Закончив говорить, Шэнь Ми почувствовала, что её слова и поведение выглядели несколько глупо.
Она опустилась на колени, уперевшись руками в стёганое одеяло, а затем быстро выпрямилась во весь рост и указала на сбившуюся в ком постель:
— Я помогаю тебе застелить кровать, веришь?
Она даже неосознанно перешла на «ты».
— А ты как думаешь? — Се Жунчжо снял верхнюю одежду.
Шэнь Ми поднялась и протянула руки, чтобы принять вещи, но на половине движения замерла, втянула руки обратно и для вида потёрла поясницу:
— Какое у тебя тяжёлое одеяло!
Она демонстративно глянула на балкон, показывая, что постельное бельё действительно проветривалось на солнце.
Однако Се Жунчжо даже не посмотрел на неё. Он снял галстук, расстегнул две пуговицы на рубашке — судя по всему, собирался принять душ.
Шэнь Ми стояла у входа в гардеробную, чувствуя себя неуверенно:
— Если ты брезглив, я могу снять простыню и постирать её, — виновато произнесла она.
Она ведь преклоняла колени на кровати Се Жунчжо, да ещё и попалась ему на глаза — для человека с манией чистоты это должно быть невыносимо.
Се Жунчжо скосил глаза, окинул её взглядом сверху вниз и наконец остановил взгляд на её лице:
— Где это ты испачкалась?
Нигде. Он ничего не сделал, это она вела себя как бесстыдница. Раз уж сотворила глупость, надо отвечать, а не бояться сплетен — тут она сама виновата. Если и дальше потакать его играм, она окажется в проигрыше.
Шэнь Ми:
— ...
Се Жунчжо сохранял полное спокойствие:
— К тому же у меня нет привычки трогать подчиненных-женщин.
Её запястье перехватили.
Он был прав.
Неужели она выставила напоказ столько дурных наклонностей?
С тех пор как она узнала, что Се Жунчжо — это Наставник, всё вокруг незримо изменилось. Подобные прикосновения заставляли Шэнь Ми чувствовать себя не в своей тарелке, и ей оставалось лишь притворяться невозмутимой, нарочито возвращаясь к официальному тону:
— Что вы сейчас имеете в виду?
Затем она прибегла к авторитету старших:
— Мой папа говорил: мужчине и женщине не подобает касаться друг друга при передаче вещей.
Он что, совсем ею не брезгует? Шэнь Ми была немало удивлена, и в душе шевельнулось тайное ликование — хотя она и сама не могла понять, чем вызван этот внезапный прилив радости.
— Но я помню, ты говорила, — голос Се Жунчжо звучал спокойно, — что больше всего ненавидишь мужчин, которые заставляют девушек отходить от обиды самостоятельно. Ты говорила, что, как только гнев утихнет, человека можно смело пинком отправить на все четыре стороны.
Шэнь Ми не поддалась на его провокацию и холодно произнесла:
— Не путай тёплое с мягким. Сейчас речь идёт о том, что ты скрывал от меня правду.
Шэнь Ми потирала нывшее запястье. Внутри неё бурлило негодование, в то время как Се Жунчжо выглядел донельзя расслабленным и беззаботным. Наконец, потеряв терпение и перестав избегать этой темы, она выпалила:
— Тебе доставляло удовольствие смотреть, как я корчу из себя дурочку и заигрываю с тобой?
Се Жунчжо великодушно протянул ей бокал:
— Я и сам не ожидал, что у тебя столько странных причуд.
Се Жунчжо:
— Эту фразу, кажется, сказал Мэн-цзы.
Се Жунчжо ответил вопросом на вопрос:
— Раз я вернулся, ты собираешься уходить?
Шэнь Ми опустила глаза. Руки Се Жунчжо были мертвенно-бледными, тонкими и длинными — совсем не похожими на мужские, но их кости источали скрытую силу. Казалось, он сжимает её легко, но в этом движении чувствовалась непреклонная угроза: Шэнь Ми была уверена, что вздумай она сопротивляться, он тут же притянет её к себе.
