Чэнь Юань прекрасно знал, что так называемые Духи травы и деревьев — это растения, которые в процессе эволюции обрели духовную природу и зачатки сознания, из-за чего могли атаковать любых существ, рискнувших к ним приблизиться.
«Если это действительно Дух травы и деревьев, то сегодня я сорвал куш...» — Чэнь Юань принялся ходить кругами вокруг огромного дерева, внимательно его осматривая. — «Дух растительного типа в форме ивы... На глаз диаметр ствола около восьмидесяти сантиметров, высота не превышает двадцати пяти метров. Судя по параметрам, внутри должна быть "Сердцевина тысячелетней ивы"».
Любого Духа травы и деревьев можно было по праву назвать воплощением самой эссенции неба и земли. Каждый из них обладал уникальными свойствами, а конкретно Сердцевина тысячелетней ивы славилась тем, что невероятно повышала клеточную активность и улучшала физические параметры тела.
Чэнь Юаню особенно хорошо запомнилась Сердцевина тысячелетней ивы. И главной причиной тому было то, что когда-то её поглотил сам Ло Фэн — в начале его пути она стала одним из важнейших ресурсов для развития.
«Помнится, когда Ло Фэн поглотил Сердцевину ивы, его сила мгновенно подскочила от Бога Войны начального уровня до среднего. А это, в свою очередь, спровоцировало полное высвобождение "темно-золотой сферы" в его разуме, одним махом превратив его в Читателя Духа на пике уровня Бога Войны».
«Если мне удастся поглотить Сердцевину тысячелетней ивы, моя сила тоже совершит невообразимый скачок!»
«Конечно, при условии, что это действительно она». Чэнь Юань опустил голову и с помощью тактических часов на запястье подключился к сети, зайдя на форум «Дома Пределов».
Стоило ему вбить в поиск «Сердцевина тысячелетней ивы», как на экране тут же появилось множество статей с описаниями.
Благодаря возвышению великой земной троицы, информация о сокровищах такого уровня, как Духи травы и деревьев, по личной воле Хуна больше не скрывалась Додзё Пределов. Все данные находились в открытом доступе на форуме Дома Пределов.
«Сердцевина ивы — разновидность Духов травы и деревьев. Ствол ивы тысячелетнего возраста достигает одного метра в обхвате, а высота превышает тридцать метров. Эссенция, скрытая внутри такого дерева, и называется "Сердцевиной тысячелетней ивы"...»
Чэнь Юань внимательно изучил статью. К тексту были заботливо прикреплены фотографии, и одного взгляда хватило, чтобы понять: дерево на снимках практически идентично той иве, что стояла перед ним.
Вот только...
«Размеры не совпадают», — пришел к выводу Чэнь Юань, сравнив данные с форума с деревом перед собой. — «Судя по габаритам этой ивы, её возраст недотягивает до тысячи лет. Скорее всего, внутри лишь столетняя... Нет, возможно, пятисотлетняя Сердцевина ивы».
На форуме не приводилось точных характеристик для деревьев возрастом менее тысячи лет. Была лишь короткая ремарка: Сердцевины ивы качеством ниже тысячелетнего оказывают ограниченный эффект на бойцов уровня Бога Войны и выше, поэтому они куда больше подходят для использования военачальниками.
Поэтому возраст этого Духа Чэнь Юань определял исключительно по интуиции. Пятьсот ей лет или восемьсот — не имело особого значения, ведь по своему эффекту любые Сердцевины возрастом до тысячи лет не сильно отличались друг от друга.
«Так даже лучше». Чэнь Юань неотрывно смотрел на иву, а уголки его губ слегка поползли вверх. «На форуме сказано, что боевая мощь ивы, скрывающей тысячелетнюю Сердцевину, сопоставима с уровнем Бога Войны. Но это дерево явно не дотягивает до таких высот. Сила удара каждой ветви едва ли превышает мощь военачальника начального уровня».
