Глиняный горшок на печурке раскалился, креветочные головы внутри постепенно прожарились до хруста, блестящее креветочное масло зашипело и пошло пузырями, а аромат, смешанный с запахом мелко порубленного чеснока, так и лез в нос.
Глиняный горшок на печурке раскалился, креветочные головы внутри постепенно прожарились до хруста, блестящее креветочное масло зашипело и пошло пузырями, а аромат, смешанный с запахом мелко порубленного чеснока, так и лез в нос.
Вэй Цзиньюнь действовала быстро: зачерпнула ковш только что вскипячённой воды и вылила в горшок. Отвар зашипел сразу стал молочно-белым и вместе с только что добавленными креветками закипел.
Вэй Цзиньюнь действовала быстро: зачерпнула ковш только что вскипячённой воды и вылила в горшок. Отвар зашипел сразу стал молочно-белым и вместе с только что добавленными креветками закипел.
Она бросила горсть лапши, размешала её бамбуковыми палочками пару раз, затем разбила несколько яиц - золотистые желтки легли в бульон и постепенно обвели себя нежной белой каймой. Когда креветки дошли, бульон прокипел напоследок, она достала из корзины пригоршню перебранной и вымытой полыни - изумрудные листья стоило лишь обдать кипятком, как они тут же обмякли.
Она бросила горсть лапши, размешала её бамбуковыми палочками пару раз, затем разбила несколько яиц - золотистые желтки легли в бульон и постепенно обвели себя нежной белой каймой. Когда креветки дошли, бульон прокипел напоследок, она достала из корзины пригоршню перебранной и вымытой полыни - изумрудные листья стоило лишь обдать кипятком, как они тут же обмякли.
— Как вкусно пахнет... — Вэй Фулин подтащила стул и уселась прямо у печурки, чашка уже была у неё в руках, а взгляд прилип к бурлящей в горшке лапше, словно она сама собиралась нырнуть туда целиком. — Уже готово? Ну уже готово?
— Как вкусно пахнет... — Вэй Фулин подтащила стул и уселась прямо у печурки, чашка уже была у неё в руках, а взгляд прилип к бурлящей в горшке лапше, словно она сама собиралась нырнуть туда целиком. — Уже готово? Ну уже готово?
Вэй Фуцюй тем временем стянула с лица полотенце, вымыла руки и не удержалась от вздохов, поддразнивая сестру: мол, та - новоиспечённый «кухонный кот»*, будто в жизни не ела танбин и впервые его видит.
Вэй Фуцюй тем временем стянула с лица полотенце, вымыла руки и не удержалась от вздохов, поддразнивая сестру: мол, та - новоиспечённый «кухонный кот»*, будто в жизни не ела танбин и впервые его видит.
(ПП: «печной/кухонный кот», то есть кот, который живёт у очага и всегда голоден, только и ждёт еды)
(ПП: «печной/кухонный кот», то есть кот, который живёт у очага и всегда голоден, только и ждёт еды)
В этот момент обе тётушки, что занимались уборкой, как раз закончили работу и, ведомые ароматом, заглянули во двор.
В этот момент обе тётушки, что занимались уборкой, как раз закончили работу и, ведомые ароматом, заглянули во двор.
Круглолицая тётка смачно причмокнула:
Круглолицая тётка смачно причмокнула:
— Это ж что вы такое готовите? От одного запаха душу пробирает.
— Это ж что вы такое готовите? От одного запаха душу пробирает.
Другая тётушка, смеясь, вымыла руки:
Другая тётушка, смеясь, вымыла руки:
— А как же, по одному только запаху ясно, до чего ж оно свежее. Не зря этого кухонного кота сюда приманило.
— А как же, по одному только запаху ясно, до чего ж оно свежее. Не зря этого кухонного кота сюда приманило.
Вэй Цзиньюнь улыбнулась в ответ; в это время она уже выловила лапшу и разложила её по фарфоровым чашкам - яйца, лежащие сверху, дрожали, - и передала миски сёстрам.
Вэй Цзиньюнь улыбнулась в ответ; в это время она уже выловила лапшу и разложила её по фарфоровым чашкам - яйца, лежащие сверху, дрожали, - и передала миски сёстрам.
