Прошло неизвестно сколько времени, и Алекс медленно открыл глаза.
Сначала, увидев незнакомую обстановку, он растерялся.
Однако, вспомнив события последнего дня, он быстро успокоился.
— Да уж, меня больше нет на Земле, — вздохнул Алекс. — Мне казалось, что всё это просто сон, но нет, очевидно, это не так.
Алекса охнапила тоска.
Он больше никогда не увидит свой дом.
Он больше никогда не увидит свою семью.
Но вскоре его мысли прервались: желудок дал о себе знать, требуя хоть какой-нибудь еды.
— Может, съесть вяленой говядины? — подумал Алекс. — Нет, пожалуй, не стоит. Вяленое мясо хранится гораздо дольше сырого. Стоит поберечь его на тот случай, когда у меня совсем не останется еды.
Алекс медленно приподнялся на ветке, и его прошибла волна неприятной, онемелой боли.
— О боже, — подумал он, касаясь руками спины и плеч. — Всё тело затекло!
Разминая затёкшие мышцы, Алекс огляделся по сторонам.
Уже рассвело. Алекс предположил, что сейчас около десяти часов утра.
Потратив несколько минут на разминку, Алекс спрыгнул вниз и подошёл к туше вчерашнего зверя.
Увидев мёртвое чудовище вблизи, он был вынужден снова тяжело вздохнуть.
— Неужели я и вправду его убил? — подумал он.
Даже после смерти это создание выглядело устрашающе и величественно.
В любом случае, нужно извлечь из его туши хоть какую-то пользу. Кто знает, может, плоть столь мощного зверя обладает какими-то полезными свойствами для организма? Я ведь больше не на Земле, так что всё возможно.
Алекс направился к чудовищу, волоча за собой тяжёлый и тонкий меч.
Несколько минут он осматривал тушу, пытаясь придумать как можно больше способов её применения.
Мясо в пищу. Шкура — чтобы сшить тёплую одежду. А из костей, пожалуй, можно сделать инструменты?
Алекс кивнул.
Как бы то ни было, сначала нужно набраться терпения. Неизвестно, когда на поляне появится следующее животное.
Отложив разделку туши на потом, Алекс вернулся на дерево.
А затем стал просто ждать.
Важно было выяснить, как много диких зверей забредает в эти места.
Однако, к его удивлению, в течение следующих трёх часов в поле зрения не появилось ни единого животного.
Алекс нахмурился. Уже почти полдень, но я не видел ни одного зверя. Вчера здесь крутилось множество животных, а сегодня — ни одного. Едва ли они охотятся исключительно по ночам.
Алекс гадал, почему лесные обитатели обходят это место стороной, но ему требовалось убедиться в этом наверняка.
Он слез со своего дерева и направился к другому, роявшемуся примерно в двухстах метрах отсюда.
Затем Алекс забрался на самую макушку и снова стал наблюдать.
И действительно, спустя тридцать минут показался олень.
Олень осторожно продвигался вперёд, с опаской озираясь по сторонам.
Он направлялся прямо к туше чудовища.
Однако, втянув носом воздух, животное резко замерло.
Затем олень развернулся и бросился прочь в совершенно другом направлении — беззвучно, но куда поспешнее.
Алекс усмехнулся.
— Я так и знал! Травоядные наверняка почуяли жуткий запах этого зверя, и инстинкты подсказывают им держаться отсюда подальше.
Алекс посмотрел в сторону туши.
Сработает ли это на хищниках? На Земле я бы в этом усомнился. Мёртвое животное есть мёртвое, но кто знает, может, здесь всё иначе?
Алекс решил подождать ещё немного.
Чуть больше часа спустя появилась одинокая тигрица.
Завидев её, Алекс шумно втянул воздух.
— Что тигр делает в этих краях?! — подумал он. — Разве тигры не обитают в более тёплом климате? Впрочем, я слышал о снежных барсах... Так что, пожалуй, крупные кошки водятся и в холоде.
Однако глаза Алекса широко раскрылись, когда он заметил, что тигр тоже избегает приближаться к туше.
— Интересно, — почесав подбородок, подумал он.
Тигры считаются высшими хищниками на Земле.
На Земле нет ничего, что заставило бы тигра сторониться какой-либо части леса, разве что человеческие поселения.
Алекс вспомнил вчерашнюю встречу с чудовищем.
Он вполне понимал, почему тигр держится в стороне.
Тигры сильны и при должной подготовке способны совершать прыжки на несколько метров в длину.
Но эта тварь вчера с места сиганула в воздух почти на пять метров.
Вдобавок ко всему, сила её передних лап была такова, что она играючи разнесла в щепки ветку, на которой сидел Алекс.
