Дуэ опустился на землю и уселся прямо на место Юйисюаня.
Пускай Юйисюань состоял в учениках Шанцина, будучи всего лишь последователем внешней секты, но каждый собиравшийся здесь послушать наставления неизменно имел шанс приобщиться к учению Шанцина. Эта традиция поощряла здоровое соперничество и непрерывный рост среди бесчисленных адептов, а потому, одолев Юйисюаня, Дуэ без тени сомнения занял его место.
Ни один из собравшихся монахов не смог бы упрекнуть его в этом; напротив, всё выглядело совершенно естественным.
Иначе к чему бы тысячам адептов исподтишка мериться силами?
По левую руку от Дуэ сидел облаченный в сине-серые даосские одежды коротышка с тонкими усиками – Бог Заразы Люй Юэ.
Юйдин заметил: ─ Каков же этот даос Дуэ, какая славная у него выдалась минута! Сумев одолеть группу старших адептов посреди ступени Дало Небесного Бессмертного, он заслужил право восседать в самом первом ряду.
Ригуансянь отозвался: ─ Даже Юйисюаню не совладать с Дуэ, а та молниеносная стрела под конец обладала поистине сокрушительной мощью.
Юэгуансянь произнесла: ─ Под стать званию даоса Дуэ, поистине вызывает восхищение. Неужели эти Семь Бессмертных да сам Юйисюань и впрямь уступают гостю из Западного Куньлуня?
Дуэ обладал силой средней ступени Дало Небесного Бессмертного и изначально не смог бы одолеть ни Юйисюаня, ни Дингуансяня, ни даже Да Сюйкуна. Лишь благодаря владению грозными тайными молниями и прочими великими искусствами ему удалось поочередно сокрушить троих противников.
Обычному врожденному божеству хватало всего одного великого сверхъестественного дара, чтобы возгордиться и властвовать над целыми горными цепями. Взять хотя бы лунный свет хитрого кролика Дингуансяня, скорость и золото-иньские очи великой птицы Пэна или пространственное рассечение и пространственный дар Да Сюйкуна. Время, инь-ян и пространство – в Великой Глуши такие дары считались первоклассными, и среди адептов гор Саньцин эти трое, безусловно, выделялись.
Однако Дуэ в одиночку постиг и молнии с огнем, и технику побега, и радужное перемещение, и защитный покров Драконьей Черепахи. Каждое из этих умений ничуть не уступало способностям той троицы, да вдобавок он владел двумя Врожденными сокровищами и использовал Меч Четырех Сезонов для испускания малых мечевых чудес.
Все эти навыки отличались невероятной остротой, и даже те трое не смогли бы их сдержать.
Поистине казалось, будто встретившийся на пути демон будет убит, а преградивший дорогу бог – растерзан.
Ни одно божество, ни один великий мудрец и даже сам Святой не могли точно определить истинную ценность сверхъестественных способностей.
Даже противостояния между Святыми строились на использовании подобных даров.
Чудеса решали исход схваток между адептами, и столкнувшимся противникам неизменно приходилось мериться силой своих искусств.
Раз уж Дуэ исхитрился овладеть целым десятком великих даров, похвалы собравшихся в адрес его выдающегося природного таланта звучали вполне заслуженно.
Перед горным утесом большая часть адептов уже обзавелась соломенными циновками-путунями.
Каждый отвоевывал себе место собственными силами. Если кто-то жаждал устроиться поближе и впитать как можно больше изначальной ци великого мудреца, ему следовало доказать свое превосходство.
После взаимного соперничества скрытые течения на время утихли.
В первом ряду несколько бессмертных адептов и трое последователей внешней секты продолжали внимательно следить за Дуэ.
Сам же Дуэ не спешил расслабляться.
Прямо перед ним восседали загадочный Шанцин, Предок Хун Юнь, а также четверо главных учеников и несколько приближенных послушников.
Поскольку Дуэ надменно поверг золотистого Пэна, состоявшего во внешней секте Шанцина, его слава сияла ослепительным блеском. Сидевший слева Люй Юэ прямо обратился к нему: ─ Достойный даос Дуэ обладает поистине великим мастерством. Раз уж мы соревнуемся честно, а место Пэна занято тобой, то я, будучи таким же учеником внешней секты, вопрошаю: осмелишься ли ты сойтись со мной в нескольких поединках и отвоевать и это мое седалище?
Дуэ отличался изрядной долей напористости.
Будучи человеком из прошлых жизней, при возможности он и впрямь решился бы сдвинуть Люй Юэ с его путуня.
─ Старший брат Люй Юэ, ты шутишь. Я занял место лишь потому, что оно принадлежало Пэну.
─ Тогда прими от меня удар и покажи, достоин ли ты звания моего младшего брата!
Сидевший рядом Люй Юэ взмахнул правым рукавом, и волна ядовитого тумана хлынула на даоса Дуэ, стремясь сбросить его вниз и отстоять честь внешней секты Шанцина.