Вэй Фулин старательно подула, ткнула палочками в покачивающееся яйцо, разбила его и хорошенько размешала, после чего отправила лапшу в рот. Она всегда любила, чтобы полужидкий желток растекался по бульону и елся вместе с лапшой.
Вэй Фулин старательно подула, ткнула палочками в покачивающееся яйцо, разбила его и хорошенько размешала, после чего отправила лапшу в рот. Она всегда любила, чтобы полужидкий желток растекался по бульону и елся вместе с лапшой.
Вэй Фуцюй же, не спеша, подхватила палочками кусочек, но, попробовав, слегка приподняла брови. Тонкие, гладкие нити лапши скользнули в рот - мягкие, упругие, с лёгкой тягучестью, каждая пропитана вкусом бульона. Разломив яйцо, лежавшее на дне миски, она позволила желтку смешаться с отваром: нежный яичный аромат, обёрнутый свежестью креветок, тёплым потоком стекал в горло.
Вэй Фуцюй же, не спеша, подхватила палочками кусочек, но, попробовав, слегка приподняла брови. Тонкие, гладкие нити лапши скользнули в рот - мягкие, упругие, с лёгкой тягучестью, каждая пропитана вкусом бульона. Разломив яйцо, лежавшее на дне миски, она позволила желтку смешаться с отваром: нежный яичный аромат, обёрнутый свежестью креветок, тёплым потоком стекал в горло.
Зелень была ошпарена как раз впору - хрустящая, с лёгкой чистой сладковатой ноткой, приятно похрустывала на зубах.
Зелень была ошпарена как раз впору - хрустящая, с лёгкой чистой сладковатой ноткой, приятно похрустывала на зубах.
— Вкусно, — не поднимая головы, тихо сказала она.
— Вкусно, — не поднимая головы, тихо сказала она.
— Фуцюй-эр всегда так косноязычно хвалит, — Вэй Фулин подняла лицо, вспотевшее от еды. — Если уж хочешь похвалить сестру, хвали как следует... вот я скажу так: даже если бы мне предложили небесные яства, я бы их не променяла на суп-лапшу, что приготовила сестра. Вот так надо хвалить.
— Фуцюй-эр всегда так косноязычно хвалит, — Вэй Фулин подняла лицо, вспотевшее от еды. — Если уж хочешь похвалить сестру, хвали как следует... вот я скажу так: даже если бы мне предложили небесные яства, я бы их не променяла на суп-лапшу, что приготовила сестра. Вот так надо хвалить.
— Да уж, языком ты владеешь, — фыркнула Вэй Фуцюй.
— Да уж, языком ты владеешь, — фыркнула Вэй Фуцюй.
Сёстры перебрасывались словами, перебивая друг друга, и все вокруг невольно улыбались, глядя на них.
Сёстры перебрасывались словами, перебивая друг друга, и все вокруг невольно улыбались, глядя на них.
Тётушки, столько лет промышлявшие уборкой, редко встречали хозяев, которые звали бы их есть за одним столом, обычно им просто отдельно подавали еду, и они отходили в сторонку. А сегодня они болтали с Вэй Цзиньюнь, то и дело поддразнивали двух одинаковых на лицо, но совершенно разных по характеру девочек. Работа в этот день вышла на редкость приятной.
Тётушки, столько лет промышлявшие уборкой, редко встречали хозяев, которые звали бы их есть за одним столом, обычно им просто отдельно подавали еду, и они отходили в сторонку. А сегодня они болтали с Вэй Цзиньюнь, то и дело поддразнивали двух одинаковых на лицо, но совершенно разных по характеру девочек. Работа в этот день вышла на редкость приятной.
Две сестрёнки уткнулись в чашки, горячий бульон разрумянил их щёки. Поймав удобный момент в разговоре, Вэй Цзиньюнь улыбнулась и между делом спросила:
Две сестрёнки уткнулись в чашки, горячий бульон разрумянил их щёки. Поймав удобный момент в разговоре, Вэй Цзиньюнь улыбнулась и между делом спросила:
— Кстати, тётушки, хочу вас кое о чём расспросить. Где в Пинцзян-фу выгоднее всего покупать кастрюли, миски, нитки да ткань? Мы только-только тут обустраиваемся, даже кровати нет, надо понемногу всё докупать.
