Ощущая, как величественная гора Саньцин уже совсем близко, Дуэ испытывал искреннюю радость.
Преодолев за прошедшие дни более двух десятков тысяч ли от Западного Куньлуня до обители Си Ванму, пролетев еще десять тысяч ли посредине, пересекши Реку Слабой Воды и миновав еще более десяти тысяч ли в Восточном Куньлуне, Дуэ за это время успел пересечь все восемь великих пространств.
В пути он то останавливался, то вновь пускался в дорогу, но непреодолимых препятствий на удивление не встретил.
Дуэ летел, восседая на Золотистом Лисе, как вдруг заметил дивного с виду зверя ростом в несколько чжанов, с золотыми глазами и черной чешуей. Внутренне рассчитав, он понял, что перед ним – Зверей Золотого Кристалла. Эта тварь уже достигла средней ступени Дало Небесного Бессмертного и наверняка давным-почему научилась принимать человеческий облик. Подумалось Дуэ: с такой-то силой не в Дворце Юйсюй ли он подвизается, часом не из Учения Цзе ли будет?
─ Чего уставился?! ─ в гневе выпалил Зверь Золотого Кристалла, который в спешке рассекал небеса, заметив уставившегося на него всадника.
─ Любуюсь, до чего ты хорош, ─ с упреком ответил Дуэ.
Спешивший по своим делам Зверь Золотого Кристалла лишь фыркнул, презрев преподобного Дуэ. Огромное божественное создание с грохотом пронеслось мимо.
Из-под лап этого чудища Дуэ уловил отзвуки тайного учения, напоминающего Искусство побега Пяти Элементов, а именно – технику хождения сквозь землю: под его ногами пространство гор и равнин словно теряло протяженность, к тому же зверь был способен напролом протаранивать горные пики.
Покачав головой, Дуэ продолжил полет на Золотистом Лисе.
Летел он, летел.
В мгновение ока навстречу им стремительно вылетел бледный молодой человек с болезненным выражением лица, сжимавший в руке магический талисман и обладавший уровнем высшей ступени Дало Небесного Бессмертного. Божественный свет вокруг летящего юноши искрился звездными лучами, а бумага талисмана придавала ему невероятную скорость.
Едва увидев Дуэ, молодой человек поспешно окликнул его: ─ Достойный друг, не видал ли ты здесь пролетающего Зверя Золотого Кристалла?
─ Вон туда он помчался!
Недолго думая, Дуэ в точности указал парню направление, куда скрылся тот взбалмошный зверь.
─ Благодарствую.
Юноша молнией бросился в погоню, преследуя беглеца.
Пройдя вперед самую малость, Дуэ вновь услышал доносящиеся сзади звуки битвы: зверь и хворый молодой муж сражались так, что земля и небо содрогались, а все вокруг рушилось.
Произведя расчеты, Дуэ сообразил, что этот юноша – не кто иной, как пресловутый бог зловещей звезды по имени Цзиду, одна из звездных божеств, прибывших на гору Куньлунь, обладающий силой Дало Небесного Бессмертного. В преданиях этот небожитель появился на свет раньше Дуэ, да и слава о нем ходила куда более благозвучная.
Сколько же талантов собралось в Восточном Куньлуне! Только явился – и сразу столкнулся с легендарной личностью.
Восточный Куньлунь служил истоком для большей части бесчисленных мифов; можно сказать, что неисчислимые персонажи будущих легенд были связаны с этими местами. Более того, именно Восточный Куньлунь являлся колыбелью мифологии будущей китайской цивилизации. Встреча Дуэ со множеством прославленных в грядущем лиц была лишь началом.
Звездный бог Цзиду атаковал и подавлял Зверя Золотого Кристалла, намереваясь сделать из того ездовое животное.
В руке Цзиду держал длиннодрековый цветистый молот – рукотворное сокровище низшего качества, взлелеянное в сердце звезды; каждый его удар нес в себе мощь созвездий и сияние небесных ковшей, а в самих приемах сквозили следы звездных законов. Он безостановочно обрушивал это врожденное сокровище на зверя.
Яростный удар Цзиду.
Зверь Золотого Кристалла широко распахнул глаза, и из них брызнули два луча золотого света. Ореол вспыхнул и рассеялся, повергнув все вокруг в состояние головокружения и вселенского круговорота.
Не удержавшись, Дуэ обратился к Золотистому Лису: ─ Сяо Цзинь, гляжу я на тебя и вижу: становишься ты все бесполезнее. Посмотри на других – звери и то разные бывают. До чего же ты жалок на их фоне.。
В душе Золотистого Лиса навернулись горькие слезы: подумать только, перед ними настоящий Дало Небесный Бессмертный! Стоит ему самому достичь этой ступени, и он точно так же запросто сможет растоптать этого пузатого зверя.
Цзиду вновь испустил зловещий крик: ─ Звезда бедствия близка!
Его сверхъестественные способности призвали мощь древней зловещей звезды Цзиду из глубин космоса. В небе возникло звездное скопление, затмившее солнечный свет. Сумрачное сияние окутало окрестности, глаза Зверя Золотого Кристалла потускнели, а ци его духовной силы оказалась подавлена и ослаблена.
Вдали Дуэ сидел на Золотистом Лисе, застыв в воздухе и наблюдая за битвой; сражавшиеся не обращали на него никакого внимания.
Продолжая препираться и биться, оба неслись вперед, сокрушая горы и русла рек.