И пусть это был лишь начальный уровень военачальника, количество ветвей на дереве исчислялось тысячами. Стоило любому существу приблизиться, как на него обрушивался шквал атак, равносильный одновременному удару тысячи военачальников. Такого не выдержал бы даже военачальник высшего уровня!
«Неудивительно, что вожак Львиных мастифов выбрал такое глухое место для своего логова. Оказывается, он нашел здесь настоящее сокровище. Вот только его сил не хватало, чтобы выдержать атаки ивы, поэтому он лишь облизывался на лакомый кусок, который не мог проглотить», — подумал Чэнь Юань, и его глаза ярко блеснули. — «Раз уж так вышло, то эту добычу заберу я».
На взгляд Чэнь Юаня, какой бы могущественной ни была эта ива, у неё имелась одна фатальная слабость, которая, вероятно, была общим недугом всех Духов травы и деревьев — её основное тело не могло сдвинуться с места.
Спору нет, тысячи её ветвей обладали пугающей мощью, делая её практически непобедимой для любого военачальника. Но невозможность передвигаться означала лишь одно: её можно было убить, просто взяв измором в затяжном бою.
Вожак Львиных мастифов так и не смог одолеть иву только потому, что его огромное тело было слишком неуклюжим, из-за чего он мгновенно увязал в паутине хлестких ветвей.
Но Чэнь Юань — дело другое. С его скоростью и техникой передвижения эти ветви попросту не смогут его поймать. Он мог балансировать на самом краю радиуса её атак, методично, дюйм за дюймом, отсекая ветви, пока не обрубит их все подчистую!
Сказано — сделано. Чэнь Юань скользнул вперед, и его силуэт молниеносно пересек невидимую границу зоны поражения ивы. В тот же миг свыше десятка тонких ветвей метнулись к нему со всех сторон, а следом за ними, шелестя, потянулись и остальные.
Движения Чэнь Юаня были легкими и неуловимыми. Он грациозно лавировал в гуще ветвей, а длинный клинок в его руке мерцал холодным светом. В мгновение ока он отсек четыре или пять гибких лоз.
И когда сотни других ветвей обрушились на него, застилая небо, Чэнь Юань благоразумно решил не жадничать. Он неспешно отступил назад, в одно мгновение покинув зону досягаемости дерева.
Ива, казалось, пришла в бешенство. Она принялась исступленно хлестать ветвями по воздуху, но все её усилия были тщетны — она попросту не могла дотянуться до стоящего вдали юноши. Спустя какое-то время ветви постепенно успокоились и вновь безвольно повисли.
Тогда Чэнь Юань повторил свой трюк. Он снова ворвался в зону поражения ивы, каждый раз успевая отсечь несколько ветвей перед отступлением. Как бы Дух ни пылал от ярости, он ничего не мог с этим поделать, оставаясь лишь беспомощным зрителем того, как его смертоносных плетей становится всё меньше и меньше.
Время незаметно текло. Примерно через полтора часа Чэнь Юань отрубил иве последнюю ветвь. Глядя на теперь уже совершенно лысый ствол, он с удовлетворением кивнул.
Настало время добывать саму Сердцевину ивы. Чэнь Юань размахнулся мечом и с силой ударил по стволу. Бам! Бам! Бам! Клинок раз за разом вгрызался в древесину, во все стороны летели щепки, и вскоре в могучем стволе образовалась внушительная брешь.
В глазах Чэнь Юаня промелькнула радость. Не сбавляя темпа, он начал рубить еще ожесточеннее, даже пустив в ход двукратный выброс силы.
Одновременно с этим он мысленно радовался: «Как хорошо, что у меня есть этот фамильный боевой меч модели A6, способный пробить защиту военачальника высшего уровня. Если бы я пользовался низкоуровневым клинком, даже не знаю, сколько лет мне пришлось бы рубить это проклятое дерево...»
Обладая физической силой, сопоставимой с военачальником начального уровня, и вооружившись клинком 6-й серии, он и то тратил столько усилий. Страшно представить, что было бы с оружием 3-й или 4-й серии — он бы, наверное, даже не смог оставить на коре царапину.
