Грохот...
В сотнях ли к северу от базового города Цзяннань поезд, медленно катясь по рельсам, въехал на территорию военного гарнизона и наконец плавно остановился на станции.
Полностью экипированный Чэнь Юань сошел с поезда вместе с толпой. Он обвел взглядом окрестности: вокруг толпились такие же вооруженные до зубов люди, навскидку — не меньше сотни.
Все пассажиры этого поезда были бойцами, направляющимися в дикие земли. Однако, в отличие от Чэнь Юаня, большинство из них заранее собрали команды. Едва сойдя с поезда, они начали сбиваться в кучки по двое-трое, быстро формируя отряды и обсуждая дальнейшие планы действий.
У Чэнь Юаня, разумеется, никакой команды не было, да он и не собирался её искать.
Поскольку ему пока не требовались ни припасы, ни отдых, он даже не стал задерживаться в гарнизоне. Определив направление к диким землям, он отделился от толпы и направился к выходу из лагеря.
Поведение Чэнь Юаня привлекло внимание большинства присутствующих, и вскоре его окликнул молодой человек в военной форме.
— Господин...
Чэнь Юань успел сделать лишь несколько шагов, когда его остановил этот звонкий голос. Обернувшись, он увидел, как к нему подбегает молодой человек в безупречно отутюженной форме.
— Собираетесь в дикие земли в одиночку? — на лице военного играла профессиональная, радушная улыбка. — В наше время нечасто встретишь бойца, готового действовать соло. Хотите, подыщу вам временный отряд? Комиссия всего пять процентов, а шансы на выживание вырастут втрое.
«Так это посредник», — понял Чэнь Юань. Покачав головой, он вежливо ответил:
— Спасибо, но в этом нет необходимости.
Молодой человек хотел было сказать что-то еще, но его взгляд скользнул по боевому костюму Чэнь Юаня, и зрачки слегка сузились. Он тут же сменил тон:
— Понимаю. Я являюсь представителем HR-Альянса. Если в диких землях вам удастся добыть что-нибудь ценное, буду рад выкупить это у вас. Уверяю, я предложу отличную цену.
С этими словами он протянул Чэнь Юаню визитку. Приняв её, Чэнь Юань мельком взглянул на текст: «Чжоу Цзе, менеджер HR-Альянса в Северном военном округе базового города Цзяннань». Ниже перечислялись основные услуги: скупка материалов монстров, подбор членов отряда и прочее, а в самом низу был указан номер телефона.
Спрятав визитку, Чэнь Юань кивнул военному:
— Я понял. Если будет добыча, я с вами свяжусь.
Бросив это, он развернулся и ушел. На этот раз Чжоу Цзе не стал его останавливать.
Провожая задумчивым взглядом удаляющуюся спину юноши, он пробормотал себе под нос:
— Боевой костюм седьмой серии... Неужели он Бог Войны? Или хотя бы Военачальник высшего уровня? Но он ведь так молод.
Но какой бы силой ни обладал Чэнь Юань, менеджер Чжоу Цзе предпочел довериться своей интуиции: даже если с этим парнем не удастся наладить хорошие отношения, его ни в коем случае нельзя злить.
Чэнь Юаню было совершенно наплевать, о чем там думает этот военный. Покинув территорию гарнизона, он выбрал случайное направление и двинулся вперед.
Время близилось к сумеркам. Постепенно Чэнь Юань заходил всё глубже в дикие земли.
Окружающий пейзаж становился всё более безлюдным, а на горизонте уже начали мелькать силуэты монстров.
Вскоре он лоб в лоб столкнулся с одним из них. По иронии судьбы, это оказался Железношерстный кабан.
— Какое совпадение... Первый встречный монстр — и это ты, — во взгляде Чэнь Юаня промелькнул интерес. Он прекрасно помнил, как сильно поплатился от клыков такого же кабана в самые первые мгновения своего перемещения в этот мир.
— Отлично. Значит, сегодня на ужин будет свинина.
Чэнь Юань потянулся за спину и обнажил боевой меч «Струящийся свет», а свободной рукой издевательски поманил стоящего перед ним зверя.
Железношерстный кабан, будучи монстром низшего, Н-класса, особым интеллектом не отличался. Заметив провокацию со стороны человека, зверь в ярости бросился на него.
Таран был единственным оружием Железношерстного кабана, и его мощь не вызывала сомнений. К тому же, по мере сокращения дистанции, скорость мчащегося зверя только росла.
В мгновение ока кабан преодолел несколько десятков метров и оказался прямо перед Чэнь Юанем.
Однако в глазах юноши его движения выглядели неуклюжими и до смешного медленными.