Дуэ последовал за ними. Вокруг по-прежнему парило немало других адептов и духовных сущностей, наблюдавших за схваткой и оживленно ее обсуждавших.
Извергнув рев, Зверь Золотого Кристалла выплюнул столб света, нацеленный прямо на Цзиду.
Внутри этого светового столба мерцало сокровище – рукотворное сокровище низшего ранга по имени Железное Долото. Снаряд и луч света столкнулись с не успевшим увернуться Цзиду.
Сделав несколько кульбитов в воздухе, Цзиду вновь замер на месте. Озарившись ослепительным сиянием, магический талисман на его теле и проекция созвездия защитили его, оставив абсолютно невредимым.
Четыре лапы Зверя Золотого Кристалла испустили полосы света; оттолкнувшись ими от земли, зверь приготовился вновь дать драпака.
Замрев в вышине, Цзиду поспешно ринулся вниз, преграждая ему путь.
Отступать зверь бросился как раз в сторону Дуэ и Золотистого Лиса.
─ Заклинатель, помоги остановить этого зловещего бога, – вскричал Зверь Золотого Кристалла. ─ По завершении дела я непременно отблагодарю тебя!。
─ Желаешь, чтобы я прикрыл тебя? ─ отозвался Дуэ. ─ Разве что ты добровольно подчинишься мне и станешь моим ездовым животным. Иначе и не мечтай, что я стану защищать разозленного высокорангового Дало Небесного Бессмертного.
Взбешенный до предела Зверь Золотого Кристалла осыпал его презрительным ругательством: ─ Трусливая крыса! Чего ты тогда здесь торчишь, а ну убирайся с дороги!。
С этими словами зверь попытался уйти под землю, намереваясь скрыться от преследующего его Цзиду.
Кончик пальца Дуэ метнул вспышку Пяти Громов Праведной Ян-Цзи, и божественный гром расколол землю.
Рев!
Зверь Золотого Кристалла вылетел из недр наружу.
Мощнейшая волна ци подняла пласт почвы, швырнув его в сторону Дуэ.
Выпустив Пять Громов Праведной Ян-Цзи, Дуэ разнес комья грязи и камни в щепки. Молния ударила прямо в зверя, однако не нанесла ему ни царапины – лишь выбила обратно на поверхностность.
Покачав головой, Дуэ подумал про себя, что удар Пятью Громами Праведной Ян-Цзи, поражающий макушку, становится все менее эффективным: без сжатия и концентрации он уже не способен причинить тяжелые увечья Дало Небесному Бессмертному. Похоже, ему придется освоить новое боевое заклинание.
Обрадованный Цзиду взмахнул удлинившимся в полете длинным молотом и обрушил его вниз, вновь перекрывая дорогу зверю.
Сила зловещей звезды окутала зверя, ослабляя его выпады.
Устремив на Дуэ довольный взгляд, Цзиду с благодарностью произнес: ─ Благодарю за помощь, достойный друг. Как только усмирю эту тварь, мы побеседуем подольше.
Зверь Золотого Кристалла ожесточенно сцепился с Цзиду.
Дважды обрушив раскаты грома, Дуэ пресек попытки зверя вырваться.
Наконец Цзиду скрутил чудище, надев на его нос сдерживающее духовное сокровище.
Взяв зверя на поводок, Цзиду приблизился к Дуэ, сложил руки в приветствии и произнес: ─ Бедный жрец Цзиду, звездный бог Цзиду, адепт горы Куньлунь Саньцин. Премного благодарен благородному за помощь в обуздании этого дикого зверя.
─ Пустяки, я просто оказался в нужном месте, ─ ответил Дуэ. ─ К тому же эта тварь мне тоже не по нраву.
─ Цзиду, если бы не эта сопля, разве смог бы ты меня поймать? ─ злобно орал зверь неподалеку. ─ Заклинатель, погоди, подвернется мне шанс – непременно сгину тебя! – продолжал он изрыгать угрозы, не желая сдаваться.
Сохраняя на лице улыбку, Дуэ мягко обратился к Цзиду: ─ Достойный друг Цзиду, раз уж эта скотина не желает повиноваться, не лучше ли лишить ее корней мирских соблазнов? Как говорится, без мужских гормонов любое животное мгновенно становится кротким.
Цзиду моргнул. Задумавшись над тем, что такое «мужские гормоны», он в общих чертах понял мысль Дуэ: речь, судя по всему, шла об утрате мужской силы.
Пип-пип!
Зверь Золотого Кристалла почувствовал холодок в районе задних лап. Окаменев от ужаса, он уставился на преподобного Дуэ: кто бы мог подумать, что этот заклинатель окажется столь злобным!
Зверь тотчас захлопнул пасть, не смея издать больше ни звука.
Сидевший под Дуэ Золотистый Лис тоже испуганно вздрогнул и пискнул пару раз. Отныне он будет изо всех сил стараться запекать мясо на углях, лишь бы не превратиться в ездовое животное без мужских корней! Тем более что Дуэ только что помянул его всуе, отчего лису стало по-настоящему жутко. Впрочем, вспомнив неизменно доброжелательный и веселый нрав Дуэ, он успокоил себя тем, что тот вряд ли пойдет на такое.
─ Благодарю за подсказку, друг мой, ─ откликнулся Цзиду. ─ Если эта погань по возвращении вновь заупрямится, я так и поступлю.

Комментарии

Загрузка...