— Кстати, тётушки, хочу вас кое о чём расспросить. Где в Пинцзян-фу выгоднее всего покупать кастрюли, миски, нитки да ткань? Мы только-только тут обустраиваемся, даже кровати нет, надо понемногу всё докупать.
Круглолицая тётка с громким хлюпаньем втянула лапшу и, услышав вопрос, ответила:
Круглолицая тётка с громким хлюпаньем втянула лапшу и, услышав вопрос, ответила:
— По мне, так не думай соваться к лавкам у Тяньцин-гуаня или на Шаньтан, там сдерут втридорога. Езжай лучше за город, на травяной рынок. Вот, скажем, рынок на Лоу-хэ: крестьяне из окрестных деревень несут туда всё, что у них лишнее - бамбуковые корзины, глиняную посуду. Цены там честные, не то что в городе, где в каждой лавке тебе ещё пару медяков сверху припишут.
— По мне, так не думай соваться к лавкам у Тяньцин-гуаня или на Шаньтан, там сдерут втридорога. Езжай лучше за город, на травяной рынок. Вот, скажем, рынок на Лоу-хэ: крестьяне из окрестных деревень несут туда всё, что у них лишнее - бамбуковые корзины, глиняную посуду. Цены там честные, не то что в городе, где в каждой лавке тебе ещё пару медяков сверху припишут.
Другая тётушка тоже подалась ближе и подхватила разговор:
Другая тётушка тоже подалась ближе и подхватила разговор:
— Вот именно. А у Чанмэня тамошний травяной рынок и вовсе самый полный: и ткани, и пеньковая нить, и чугунные котлы... даже напёрстки для шитья - всё можно выбрать. Торгуют в основном мелкие хозяева, маленький оборот, ты с ними словом перемолвись, цену скинь, и продадут. Я на днях там новый горшок купила, на два вэня дешевле, чем в городе, а тушить в нём - аромат на весь двор, и дно не пригорает, и не протекает.
— Вот именно. А у Чанмэня тамошний травяной рынок и вовсе самый полный: и ткани, и пеньковая нить, и чугунные котлы... даже напёрстки для шитья - всё можно выбрать. Торгуют в основном мелкие хозяева, маленький оборот, ты с ними словом перемолвись, цену скинь, и продадут. Я на днях там новый горшок купила, на два вэня дешевле, чем в городе, а тушить в нём - аромат на весь двор, и дно не пригорает, и не протекает.
Вэй Цзиньюнь, слушая, без конца кивала, затем спросила ещё:
Вэй Цзиньюнь, слушая, без конца кивала, затем спросила ещё:
— А в какое время лучше всего туда идти?
— А в какое время лучше всего туда идти?
— С утра пораньше, — в один голос ответили обе тётушки. — Ещё затемно рынок открывается, до того как солнце поднимется - самое оживлённое время, и товар свежий. Опоздаешь, всё хорошее разберут! А уж девочка Вэй торговаться умеет, уж она-то за самые подходящие деньги самые лучшие вещи купит.
— С утра пораньше, — в один голос ответили обе тётушки. — Ещё затемно рынок открывается, до того как солнце поднимется - самое оживлённое время, и товар свежий. Опоздаешь, всё хорошее разберут! А уж девочка Вэй торговаться умеет, уж она-то за самые подходящие деньги самые лучшие вещи купит.
Круглолицая тётушка доела лапшу и даже бульон выпила, целых две чашки. Отвар, сваренный на креветочных головах, был так свеж и ярок, что язык буквально дрожал; в сочетании с чистой, прохладной ноткой полыни он вовсе не казался жирным, лишь прозрачным, насыщенным вкусом, ничуть не уступавшим лапше в уличных лавках.
Круглолицая тётушка доела лапшу и даже бульон выпила, целых две чашки. Отвар, сваренный на креветочных головах, был так свеж и ярок, что язык буквально дрожал; в сочетании с чистой, прохладной ноткой полыни он вовсе не казался жирным, лишь прозрачным, насыщенным вкусом, ничуть не уступавшим лапше в уличных лавках.
