В величественном главном зале секты Ло Тянь атмосфера была тяжелой, но в то же время пронизанной предвкушением. Высокие колонны поддерживали необъятный купол, а высеченные на них духовные узоры едва заметно мерцали, словно в ожидании грядущего приключения. Глава секты Ло Тяньсюн стоял, заложив руки за спину. Его фигура, прямая как сосна, излучала незыблемую уверенность, а острый, словно факел, взгляд медленно скользил по собравшимся внизу ученикам и прославленным героям из других земель.
Первой заговорила святая дева из Секты Святых Дев. Её голос, звонкий и мелодичный, звучал властно:
— Глава Ло, ходят слухи, что в Девяти Тысячах Островов опасности соседствуют с редчайшими возможностями. Хотя в нашей секте состоят преимущественно женщины, мы не из пугливых и не отступим. Мы приложим все усилия, чтобы помочь секте Ло Тянь в исследовании тайных земель.
Стоявший рядом Святой Владыка едва заметно кивнул, выражая согласие.
Оуян Бадао из Школы Грозного Клинка громко рассмеялся, и его голос, подобно удару колокола, разнесся под сводами зала:
— Я, Оуян Бадао, давно наслышан о том, что в Девяти Тысячах Островов полно жуткой нечисти. Как раз хотел с ними поквитаться! Мой клинок уже заждался, и в этот раз я непременно прославлюсь, а заодно поищу подходящие моей школе секретные техники владения мечом.
Настоятель Чжихуэй из монастыря Цяньшань сложил ладони вместе и произнес буддийское приветствие:
— Амитабха. Я прибыл сюда лишь для того, чтобы усмирять демонов и защищать людей. Если в Девяти Тысячах Островов творится зло, я не останусь в стороне. Надеюсь также постичь там глубокую истину буддийского учения.
В этот момент вперед вышел сильный практик-одиночка:
— Глава Ло, хоть у нас, вольных практиков, и нет поддержки великих сект, зато в наших жилах кипит кровь. В подобных приключениях мы ничем не уступим крупным школам. Надеюсь лишь, что сможем получить свою долю удачи в Девяти Тысячах Островов и повысить уровень своего совершенствования.
Люди переговаривались, каждый выражал свою решимость или надежды. Глава Ло Тяньсюн, видя такой настрой, удовлетворенно кивнул. Его мощный, подобный колокольному звону голос заполнил зал:
— Господа, таинственные Девять Тысяч Островов находятся за пределами континента Святого Дракона. Теперь, когда секта Ло Тянь получила ключ к входу в скрытые земли, я созвал это собрание, чтобы набрать мастеров стадии Зарождения Души для совместного участия в этом грандиозном приключении!
В зале поднялся шум. Мастера Зарождения Души хмурились, погружаясь в раздумья, или же их глаза загорались азартом — все понимали, что это путешествие станет испытанием, полным как опасностей, так и невиданных возможностей.
Тем временем, в далекой области Дилин Сюаньюй, Лин Юй и Южо были поглощены починкой древнего массива. Лин Юй, нахмурившись, сосредоточенно менял печати заклинаний, и потоки духовного света, словно послушные духи, вливались в основание массива. Южо помогала ему; её грациозная фигура в мерцании света казалась сошедшим с небес божеством. Её взгляд был прикован к малейшим изменениям в структуре защиты.
— Лин Юй, массив сильно поврежден, к тому же некая таинственная сила мешает восстановлению. Боюсь, это будет нелегко. Циркуляция духовной энергии в ядре почти прервалась, для перезапуска потребуются редчайшие материалы, — прошептала Южо. Её мягкий голос, полный тревоги, эхом отдавался в тишине области Сюаньюй, подобно легкому дуновению ветра.
Лин Юй слегка кивнул и извлек из кольца хранения несколько кристаллов высшего качества и сияющие загадочным блеском камни Святого Дракона.
— Эти материалы должны нам помочь. Духовные камни высшего качества содержат чистейшую энергию для восполнения затрат массива, а камни Святого Дракона гармонируют с аурой Дилин Сюаньюй, что позволит восстановить поврежденные духовные жилы, — сказал он.
Закончив, он разместил камни в строго определенных точках. Как только материалы заняли свои места, основание массива вспыхнуло, словно обретая жизнь. Лин Юй продолжил творить заклинания, направляя энергию кристаллов вглубь массива:
— Духи, соберитесь! Массив, оживи! Пути, соединитесь! Моей волей — восстановите равновесие мироздания!
Каждая печать сопровождалась волнами духовной энергии, расходящимися, словно круги по воде. Южо не оставалась в стороне: она управляла природной силой вокруг, направляя её в массив, чтобы помочь Лин Юю стабилизировать приток энергии. Руны на основании начали светиться — сначала слабо, но вскоре свет стал ослепительным, отвечая на их усилия.
— Лин Юй, эта таинственная сила сопротивляется, нам нужно усилить подачу энергии! — крикнула Южо, чье чело уже покрылось испариной.
Взгляд Лин Юя стал суровым. Он мобилизовал всю свою энергию, ускоряя смену печатей. Потоки света, словно острые клинки, прорезали сопротивление чужеродной силы. Благодаря их слаженным действиям, трещины на массиве начали затягиваться, а потускневшие жилы вновь наполнились сиянием.
