— Ладно, парень, давай лучше поговорим о тебе. Какие у тебя сейчас планы? — тихо произнес Сяо Гуюнь.
Прошло много лет, многое осталось позади. Но Ли Чуньфэну, обладающему таким выдающимся талантом, не заниматься самосовершенствованием — это поистине прискорбно.
— Учитель, на самом деле, не мне решать, практиковать мне боевые искусства или нет, — ответил Ли Чуньфэн. — Вы же знаете, что старик Ли не хочет, чтобы я учился. Для нынешнего Бэйци город Чанъань — это постоянная угроза. Если я буду никчемным слабаком, так даже лучше, Чанъань сможет вздохнуть спокойнее. Но если я окажусь гением боевых искусств, то стану для них прямой угрозой, а для Бэйци — источником бесконечных бед. Я не хочу, чтобы Чанъань постоянно держал нас на мушке.
Ли Чуньфэн вздохнул, анализируя текущую ситуацию. По правде говоря, всё его показное легкомыслие было лишь маской, надетой ради глаз Чанъаня. Конечно, только так у Бэйци появлялся шанс на стабильное развитие. Иного пути просто не было.
— Вот оно что. На самом деле, я должен был догадаться раньше, — задумчиво произнес Сяо Гуюнь. — Если бы ты действительно бросил путь воина только из-за истории с князем Чуншанем, ты бы не стал так упорствовать. Раз так, значит, у Бэйци уже есть зацепки, что в деле о гибели князя Чуншаня в Чанъане скрыто нечто большее?
Сяо Гуюнь был проницателен. Он никак не мог поверить, что прославленного мастера боевых искусств мог до смерти довести какой-то книжник. Неужели обычный ученый диспут способен настолько разъярить человека? Если бы это было правдой, Сяо Гуюнь сам бы хотел на это посмотреть. Что же касается Ли Чуншаня, то здесь явно скрывалось нечто иное, это было очевидно!
— Учитель, подробностей я пока не знаю, но как только во всем разберусь, обязательно вам сообщу! — пообещал Ли Чуньфэн. — И кстати, вы просите меня тренироваться, но на самом деле это не принесет Бэйци никакой пользы. Я пока не хочу этого делать.
Ли Чуньфэн высказал то, что у него было на душе. Для него, если он останется никчемным, Бэйци сможет жить спокойно. Этого было достаточно. Он прекрасно понимал: Бэйци — это не только он один, это еще и весь род Ли, и простые люди. Если Чанъань решит нанести удар, они выжгут Бэйци дотла. Это неизбежно.
— Ладно, парень, я так и знал, что ты примешь именно такое решение, — Сяо Гуюнь покачал головой. — Но неужели тебе не хочется испытать себя и побороться за этот мир? Ци-ван — не прямой потомок императорского рода Ли. В его жилах течет не кровь законных наследников, а кровь младшей ветви, князя Чуншаня. С таким происхождением вашему роду Ли в Бэйци вряд ли удастся стать правителями Поднебесной.
Сяо Гуюнь довольно ясно видел расклад сил при дворе. В императорском роду Ли превыше всего ценилась легитимность, и статус потомков старшей ветви и младших князей был как небо и земля.
— Поднебесная? — переспросил Ли Чуньфэн. — Учитель, на самом деле у меня нет к ней интереса. Для меня важно лишь то, чтобы Бэйци был в безопасности. Что будет со мной — неважно. Ни слава, ни то, как я буду жить, не имеют значения.
Ли Чуньфэн поднял голову, схватил стоящий перед ним кувшин и сделал большой глоток. Вино придало ему смелости, и он высказал всё как есть. Иногда титул наследника Бэйци становился тяжким бременем, а ведь на его плечах лежало будущее всей земли.
— Что ж, пей! — Сяо Гуюнь вздохнул. — Мне не важно, что ты думаешь, раз уж ты сделал выбор, то придется идти по этому пути до конца. Жаль, конечно. Такой талантливый парень — и не практикует. Видимо, то, что я обещал твоему деду, мне уже не выполнить.
Когда-то давно, странствуя по свету, князь Чуншань подружился со Сяо Гуюнем. В те годы Ли Чуншань был странствующим мечником в белых одеждах, который не любил глубокие дворцы и столицы. На турнире боевых искусств они сразу нашли общий язык, оба жаждали стать лучшими в мире. Ли Чуншань любил меч и мечтал стать бессмертным мечником, а Сяо Гуюнь считал, что, хотя меч и считается господином среди оружия, истина в том, что каждый дюйм длины дает преимущество. Он взял в руки копье — короля всех видов оружия.
Мир боевых искусств бурлил. Мечник в белом Ли Чуншань, желая прославиться, трижды поднимался на гору Цинчэн и в гневе срывал табличку с именем величайшей даосской школы. После этого его имя прогремело на всю страну, он вошел в список десяти величайших мастеров по версии павильона Байсяо. Сяо Гуюнь, мастер копья в зеленых одеждах, с копьем Белого Дракона в руках в одиночку одолел пятерых лучших копьеносцев и стал первым в мире мастером этого оружия.
Как же они были свободны в те годы, делая то, что любили! Спустя годы Сяо Гуюнь всё еще помнил, как Ли Чуншань перед уходом в Чанъань оставил ему свой меч:
— Не знаю, вернусь ли я из этого похода. Если нет, пусть этот меч достанется Фэн-эру. Старик, теперь этот внук на тебе. Ты должен наставить его на путь истинного воина. Только так Чанъань будет опасаться и не решится действовать опрометчиво.
От выпитого вина Сяо Гуюня потянуло на воспоминания. Прошлое, словно дым, развеялось, и ничего уже не изменить. Его взгляд затуманился, в нем сквозила растерянность перед будущим.
— Учитель, оказывается, вас с дедом связывала такая история. Но я не понимаю: если я начну практиковать боевые искусства, разве я не стану для Чанъаня еще большей угрозой? Разве это пойдет им на пользу?
Ли Чуньфэн не понимал, почему дед считал, что только став величайшим мастером, он заставит Чанъань считаться с собой. Если он останется слабаком, не имеющим сил претендовать на власть в Бэйци, разве Чанъань не будет чувствовать себя спокойнее? Это было выше его понимания.
— Глупый мальчишка, я всё тебе сказал! — отрезал Сяо Гуюнь. — Замысел твоего деда поймешь только ты сам, и выбор сделать сможешь только ты. Никто другой не сможет тебе помочь, понимаешь?
Сяо Гуюнь прекрасно знал, что имел в виду Ли Чуншань, но не стал ничего объяснять — в этом не было нужды. Будущее должно было оказаться в руках самого Ли Чуньфэна, и никакая посторонняя помощь не привела бы к хорошему результату.
— Хорошо, учитель, я понял. Значит, выбор всё-таки за мной? — Ли Чуньфэн вздохнул. Его терзало любопытство, и он не знал, как быть дальше. Сейчас всё держалось на планах Ци-вана Ли Ваншаня, но это был не лучший путь. Порой Ли Чуньфэну приходилось самому решать, что делать дальше и как именно действовать.

Комментарии

Загрузка...