Домен Мечей и Копий, Четвертый сервер Китая, сорок восьмой этаж. В какой-то день какого-то месяца определенного года.
Огромное водяное колесо мерно вращалось, и этот успокаивающий звук наполнял всю лавку.
Пусть это было всего лишь небольшое жилище игрока ремесленного уровня, но благодаря водяному колесу его ценность взлетела до небес. Когда я отыскала этот дом на улице Линдис в районе главных улиц сорок восьмого этажа, в моей голове мгновенно пронеслось: «Вот оно!» — а следом накатило изумление от его стоимости.
С тех пор я начала отчаянно работать и даже занимала деньги по знакомым, но один мой друг тогда отдал мне все свои сбережения и остался на мели, прозябая до того бедно, что целыми днями валялся на улице со спальным мешком. В конце концов мне потребовалось всего два месяца, чтобы накопить целевую сумму в три миллиона колл. Будь это реальный мир, количество взмахов моим молотом наверняка покрыло бы всё моё тело мускулами, а правая рука обросла бы толстыми мозолями.
В конце концов всё это окупилось: я чуть раньше нескольких сильных соперников получила сертификат и открыла Магазин оружия «У нас есть» в этом доме с водяным колесом. Это произошло три месяца назад, прохладной весной.
Словно фоновая музыка, заунывный скрип и плеск вращающегося водяного колеса доносились с улицы в помещение, а утреннее солнце вместе с этим шумом заглядывало в приоткрытое окно.
Неспешно допив ароматный молочный чай, который прислал мне добрый друг, я поставила опустевшую чашку и подошла к огромному ростовому зеркалу, чтобы немного поправить одежду и прическу.
На мне была форма кузнеца: благодаря бонусам от комплекта мой навык кузнечного дела достиг высшего уровня грандмастера. И хотя профессиональный сет кузнеца давал прибавку к профильным умениям, его простоватый грязно-желтый вид выглядел откровенно некрасиво.
Я взглянула на отражение в зеркале. Оттуда на меня смотрела хрупкая девушка в грубом желтоватом льняном фартуке, под которым скрывалась сероватая короткая рубашка, а снизу дополняла картину пара потертых черных штанов — весь наряд казался серым и бесцветным.
Глядя на себя, я привычно заплела свои ослепительно-белые волосы в два хвоста на затылке. Приведя себя в порядок, я отперла дверь лавки и перевернула вывеску так, чтобы наружу была обращена надпись Добро пожаловать.
В тот самый момент, когда дверь распахнулась, я заметила оружейный магазин, открытый моей соперницей. Сама она стояла на пороге и озаряла всё вокруг сияющей улыбкой.
Хотя это и была оружейная лавка, дизайн одежды владелицы совсем не напоминал мою рабочую робу. Скорее, он был ближе к униформе официантки: блузка с буфами темно-бордового цвета, юбка-солнце в тон, поверх которой красовался белоснежный фартук, а на груди алел красный бант.
У нее были розовые волосы, большие темно-синие глаза, аккуратные носик и губы, а в сочетании с классическим платьем-фартуком всё это создавало образ живой куклы.
— Доброе утро, добро пожаловать, — ее сладкий голосок донесся до моих ушей. Глядя, как она заманивает в свою лавку одного посетителя за другим, я невольно сжала кулаки.
Будучи кузнецом, носить одежду, где всё внимание уделено лишь внешнему виду — какая же это пощечина кузнечной гордости!
В отличие от той девчонки напротив, я прекрасно знала, что не умею натягивать улыбки, поэтому решила побеждать качеством товара. Именно поэтому я так рано начала целиком и полностью концентрироваться на повышении уровня ковки. В конце концов, это оказалось правильным выбором. С тех пор как я открыла лавку здесь, многие друзья страстно полюбили созданное мной оружие, но по сравнению с магазином напротив я всё еще сильно проигрывала.
В ту оружейную Лавку Ли... Бе... постоянно валил народ, тогда как ко мне захаживали лишь те немногие знакомые друзья.
Передав права на продажу товаров NPC-продавцу, я прошла в кузницу в задней части магазина, готовясь начать очередной день ковки.
Потянув за рычаг на стене,
я запустила мехи, которые приводились в движение водяным колесом и начали нагнетать воздух в горн, а вращающийся точильный камень издал характерный гул. Достав из инвентаря дорогие металлические заготовки, я бросила их в пылающий жаром огонь. Дождавшись, пока температура достигнет нужного предела, подцемила металл щипцами и перенесла на наковальню. Опустившись на одно колено и взяв привычный молот, я задала в автоматическом меню создание нужного предмета. Теперь оставалось лишь сделать по металлу строго определенное число ударов, чтобы получить готовое оружие. Никаких особых секретов в этом процессе не было: и хотя качество готового клинка полностью определялось генератором случайных чисел, я всё равно верила, что внутренний настрой во время ударов влияет на результат, а потому сосредоточилась и медленно подняла молот. В тот самый момент, когда я уже собиралась нанести первый удар по металлу —
— Поппи, Поппи! —
Маленькая аватара красного цвета неожиданно распахнула заднюю дверь и стремительно бросилась ко мне.
Хрусь!
— Ой-ой!
В ту же секунду мне показалось, что в районе поясницы что-то жалобно хрустнуло. К счастью, мы находились в игре — в реальности после такого тарана моя спина, пожалуй, была бы испорчена навсегда.
