— Моя королева? Ты ещё даже не женился?
— Мы всё равно скоро поженимся, разве это важно?
Касандро соврал без малейшего зазрения совести.
Надо же, уже и врать научился. Вдруг он повернул голову и посмотрел на меня.
— Все в Монтебеле, включая меня, уже признали её королевой. Я не могу отпустить её в Скалию, Альфонсо.
С этими словами он подошёл ближе и обнял меня за плечи, словно нарочно показывая Альфонсо. Движение было уверенным и дерзким, но в нём чувствовалась странная напряжённость. Мне тоже стало не по себе. Что это, мы ведь уже целовались.
— Убери руку.
Альфонсо, увидев руку Касандро на моём плече, чуть не забился в припадке.
— Немедленно убери руку! Юс ‒ моя женщина. Королева Скалии.
— Позвать стражу, чтобы вы пришли в себя, Ваше Величество?
Стоило мне сказать это, как Альфонсо потрясённо уставился на меня. Я строго встретила его взгляд и вбила последний гвоздь.
— Уходите. Я не поеду в Скалию, где правите вы.
— Ты, правда…
Альфонсо на мгновение окаменел от потрясения.
Сегодня он точно не уйдёт. Я коротко цокнула языком и, посмотрев на Касандро, сказала:
— Пойдём отсюда.
Касандро кивнул. Я вышла наружу под его сопровождение и, улыбнувшись, спросила:
— Как ты здесь оказался?
— Мне показалось, что тебе может быть неловко.
— И за это время успели придумать уменьшительное имя?
На миг он не понял, застыл, а затем его лицо мгновенно залилось краской. Я с интересом наблюдала, как его белое лицо превращается в спелое яблоко, а он, растерянно бегая глазами, извинился.
— … Прости.
— Что? За что?
— Уменьшительное имя ‒ это то, что должно быть согласовано обеими сторонами, а я самовольно…
— Разве мы не достаточно близки для этого?
Когда я покосилась на его руку, всё ещё обнимавшую меня, Касандро, казалось, смутился ещё больше, но руку не убрал, а наоборот, прижал крепче. Этот контраст почему-то заставил моё сердце встрепенуться. Я улыбнулась и назвала его уменьшительным именем:
— Кес.
Лицо, которое только что было как яблоко, теперь стало как магма. Он что, сейчас взорвётся? Я невольно расхохоталась и принялась дразнить:
— Кто посмотрит, подумает, что ты злишься из-за меня. Тебе не нравится, когда я называю тебя так?
— Вовсе нет. Наоборот, мне это слишком нравится…
Касандро, казалось, перехватило горло, он коротко кашлянул. Но лицо всё ещё пылало.
— … Мне слишком нравится.
— Правда? Это ведь не впервые. Ты же и раньше называл меня так, когда притворялись ребёнком.
— Мне и тогда было неловко. Слишком приятно.
— Я совсем не замечала.
— Я отчаянно это скрывал.
Касандро чуть приподнял уголки губ и встретился со мной взглядом.
— Это имя, которым никто не называл, кроме как в глубоком детстве.
Учитывая его прошлое, эти слова были ещё печальнее. Теперь он король, и никто не посмеет называть его уменьшительным именем. И я не хочу, чтобы кто-то другой называл этого мужчину так.
— … Вот почему ты вмешался тогда.
Касандро посмотрел на меня с недоумением. Я честно сказала:
— Мне тоже было бы неприятно, если бы другая женщина называла тебя уменьшительным именем.
Но тут же спохватилась. Ведь я собиралась рано или поздно расстаться с ним, и это было несколько бесстыдно. Однако не было способа взять слова обратно, и я хотела сменить тему, как вдруг Касандро коротко усмехнулся, взял моё лицо в руки и заглянул в глаза. Красный взгляд, нахлынувший, как волна, захлестнул моё сердце, и он очень тихо сказал:
— Не беспокойся. Я не позволю никому этого сделать.
