В конце концов, этот день всё-таки настал. Перед последним ужином с Касандро я чувствовала себя довольно тревожно. Не потому, что боялась смерти, в которой не была уверена, а просто мне было крайне неприятно от того, что я больше его не увижу.
Если у меня есть к тебе последняя просьба, то она в том, чтобы ты как можно скорее забыл меня и встретил женщину лучше. Я говорю серьёзно.
Под предлогом того, что хочу облегчить ему душу, я написала письмо, полное лжи. Но ведь я ясно передала ему, что люблю его, значит, этого должно быть достаточно.
— Госпожа Юстиция, пора выезжать.
Я убрала письмо в ящик и поднялась. После прибытия в Монтебель я, как и другие знатные леди, носила роскошные платья, но сегодня мне было не до этого, и я выбрала что-то поскромнее.
— Как и ожидалось, вы Святая. В роскошном платье вы прекрасны, но простой фасон вам больше всего идёт.
Конечно, Нора рядом расхваливала меня наперебой. В её словах не чувствовалось притворства, и я усмехнулась. По этой её бодрой манере я тоже буду очень скучать.
— Спасибо, Нора.
— Госпожа Юстиция прекрасна, так за что вы меня благодарите?
От её ответа с широко раскрытыми глазами у меня вырвался смех. Благодаря этому настроение немного улучшилось. Когда я вошла в обеденный зал Центрального дворца, Касандро уже был там. Лицо у него было более безмятежным, чем я ожидала. Словно, в отличие от меня, он уже полностью разобрался со своими чувствами. Значит, и мне нужно делать вид, что всё в порядке.
— Здравствуй, Кес.
— Добро пожаловать, Тити.
Мы, как обычно, легко поздоровались и сели друг напротив друга. Возможно, потому что это был последний ужин, на столе, начиная с закуски из лосося, стояли гораздо более изысканные блюда, чем обычно.
— Все не решались сказать тому типу, что у него развязался шнурок на штанах, и в итоге пришлось вмешаться господину Энцо.
— Боже, значит, барон Аручо прошёл через весь город с видным нижним бельём и так явился во дворец?
— Именно так. Когда господин Энцо указал на это, он стал белым как полотно.
Мы ели, болтая о всяких пустяках, как обычно, а после ужина прогулялись по заднему саду. Теперь и это место вижу в последний раз. Я едва сдержала готовые сорваться слова и поддерживала обычный разговор. Было видно, что и я, и Касандро изо всех сил старались не напоминать себе, что сегодня последний день.
— Кес.
Когда он проводил меня до дворца королевы, я спросила:
— Ты можешь прийти сегодня ночью во дворец королевы?
Касандро немного посмотрел на меня и кивнул. Я улыбнулась и сказала:
— Я буду ждать.
— Я скоро приду.
Касандро поцеловал меня и ушёл. Я немного посмотрела ему вслед, затем вошла во дворец. Когда я, щедро намазавшись благовониями, приняла ванну и сушила волосы, пришла весть, что Касандро прибыл.
— И правда, очень быстро.
Когда я встретила его с ещё слегка влажными волосами, Касандро улыбнулся.
— Каждая минута и секунда дорога.
— Это верно.
Пожалуй, тратить время на сушку волос тоже было жалко. Когда я опустила полотенце, Касандро одной рукой поднял его, а другой подхватил меня на руки. Я пристально посмотрела на него, и Касандро с довольным видом усмехнулся.
— Теперь ты уже не удивляешься.
— В последние дни ты то и дело так делашь. Люди ‒ животные привычки.
На эти слова Касандро посмотрел на меня и вдруг быстро поцеловал. Я немного удивилась, но и на этот раз сделала вид, что невозмутима. Касандро с улыбкой спросил:
— К этому тоже привыкла?
— Наполовину.
— Надо было больше стараться.
От скрытого смысла, что времени больше не осталось, у меня на мгновение тяжело сжалось сердце. Почувствовав это, Касандро сразу повернулся и усадил меня на кровать. Затем взял полотенце, которое поднял раньше, и начал сушить мои волосы.
— Я хотел хоть раз это сделать.
— У тебя была такая мечта? Надо было сказать.
— Хорошо, что я успел сделать это сейчас.
— Молодец. Если бы сказал раньше, я бы заставляла тебя делать это до тошноты.
— Я бы не устал. Ведь я делаю это для Тити.
От ответа на мою шутливую реплику у меня перехватило горло. Я сглотнула и на время замолчала, и в комнате раздавался только тихий шелест сушки волос. Эта тихая мирная атмосфера была приятна, но, как затишье перед бурей, тревожно волновала моё сердце.
— Кажется, всё высохло.
Спустя долгое время его голос нарушил тишину. Я обернулась с улыбкой.
— Спасибо. Что мы теперь будем делать?
— Тебе завтра рано вставать, так что лучше поспать.
Спать? Уже? Я на миг растерялась, затем поняла истинный смысл его слов и неловко улыбнулась.
— Тогда…
Я приподнялась на коленях и обняла его за шею, чтобы поцеловать. Касандро взял меня за талию и медленно опустил на бок. Э, погоди. Это правильная поза…?
— И так засыпать тоже неплохо. Хотя тебе, может быть, и неудобно.
… Он правда просто собирается спать? Сегодня мой последний день? Завтра мы расстанемся?
Я ошеломлённо смотрела на Касандро, а он немного посмотрел на меня и с улыбкой спросил:
— Тебе неудобно?
— Нет, не то чтобы…
— Тогда давайте так и полежим.
Касандро, всё ещё обнимая меня, похлопал меня по спине, словно убаюкивая ребёнка. Я всё ещё ошеломлённо пыталась понять ситуацию.
Что это, и это всё? Я сегодня пришла с такой торжественностью.
— Правда можно так спать?
Не выдержав недоумения, я спросила, и Касандро притянул меня глубже в объятия и пробормотал:
— Для меня это будет последний отдых.
Да, значит, нечистые мысли были только у меня. От неловкости я протянула руку и обняла его за талию. Знакомый запах приятно окутал меня, и сонливость постепенно накатила.
А, нельзя так засыпать. Сегодня последний день… хочу ещё немного не спать.
— Тити.
Когда сознание начало мутиться, Касандро позвал меня. Я с трудом кивнула в ответ.
— С того мгновения, как я впервые увидел тебя, моей миссией стало защищать тебя. Ты знаешь это?
— Конечно. Я всегда была благодарна.
Вот поэтому теперь я буду защищать тебя…
Проглотив пробормотанные про себя слова, я крепко обняла его за талию. Касандро крепко сжал мою руку и сказал:
— Такова моя судьба, поэтому тебе не нужно чувствовать ни благодарности, ни долга.
— Я не настолько бесстыдный человек…
— Это не то, где нужна бесстыдность. Я защищал тебя полностью по своей воле, потому что сам этого хотел.
Касандро всё ещё гладил меня и говорил:
— Скорее мне следует благодарить бога Вариона. За то, что он позволил мне защищать тебя.
— Да…
Тут и я почувствовала благодарность к окну состояния. За то, что оно дало мне осознать, что я бог Варион, и за то, что Касандро не пришлось жертвовать собой.
— Но всё равно спасибо, Кес. За то, что ты всё время был рядом.
Касандро, не отвечая, уткнулся лицом в моё плечо. Я сделала вид, что не замечаю, как оно мгновенно стало горячим и влажным, и тоже погладила его. Движения, смешавшие сонливость и печаль, постепенно замедлились и совсем замерли.

Комментарии

Загрузка...