«На следующий день».
Ночной ливень оставил после себя непривычно тяжелый, влажный и удушливый воздух. Весь мир словно пропитался сыростью и тонул в духоте.
Дорожка из белого кирпича перед Залом Меча потемнела от дождевой воды. Над ней раздавался мерный топот ног, сливающийся со все более тяжелым дыханием юноши, который совершал утреннюю пробежку.
Су Юй встал необычайно рано.
Он поднялся на тренировку едва-едва забрезжил рассвет.
Обычно Су Юй ни за что не проснулся бы в такую рань. Однако до отъезда оставалось всего два месяца, и времени катастрофически не хватало. Чтобы надежнее защитить себя в Столице, ему не оставалось ничего другого, кроме как стряхнуть с себя старые ленивые привычки.
Су Юй намотал один, второй, третий круг — и так вплоть до десятого вокруг Зала Меча.
Только тогда изнутри Зала Меча донесся сонный зевок, а следом — шлепанье босых ног по деревянному полу.
— Эй, Юй, ты чего это поднялся спозаранку?
— Каникулы же наконец. Тебе положено спать до обеда!
Су Син зевнул, с резким скрежетом раздвинул деревянную дверь и посмотрел на Су Юя, уже бегавшего на улице. В его голосе прозвучало легкое удивление.
— Хватит с меня постели, братец. С сегодняшнего дня берусь за ум. Никакой больше лени.
На бегу отозвался Су Юй, тяжело отдуваясь.
Зал Меча, где работал Су Син, был огромен; один круг составлял не меньше километра. Стоило Су Син завернуть за угол, как он тут же потерял Су Юя из виду, хотя голос юноши все еще доносился издалека.
— С каких это пор старшеклассники так носятся со здоровьем?
— Когда я учился в школе, то ночи напролет трепался в чатах да рубился в «Саньгоша» с соседями по комнате, а утром вечно опаздывал на занятия!
Шутливо бросил Су Син, усаживаясь на ступенях перед Залом Меча.
Он энергично растер лицо, пытаясь прогнать пелену сна со слипающихся глаз.
Су Син задумчиво посмотрел в сторону близлежащего озера. В памяти мелькнули события прошлой ночи, но на лице не дрогнул ни один мускул. Он просто поднялся на ноги, отряхнул штаны и сказал.
— Ну что, боец? Продолжаешь? Составить тебе компанию?
— Было бы здорово! Одному скучно до жути.
Выдохнул Су Юй. Пусть он уже уставал, но никогда не отказывался от предложений брата. К тому же братец был самым обычным человеком. «К тому времени, как я выбьюсь из сил, — промелькнуло у него в голове, — Су Син наверняка тоже сдохнет».
Однако...
все пошло совсем не так, как ожидал Су Юй.
После неизвестно какого по счету круга лицо Су Юя раскраснелось. Ноги стали легкими и ватными, готовыми подкоситься в любой момент. Больше он не выдержал и остановился, уперевшись ладонью в ближайшую стену. Надув щеки, он тяжело сглотнул, сдерживая подступающую тошноту.
Наконец переведя дыхание, Су Юй посмотрел на стоявшего рядом Су Син. — Братец... у тебя потрясающая выносливость. Моей будущей невестке невероятно повезет.
— Ты что за чушь городишь, паршивец?
Су Син принес из Зала Меча кружку чая, выругался и протянул ее Су Юю, выглядевшему так, будто его сейчас стошнит.
Су Юй взял чай и осушил его в один присест. Он шумно выдохнул, чувствуя себя так, словно заново родился.
Только тогда Су Юй посмотрел на Су Син, стоявшего рядом с озабоченным выражением лица. Су Син выглядел совершенно невозмутимым, на его лбу блестело лишь несколько капель пота — казалось, он вовсе и не бегал.
«Что за чертовщина с его телосложением?..»
«Если обычный человек тянет на единицу, а я — на двойку, то мой брат должен быть по меньшей мере на двойку с плюсом. И он добился этого обычными тренировками?»
Изумленный взгляд Су Юя скользнул по рельефным мышцам Су Син. «Какая жалость, — подумал он. — Мой брат так и не пробудил Нить Судьбы. Иначе он наверняка оказался бы одним из самых одаренных».
— А?
— Братец, глянь-ка туда. Что это за шумиха?
Пока Су Юй разглядывал Су Син.
краем глаза он заметил толпу людей, сбегавшуюся к близлежащему берегу озера. Похоже, там собрались местные жители.
Это место находилось на отшибе.
Никаких развлекательных заведений поблизости не было.
так что столпотворение вроде этого случалось редко. Это могло означать только одно: что-то произошло.
— Понятия не имею.
— Пойдем взглянем.
Слова еще не успели сорваться с губ Су Син, а его ноги уже сами понесли его вперед. Конечно же, он прекрасно знал, что там произошло. Это место было ему до боли знакомо.
Сердце колотилось как безумное.
Он лихорадочно соображал, не упустил ли чего минувшей ночью. Убедившись, что никаких следов остаться не могло, он почувствовал огромное облегчение.