— ……
— И я тоже не буду называть уменьшительным именем никого, кроме Тити.
От этих слов у меня перехватило дыхание. Нет, нужно было сказать ему, что в этом нет необходимости. Но мне этого не хотелось, и я просто улыбнулась, а Касандро ответил ещё более сияющей улыбкой. Атмосфера была прекрасной… но откуда-то повеяло убийственным взглядом. Я обернулась и увидела Альфонсо. Не знаю, с каких пор он там стоял, но выглядел он крайне потрясённым: взгляд расфокусирован, губы прикушены до белизны, лицо вот-вот заплачет. Я немного посмотрела на него, затем повернулась к Касандро и прошептала:
— Если я сейчас скажу, что хочу тебя поцеловать, тебе будет неприятно?
Уголки губ Касандро поползли вверх, и вместо ответа он наклонился. Он легко обнял меня за талию, другой рукой взял за щёку и поцеловал. После изящного поцелуя, который можно было бы назвать официальным, он прошептал:
— Разве может быть неприятно от хорошего дела?
— … Тогда хорошо.
Я почувствовала неловкость и слегка отвела взгляд.
— Вдруг ты подумаешь, что я просто использую тебя.
— Если это такое использование, я готов отдать даже душу.
От его серьёзного, искреннего ответа мне стало ещё более неловко. Он продолжал гладить меня по щеке и пробормотал:
— К тому же не только меня используют.
— Ты тоже меня используешь?
— Честно говоря, в Скалии я всё время завидовал ему. И злился на мужчину, который смел держать тебя рядом и не боготворить.
Касандро поцеловал мою руку и прошептал:
— Теперь он поймёт, что должен был обращаться с тобой так же.
— Уже поздно. Всё кончено.
— Он так не думает. Глупая привязанность тянется долго.
Касандро покачал головой.
— К гостям нужно быть любезными, так что я не устану разрушать его заблуждения.
— Что ж, у меня нет причин отказываться.
— Да.
Касандро улыбнулся и поцеловал меня в лоб.
— Просто позволяйте мне благоговеть перед тобой, пока не уедешь.
Он говорил так, будто будет любить меня вечно, но часто давал понять, что знает: я когда-нибудь уйду. Было очевидно, что он делает это, чтобы облегчить мне душу. Мне стало и стыдно, и благодарно, и я невольно обняла его.
— Я тоже так буду.
Значит, всё, что я могу сделать, ‒ это полностью принять его искренность и вернуть её ему сполна.
* * *
— Король Альфонсо, надо было хорошо обращаться, пока была возможность.
После того как Касандро проводил меня в комнату и ушёл, Нора фыркнула. Она, как и Касандро, видела все те долгие годы, когда Юстицию третировали, и потому негодовала ещё сильнее.
— Вот именно. Сейчас уже ничего не изменишь, даже если он пожалеет.
— Я тоже останусь в Монтебеле с госпожой Юстицией. Вы ведь не отправите меня обратно потом? Теперь меня и встретить-то никто не ждёт.
— Хорошо, хорошо.
— Госпожа Юстиция.
Тут подошла госпожа Мальбети с письмом в руке.
— Письмо от Его Святейшества.
Я ведь спрашивала у Папы, нет ли способа, чтобы бог явился в мир. Я сразу развернула письмо.
Госпоже Юстиции. Явление демона ‒ вещь нередкая, но записей о том, что так поступал бог Варион, до сих пор не обнаружено. Однако, возможно, вы помните то, о чём я говорил ранее. Есть священные тексты, которые трактуют, что бог разделился на несколько частей и живёт среди нас в человеческом облике, чтобы лучше понимать людей, своих творений. Согласно этому, возможно, бог уже находится среди нас. Просто, чтобы по-настоящему понять людей, он не осознаёт, что он бог. Поэтому, если какой-то человек осознает, что на самом деле он бог Варион, это само по себе станет явлением бога.

Комментарии

Загрузка...