Вэй Фулин, жуя лапшу и бормоча с набитым ртом, выдала:
Вэй Фулин, жуя лапшу и бормоча с набитым ртом, выдала:
— Тогда купим новые чашки, и сестра будет каждый день варить мне суп-лапшу.
— Тогда купим новые чашки, и сестра будет каждый день варить мне суп-лапшу.
Увидев её округлившийся животик, Ван Цюлань поспешно перехватила руку, тянувшуюся за добавкой:
Увидев её округлившийся животик, Ван Цюлань поспешно перехватила руку, тянувшуюся за добавкой:
— Хватит, а то ночью спать не сможешь.
— Хватит, а то ночью спать не сможешь.
Эта малышка, подзадоренная Вэй Фуцюй, сегодня решила во что бы то ни стало «залить в себя» побольше; если не приглядеть за ней, недолго и до переедания.
Эта малышка, подзадоренная Вэй Фуцюй, сегодня решила во что бы то ни стало «залить в себя» побольше; если не приглядеть за ней, недолго и до переедания.
Поев горячей лапши, тётушки согрелись изнутри, и в руках у них будто прибавилось сил: они ещё раз прошлись по помещению внутри и снаружи, вычистили всё до последнего, так что даже пятна плесени на стенах почти исчезли без следа. Средства у них выходили, пожалуй, поэффективнее некоторых современных чистящих, Вэй Цзиньюнь даже хотела расспросить о составе того, что было у них в тазах, но безуспешно. Тётушки, смеясь, сказали, что это их «фирменный секрет», а если уж очень понадобится, то они как-нибудь приготовят ей немного отдельно.
Поев горячей лапши, тётушки согрелись изнутри, и в руках у них будто прибавилось сил: они ещё раз прошлись по помещению внутри и снаружи, вычистили всё до последнего, так что даже пятна плесени на стенах почти исчезли без следа. Средства у них выходили, пожалуй, поэффективнее некоторых современных чистящих, Вэй Цзиньюнь даже хотела расспросить о составе того, что было у них в тазах, но безуспешно. Тётушки, смеясь, сказали, что это их «фирменный секрет», а если уж очень понадобится, то они как-нибудь приготовят ей немного отдельно.
Проработав ещё с час, они получили расчёт, и на этом дневная уборка была закончена. Только вот, глядя на опустевшую лавку, бабушка и три внучки не знали, плакать им или смеяться. Заплесневелые шкафы оказались совершенно негодными; из всего добра удалось кое-как оставить лишь несколько длинных скамеек, да и те жалобно скрипели, глядишь, в любой момент под кем-нибудь подломятся, и получится знатный шлепок.
Проработав ещё с час, они получили расчёт, и на этом дневная уборка была закончена. Только вот, глядя на опустевшую лавку, бабушка и три внучки не знали, плакать им или смеяться. Заплесневелые шкафы оказались совершенно негодными; из всего добра удалось кое-как оставить лишь несколько длинных скамеек, да и те жалобно скрипели, глядишь, в любой момент под кем-нибудь подломятся, и получится знатный шлепок.
Поклажи у них было немного, несколько ватных одеял они привезли с собой. Кровати же не было вовсе, так что скамейки сдвинули вплотную друг к другу, сверху постелили одеяла и вышло нечто вроде ложа. Этот «составной» настил был жёстким и неудобным: стоило Вэй Цзиньюнь повернуться, как деревянные скамьи начинали шататься. Ван Цюлань тем временем обмахивала сестёр веером, отгоняя комаров, и вполголоса напевала старую песенку. В детстве дед с бабушкой убаюкивали её точно так же. Пожалуй, так росли дети в землях Цзянчжэ из века в век, без перемен.
Поклажи у них было немного, несколько ватных одеял они привезли с собой. Кровати же не было вовсе, так что скамейки сдвинули вплотную друг к другу, сверху постелили одеяла и вышло нечто вроде ложа. Этот «составной» настил был жёстким и неудобным: стоило Вэй Цзиньюнь повернуться, как деревянные скамьи начинали шататься. Ван Цюлань тем временем обмахивала сестёр веером, отгоняя комаров, и вполголоса напевала старую песенку. В детстве дед с бабушкой убаюкивали её точно так же. Пожалуй, так росли дети в землях Цзянчжэ из века в век, без перемен.