Се Жунчжо сказал:
— У тебя не было опыта, в пример ты приводила себя, так что всё сказанное применимо.
Шэнь Ми не сдавалась:
— Настоящая я — только в реальной жизни.
Она случайно столкнулась с Се Жунчжо в самый тяжёлый период своей жизни: её обижали в реальности, её травили в игре. В тот день нервы Шэнь Ми были на пределе — её персонажа закопали в пустынных землях, а задание никак не удавалось сдать. Ей хотелось протянуть руки прямо сквозь интернет-кабель и придушить своих врагов.
Се Жунчжо сказал:
— Тогда мы были незнакомцами, случайно встретившимися в игре. В чём именно я должен был тебе признаться? Тебе бы не понравилось, если бы я воспользовался именем Чжан Чжицин, чтобы сблизиться с тобой и завязать разговор, не так ли? Шэнь Ми.
Храбрость свойственна нам не в любую минуту, и раз уж выдался шанс начать разговор, лучше покончить со всем разом. Шэнь Ми сделала ещё один глоток вина, чтобы набраться смелости.
Одинокие мужчина и женщина, запертые в мужской спальне — атмосфера постепенно становилась щекотливой.
Тогда, жестоко униженная матерью Кэ Чжана, она жаждала лишь сбежать из трёхмерного мира. Если бы она знала, что её спаситель — это дядя её знакомой, она бы ни за что не стала откровенничать с ним обо всём на свете и, пожалуй, даже не добавила бы в друзья в игре.
Те самые реплики идеально совпали с теми «дурными наклонностями», о которых говорил Се Жунчжо.
«Мы не в тех отношениях, я и сама могу остыть», — думала про себя Шэнь Ми. И подумать только: она делилась интимным опытом романтических отношений с посторонним человеком, а Се Жунчжо всё это слушал!
— К тому же у меня нет опыта, всё это я выдумала, чтобы одурачить детей, в счёт не идет.
— У тебя было масса возможностей сказать мне правду раньше. Зачем ты меня обманывал? — Шэнь Ми сосредоточилась на главном вопросе.
Шэнь Ми догадалась, к чему он клонит, и отказалась следовать в русле его рассуждений:
— Если больше ничего нет, я пойду.
Шэнь Ми попыталась сама сменить тему:
— Разве ты... не завтра должен был вернуться?
Но его рука держала её, словно стальные тиски.
— Я не злюсь, — она улыбнулась, не желая, чтобы он счёл её капризной и непрофессиональной.
И когда казалось, что выхода уже нет, с небес ниспустился ослепительный свет, заслонил её собой и уничтожил обидчиков. В тот момент устоять перед восторгом было просто невозможно.
— Это форменное издевательство! — Шэнь Ми едва сдерживала эмоции и протянула руку, требуя налить ей вина.
Се Жунчжо пристально глянул на неё:
— Фальшивую улыбку сразу видно.
Она не смела сопротивляться, скрывая под маской спокойствия странную панику:
— Сейчас нерабочее время.
Шэнь Ми пригубила вино — оно оказалось терпким, обжигало горло и совсем ей не понравилось. Она поставила бокал на место.
Тот самый посторонний человек оказался старшеклассником.
Ладно, пожалуй, это и вправду подходило к ситуации.
Шэнь Ми вдруг сообразила, что дело нечисто, и решила не поддаваться его логике, дабы не заниматься самобичеванием:
— Сейчас мы обсуждаем твои косяки, не переводь стрелки на меня.
Словно заранее зная, что она вспылит, Се Жунчжо кивнул:
— Да, доставляло.
Се Жунчжо склонил голову, разглядывая её:
— И что же я такого сделал?
Она цеплялась за него изо всех сил, напросилась в ученицы, и каждая победа предварялась потоком лести и словечками интернет-хулиганки.
— Настоящая она или нет, я сам в состоянии отличить. Хочешь притворяться — пожалуйста, но устанешь-то ты сама.
