Ещё до того как открылась дверь, в нос ударил резкий запах алкоголя. Дворецкий для приличия постучал и открыл дверь. Запах, копившийся месяцами, был настолько резким, что казалось, будто ты сам погрузился в бутылку. Но было и другое, что заставляло его хмуриться. Пустые бутылки, валявшиеся по комнате, словно украшения. Чем больше становилось бутылок, тем глубже становился вздох дворецкого. Его взгляд упал на спину хозяина, который сидел спиной к нему, смотрел в окно и опрокидывал в себя рюмку.
После последнего визита Юстиции всё было так. Он словно ждал её, устроив засаду у окна. Можно сказать, что ему ещё повезло, что он хотя бы не задёрнул шторы. Кажется, в священных текстах была история о том, как человек вот так превратился в растение. Дворецкий подумал, что с нынешним Сержио вполне могло случиться то же самое.
— Господин, Его Величество король желает вас видеть. Вам нужно ехать во дворец.
Как и ожидалось, не последовало ни малейшего движения. Дворецкий, встревожившись, сказал:
— Вам нужно ехать. Его Величество сказал, что если вы не придёте, он сам придёт.
Сержио, казалось, не проявил к этим словам никакого интереса. Как самый трудолюбивый человек в Скалии мог дойти до такого? Дворецкий был убит горем, но не мог же он силой отправить хозяина, который был гораздо выше его, во дворец.
— Ну и дела.
В конце концов, как и было обещано, король Альфонсо сам прибыл в особняк Кассини. Зажав нос и войдя в комнату, Альфонсо отпихивал ногой валявшиеся пустые бутылки и подошёл к Сержио, который безучастно сидел у окна.
— Эй, герцог Кассини.
Схватив его за плечо и развернув, он увидел, как исхудавшее лицо безвольно повернулось. Мужчина, когда-то славившийся как первый красавец Скалии, превратился в развалину. Наверняка между ним и Юс что-то произошло, раз он не может выйти из этого состояния. Хотя, сколько ни спрашивай, он, похоже, не собирался отвечать.
— До каких пор ты собираешься так сидеть? Архиепископ недавно тоже ездил в Святую Землю. Тебе тоже пора вернуться к обычной жизни. Сколько можно…!
— Похоже, Ваше Величество в порядке.
Сержио, который, как думали, не ответит, открыл рот, и Альфонсо на мгновение вздрогнул от неожиданности.
— Если я подумаю, что она больше не вернётся, я, кажется, сойду с ума. Я не хочу ни о чём думать, потому что боюсь, что такая мысль придёт в голову.
— ……
— Что ж, наверное, если женитесь на королеве, быстро забудете.
От странно язвительного тона у Альфонсо вырвался изумлённый стон.
— Приди в себя, герцог Кассини. Тебя побили в другом месте, а ты срываешь зло на мне? Ты говоришь так, потому что не знаешь, кто сейчас активнее всех ищет Юс.
Альфонсо объявил, что Святая исчезла, и открыто принялся искать Юстицию. Он думал, не скрыть ли беспрецедентный случай внезапного исчезновения Святой, но побоялся, что тогда её никогда не найдут. В обычном состоянии он бы так не поступил. Но раз он зашёл так далеко, а вестей до сих пор нет спустя несколько месяцев, значит, её, скорее всего, нет в Скалии.
Неужели у неё была какая-то иллюзия о побеге из сказки? Столь наивный поступок умной женщины был настолько неожиданным, что сбивал с толку. Но если она немного пострадает снаружи, то обязательно вспомнит о месте королевы, которое оставила. Сможет ли благородный паладин прокормить Юстицию? Когда-нибудь и она образумится и вернётся. Любовь ‒ лишь минутная игра чувств, она никогда не длится вечно, и когда они побудут вместе, она быстро поймёт, что это была незначительная эмоция. Альфонсо восхищался собой, зная этот закон, и был весьма мудр. И, конечно, восхищался своим великодушием и милосердием, решив принять Юстицию, когда она вернётся.
— Юс вернётся. Так что у меня нет причин рушиться.