На руках у Вэй Цзиньюнь оставалось около пятнадцати гуаней. С утра пораньше нужно было первым делом сходить на травяной рынок, всё прикинуть и распорядиться деньгами как можно разумнее.
На руках у Вэй Цзиньюнь оставалось около пятнадцати гуаней. С утра пораньше нужно было первым делом сходить на травяной рынок, всё прикинуть и распорядиться деньгами как можно разумнее.
Ночью снова заморосил дождь. Маленькие оконца в доме она не стала закрывать, пусть продует, выгонит застоявшийся запах из давно нежилых комнат. В том месте, где с крыши протекало, она заранее поставила деревянный таз, так что вода не растекалась по полу. Капли падали в него с мерным «кап-кап». Вэй Цзиньюнь перебирала в голове расходы и планы, но день выдался слишком утомительным, мысли постепенно расплылись, и она уснула.
Ночью снова заморосил дождь. Маленькие оконца в доме она не стала закрывать, пусть продует, выгонит застоявшийся запах из давно нежилых комнат. В том месте, где с крыши протекало, она заранее поставила деревянный таз, так что вода не растекалась по полу. Капли падали в него с мерным «кап-кап». Вэй Цзиньюнь перебирала в голове расходы и планы, но день выдался слишком утомительным, мысли постепенно расплылись, и она уснула.
Первая ночь в Пинцзян-фу так и прошла - тихо, незаметно.
Первая ночь в Пинцзян-фу так и прошла - тихо, незаметно.
Едва небо начало светлеть, Вэй Цзиньюнь уже поднялась. Бабушка и сёстры ещё спали; она осторожно поправила на них одеяла, подоткнула края. С дороги всем было непривычно, да и как привыкнуть спать на жёстких скамьях. Ночью она не раз слышала, как кто-то ворочается с боку на бок.
Едва небо начало светлеть, Вэй Цзиньюнь уже поднялась. Бабушка и сёстры ещё спали; она осторожно поправила на них одеяла, подоткнула края. С дороги всем было непривычно, да и как привыкнуть спать на жёстких скамьях. Ночью она не раз слышала, как кто-то ворочается с боку на бок.
Сегодня первым делом нужно купить кровать. Бабушка уже в годах, её пояснице и спине такие ночи точно не на пользу.
Сегодня первым делом нужно купить кровать. Бабушка уже в годах, её пояснице и спине такие ночи точно не на пользу.
Вэй Цзиньюнь вынесла во двор новый деревянный таз и, воспользовавшись оставшейся с вчерашнего дня чистой водой, умылась. Чистя зубы, она внимательно разглядывала колодец: из-за непрекращавшихся дождей вода в нём поднялась почти до самого края, дотянуться рукой было нетрудно. Верхний слой выглядел прозрачным, но за десятилетия простоя на дне наверняка скопилось немало ила; придётся звать людей, чтобы спускались вниз, вычищали мусор, прочищали щели в кладке, затем не раз выкачивали воду, пока не уйдёт вся муть, только после этого колодцем можно будет пользоваться.
Вэй Цзиньюнь вынесла во двор новый деревянный таз и, воспользовавшись оставшейся с вчерашнего дня чистой водой, умылась. Чистя зубы, она внимательно разглядывала колодец: из-за непрекращавшихся дождей вода в нём поднялась почти до самого края, дотянуться рукой было нетрудно. Верхний слой выглядел прозрачным, но за десятилетия простоя на дне наверняка скопилось немало ила; придётся звать людей, чтобы спускались вниз, вычищали мусор, прочищали щели в кладке, затем не раз выкачивали воду, пока не уйдёт вся муть, только после этого колодцем можно будет пользоваться.
Она сплюнула воду и хлопнула себя по лбу: ещё одна статья расходов на рабочие руки.
Она сплюнула воду и хлопнула себя по лбу: ещё одна статья расходов на рабочие руки.
Закончив с утренними делами, Вэй Цзиньюнь очень осторожно, почти неслышно, приоткрыла входную дверь. И дверь тоже нуждалась в ремонте: замок внутри обветшал, и если не красться, он начинал тянуть протяжное «му-у», так что можно было и петуха не держать, двух сестёр разбудит без всякого труда.