Се Жунчжо отпустил её, развернулся и направился к винному шкафу, небрежно беря в руки бокал:
— Выпьешь немного?
Се Жунчжо:
— Это был не обман, а попытка завести друзей иным путём.
Шэнь Ми нарочито язвительно протянула:
— В интернете полно мошенников.
— А ты — мошенница?
Се Жунчжо вглядывался в её лицо, и в глубине его зрачков мелькнул огонёк:
— Пожалуй.
— Мошенница удивительной красоты, от которой невозможно защититься.
Возможно, из-за глубоких черт лица взгляд Се Жунчжо даже на обычный телеграфный столб смотрел так, словно тот был объектом его страсти. Шэнь Ми не выдержала этого взгляда и отвела глаза:
— ...Не нужно меня хвалить.
— Хорошо, — Се Жунчжо легко согласился. — Шэнь Ми, если тебе неловко, я могу просто всё забыть. До того как тебя перевели ко мне, я вообще не знал о твоем существовании.
В сети она изображала такую милашку, а он не мог устоять перед столь очаровательной ученицей. Позже он сам сорвал маску, вытащив её из иллюзий виртуального романа — только посмотрите, какой он благородный! Себя он выставил чистеньким, а виноватой осталась она одна.
Шэнь Ми наконец-то прочувствовала всю суть капиталистического умения подменять понятия.
Заведи она разговор дальше — и её обвинят в сумасбродстве.
— Всю еду за тебя доели.
Се Жунчжо:
— Благодарю за труд.
— Не стоит, — Шэнь Ми развернулась, чтобы уйти.
Се Жунчжо внезапно бросил вслед:
— Неужели я в реальной жизни настолько отличаюсь от виртуального образа?
Шэнь Ми обернулась и вскинула подбородок, чтобы он рассмотрел её получше:
— А ты как думаешь, я в реальности кажусь тебе милой?
У Шэнь Ми были выразительные чёрно-белые глаза с чистыми зрачками и густыми ресницами, на фоне которых кожа казалась совершенно белоснежной. Она неожиданно подалась вперед, и Се Жунчжо на секунду растерялся — помедлив пару секунд, он опустил веки.
— Милой, — ответил он.
Шэнь Ми снова почувствовала, что угодила в его ловушку.
Раз уж он рассыпался в комплиментах, ей никак нельзя было заявлять, будто он двуличный человек.
Таких слов у неё не нашлось бы.
— О, спасибо, — неопределённое раздражение вспыхнуло с новой силой.
Се Жунчжо вгляделся в её выражение лица и спросил:
— Всё ещё злишься?
Шэнь Ми парировала:
— С чего бы мне злиться?
— Ума не приложу, — уголки губ Се Жунчжо чуть дрогнули. — Ты вечно ругаешься мне в лицо, и то я не сержусь, чего тебе злиться-то? Только вид у тебя совсем не радостный.
Шэнь Ми всегда славилась красноречием, но стоило заговорить Се Жунчжо, как она вновь превращалась в несмышлёного цыплёнка.
На мгновение растеряв слова, но не желая признавать поражение, она перевела тему:
— Пожалуй, к молчаливому господину Се я привыкла куда больше.
Се Жунчжо тихонько засмеялся:
— Если я буду молчаливым, как же мне тебя успокаивать?
Шэнь Ми показалось, что кто-то кольнул её в самую уязвимую точку сердца, и в памяти тотчас всплыли бесчисленные мгновения, когда она трепетала от нежности к Таинственный.
Но сам же воплоти Таинственный сейчас отчитывал её, заставляя снять розовые очки и выбросить из головы любые мысли о симпатии.
Это горькое разочарование, когда всё оказывается напрасно, ввергло её в уныние.
— Успокаивать меня не нужно, — прямо заявила она. — Я не такая наивная и милая, как в игре. Всё это делалось лишь для того, чтобы ты таскал меня за собой.
Се Жунчжо произнёс:
— Твоя миловидность — неотъемлемая часть твоего характера, она принадлежит тебе.