Тигр силён, но не до такой же степени.
— Что ж, если у человека есть бесчисленные пути к обретению Верховной власти, то животные вполне могут становиться столь же могущественными.
Когда тигр скрылся из виду, Алекс слез с дерева и вернулся на прежнее место.
Туша по-прежнему лежала на земле, и ни одно другое животное так и не объявилось.
На этот раз Алекс присмотрелся к телу внимательнее.
Оно весит килограммов двести. Думаю, тигры весят примерно столько же, а то и больше.
И тем не менее, физическая мощь этого существа в разы превосходила тигриную.
Алекс нахмурился и поскрёб подбородок.
Неужели в этом и заключается разница между обычным зверем и таким созданием? Обычные животные ничем не отличаются от обычных людей. Это же создание уже ступило на путь силы.
Алекс вспомнил зелёную ящерицу, обладавшую магической способностью выплевывать огненные шары.
Полагаю, ящерица тоже встала на путь силы. Иначе я никак не могу объяснить её способность метать огонь. Даже если в её организме содержится некая химическая смесь, позволяющая высекать пламя, при каждом подобном плевке она бы напрочь обжигала себе пасть.
Значит, либо тело ящерицы обладает какой-то нелогичной, чудовищной жаростойкостью, либо она изрыгает пламя принципиально иным способом.
Алекс вспомнил свой разговор с божеством этого мира.
Тот тип утверждал, что этот мир переполнен магами. Очевидно, маги способны управлять маной, разлитой в воздухе, чтобы обуздывать разрушительные силы природы. Огонь наверняка относится к числу таких стихий.
Алекс кивнул.
Могу себе представить, что ящерица проделывала нечто подобное.
В глазах Алекса вспыхнул огонёк любопытства, смешанного с азартом и предвкушением.
Я тоже хочу научиться чему-то подобному.
— Однако сейчас придется подождать, — выпрямившись, подумал Алекс. — Выживание превыше всего.
Прежде всего мне нужны вода, еда и тепло. Нужно развести костёр и поджарить мясо.
Пока мясо будет готовиться, я попытаюсь сделать из шкуры животного длинную накидку, чтобы не замёрзнуть. Сейчас звери обходят эти места стороной, так что мне стоит воспользоваться моментом.
Алекс посмотрел вдаль.
Остается надеяться, что туша не привлечёт какого-нибудь падальщика. Мне просто повезло, что вчера удалось прикончить этого монстра.
Столкнись я с ним снова, он бы запросто разорвал меня на куски. В конце концов, вчера он не видел моего меча, потому что его у меня ещё не было. Теперь же этот зверь способен заметить оружие. Для такого создания уклониться от удара будет несложно.
Алекс насобирал сухих веток и листвы.
Затем он попытался разжечь огонь.
Это оказалось далеко не так просто, как показывают по телевизиору, но после примерно часовых усилий Алексу наконец покорилось пламя.
Увидев, как занялись ветки, Алекс облегчённо выдохнул.
После этого он достал меч и принялся аккуратно срезать с туши толстую шкуру.
Занятие оказалось невероятно кровавым, от трупа несло ужасной вонью.
К счастью, клинок Алекса был острее бритвы, что существенно облегчило задачу.
Затем Алекс отрезал от правой передней лапы зверя несколько крупных кусков мяса и подвесил их на ветках над костром.
Пока мясо жарилось, Алекс принялся соскребать со шкуры остатки крови и плоти.
— Кажется, вся разница между сырой шкурой и выделанной кожей заключается в сушке, верно? — размышлял он.
Алекс почесал затылок, не будучи уверенным в правильности своих догадок.
Наконец он проделал в звериной шкуре несколько небольших отверстий и с помощью палок закрепил её у костра для просушки.
На это ушел почти час, и немало веток переломалось, но в конце концов Алекс справился.
Он проверил мясо и перевернул его на другую сторону.
Доходить ему оставалось ещё около часа.
Какое-то время Алекс просто сидел у костра, прислушиваясь к его успокаивающему потрескиванию.
— Можно было бы заняться тренировкой, — подумал он. — Но у меня нет с собой воды. Я уже хочу пить, а физические нагрузки только ускорят обезвоживание.
Алекс ещё немного поскрёб подбородок.
Затем он подошёл к дереву и полез наверх.
Добравшись до верхушки, он окинул взглядом горизонт.
— Пахнет дождём, вон на горизонте уже собираются грозовые тучи.
Думаю, через час-полтора с водой проблем не будет.
Самодовольно ухмыльнувшись, Алекс быстро спустился вниз.
— Ну что ж, самое время для тренировки!

Комментарии

Загрузка...