Закончив с утренними делами, Вэй Цзиньюнь очень осторожно, почти неслышно, приоткрыла входную дверь. И дверь тоже нуждалась в ремонте: замок внутри обветшал, и если не красться, он начинал тянуть протяжное «му-у», так что можно было и петуха не держать, двух сестёр разбудит без всякого труда.
Лавка «Ли-цзи» с готовыми закусками уже давно открылась: в выложенной кирпичом печи томилось и жарилось птичье мясо, аромат разносился по всей улице. Когда Вэй Цзиньюнь вышла, Мэн-эру было слишком жарко в доме, и он, притащив маленький стульчик, сидел у входа и ел жидкую рисовую кашу. Утренний приём пищи у него был что надо: в белоснежной каше лежали маринованные нежные ростки имбиря, солёные ломтики маленьких огурцов и блестящая, жирная кожа тушёного гуся - без всякой скупости.
Лавка «Ли-цзи» с готовыми закусками уже давно открылась: в выложенной кирпичом печи томилось и жарилось птичье мясо, аромат разносился по всей улице. Когда Вэй Цзиньюнь вышла, Мэн-эру было слишком жарко в доме, и он, притащив маленький стульчик, сидел у входа и ел жидкую рисовую кашу. Утренний приём пищи у него был что надо: в белоснежной каше лежали маринованные нежные ростки имбиря, солёные ломтики маленьких огурцов и блестящая, жирная кожа тушёного гуся - без всякой скупости.
Он ел с явным удовольствием; заметив Вэй Цзиньюнь, широко оскалился и поздоровался:
Он ел с явным удовольствием; заметив Вэй Цзиньюнь, широко оскалился и поздоровался:
— Доброе утро, старшая сестра.
— Доброе утро, старшая сестра.
Слева приподнялась бамбуковая занавеска магазина с письменными принадлежностями, и оттуда вышел стройный, опрятный юноша, на ходу поправляя полы одежды. Волосы у него были аккуратно стянуты, одет он был в прямой чжидо* цвета лунного света с вышитым по вороту и манжетам бамбуком, у пояса висела небольшая нефритовая подвеска мягкого зеленоватого оттенка.
Слева приподнялась бамбуковая занавеска магазина с письменными принадлежностями, и оттуда вышел стройный, опрятный юноша, на ходу поправляя полы одежды. Волосы у него были аккуратно стянуты, одет он был в прямой чжидо* цвета лунного света с вышитым по вороту и манжетам бамбуком, у пояса висела небольшая нефритовая подвеска мягкого зеленоватого оттенка.
(ПП: характерная мужская верхняя одежда учёных, чиновников или монахов в эпохи Мин и Цин, представляющая собой длинное прямое платье-халат с широкими рукавами.)
(ПП: характерная мужская верхняя одежда учёных, чиновников или монахов в эпохи Мин и Цин, представляющая собой длинное прямое платье-халат с широкими рукавами.)
Чжан Жэньбай собирался выйти за книгами, но, подняв глаза, как раз заметил, что соседняя лавка, долгие годы стоявшая закрытой, вдруг открылась: девушка в простом синем платье осторожно выскользнула наружу. Утренний свет ложился ей на висок; она чуть сутулилась, за спиной был плетёный короб, и двигалась она украдкой, словно совершала что-то запретное, понемногу выбираясь из дверной щели. В её движениях и правда было что-то по-детски милое. Чжан Жэньбай некоторое время наблюдал, а затем увидел, как она поздоровалась с Мэн-эром из «Ли-цзи» и обернулась. Их взгляды встретились, и она, слегка склонив голову, улыбнулась. У него первым делом вспыхнули уши, тонкий румянец тихо разлился по щекам; он поспешно опустил взгляд и, делая вид, что ничего не произошло, прошёл мимо.