К счастью, Чэнь Юань располагал всем необходимым. Упорство принесло свои плоды: спустя два часа непрерывной рубки ива наконец с оглушительным грохотом рухнула, подняв в воздух фонтан из щепок и древесной пыли.
Острый взгляд Чэнь Юаня тотчас выхватил среди обломков древесины завораживающее зеленое свечение. Он метнулся вперед и жадно схватил находку, желая прямо здесь и сейчас поглотить её.
Жаль только, что момент для этого был совсем неподходящим.
Разжав ладонь, он увидел изумрудно-зеленый кристалл размером с куриное яйцо. Он был идеально гладким, а внутри него мягко перекатывалась жидкость — та самая драгоценная эссенция Сердцевины ивы.
«Сердцевина ивы...» — прошептал Чэнь Юань. Даже просто держа в руке кристалл, он чувствовал, как сквозь его твердую оболочку прямо в кожу просачиваются волны живительной прохлады, проясняя разум и бодря дух.
Немного насладившись аурой Сердцевины, Чэнь Юань бережно спрятал её, развернулся и покинул пастбище. Ему требовалось найти безопасное и уединенное место для поглощения.
Десять минут спустя, спустившись в темный подвал одной из заброшенных вилл уездного городка, Чэнь Юань при тусклом свете тактических часов вновь достал Сердцевину ивы.
«И в оригинальном романе, и на форуме говорилось, что для поглощения Сердцевины ивы нужно расколоть скорлупу и выпить скрытую внутри жидкость». Чэнь Юань не стал доставать боевой меч. Вместо этого он извлек из рюкзака кинжал. Это было специальное лезвие для разделки туш монстров, также относящееся к модели A6, за которое он отдал целых 300 тысяч юаней.
Крепко зажав кристалл в одной руке, другой Чэнь Юань с силой ударил кинжалом по скорлупе Сердцевины. Раз. Два.
Оболочка оказалась невероятно прочной — даже два сильных удара не оставили на ней и трещины. Лишь с третьим ударом раздался звонкий хруст. Кристалл наконец раскололся, и изнутри показалась изумрудная жидкость.
Чэнь Юань торопливо поднес кристалл к губам и выпил всё до последней капли. И хотя сам по себе кристалл был не таким уж маленьким, жидкости в нем оказалось совсем немного — от силы двадцать-тридцать миллилитров.
Как только жидкость скользнула по пищеводу в желудок, тело мгновенно окутало невероятное чувство прохлады и блаженства. Казалось, от этого удовольствия затрепетала даже сама его душа.
— Как же хорошо... — с блаженным выражением на лице выдохнул Чэнь Юань. Волны живительной прохлады расходились по всему организму, и ему казалось, будто бесчисленные мягкие руки нежно массируют каждую клеточку его тела.
Тем временем внутри Чэнь Юаня бурлящая эссенция Сердцевины ивы, несущая в себе неисчерпаемую жизненную энергию, практически мгновенно впитывалась в каждый уголок его плоти. Эта колоссальная сила провоцировала потрясающие трансформации в клетках его мышц, костей и сухожилий. Тело менялось так же стремительно, как крошечный росток на глазах превращается в исполинское дерево.
Трансформация!
Не существовало другого слова, способного описать это чувство. Чэнь Юань ощущал, как его клетки совершают качественный скачок, гены совершенствуются, а мышцы, кости и сама плоть перестраиваются заново.
На интерфейсе панели данные в строке «Сила» стремительно ползли вверх!
4712... 5863... 7545... 9688... 11370... 12896... 13980...
С течением времени рост силы постепенно замедлился, пока, наконец, показатель не замер на отметке в 14 728.63 килограмма.
Всего за два часа Чэнь Юань, который еще недавно едва перешагнул порог воина высшего уровня, взлетел прямо на пик военачальника начального уровня. До заветных 16 000 килограммов, открывающих путь к военачальнику среднего уровня, ему не хватало менее 1300 килограммов!

Комментарии

Загрузка...