«Цинь – тьфу!»
Раздалось стрекотание цикады, пронзившее самую ткань времени. Острый взор Дуэ заметил в рукаве Люй Юэ призрачную зефритовую цикаду, чьи крылья вибрировали, возмущая потоки времени.
В рукаве Люй Юэ проявилось прошлое – тот самый миг, когда Дуэ сражался с Пэном незадолго до этого!
Сидевший рядом Дуэ мгновенно позеленел, превратившись в некоего подобия зеленого человека из сказок.
Люй Юэ даже не прикоснулся к нему физически, однако Дуэ словно бы уже давно подхватил заразу – яд проник в его тело совершенно незаметно.
Линъясянь глянул на разделенного с Юйисюанем Дуэ и расхохотался: ─ Ха-ха! Самоуверенный глупец, старший брат Люй Юэ уже подсадил в тебя свое сильнейшее проклятие, теперь-то тебя непременно сметут отсюда!
Затем он добавил: ─ Если старший брат Люй Юэ задействует «Цикаду Весны и Осени» в полную силу, то способен перенестись на три мгновения в прошлое! Мало кто среди адептов способен защититься от этого его чуда!
Дуэ произнес: ─ Оказывается, отрава доставляется через прошлое. Искусство старшего брата Люй, соединенное с ядовитыми чарами, и впрямь открыло мне глаза!
Справа от Дуэ Юйисюань холодно взирал на пораженного ядом соперника: в его взгляде смешивались злость, ненависть и недовольство тем, что Люй Юэ перетянул всё внимание на себя.
Дуэ чувствовал себя так, будто страдал от сильнейшего жара: внутри его духовного тела непрерывно зарождались всё новые следы яда из самой ткани времени – прошлая версия его плоти уже была отравлена.
Сколь же причудлив этот дар Люй Юэ! Соединив его с искусством отравления, он получал возможность разить любого противника.
Защитный покров Драконьей Черепахи успешно сдерживал внешний ядовитый туман, но оказался бессилен против силы минувших времен.
Неужели Дуэ и впрямь будет повержен?
Ничуть не бывало!
Внутри защитного покрова Драконьей Черепахи запылал мощный Истинный Огонь Самадхи.
Пламя охватило его плоть.
Очищая эссенцию, энергию ци и дух, огонь нить за нитью выжигал всю скверну, проступавшую из глубин времени.
Яд поступал непрерывно.
Но и священное пламя на теле Дуэ не угасало.
В пламя Самадхи Дуэ вплел сокровенные смыслы трех начал – эссенции, ци и духа; именно эта основа легче всего ложилась на Истинный Огонь и служила главным щитом божественного пламени.
Стоило Истинному Огню Самадхи запылать на теле, как никакая скверна не смела приблизиться, и ни один яд не мог уцелеть.
Пусть Люй Юэ и применил запретную технику «Цикады Весны и Осени», отравив Дуэ в ушедших часах, но теперь возникающая зараза тут же сгорала без следа, а сам он оставался невредим.
Да и сам Люй Юэ не мог напрямую обрушить всю мощь своей ци на прошлую версию Дуэ.
Раскрыв природу вражеского дара, Дуэ больше не собирался позволять тому и дальше калечить себя в потоках утекающего времени.
─ Старший брат Люй Юэ показал себя мастером. Раз уж ты решил меня поучить, прими же и мой удар!
Мысленно обратился Дуэ к сидевшему слева Люй Юэ.
Его правая рука погрузилась в пространство, и в невидимом для глаз престоле Дуэ сжал громовое копье, с размаху вонзив его в сотворенный насекомым образ даоса Люй Юэ.
Над макушкой Люй Юэ возник черный колокол.
Молния пробила пустоту, сокрушила рукотворное сокровище и обрушилась на самого Люй Юэ.
Пхть!
Даже столь могучий противник, как Люй Юэ, был вынужден изблечь сгусток божественной крови, а его первозданный дух содрогнулся от раны. Ему не удалось сдержать великое разрушительное заклятие молний, доведенное до совершенства.
Люй Юэ рухнул.
Слева от Дуэ освободилась циновка, но сам он с места не сдвинулся – невидимая сила высших наставников сама подтолкнула его прямо на путунь Люй Юэ.
Это старшие мудрецы помогли ему продвинуться еще на шаг вперед.
Побледневший Люй Юэ опустился на то самое место, которое только что занимал Дуэ, оказавшись по правую руку от него.
Линъясянь захлопнул рот и умолк.
Юйисюань в растерянности и страхе взирал на мастерство даоса Дуэ.
А во взгляде Дингуансяня затаилась еще большая ненависть.
Тысяча монахов глядела на первый ряд: рассадка перед началом наставлений Шанцина подходила к концу, а все стычки на утесе завершились. Последняя половина поединка между Дуэ и старшим братом Люй Юэ предстала перед глазами всех присутствующих, заставив каждого содрогнуться от ужаса.

Комментарии

Загрузка...