Чжан Жэньбай собирался выйти за книгами, но, подняв глаза, как раз заметил, что соседняя лавка, долгие годы стоявшая закрытой, вдруг открылась: девушка в простом синем платье осторожно выскользнула наружу. Утренний свет ложился ей на висок; она чуть сутулилась, за спиной был плетёный короб, и двигалась она украдкой, словно совершала что-то запретное, понемногу выбираясь из дверной щели. В её движениях и правда было что-то по-детски милое. Чжан Жэньбай некоторое время наблюдал, а затем увидел, как она поздоровалась с Мэн-эром из «Ли-цзи» и обернулась. Их взгляды встретились, и она, слегка склонив голову, улыбнулась. У него первым делом вспыхнули уши, тонкий румянец тихо разлился по щекам; он поспешно опустил взгляд и, делая вид, что ничего не произошло, прошёл мимо.
— Старший брат Жэньбай, так жарко? — Мэн-эр, сделав ещё пару глотков каши и заметив, как лицо Чжан Жэньбая залилось румянцем, протянул ему веер. — Возьми, обмахнись немного.
— Старший брат Жэньбай, так жарко? — Мэн-эр, сделав ещё пару глотков каши и заметив, как лицо Чжан Жэньбая залилось румянцем, протянул ему веер. — Возьми, обмахнись немного.
Вэй Цзиньюнь этому человеку особого внимания не уделила: по одежде видно - книжник, учёный. С соседями ещё будет время разобраться, сперва надо сходить за покупками, привести лавку в порядок, а уж потом налаживать отношения по округе.
Вэй Цзиньюнь этому человеку особого внимания не уделила: по одежде видно - книжник, учёный. С соседями ещё будет время разобраться, сперва надо сходить за покупками, привести лавку в порядок, а уж потом налаживать отношения по округе.
У травяного рынка у Чанмэня с утра было ещё многолюднее, чем накануне.
У травяного рынка у Чанмэня с утра было ещё многолюднее, чем накануне.
Ранним утром шумнее всего были лавки с завтраками: из пароварок валил горячий пар от рисовых пирожков и шаомай, на чугунных сковородах шкворчали жареные лепёшки, торговец с коромыслом выкрикивал: «Соевое молоко, всего две монеты за чашку!»
Ранним утром шумнее всего были лавки с завтраками: из пароварок валил горячий пар от рисовых пирожков и шаомай, на чугунных сковородах шкворчали жареные лепёшки, торговец с коромыслом выкрикивал: «Соевое молоко, всего две монеты за чашку!»
Вэй Цзиньюнь взяла корзинку мясных шаомай и чашку сладкого соевого молока и, как и многие, устроилась есть у самой воды. Торговые места здесь жались вплотную друг к другу, где уж там ставить столы и скамьи; посетители либо присаживались на корточки, либо устраивались прямо на камнях у берега, и если находилось хоть какое-то место, это уже считалось удачей.
Вэй Цзиньюнь взяла корзинку мясных шаомай и чашку сладкого соевого молока и, как и многие, устроилась есть у самой воды. Торговые места здесь жались вплотную друг к другу, где уж там ставить столы и скамьи; посетители либо присаживались на корточки, либо устраивались прямо на камнях у берега, и если находилось хоть какое-то место, это уже считалось удачей.
Только что вынутые из пароварки мясные шаомай были обёрнуты тонким, как крыло цикады, тестом; собранные сверху в складчатый цветок, они пропарились до прозрачности, и сквозь тесто смутно просвечивала начинка. Стоило слегка приподнять такой пельмень и он, налитой и упругий, едва заметно покачивался.
Только что вынутые из пароварки мясные шаомай были обёрнуты тонким, как крыло цикады, тестом; собранные сверху в складчатый цветок, они пропарились до прозрачности, и сквозь тесто смутно просвечивала начинка. Стоило слегка приподнять такой пельмень и он, налитой и упругий, едва заметно покачивался.
А как откусишь, аромат мясного сока разливался по языку, переплетаясь с хрустящими кубиками бамбуковых побегов, свежо и сытно, без малейшей жирности. Вэй Цзиньюнь ела быстро и ловко, вскоре управилась с целой корзинкой, а затем залпом допила сладкое горячее соевое молоко. Вот это удовольствие, вот он, настоящий свежий вкус!
А как откусишь, аромат мясного сока разливался по языку, переплетаясь с хрустящими кубиками бамбуковых побегов, свежо и сытно, без малейшей жирности. Вэй Цзиньюнь ела быстро и ловко, вскоре управилась с целой корзинкой, а затем залпом допила сладкое горячее соевое молоко. Вот это удовольствие, вот он, настоящий свежий вкус!