Шэнь Ми от его похвал растеряла весь свой боевой задор:
— Я пойду.
Се Жунчжо:
— Я провожу.
— Ты же пил, — Шэнь Ми кивнула на бокал на столе. — За руль нельзя.
Се Жунчжо:
— А говоришь, не злишься — у тебя даже язык заплетается. Это была газированная вода.
— ...
Шэнь Ми чувствовала: останься она здесь хоть на минуту дольше, наружу выплывет ещё больше её чувств, а позволить ему прочитать себя она не хотела.
— Тогда побеспокою господина Се.
Се Жунчжо искоса глянул на неё:
— Разве не «любимый наставник»?
«Любимый наставник», «прекрасный наставник» — все эти прозвища придумывала Шэнь Ми. Когда она каждый день выкрикивала их в игре, ей казалось, что в этом нет ничего особенного. Но услышав их теперь из уст самого Се Жунчжо, она покрылась мурашками.
Интернет — не место вне закона, заигрывать в сети нужно с умом, иначе в один прекрасный день рискуешь столкнуться с суровой реальностью.
Шэнь Ми усвовила этот урок сполна.
Они зашагали плечом к плечу к выходу.
Подняв глаза, Шэнь Ми заметила на шее Се Жунчжо красный след и от неожиданности даже моргнула, не веря своим глазам.
Неужели он во время командировки успел заняться подобным?
Столкнувшись с её пытливым взглядом, который она не успела вовремя спрятать, Се Жунчжо слегка приподнял уголок глаза:
— О чём ты думаешь?
Шэнь Ми:
— Ты и сам знаешь.
Се Жунчжо обронил:
— Аллергия, а не следы поцелуев.
У Шэнь Ми не было опыта борьбы с аллергией, и она отнеслась к этому скептически:
— Серьёзно?
Се Жунчжо поднял руку, ослабил галстук и резким движением расстегнул ещё две пуговицы, обнажая большой участок холодной белизны на шее.
Он слегка наклонился:
— Разглядела?
Шэнь Ми вгляделась и правда — это оказалась сыпь.
Спустя две секунды она поспешно отвела взгляд, чувствуя, как щёки заливает румянец:
— Тебе купить лекарство?
*
На следующий день в обед Шэнь Ми под предлогом сверхурочной работы нашла повод не идти обедать вместе с Се Жунчжо.
Нин Синлэй опустила поднос с едой напротив Шэнь Ми и бросила взгляд на пустое место рядом:
— Странно, а почему Чжан Чжицин сегодня без тебя?
Шэнь Ми взяла палочки:
— Она ушла обедать в другое место.
Шэнь Ми догадывалась: скорее всего, Се Жунчжо не любил есть в одиночестве и прихватил с собой Чжан Чжицин.
— Глядя на её брендовые шмотки и вещи, можно сказать, что она из весьма обеспеченной семьи.
Шэнь Ми улыбнулась: племянница Се Жунчжо — разве могла её семья быть бедной?
Нин Синлэй огляделась по сторонам и понизила голос:
— Шэнь Ми, ты слышала? Первая любовь нашего босса вернулась!
Шэнь Ми едва не поперхнулась.
— Чья первая любовь? Се Жунчжо?
— Тсс! Говори тише, а то услышат, что мы тут косточки боссу моем, — заговорщицки зашептала Нин Синлэй. — Неужели ты не заметила, что в нашем рабочем чате все как воды в рот набрали?
После того памятного скандала с грязными сплетнями Шэнь Ми почти перестала заглядывать в ту группу.
— С чего бы это?
— Разве Сяо Чжан из отдела кадров не заикнулся в чате про романчик босса с Би Цзинлинь? Кто-то сделал скриншот и накатал на него донос прямо боссу, и уже на следующий день бедолагу сослали в филиал! О чём это говорит? О том, что пассия босса находится где-то рядом! Босс испугался, что слухи заставят её ревновать, вот и решил казнить одного для устрашения остальных!