Подняв голову и глядя на подругу, которая всё еще лежала на мне, я невольно горько усмехнулась.
— Энни, будь в следующий раз поаккуратнее.
Энни почесала свои розовые волосы, высунула язык и мило улыбнулась.
— Энни в следующий раз обязательно обратит внимание!
Вздохнув, я поднялась, подобрала упавший на пол маленький кузнечный молоточек и повернулась к девочке, которая была чуть ниже меня.
— Совсем не похоже, что ты раскаиваешься.
Стоявшая передо мной Энни была одной из моих лучших подруг. На просторах игры она носила устрашающее прозвище Дитя тьмы, но ее обычное наивное и невинное поведение никак не позволяло мне связать ее с этим титулом.
Свет печного огня делал ее розовые волосы еще ярче и живее, а разлетающиеся вокруг очага искры кружили возле нее, из-за чего она сейчас походила на игривого духа пламени.
Открыв интерфейс и убрав молот в рюкзак, я поинтересовалась целью ее визита.
— Чего это ты сегодня прибежала так рано?
— Ой... Энни сказала братишке Чжао Синю, что у тебя совсем нет клиентов, и он рассказал о тебе своим друзьям. Говорят, сегодня кто-то из них обязательно придет!
— Правда?
Услышав это, я слегка воодушевилась. В моей лавке уже почти два дня не было покупателей — если не считать эту любительницу заглянуть просто поболтать.
— Ой... Поппи, ты бы тоже оделась посимпатичнее! Если Поппи наденет красивую одежду, она наверняка станет еще милее той девчонки напротив!
— Дело ведь не только в одежде...
Глядя на многочисленные образцы оружия, развешанные по стенам, я горько усмехнулась.
Ставя во главу угла качество и опираясь на текущий грандмастерский навык ковки, я создавала потрясающее снаряжение. Однако за мощью оружия всегда скрывались суровые требования к характеристикам, и воспользоваться моими творениями могли лишь немногие игроки высшего эшелона.
Тот человек, который придет сегодня, наверняка сможет совладать с моим оружием. Тот рассеянный Бог Копий Чжао Синь, хоть и страдал рассеянностью, всё же носил звание первого среди Четырех великих богов копий, а раз он кого-то рекомендует, значит, уровень его товарища будет более чем достаточным.
— Поппи, Поппи, заточи-ка эту штуку для Энни.
Энни легко потянула меня за фартук, прерывая мои раздумья.
— А, хорошо, ладно, сейчас сделаю, подожди минутку.
Взяв короткий меч Энни, я поднялась и направилась к вращающемуся точильному камню в углу мастерской.
Голубой кинжал без ножен, категория оружия — короткий меч, уникальное название — Счастливый кинжал. Это было одно из самых бесполезных творений из всех, что мне доводилось выковывать. Даже используя лучшие из доступных материалов в сочетании с первоклассными молотом и наковальней, из-за полной рандомизации характеристик качество получаемого оружия сильно скакало, и примерно раз в три месяца у меня выходило что-то подобное.
Урон Счастливого кинжала был удручающе низким, зато он обладал весьма редким свойством: увеличивал шанс выпадения денег с монстров. Насколько мне было известно, во всей игре существовало лишь два предмета с таким эффектом — этот кинжал и те самые красные трусы, которые тот рассеянный Бог Копий никак не мог спихнуть кому-нибудь, хотя до сих пор безуспешно пытался.
И пусть боевые показатели клинка оставляли желать лучшего, изящный внешний вид искупал всё остальное. Именно поэтому я когда-то подарила его Энни, а ей полюбился этот сияющий малыш.
Упершись обеими руками в клинок, я прижала его к медленно вращающемуся точильному камню. Заточка оружия не требовала сложных техник — достаточно было просто удерживать лезвие на камне определенное время. И тем не менее, относиться спустя рукава к этой работе я не собиралась.
Я аккуратно провела лезвие от рукояти до самого кончика. Оранжевые искры брызнули во все стороны под пронзительный визг металла, и по мере движения клинка в нем постепенно пробуждалось глубокое синеватое свечение. Когда процесс завершился, короткий меч вновь обрел чистый аквамариновый оттенок, который ярко блестел под лучами утреннего солнца, создавая ощущение полупрозрачности.
Полностью спрятав меч в ножны, я бросила его Энни и одновременно поймала пальцами серебряную монетку в сто колл, которую она мне перебросила.
— Спасибо за покупку!
— Ой-ю... Блестящая штучка!
Энни вертела в руках голубой кинжал; солнечный свет преломлялся в лезвие, наполняя комнату прохладными сине-голубыми переливами и разгоняя зной, шедший от раскаленной печи.
Глядя на радостную Энни, я в очередной раз подумала, что подарить ей этот кинжал было отличным решением. В конце концов, оружие создано для того, чтобы им пользоваться, а не для того, чтобы оно пылилось на стене.
Впрочем, вспомнив специфический стиль боя Энни, я невольно задалась одним вопросом.
— Кстати, Энни, насколько я помню, в бою ты этим кинжалом совсем не пользуешься. Тогда как у него вообще тратится прочность?
— А Энни им тортики режет!
— .........
Все эти ваши перерывы на год — не более чем коллективная иллюзия.

Комментарии

Загрузка...