Покончив с завтраком, она заодно прихватила немного еды для бабушки и сестёр, упаковала с собой и направилась дальше. Стоило пройти ещё несколько шагов, и начинались ряды самых разных лавок. Вэй Цзиньюнь закатала рукава: поела - значит, есть силы работать, пора торговаться.
Покончив с завтраком, она заодно прихватила немного еды для бабушки и сестёр, упаковала с собой и направилась дальше. Стоило пройти ещё несколько шагов, и начинались ряды самых разных лавок. Вэй Цзиньюнь закатала рукава: поела - значит, есть силы работать, пора торговаться.
— Не пойдёт, не пойдёт, — хозяин лавки замахал руками. — Ты девица молодая, а цену сбиваешь слишком уж жестоко. Да у меня этот чугунный котёл - хоть рыбу жарь, не прилипает, хоть мясо туши, не пригорает. За триста вэнь отдам, и то себе в убыток!
— Не пойдёт, не пойдёт, — хозяин лавки замахал руками. — Ты девица молодая, а цену сбиваешь слишком уж жестоко. Да у меня этот чугунный котёл - хоть рыбу жарь, не прилипает, хоть мясо туши, не пригорает. За триста вэнь отдам, и то себе в убыток!
— Двести двадцать, — спокойно ответила она. — Продадите - сразу забираю. Не продадите, пойду в другую лавку погляжу. Я только что видела там дальше железную, у них вроде народу побольше.
— Двести двадцать, — спокойно ответила она. — Продадите - сразу забираю. Не продадите, пойду в другую лавку погляжу. Я только что видела там дальше железную, у них вроде народу побольше.
— Двести восемьдесят!
— Двести восемьдесят!
— Двести сорок и в придачу лопаточку.
— Двести сорок и в придачу лопаточку.
— Двести пятьдесят вэнь!
— Двести пятьдесят вэнь!
— Я тогда пошла.
— Я тогда пошла.
— Ладно, ладно! — хозяин лавки всплеснул руками. — Попалась знатоку, в убыток тебе отдаю! Только лопатку большую не выбирай!
— Ладно, ладно! — хозяин лавки всплеснул руками. — Попалась знатоку, в убыток тебе отдаю! Только лопатку большую не выбирай!
Лу Лань заступал на службу очень рано и редко завтракал дома; чаще всего он заходил на травяной рынок у Чанмэня, чтобы купить что-нибудь на утро. Он только что взял у тётушки Цэнь несколько кусков пирожного-хайтан, как вдруг услышал неподалёку надрывные возгласы торговца - тот раз за разом причитал: «Ладно, ладно!..»
Лу Лань заступал на службу очень рано и редко завтракал дома; чаще всего он заходил на травяной рынок у Чанмэня, чтобы купить что-нибудь на утро. Он только что взял у тётушки Цэнь несколько кусков пирожного-хайтан, как вдруг услышал неподалёку надрывные возгласы торговца - тот раз за разом причитал: «Ладно, ладно!..»
Вокруг уже собралось немало людей, и по отчаянному тону крика Лу Ланю на миг показалось, будто случилось что-то серьёзное. Он ещё не успел подойти ближе, как поверх торгового шума раздался куда более громкий голос, отчётливо и победно выкрикнувший:
Вокруг уже собралось немало людей, и по отчаянному тону крика Лу Ланю на миг показалось, будто случилось что-то серьёзное. Он ещё не успел подойти ближе, как поверх торгового шума раздался куда более громкий голос, отчётливо и победно выкрикнувший:
— По рукам!
— По рукам!
Среди толпы мелькнула стройная фигура в синем платье. Кто бы мог подумать, что у такой тонкой девушки голос окажется столь звонким и мощным, громче, чем у него самого, когда он хватает вора.
Среди толпы мелькнула стройная фигура в синем платье. Кто бы мог подумать, что у такой тонкой девушки голос окажется столь звонким и мощным, громче, чем у него самого, когда он хватает вора.
К тому же эта фигура почему-то показалась ему смутно знакомой.
К тому же эта фигура почему-то показалась ему смутно знакомой.

Комментарии

Загрузка...