— Южо, когда массив будет полностью восстановлен, я хочу отправиться в Девять Тысяч Островов. Говорят, там можно найти шанс прорваться через предел совершенствования. Если мне удастся его обрести, я смогу лучше защитить тебя и этот мир, — Лин Юй остановился и посмотрел на неё с серьезностью, в его глазах читалась мечта о будущем.
Сердце Южо сжалось. Она знала, что Лин Юй стремится к вершинам Дао, но ей было невыносимо отпускать его в столь опасное место.
— Девять Тысяч Островов полны смертельных угроз. Ты должен быть крайне осторожен. Я буду ждать тебя здесь, но если попадешь в беду, помни: твоя жизнь важнее всего остального.
Лин Юй нежно прижал Южо к себе, чувствуя биение их сердец.
— Не волнуйся, со мной ничего не случится. Когда я вернусь, мы разделим славу этого мира.
Наконец, отряд секты Ло Тянь под предводительством главы шагнул в портал. В тот же миг ослепительный свет, подобный низвергающемуся звездному потоку, поглотил их, и люди исчезли. Лин Юй и Южо также успешно завершили починку массива. Вспышка света озарила область Сюаньюй, наполняя её новой жизненной силой — природа вокруг словно возродилась. Южо посмотрела на Лин Юя:
— Когда ты отправляешься?
Лин Юй поднял взгляд к горизонту, его лицо выражало решимость:
— Сегодня.
Сказав это, они отправились в путь, держа курс на Девять Тысяч Островов.
В тот момент, когда Лин Юй ступил на земли Девяти Тысяч Островов, его накрыла мощная и хаотичная пространственная волна, подобная разрушительному цунами. Всех участников разбросало в разные стороны. Лин Юй почувствовал, как мир закружился, словно разбитое зеркало, искажаясь и деформируясь. Не успев применить технику для стабилизации, он рухнул в ущелье Падающего Феникса. Внизу клубился густой, словно серая завеса, туман, пропитанный зловещей аурой, напоминающей щупальца демона. Лин Юй поднялся, настороженно оглядываясь. Под ногами были неровные скалы с холодным блеском, а отвесные стены ущелья, казалось, были высечены острым клинком. На них росли странные лианы, покрытые зловещими рунами, которые словно шептали древние проклятия.
Внезапно из тумана вырвался гигантский огненно-красный феникс. Его размах крыльев закрывал небо, а острый клюв и когти сверкали в тумане, нацеленные прямо на Лин Юя. Лин Юй мгновенно выхватил меч для защиты. При столкновении клинка с когтями феникса полетели искры, вспыхивая в тумане, словно звезды. Когда Лин Юй уже приготовился к тяжелому бою, феникс заговорил человеческим голосом:
— Чужак, это ущелье — запретная земля. Уходи немедленно.
Лин Юй сложил руки в приветствии:
— Старшая, я попал сюда случайно и не имел намерений проявлять неуважение. Я просто не знаю, как выбраться.
В глазах феникса мелькнуло сомнение, после чего она произнесла:
— Вижу, ты человек судьбы. Даю тебе два выбора: либо стать моим спутником в совершенствовании, либо, если выдержишь три моих удара и останешься в живых, я выпущу тебя из ущелья.
Лин Юй ответил с твердостью:
— Тогда прошу прощения за дерзость.
Он крепче сжал рукоять меча, готовясь к вызову.
Про себя Лин Юй подумал, что эта Огненная Феникс хоть и прекрасна, но подобна розе с шипами, да и к тому же его сердце уже принадлежит Южо, он не может предать свои чувства. Огненная Феникс расправила крылья, и вокруг мгновенно взметнулось море пламени, с ревом устремившись к Лин Юю. Первый удар был яростным. Лин Юй, используя мастерское перемещение, словно тень, проскальзывал сквозь огонь. Ему удалось уклониться от основной массы пламени, но несколько языков огня все же лизнули его одежду, мгновенно превратив её в пепел и наполнив воздух едким запахом гари.
Следом феникс издала пронзительный крик и, превратившись в огненный луч, стрелой устремилась к нему. Скорость была невероятной, словно молния, рассекающая ночное небо. Лин Юй глубоко вдохнул, влил всю духовную энергию в клинок и с криком Разрушай! встретил удар. Столкновение меча с огнем породило грохот, подобный гневу бога грома. Руки Лин Юя онемели, но он устоял, хотя скалы под его ногами покрылись трещинами.
Для третьего удара Огненная Феникс окуталась интенсивным алым светом, окрасив все ущелье в цвет крови. Она взмыла ввысь, и бесчисленные огненные шары посыпались на Лин Юя, словно дождь. Лин Юй закрыл глаза, мобилизуя все остатки сил, и создал вокруг себя защитный щит, мерцающий, подобно глазури. Огненные шары непрерывно врезались в защиту, заставляя её вибрировать с жалобным скрежетом. В критический момент Лин Юй прикусил кончик языка и выплюнул каплю эссенции крови, чтобы укрепить щит. Эссенция впиталась, и свет вспыхнул с новой силой. Наконец, атака прекратилась.
Огненная Феникс медленно опустилась на землю, в её глазах читалось одобрение:
— Маленький практик, у тебя поразительная воля. Ты можешь идти.
Лин Юй выдохнул, поблагодарил феникса поклоном и направился к выходу из ущелья. Его мысли были заняты поиском остальных и тоской по далекой Южо. Он не знал, какие еще сюрпризы и испытания ждут его в этом путешествии по Девяти Тысячам Островов.

Комментарии

Загрузка...