмом листок. Ли Юй перехватил его, вглядываясь в плотный строй строчек с выкладками анализа, внизу которого красовалась схема, подозрительно смахивающая на карту.
— Сектанты оставили нам карту? И к чему бы это?
Ли Юй остолбенел. Ему и в голову не приходило, что культисты способны на подобные подарки.
— То-то и оно. Парни до этих пор ломают головы, что за точка там отмечена.
Байлань кивнула: — Штаб гудит от всевозможных версий.
— Одни твердят, будто это банальная ловушка: сектанты заманивают нас в глушь, чтобы прикончить единым махом.
— Другие верят, что слив подлинный — мол, информатор из их же крысятника передал точные координаты. Раз у нас на руках карта, грех не заслать туда группу.
— Третьи уверяют, что это классический маневр с отвлечением тигра от горы: истинная цель кучки фанатиков кроется совсем в другом месте.
— Короче говоря, мнений вагон и маленькая тележка, а согласия в рядах нет. Ты-то сам что думаешь, Ли Юй?
— Что я думаю?
Погоняв во рту леденец туда-сюда, Ли Юй сделал пару шагов по кабинету и глухо бросил.
— Резоны есть у каждого, но я считаю... заслать туда разведчиков всё-таки стоит.

Комментарии

Загрузка...