На арене финального поединка сошлись Лин Юй и прославленный старший ученик Чжао Линьфэн. Чжао Линьфэн, чей взгляд был подобен пылающему факелу, крепко сжимал тяжелый длинный клинок. Его мощная аура, словно незыблемая горная вершина, давила на окружающих, создавая ощущение бесконечного гнета.
Лин Юй стоял с мечом в руке, выпрямившись во весь рост. Его взгляд, полный решимости и уверенности, напоминал порывистый ветер — такой же неукротимый, гибкий и глубокий. Зрители на трибунах восторженно кричали, напряжение достигло предела, казалось, сам воздух застыл от предвкушения.
Раздался удар гонга, и битва вспыхнула мгновенно. Чжао Линьфэн атаковал первым: взмахнув тяжелым клинком, он обрушил на противника сокрушительный удар, сопровождаемый яростным порывом ветра, и выкрикнул:
— Прими этот выпад!
Лин Юй ловко качнулся в сторону, уходя от атаки, и в тот же миг его меч, подобно змее, выползающей из норы, устремился к уязвимому месту противника.
— Старший брат, не стоит меня недооценивать, — негромко отозвался он.
Чжао Линьфэн среагировал молниеносно, отразив выпад своим клинком. Раздался звон металла о металл. Не теряя времени, Чжао Линьфэн изменил технику боя, обрушив на Лин Юя град ударов, подобных шторму. Каждый взмах клинка был наполнен огромной силой.
— Сегодня я покажу тебе, на что способен, Лин Юй! — гремел он.
Лин Юй сохранял хладнокровие. Его ноги двигались легко и грациозно, а меч выписывал в воздухе причудливые узоры, отражая одну атаку за другой.
— Этот прием мощен, но и у него есть изъян, — прошептал он про себя. Заметив малейшую брешь в технике противника, Лин Юй резко выпаднул мечом, но Чжао Линьфэн в последний момент чудом увернулся.
Соперники обменивались ударами, никто не хотел уступать. Захватывающий поединок заставлял зрителей то и дело ахать от изумления. Мощь и властность клинка Чжао Линьфэна сталкивались с легкостью и изяществом меча Лин Юя — долгое время никто не мог взять верх.
После особенно яростного столкновения оба отступили на несколько шагов. Чжао Линьфэн тяжело дышал, на его лбу выступили капли пота. «Этот Лин Юй и правда не так прост», — подумал он. Лин Юй тоже переводил дыхание, но его взгляд оставался непоколебимым. «Старший брат Чжао Линьфэн невероятно силен, мне нужно выложиться полностью», — решил он.
Слегка переведя дух, Чжао Линьфэн вновь пошел в атаку. Он применил свое коронное мастерство: длинный клинок окутало красное свечение, его мощь многократно возросла.
— Попробуй мой решающий удар! — взревел он.
Лин Юй почувствовал небывалое давление. Глубоко вдохнув, он направил всю свою духовную энергию в меч. Клинок задрожал, издавая гул, и вспыхнул ослепительным светом.
— Отвечать на удар — правило вежливости! — воскликнул Лин Юй.
Клинок Чжао Линьфэна обрушился, источая жар. Лин Юй не стал уклоняться, он встретил удар лицом к лицу. Раздался оглушительный лязг — оружие застыло в скрещении, а ударная волна от их столкновения разошлась во все стороны.
Когда все уже решили, что это ничья, Лин Юй внезапно вывернул запястье. Его меч заскользил вдоль клинка противника, целясь в запястье Чжао Линьфэна.
— Старший брат, будь осторожен! — предупредил он.
Чжао Линьфэн испугался и поспешно отвел клинок, отступая назад.
Лин Юй воспользовался преимуществом. Его техника стала еще стремительнее, удары следовали один за другим.
— Прошу прощения! — выкрикнул он.
Чжао Линьфэн начал терять оборону и допустил оплошность. Лин Юй уловил момент и применил новую, только что постигнутую технику. Его фигура мелькнула, разделившись на несколько призрачных силуэтов, так что стало невозможно отличить истину от иллюзии.
— Решающий момент! — тихо произнес он.
В смятении Чжао Линьфэн не успел среагировать, и кончик меча Лин Юя замер у его горла.
На арене воцарилась тишина, сменившаяся громом аплодисментов и восторженными криками. Лин Юй вложил меч в ножны и поклонился, сложив ладони перед грудью:
— Благодарю за поединок, старший брат.
Чжао Линьфэн с великодушной улыбкой признал поражение:
— Ну и молодец, сегодня я оказался слабее. Обязательно как-нибудь повторим.
На другой площадке свой решающий бой проводил Янь Утун. Облаченный в синее одеяние, он крепко сжимал длинный клинок, стоя прямо и непоколебимо, словно старая сосна.
Его противником был мастер кулачного боя по имени Чжоу Мэн. Удары Чжоу Мэна были жесткими и стремительными. Едва начался бой, как он бросился вперед, словно тигр, спускающийся с горы. Его кулаки рассекали воздух, направляясь прямо в лицо Янь Утуну.
— Получай! — крикнул он.
