— Молодой человек, то, что мы с вами сегодня встретились, — это судьба. Не скажете, как вас величать? — с легкой улыбкой и любопытством спросила девушка.
На главных улицах города Юньлань ездить верхом запрещено, но этот юноша явно не ставил местные порядки ни во что. Кто знает, может, и происхождение у него непростое?
— Имя — всего лишь ярлык, оно не имеет значения, — ответил Ли Чуньфэн. — У меня есть дела. Пойду, быть может, еще свидимся.
Он понимал, что время поджимает, а задерживаться было нельзя. Чу Лушань и старик Чжан ждали его, чтобы вернуться в Уду, нельзя было заставлять их ждать слишком долго.
— Эй, ты вот так просто уходишь? Хоть имя назови! Молодой человек, ты откуда? Где твой дом? — Вэнь Цин поспешно вскочила со своего места и крикнула ему вслед: — Меня зовут Вэнь Цин! Вэнь от слова нежность, Цин от слова чувства!
Ли Чуньфэн даже не обернулся. Он лишь махнул рукой, продолжая идти, и вскоре скрылся из виду. Он не хотел терять ни минуты — впереди было еще много дел. Кто знает, остался ли его наставник на прежнем месте спустя столько лет?
Западная часть города Юньлань была самой процветающей, а вот Восточная — совершенно пустынной, там даже постоялого двора было не сыскать. Контраст между двумя районами был разительным. Ли Чуньфэн, следуя своей памяти, прошел через множество длинных улиц.
На главной улице Восточного района стояла усадьба. У ворот заросли сорняков, а всё вокруг было затянуто паутиной. Замок на воротах давно проржавел — за долгие годы запустения здесь никто не жил. На вывеске, висящей над входом, виднелись три крупных иероглифа: Храм Шэньу.
— Я всё-таки вернулся, Храм Шэньу, — с тяжелым сердцем прошептал Ли Чуньфэн.
Он остановился у входа, опустив голову. В этот момент на него нахлынули воспоминания. Казалось, всё это было лишь вчера. Немного поколебавшись, Ли Чуньфэн сделал шаг и переступил порог.
Храм Шэньу был огромен. Усадьба занимала целых семь кварталов, будучи вдвое больше городской управы Юньланя. Даже в своем нынешнем заброшенном состоянии она не могла скрыть былого величия. Ли Чуньфэн огляделся. Двери в комнаты давно сгнили, а от бумажных окон не осталось и следа. Даже по нынешним меркам Юньланя мало кто мог позволить себе столь обширное поместье. Он вырос здесь и знал каждый уголок.
Скрип.
Раздался резкий, неприятный звук. Ли Чуньфэн, по привычке, осторожно толкнул дверь — с притолоки тут же посыпалась пыль. В кабинете, среди книжных полок из темного дерева, всё еще стояли книги. Несмотря на слой пыли, в комнате сохранялся прежний порядок.
— Всё пришло в такое запустение... — разочарованно пробормотал Ли Чуньфэн. Похоже, путь был проделан зря.
Когда-то старый князь Ли Чуншань получил Юньлань в качестве своего удела. Хотя под его началом был всего один город, для него главным сокровищем была семья. Позже, когда князь Ци Ли Ваньшань прославился военными подвигами и получил во владение пять провинций и восемнадцать городов, столицу перенесли в Уду, а Храм Шэньу в Юньлане постепенно опустел.
Перед тем как в Чанъане разгорелись споры между вельможами, наставник Ли Чуньфэна, охранявший Храм Шэньу, сказал: — Это колыбель старого князя, мы должны хранить ее. Если однажды князя не станет, то и охранять здесь будет нечего.
Прошло пять лет. Всё изменилось. Дедушка, Ли Чуншань, скончался...
— Ты всё-таки пришел.
Внезапно из глубины темной комнаты донесся низкий голос. Ли Чуньфэн резко обернулся. Перед ним стоял знакомый человек. Старик медленно вышел из тени — седовласый, с лицом, изрезанным морщинами, лет шестидесяти на вид, но с крепкой осанкой. Он был одет в белые одежды, на халате красовался крупный иероглиф Игра, в руках он перекатывал кости, а его маленькие усики сразу бросались в глаза.
— Наставник... Вы всё еще здесь! Ученик Ли Чуньфэн приветствует вас! — Ли Чуньфэн шагнул вперед, его глаза наполнились слезами при виде человека, о котором он так долго тосковал.
Когда столицу переносили в Уду, Ли Чуньфэн хотел забрать Сяо Гуюня с собой, но тот отказался покидать Юньлань. Здесь, в месте, где они с князем Чуншанем когда-то начинали свой путь, осталось слишком много воспоминаний. Пусть князя уже не было в живых, но уйти старик не мог. Сердце не позволяло. Порой так трудно проститься с прошлым.
— Пять лет прошло. Ты просто исчез, неужели еще помнишь, что у тебя есть наставник? — с нескрываемым недовольством произнес Сяо Гуюнь.
После переезда столицы Ли Чуншань погиб в политических интригах Чанъаня, а от Ли Чуньфэна не было вестей. Последнее письмо, которое получил Сяо Гуюнь, гласило: — Наставник, я больше не буду заниматься боевыми искусствами.
Это было непостижимо. Талантливый юноша, уже достигший немалых успехов, вдруг заявляет о своем нежелании тренироваться — и действительно бросает всё. Пять лет Ли Чуньфэн не давал о себе знать. Если бы не эта встреча, Сяо Гуюнь, пожалуй, и забыл бы, что у него был такой ученик.
— Наставник! Я не мог покинуть город! Когда мы жили в Юньлане, отец не позволял мне уезжать, а после переезда в Уду он запретил покидать столицу. Я даже за ворота не мог выйти! Мне восемнадцать, но семнадцать лет я был заперт в стенах городов! Вы знаете, как я прожил эти годы? — Ли Чуньфэн был взволнован, видно было, что его переполняют эмоции. Вся его жизнь прошла лишь между Уду и Юньланем, он не видел мира.
— Эх, и правда... — Сяо Гуюнь вздохнул. — Теперь я понимаю. Когда вы уезжали в Уду, я должен был предвидеть нечто подобное.
Он знал характер князя Ли Ваньшаня: если тот что-то решил, никто не мог его остановить. Но как Ли Чуньфэн оказался в Юньлане без сопровождения армии? Неужели князь Ци не боялся, что Чанъань нанесет удар?
— Я прорвался через ворота Уду одним ударом меча! — с гордостью заявил Ли Чуньфэн.
Сяо Гуюнь нахмурился. Он не поверил ни единому слову. Положив руку на плечо юноши, он принялся изучать его внутреннюю энергию. Что-то не так... Уровень мастерства до смешного низок.
— Перестань нести чепуху, сопляк! Чтобы в одиночку пробить ворота Уду, нужна сила мастера шестого уровня. Твоя внутренняя энергия истощена на восемьдесят процентов, а уровень даже до третьего не дотягивает. Это Пьяный мастер меча тебе помог? — Сяо Гуюнь открыл глаза и с сожалением покачал головой. Бывший вундеркинд теперь выглядел жалко.

Комментарии

Загрузка...