Су Син вовсе не улыбалось становиться каким-нибудь Чжан Санем, беглым преступником в розыске.
— Эй! Братец, придержи шаг!
Зевакам лишь бы поглазеть на чужое несчастье — у человеческой природы свои законы.
Стоит только завязаться какому-нибудь зрелищу, как тут же собирается толпа, куда гуще обычной.
К тому моменту, как Су Син с братом добрались до места, вокруг уже толком негде было яблоку упасть: зеваки облепили все кольцом в несколько рядов. С высоты птичьего полета это походило на слоистый кусок свиной грудинки.
Самый внутренний круг образовывали несколько сотрудников полиции в форме.
С мрачными лицами они всматривались в залитую кровью сцену.
Вторым слоем шла толпа зевак, прибежавших сюда раньше остальных. Люди судорожно снимали происходящее на телефоны, бормоча «твою мать» и «какого черта». Большинство из них отродясь не видели ничего подобного. Разумеется, некоторых со слабым желудком уже стошнило прямо на землю.
Самый внешний круг состоял из опоздавших вроде Су Син. Все, что им оставалось разглядывать — это спины стоявших впереди людей.
Вдруг из самого центра донесся чей-то властный голос.
— Этот происшестви переходит в ведение специального отдела. Всем посторонним немедленно покинуть территорию!
Стоило прозвучать этому объявлению.
как зеваки едва на него отреагировали. Ни о каких «специальных отделах» они сроду не слышали. В глазах простых людей армия была на первом месте, а полиция — на втором.
Специальный отдел? Слыхом не слыхивали. Что за хрень вообще?
Однако полицейские в центре тут же напряглись. Сразу осознав всю серьезность положения, они принялись со всей возможной поспешностью разгонять толпу, требуя от зевак немедленно убираться восвояси.
Кому нужно было на работу — пошли на работу; кому домой — отправились по домам.
В конце концов, к полиции люди все еще относились с уважением. Под их руководством плотная, трехслойная «грудинка» толпы быстро распалась, словно внезапно рассыпавшаяся горсть мелких бусин.
Окрестности вмиг опустели, вернувшись к своему обычному виду.
— Вы двое тоже ступайте отсюда. Здесь опасно! — встревоженно бросил подоспевший полицейский, заметив все еще стоявшего неподалеку Су Син.
— Обязательно уйдем. Спасибо, офицер.
Су Син доброжелательно улыбнулся и повел брата за руку подальше отсюда. Су Юй опустил голову, а лицо его омрачилось тревожной думой.
Отойдя на приличное расстояние, Су Син вдруг оглянулся.
Укрепленное системой тело позволяло Су Син отчетливо видеть все, что творилось у озера.
Огороженный четырьмя рядами полицейских лент участок образовывал ровный квадрат. Внутри стояли наготове оперативники, лица их окаменели от напряжения.
Помимо стражей порядка.
в глаза бросались два стоявших на коленях трупа. Один насквозь промок, словно его только что вытащили из пучины, второй был в пижаме — казалось, смерть настигла его прямо дома.
Оба мертвеца застыли на коленях, уткнувшись лбами в землю, а их руки были плашмя вытянуты вперед, словно в поклоне неведомому божеству.
Мужчина из специального отдела решительным шагом пересек границу оцепления и приподнял на спине одного из тел воротник рубашки.
Лишь теперь Су Син смог рассмотреть все в деталях.
неведомо почему одежда на спинах обоих покойников оказалась аккуратно распорота. Вместо гладкой кожи живого человека или мертвенно-бледной плоти усопшего там зияла... пустота.
Оба тела.
были вскрыты со спины.
а все внутренние органы — выскребены дочиста.
Остальные полицейские при виде этой жуткой картины побледнели, но человек из специального отдела оставался невозмутим, словно сталкивался с подобным тысячу раз.
— Неужели это тот самый Оскверненный ритуал?
— тихо пробормотал Су Син, не сводя глаз с открывшегося вдалеке зрелища.
В памяти тут же всплыли события прошлой ночи.
У озера действительно обнаружилось ровно два коленопреклоненных тела.
Судя по насквозь промокшей одежде, один из них был той самой жертвой, которую сбросили в воду.
Иными словами, помимо двух сектантов, приконченных Су Син прошлой ночью, у так называемой Секты Духа здесь имелись и другие последователи.
— Братец, на что это ты уставился?
Су Юй проследил за взглядом Су Син, но отсюда различил лишь силуэты суетящихся полицейских — все детали скрывала пелена расстояния. «С такого ракурса брат точно ничего не разглядит», — подумал он.
— Да ни на что.
— Просто любопытно, что там стряслось.
Су Син легко улыбнулся: — Пойдем-ка домой.
— Угу.
«Гостевая комната в Зале Меча».
Су Юй сидел в одиночестве, погруженный в тишину.
Он достал телефон и отправил сообщение контакту по имени Брат Минг — Пробужденный.
— Брат Минг, что там произошло?

Комментарии

Загрузка...