В центральной части региона Дилин расположился величественный горный хребет Ложи. Его главная вершина, пронзающая облака, круглый год окутана густым туманом. Со стороны гора напоминает спящего первобытного зверя, от которого исходит пугающая и таинственная аура. Облака, словно густые хлопья ваты, то бурлят, подобно дыханию исполина, готового поглотить всё живое в своем хаосе, то застывают, укрывая хребет плотной вуалью, скрывающей истинный облик гор и внушающей путникам безграничный трепет.
Когда Лин Юй и Юро прошлый раз спускались с гор после тренировки, они дошли лишь до подножия хребта Ложи, где их сковала невидимая давящая сила. Они осознавали всю опасность этого места и, даже обладая незаурядными способностями, не решались зайти вглубь. За долгую историю секты Ло Тянь здесь сгинуло немало одаренных учеников, полных юношеского задора и амбиций. Их имена, когда-то сиявшие, подобно звездам, превратились в легенды и грустные песни, которые до сих пор передаются в секте как предостережение: не стоит недооценивать эти горы, скрывающие за своим спокойствием смертельную угрозу.
В этот раз их цели были четко определены. Помимо охоты на духовных зверей ради ценных материалов и опыта, важной задачей был поиск лекарственных трав на окраинах хребта. Внутренние ядра, сухожилия и шкуры зверей — превосходные ингредиенты для создания эликсиров и оружия, а редкие травы помогают в совершенствовании или могут спасти жизнь в критический момент.
Оказавшись в предгорьях, Лин Юй сразу взялся за дело. Он двигался с грацией пантеры и легкостью кота, скользя среди деревьев, словно призрак. В его руке блестел острый меч, холодный отблеск которого, казалось, рассекал воздух. Взгляд юноши, острый, как у хищника, был прикован к огненной лисице, пьющей воду из ручья. Ее шерсть горела алым пламенем, пушистый хвост извивался, словно живой огонь, а в глазах читалась хитрость и свирепость. Лин Юй затаил дыхание и начал медленное приближение. Когда дистанция стала идеальной, он рванулся вперед, подобно выпущенной стреле.
Лисица, почуяв неладное, мгновенно развернулась и выдохнула поток пламени. Лин Юй, не теряя самообладания, легко уклонился, а затем взмахнул мечом, вычерчивая в воздухе безупречную дугу. Лисица попыталась отпрыгнуть, двигаясь с невероятной ловкостью, но техника Лин Юя была подобна непрерывному потоку воды, не оставляя зверю ни единого шанса. Заметив брешь в защите, Лин Юй нанес точный удар, и лисица, издав жалобный стон, повалилась на землю.
Лин Юй убрал меч и с довольной улыбкой обернулся к приближающейся Юро:
— Юро, эта лисица оказалась довольно прыткой, но благодаря ей я по-новому взглянул на свою технику владения мечом. Поездка определенно удалась.
Юро слегка кивнула:
— Хорошо, что ты извлек пользу из этого боя. Я тоже нашла следы редких трав, возможно, нас ждет приятный сюрприз.
Юро передвигалась по лесу крайне осторожно, внимательно осматривая каждый уголок. Она знала, что редкие травы растут в местах скопления духовной энергии — на отвесных скалах или в глубине ущелий. Опираясь на свои знания и острое чутье, она пробиралась сквозь заросли, полная предвкушения.
Внезапно под одной из скал она почувствовала слабое, но чистое колебание энергии. Сердце Юро радостно встрепенулось. В расщелине камня росла ярко-синяя трава, чьи листья переливались каплями росы, сияя, словно упавшие с неба звезды. Юро сразу узнала её — это была редкая ледяная трава Призрачной мечты, способная многократно усилить ледяную стихию.
Она осторожно приблизилась, боясь потревожить ауру растения, и достала из-за пазухи нефритовый ларец. Но в тот момент, когда ее пальцы почти коснулись травы, из травы вырвалась зеленая лоза, попытавшись опутать девушку. Юро мгновенно отреагировала: взмахнув магическим посохом, она выпустила ледяное лезвие, которое перерубило лозу.
Однако это было лишь начало. Земля вокруг задрожала, и из-под нее потянулись десятки новых побегов. Юро нахмурилась и воздвигла вокруг себя ледяной щит. Лозы с грохотом бились о преграду, но та оставалась непоколебимой. Воспользовавшись моментом, Юро прошептала заклинание, и мощная волна холода, исходящая от посоха, мгновенно заморозила все растения, превратив их в неподвижные ледяные изваяния.
Устранив угрозу, Юро благополучно сорвала траву и спрятала ларец. С чувством выполненного долга она подошла к Лин Юю:
— Лин Юй, посмотри, я нашла ледяную траву Призрачной мечты. Она очень поможет мне в совершенствовании.
Лин Юй улыбнулся:
— Отлично, Юро! Путешествие к горам Ложи полно опасностей, но мы оба стали сильнее. Это еще один шаг к нашей цели, словно яркий маяк на долгом пути совершенствования.
К вечеру небо потемнело. Ночь в горах опасна: на охоту выходят ночные хищники, подобные призрачным убийцам. Лин Юй и Юро встретились в относительно безопасной долине и развели костер. Его пламя дарило тепло и надежду, позволяя им поделиться впечатлениями за день.