В ту самую секунду, когда кабан должен был врезаться в него, Чэнь Юань сделал легкий шаг в сторону. Его силуэт размылся, с легкостью уходя от лобового удара, а зажатый в руке длинный меч молниеносно рванул вперед и точно пронзил мозг чудовища.
[Очки убийств: +1]
Тело Железношерстного кабана по инерции продолжало нестись вперед. Чэнь Юань плавным движением выдернул клинок, оставив за собой дугу из брызг крови.
Он остался стоять на месте, наблюдая, как туша пронеслась еще десяток метров и с глухим стуком рухнула на землю.
Чэнь Юань подошел к мертвому зверю и слегка наклонил голову:
— Тот самый Железношерстный кабан, о котором я так долго думал? Кажется, он оказался куда слабее того, что был в моих воспоминаниях.
Конечно, Чэнь Юань понимал, что разница между особями таких монстров минимальна.
Просто воспоминания о первых мгновениях после перемещения врезались в его память слишком глубоко. Ярость и давящая аура того кабана бесконечно разрослись в его сознании, превратившись едва ли не в навязчивую идею.
Но теперь, воочию убедившись в истинной силе этого создания, Чэнь Юань почувствовал, как этот надуманный страх растворился без следа.
— И всё-таки я слишком силен, — со вздохом констатировал он. — На таких врагах технику меча не отточишь. Придется зайти поглубже.
Стряхнув кровь с клинка, Чэнь Юань больше не удостоил мертвого кабана ни единым взглядом и направился дальше, вглубь диких земель.
Время шло, и небо окончательно потемнело. Лишь высокая луна проливала свой холодный свет, неустанно освещая ему путь. Чэнь Юань шагал вперед, и монстры на его пути попадались всё чаще, но ни один из них не мог выдержать и удара.
Ледяной отблеск стали внезапно разорвал тьму, разрубая надвое Теневого кота, прыгнувшего из мрака. Взмахом стряхнув кровь с лезвия, Чэнь Юань не сбавляя шага продолжил путь.
Это был далеко не первый монстр, попытавшийся напасть на него исподтишка. С наступлением ночи ночные хищники диких земель вышли на охоту, и число тварей, положивших глаз на Чэнь Юаня, стремительно росло. Однако перед его обостренным восприятием любые скрытые угрозы становились бессмысленными — эти звери лишь служили топливом для совершенствования его искусства меча.
К полуночи Чэнь Юань наконец добрался до уездного городка. Он стоял на окраине и смотрел на руины полуразрушенных зданий, пропитанных духом упадка.
— Чего и следовало ожидать от городской застройки — уровень монстров здесь заметно выше, — прошептал Чэнь Юань, глядя на силуэты, один за другим выходящие из мрака руин. Всего их было семнадцать или восемнадцать. Пятнистые шкуры, обтекаемые тела и мощные лапы безошибочно выдавали в них Тигровых мастифов.
Стая Тигровых мастифов взяла Чэнь Юаня в плотное кольцо, но не спешила нападать. Казалось, звери побаивались исходящей от него ауры.
По пути сюда Чэнь Юань убил не один десяток тварей, и его одежда насквозь пропиталась густым запахом монстров. Тонкое обоняние мастифов сразу же уловило этот пугающий аромат крови.
«Тигровые мастифы-солдаты. Восемнадцать особей. Трое вожаков явно крепче остальных — видимо, дотянули до среднего уровня», — мысленно оценил обстановку Чэнь Юань.
Одновременно он вызвал панель, чтобы проверить прогресс Искусства меча Духовного ветра. Мастерство техники меча и направляющей техники уже замерло на отметке 99.99%, и лишь техника передвижения отставала, показывая 91.37%.
Поскольку эти три секретные техники составляли единое целое, задержка в развитии техники передвижения стала узким местом, не позволяя двум другим навыкам совершить прорыв.
«Если бы я нутром не чуял, что секрет Искусства меча Духовного ветра вот-вот раскроется, я бы уже давно оптимизировал тебя за очки убийств», — подумал Чэнь Юань, глядя на баланс в 87 очков на панели.
С того момента, как прогресс направляющей техники достиг 99.99%, у Чэнь Юаня появилось стойкое предчувствие: как только Искусство меча перейдет на стадию «Опытный», оно продемонстрирует свою истинную, устрашающую мощь. И когда техника меча тоже уперлась в потолок, это чувство стало почти осязаемым.
Теперь до срыва покровов с тайны Искусства меча Духовного ветра оставался лишь прорыв в технике передвижения. И эта стая Тигровых мастифов должна была стать для него идеальными спарринг-партнерами.

Комментарии

Загрузка...