Сержио горько усмехнулся. Непонятно, откуда такая уверенность. Он так спокойно говорит это, потому что не знает обстоятельств ухода Юстиции. Сержио, думая про себя, смотрел на Альфонсо как на ничтожество. Хотя знание правды не давало особого чувства превосходства.
— Так что поднимайся и ты. Если она вернётся и увидит тебя в таком виде, насколько жалким ты ей покажешься?
Альфонсо, кряхтя, заставил Сержио подняться.
— Ох, вес, кажется, сильно сбросил, а всё равно фигура у тебя бесполезно огромная.
Альфонсо устало вздохнул, отряхнул руки и вместо него выпил стоявшую рядом рюмку.
— Побрейся и съезди в Монтебель. Говорят, в Монтебеле впервые за несколько десятков лет появилась новая Святая, так что нужно отправить делегацию как стране, где есть Святая.
— Сейчас все знают о положении в Скалии, вы хотите, чтобы я стал посмешищем?
— Мы ведь скоро вернёмся, так зачем становиться посмешищем? Наша Святая слишком любит свободу и ненадолго отклонилась от пути. Выходи с достоинством. Тогда никто не посмеет ничего сказать.
Альфонсо поправил помятую одежду Сержио и похлопал его по груди.
— Сможешь ведь? Если немного наберёшь вес перед поездкой, никто не посмеет грубить тебе, герцог. Нет, даже близко не подойдут.
— ……
— Съезди. Изначально я хотел отправить архиепископа, но после возвращения из Святой Земли он сам не свой. Спрашиваю, что случилось, а он не отвечает.
Альфонсо цокнул языком и посетовал.
— Съезди, герцог. Снисхождение тоже имеет пределы.
От странного тона с угрозой Сержио вздохнул. Конечно, Альфонсо был прав. Он беспрецедентно долго пренебрегал обязанностями герцога, и если не собирался разрушать род, пора было прийти в себя. К тому же, как сказал Альфонсо, если Юстиция вернётся и увидит его таким, насколько же она разочаруется.
— Понял.
На ответ Сержио Альфонсо широко улыбнулся. Спустя несколько дней после того, как он выпроводил его, отвратительного, Сержио впервые за долгое время привёл себя в порядок. Когда он вышел на улицу посвежевшим, дворецкий с растроганным видом посмотрел на него.
— Вы выходите?
— Да. Пойду в Главный храм.
Он планировал помолиться богу Вариону и отправиться в Монтебель. Когда Сержио вошёл в Главный храм, узнавший его священник подошёл и поприветствовал.
— Ваше лицо, которое я давно не видел, сильно похудело. Должно быть, вы очень расстроены исчезновением Святой, но она скоро вернётся.
— Спасибо.
Но это была лишь надежда Альфонсо, а Юстиция, похоже, не собиралась возвращаться. Лицо Юстиции, которое он видел в последний раз, постоянно снилось ему. Презрительный взгляд, полный недоверия, преследовал его даже наяву. Он давно раскаялся и размышлял, но в конце концов не смог сломить свой дух, и всё пришло к этому. Наверняка бог Варион наслал на него кару, отняв её у него.
— Кажется, нужно поприветствовать архиепископа.
— Это трудно. После возвращения из Святой Земли архиепископ сильно болеет. Должно быть, он давно не двигался, и тело дало сбой.
Так и не встретив Формозо, он возвращался с сожалением. В глубине души ему, видимо, хотелось услышать от слуги бога слова, что Юстиция всё-таки вернётся. От этой крайне двойственной позиции ему стало противно.
— Счастливого пути, господин.
Под проводы дворецкого Сержио сел на корабль до Монтебеля. Альфонсо, похоже, хотел, чтобы он показал, что Скалия крепка, но ему было всё равно. Он собирался соблюсти лишь минимальные формальности и вернуться.
— Добро пожаловать, герцог Кассини. Давно не виделись.
Так было до того, как он увидел Касандро на троне Монтебеля. Едва открылась дверь, как Сержио застыл от увиденного. Увидев невозмутимое лицо Касандро, Сержио вдруг вспомнил слова Альфонсо.
— Так они и правда сбежали вместе!
— Юстиция здесь?
Не успел он подумать о другом, как этот вопрос сорвался с языка.

Комментарии

Загрузка...