Лин Юй посмотрел на уставшее, но довольное лицо Юро. Он нежно взял ее за руку:
— Ро, ты сегодня очень устала. Горы Ложи действительно опасны, но пока ты рядом, я ничего не боюсь.
Юро покачала головой и мягко улыбнулась:
— Ты говоришь так, будто сам не рисковал, бросаясь в гущу боя. Мы поддерживаем друг друга, и вместе мы обязательно раскроем все секреты этих гор.
Когда ночь стала глубже, а угли костра начали затухать, они прильнули друг к другу, чтобы немного отдохнуть перед рассветом.
На следующее утро, как только лучи солнца пробились сквозь листву, они снова отправились в путь. Цель Лин Юя стала еще четче — он хотел найти мощного зверя, чье ядро помогло бы ему преодолеть барьер в технике меча. Вскоре, в глубине древнего леса, они наткнулись на огромного черного медведя. Зверь был колоссален, его мышцы играли под кожей, а глаза светились яростью.
Лин Юй, не колеблясь, бросился в атаку. Медведь взревел и обрушил на него свои лапы, но юноша уклонялся с грацией летящей ласточки, нанося удары техникой Меча Небесного Духа. Каждое попадание высекало искры из шкуры зверя, но медведь был слишком живуч. Юро, наблюдая со стороны, не вмешивалась, позволяя Лин Юю закалить мастерство, лишь поддерживая его защитной аурой.
Заметив, что при поворотах правый бок медведя остается открытым, Лин Юй намеренно подставился. Медведь, приняв это за удачу, бросился вперед. В этот миг Лин Юй подпрыгнул, перевернулся в воздухе и вонзил меч точно в уязвимое место. Зверь рухнул на землю. Лин Юй вырезал ядро, чувствуя, как от него исходит мощная энергия.
Тем временем Юро обнаружила за скалой пещеру. Внутри она нашла редкие травы и древние руны на стенах. Пока она изучала их, из глубины пещеры появился призрачный зверь. Его полупрозрачное тело излучало холод, а пустые глаза внушали ужас. Юро применила ледяные стрелы, но они проходили сквозь врага, лишь замедляя его.
Поняв, что обычные атаки не работают, Юро сосредоточилась и создала сложный магический круг. Мощный ледяной вихрь затянул призрака, сковав его в глыбу льда. Вспомнив о рунах на стене, она расшифровала их смысл и, направив энергию в рукоять меча, высвободила золотой луч, который окончательно рассеял призрака, оставив после себя лишь сияющее ядро.
Когда они снова встретились, оба были полны радости от достигнутых успехов. Но по мере углубления в горы испытания становились всё серьезнее. В одном из уединенных ущелий они услышали мелодичную игру на флейте. Звуки были такими глубокими и чистыми, что казались магическими.
В центре цветущего луга сидел старец в белых одеждах. Его лицо светилось мудростью. Лин Юй и Юро почтительно поклонились:
— Приветствуем вас, почтенный. Простите, что прерываем вашу музыку.
Старец доиграл мелодию и посмотрел на них:
— Встретиться в такой глубине гор — это судьба. Я давно живу здесь и вижу, как вы, несмотря на опасности, не покидаете друг друга. Это вызывает уважение.
— Почему вы живете здесь, в столь опасном месте? — спросила Юро.
Старец улыбнулся и коснулся цветка:
— Самые опасные места часто скрывают величайшие возможности. Я здесь, чтобы обрести покой и раскрыть древние тайны этих гор.
Лин Юй спросил:
— Вы знаете что-то, чего не знаем мы? Мы пришли сюда, чтобы стать сильнее и раскрыть тайны хребта, но столкнулись с множеством преград.
Старец серьезно посмотрел на них:
— Хребет Ложи — это поле битвы древней войны. Сила и обида павших воинов пропитали эти горы, сделав зверей сильнее и породив редкие сокровища. Но здесь скрыты и силы тьмы, которые могут перевернуть мир, если попадут не в те руки. Однако вы талантливы и добры. Если будете следовать праведному пути, то сможете предотвратить беду. Лин Юй, твоя техника меча сильна, но ей не хватает гибкости. Ты должен научиться сочетать твердость с мягкостью.
Старец показал несколько движений, и Лин Юй внезапно осознал свои ошибки. Затем он повернулся к Юро:
— Твоя ледяная энергия хороша, но тебе нужно научиться сжимать ее до предела. Так сила возрастет, а затраты энергии уменьшатся.
Юро благодарно кивнула. Старец достал из-за пазухи две древние книги:
— Это мои записи, накопленные за годы. Пусть они помогут вам в пути.
Как только Лин Юй и Юро взяли книги, фигура старца начала растворяться.
— Почтенный, вы куда? — воскликнул Лин Юй.
Голос старца донесся из пустоты:
— Наша встреча окончена. Остальной путь вы должны пройти сами. Помните: храните праведность и защищайте мир в этом мире.
Когда старец исчез, они открыли книги. В них были записаны секреты континента Святого Дракона и глубокие познания в техниках меча. Они знали: это величайший дар, который они могли получить в этих горах. Лин Юй и Юро остались на месте, погрузившись в изучение полученных знаний.

Комментарии

Загрузка...