Шэнь Ми молча уставилась в свою тарелку с рисом, погрузившись в мысли.
— Инфа стопроцентная, — продолжала Нин Синлэй. — Мне об этом рассказала одна знакомая из Пекина, чья родственница подрабатывает сиделкой у отца нашего босса. Она своими ушами слышала, как старик обмолвился, что у его сына кто-то есть на сердце!
Шэнь Ми подняла голову и озадаченно моргнула.
Нин Синлэй аж залюбовалась её красотой:
— Не смотри на меня так, я не выдерживаю. Короче, источник надёжный! Я говорю тебе это не ради сплетен, а чтобы предупредить: в ближайшее время постарайся ни в коем случае не переходить дорогу женщинам из окружения шефа, терпи всё, что сможешь — возможно, это наша будущая мачеха... то есть хозяйка дома!
Только узнав об этом, Нин Синлэй до конца всё поняла: вот почему Се Жунчжо оставался равнодушен, изо дня в день находясь бок о бок с такой красоткой, как Шэнь Ми — оказывается, его сердце уже было кем-то занято.
— Раньше все женщины вокруг босса были лишь деловыми партнёрами. Неужели эта появилась совсем недавно? — Шэнь Ми сейчас боролась за выживание, и эта работа была для неё невероятно важна. Если у Се Жунчжо действительно появилась пассия, ей нужно соблюдать крайнюю осторожность.
Она уже обожглась в прошлом слишком много раз, и повторения этой истории Шэнь Ми допустить не хотела — потерять рабочее место в её планы не входило.
Всё остальное её мало волновало.
Заметив, что Шэнь Ми прислушалась к совету, Нин Синлэй осталась довольна:
— Точных деталей я не знаю, но слышала, что отец шефа собирается вручить будущей невестке конверт с красным конвертом на девяносто девять тысяч. И вдобавок в день свадьбы сам босс преподнесёт себя ей в качестве подарка!
Шэнь Ми:
— ...
— Корочe говоря, всё семейство Се поднялось на уши, чтобы принять её. Сама понимаешь уровень, — Нин Синлэй бросила на Шэнь Ми полный сочувствия взгляд. — Должность личного секретаря сама по себе окутана флёром двусмысленности, а с твоей внешностью очень трудно не вызвать у неё ревности и враждебности.
Шэнь Ми задумалась: среди недавних женщин в окружении Се Жунчжо была лишь одна, явно питавшая к ней неприязнь —
Та самая Лю Яфэн?
То, что Се Жунчжо вообще согласился на её интервью, само по себе выглядело странно, да и поведение самой журналистки тогда было слишком дерзким.
Впрочем, Шэнь Ми не спешила слепо верить сплетням. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать, а поскольку она ежедневно следовала по пятам за Се Жунчжо, правда рано или поздно выплывет наружу.
*
Следующие несколько дней, помимо рабочих часов, Шэнь Ми старалась без крайней необходимости не оставаться с Се Жунчжо наедине и больше не носила ему завтраки.
Се Жунчжо, разумеется, тоже всё заметил.
На этот раз Шэнь Ми не готовила для него еду по утрам: едва переступив порог его дома, она переходила на сугубо деловой тон, раскладывала нужную одежду, а затем просто ждала у дверей — вела себя максимально профессионально, комар носу не подточит. Но изменения в её поведении Се Жунчжо чувствовал отчётливо.
В обеденное время, воспользовавшись отсутствием Се Жунчжо в кабинете, Шэнь Ми быстренько занесла документы. Она уже собиралась уходить, как путь ей преградил внезапно появившийся Се Жунчжо.
— Войди.
Отказываться от приказа босса она не смела, и Шэнь Ми шагнула внутрь.
— Закрой дверь.
Шэнь Ми послушно выполнила указание.
Стоило ей повернуться, как она с размаху врезалась в ключицу Се Жунчжо. В испуге отпрянув назад, она настороженно прижалась спиной к двери.
Она надеялась, что это случайность и он сейчас отойдёт.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...