Шэнь Ниншуан сидела за чайным столом и пила чай, однако мысли её были далеко отсюда.
Её лицо отличалось утончённой, ослепительной красотой, но под вуалью мелькнула тень сомнения.
— Ладно, я обещала тому старику три года охранять его.
Внезапно Шэнь Ниншуан почувствовала, как её сердце дрогнуло, словно она что-то вспомнила.
Её голос прозвучал чисто и холодно, подобно снежному лотосу на вершине ледяной горы:
— Какой сегодня день?
Ван Дахай сперва решил, что ослышался, но оказалось, что Шэнь Ниншуан действительно обратилась к нему с вопросом.
— Госпожа Шэнь, сегодня пятый день первого месяца по календарю Тяньюань.
Плохо дело.
Услышав это, Шэнь Ниншуан мгновенно исчезла с прежнего места, превратившись в белый поток света.
— Глоть!
Ван Дахай от изумления буквально остолбенел.
— Что же это за ужасную подругу завёл брат Е?
Тем временем Е Пинъань и остальные только-только вошли во внешнюю часть горного хребта свирепых зверей.
В этот миг Е Пинъань смутно ощутил дурное предчувствие.
Оставалось надеяться, что он просто себя накручивает.
Е Пинъань оглядел бескрайние горы внешней части хребта. Влажность здесь была куда выше, чем во время его прошлого визита.
Кроме того, отовсюду доносилось жуткое шипение, от которого по коже пробегали мурашки.
Одна из девушек-учениц, немного трусоватая, поспешно вцепилась в край одежды Су Е.
— Что-то здесь не так. Всем быть осторожнее и не терять бдительности, — с мрачным выражением лица сказал Е Пинъань.
— Хорошо.
Поскольку у Е Пинъаня уже был подобный опыт, он шёл первым. Су Е замыкала строй, а Лин Цинъянь двигалась сразу за Е Пинъанем.
Но никто из них не знал, что на вершине кроны гигантского дерева затаился свирепый зверь, чьи зрачки источали красное сияние. Он неотрывно следил за ними.
Его клыки достигали тридцати с лишним сантиметров; с них то и дело срывались капли вязкой жидкости. Зверь облизнул язык и всем видом показывал, насколько голоден.
Однако он, похоже, заметил силу этих людей-практиков и не стал безрассудно нападать.
Вместо этого всё его тело непрерывно испускало бесцветный газ без запаха.
Постепенно он распространялся по окрестностям внешней части горного хребта.
А группа Е Пинъаня по-прежнему ничего не подозревала о надвигающейся опасности.
Е Пинъань открыл карту и негромко сказал:
— До территории свирепого зверя третьего порядка начальной стадии, Небесного орла-льва, осталось меньше пяти километров. Будьте осторожны.
Одно обстоятельство казалось Е Пинъаню очень странным.
— В прошлый раз мы ещё не зашли так далеко, а на нас уже то и дело нападали свирепые звери низких порядков. А теперь, чем глубже мы проникаем, тем спокойнее идём — за всю дорогу ни одного нападения.
— Неужели в прошлый раз нам просто так не повезло?
— Вы не заметили, что весь этот путь мы проходим слишком уж гладко?
— Это совсем не похоже на горный хребет свирепых зверей, где опасность подстерегает на каждом шагу.
Лин Цинъянь тоже заметила эту странность.
— Верно, Е Пинъань прав.
— Это очень странно.
И тут девушка-ученица, державшаяся за край одежды Су Е, вдруг слабым голосом произнесла:
— Сестра Су, я так устала... Очень устала. Больше не могу, мне нужно немного отдохнуть.
— Может, вы пойдёте дальше без меня? Я скоро вас догоню.
Е Пинъань нахмурился и сказал:
— Устала? Дай-ка я посмотрю.
— Лин Цинъянь, Су Е, будьте начеку и прикрывайте нас.
После этого Е Пинъань подошёл к девушке и принялся осматривать её.
— Странно. Меридианы в порядке, энергия юань тоже циркулирует нормально.
Девушка-ученица слабо ответила:
— Так устала... Веки такие тяжёлые... Хочу спать... Так хочется уснуть.
Е Пинъань ещё больше озадачился.
Эта девушка находилась на девятой ступени царства закалки тела — она была далеко не обычным человеком.
Пока Е Пинъань некоторое время размышлял, девушка уже крепко уснула.
Более того, она даже начала храпеть.
— Проснись!
Су Е тоже выглядела совершенно ошарашенной и, выругавшись, закричала:
— Что вообще происходит? Я заплатила камни юань, чтобы привести её сюда, а она пришла спать?