Взгляд Янь Утуна стал острым. Не теряя спокойствия, он качнулся в сторону, уходя от удара, и взмахнул клинком, создав мощный поток воздуха.
— Хорошо идешь! — отозвался он.
Чжоу Мэн среагировал мгновенно, совершив сальто назад и уйдя от лезвия.
Затем последовала серия быстрых атак кулаками, посыпавшихся, словно дождь. Янь Утун хладнокровно защищался, превратив клинок в сплошную завесу света, отражавшую все выпады противника. Звон металла не утихал, искры разлетались во все стороны.
Видя, что долгая атака не приносит плодов, Янь Утун решился на активные действия. Он издал яростный клич, вливая духовную энергию в клинок, который тут же окутался синим сиянием. Он применил свое мастерство — «Синее пламя клинка». С неудержимой мощью он обрушил удар на Чжоу Мэна:
— Попробуй мой удар!
Чжоу Мэн почувствовал силу этой атаки, его лицо изменилось. Он скрестил руки, пытаясь защититься изо всех сил.
— Хм, не факт, что пробьешь! — процедил он.
Раздался оглушительный грохот, Чжоу Мэна отбросило на несколько шагов назад, его руки мелко дрожали.
Янь Утун не дал ему передышки. Его шаги были подобны ветру, он неотступно следовал за противником. Клинок в его руках двигался, словно дракон, выходящий из морской пучины, приемы становились все яростнее.
— Прими еще несколько! — кричал он.
Чжоу Мэн постепенно перешел в глухую оборону, едва сдерживая натиск.
Однако он не был слабаком. Под градом ударов Янь Утуна он сумел восстановить равновесие и начал искать шанс для контратаки.
Во время очередного столкновения Чжоу Мэн заметил, что Янь Утун начал повторяться, и внезапно метнулся ему за спину, нанося тяжелый удар кулаком.
— Открылся! — крикнул он.
Янь Утун не растерялся. Полагаясь на боевое чутье, он кувыркнулся вперед, чудом избежав смертельного удара. «Вот это было близко», — подумал он.
Поднявшись, Янь Утун стал еще решительнее. Он вновь собрал духовную энергию, и синее свечение клинка стало ослепительным. Он применил еще более мощный прием — «Прорыв огненного дракона». Свет клинка превратился в синего дракона, который с ревом устремился к Чжоу Мэну.
— Прорыв огненного дракона, вперед! — прогремел он.
Чжоу Мэн смотрел на эту мощную атаку, в его глазах промелькнуло отчаяние, но он стиснул зубы и приготовился принять удар. В конце концов, под натиском этой сокрушительной техники Чжоу Мэн не устоял и был выбит за пределы площадки.
Янь Утун победил, и арена взорвалась ликованием. Стоя в центре, тяжело дыша, он сиял от радости победы. «Наконец-то я победил!» — подумал он.
Вскоре после турнира, во время внутренней аттестации академии, Южо получила шанс проявить себя. Испытание заключалось в победе над различными могущественными иллюзиями в пространстве грез. Южо вошла внутрь, облаченная в бледно-лиловое платье, с решительным выражением на прекрасном лице.
Сначала появились несколько слабых монстров-иллюзий. Южо легко взмахнула серебряным гибким клинком и расправилась с ними один за другим.
— Слабаки, — негромко проронила она.
По мере продвижения вглубь иллюзорного мира сложность росла: появились огромные, невероятно сильные звери-иллюзии.
Южо не испугалась. Она легко прыгала, а её клин, подобно серебряной молнии, точно поражал уязвимые места чудовищ.
— Посмотрим, куда ты теперь денешься! — выкрикивала она.
Она пустила в ход магию, и вспышки света стали для неё мощным подспорьем.
Столкнувшись с иллюзорной лисицей, способной туманить разум, Южо едва не попалась в ловушку. Но, проявив железную волю и проницательность, она распознала чары и мощным заклинанием развеяла монстра.
— Затуманить меня? Не так-то просто! — подумала она.
На протяжении всего испытания Южо демонстрировала превосходную технику боя, гибкость мышления и мастерское владение духовной энергией. Ректор, наблюдавший за ней с трибуны, с одобрением кивал.
Когда Южо успешно завершила испытание, зал разразился аплодисментами. Ректор лично спустился к ней и с улыбкой сказал:
— Девочка, твое выступление меня поразило. С сегодняшнего дня ты будешь обучаться под моим личным руководством.
Сердце Южо наполнилось радостью и благодарностью. Она почтительно поклонилась:
— Благодарю, ректор. Южо приложит все усилия, чтобы не обмануть ваших ожиданий.
С тех пор под руководством ректора Южо стала тренироваться еще усерднее. Он передал ей множество глубоких магических техник, поделился секретами мастерства и предоставил редкие ресурсы для тренировок.
Ее сила росла не по дням, а по часам, а статус в академии неуклонно повышался. Вместе с Лин Юем и Янь Утуном они поддерживали друг друга, совершенствуясь день за днем и готовясь к новым испытаниям, что ждали их впереди.

Комментарии

Загрузка...