Е Пинъань постепенно понял, что дело становится всё более странным.
И тут...
Вслед за этим сознание ещё одного мужчины-практика, находившегося на девятой ступени царства закалки тела, тоже начало затуманиваться.
— Сестра Лин, мне тоже так хочется спать... Я ужасно устала, больше не могу.
— Эй! Вы двое!
Су Е окончательно вышла из себя. Е Пинъань подошёл и осмотрел её, обнаружив точно такие же симптомы, как у девушки-ученицы.
— Симптомы те же, но с организмом всё в порядке.
— Нет, что-то не так! Здесь точно есть проблема!
Невозможно, чтобы с двумя людьми одновременно произошло нечто настолько нелепое.
Лин Цинъянь и Су Е тоже осознали всю серьёзность происходящего.
Е Пинъань немедленно сказал:
— Су Е, сегодня всё слишком странно. Сначала отступаем!
Су Е глубоко вздохнула и посмотрела вдаль. До места назначения оставалось всего пять километров.
Е Пинъань понял, о чём она думает, и резко сказал:
— О чём ты думаешь? Мы уже потеряли двоих практиков девятой ступени царства закалки тела, к тому же теперь должны заботиться о них. Боевая мощь отряда резко упала.
— Не раздумывай. Отступаем!
Лин Цинъянь тоже осознала серьёзность положения и попыталась убедить Су Е:
— Е Пинъань прав. У нас ещё будет множество возможностей.
Су Е ничего не оставалось, кроме как беспомощно кивнуть.
— Хорошо — именно так.
Теперь в отряде остались только они трое — практики начальной ступени царства земного начала.
Внезапно Е Пинъань заметил, что Су Е пошатнулась и начала мотать головой из стороны в сторону.
— Су Е, ты в порядке?
Он подошёл и осмотрел её — и от неожиданности его сердце дрогнуло.
По спине пробежал холодок.
— Твои... твои симптомы почему-то в точности такие же, как у тех двух практиков девятой ступени царства закалки тела!
— Е Пинъань, со мной... кажется, происходит то же самое. Я чувствую только ужасную сонливость.
— Е Пинъань, что же это такое?
Длинные ресницы Лин Цинъянь задрожали, а её хорошенькое лицо закачалось вверх-вниз, словно у человека, который засыпает на уроке.
Е Пинъань поспешно сказал:
— Запустите энергию юань и сопротивляйтесь сонливости в сознании!
Обе девушки тут же сели, скрестив ноги, и принялись циркулировать энергию юань, однако это не возымело никакого эффекта.
Е Пинъань увидел это и схватился за голову. О подобном он не слышал никогда.
Когда он уже собирался выпустить сигнальную ракету Академии, то внезапно почувствовал, как всё его тело тоже начало слабеть, а сознание затуманилось.
Е Пинъань содрогнулся. Это определённо не случайность. Неужели они отравились ядом какого-то свирепого зверя?
Он немедленно высвободил энергию юань и создал барьер, укрывший всех троих.
Могучий и стремительный мечевой замысел взмыл в небо. Е Пинъань активировал стиль пьяного меча Красной Пыли, а две дао-кости внутри его тела непрерывно вибрировали, изгоняя сонливость.
Таинственный свирепый зверь с красными глазами, прятавшийся неподалёку, по-человечески ухмыльнулся, явно довольный своей удачей.
— Свист!
Внезапно он спикировал с кроны дерева и нанёс удар. Скорость была невероятной, а воздух вокруг зазвенел от стремительного рассечения.
Сердце Е Пинъаня дрогнуло.
Плохо дело! Он находился в критический момент очищения от яда. Если сейчас атаковать, все прежние усилия окажутся напрасными.
В этот миг, когда промедление грозило гибелью, внезапно появилась изящная белая фигура. Взмахом руки она выпустила поток энергии юань, который насквозь пронзил напавшего свирепого зверя. Тот с грохотом рухнул на землю.
Увидев прибывшую, Е Пинъань горько усмехнулся.
— Эта девушка снова спасла мне жизнь.
— Теперь я должен ей ещё больше.
Шэнь Ниншуан повернулась и сверху вниз посмотрела на Е Пинъаня.
Е Пинъань даже почувствовал, что настроение у неё, похоже, было далеко не лучшим...
Под вуалью на её лице промелькнула едва заметная перемена. Шэнь Ниншуан достала из пространственного кольца несколько пилюль и бросила их ему.
— Прими.

Комментарии

Загрузка...