Едва прошёл бал в честь Киары, как на этой неделе состоялся очередной бал. Похоже, любовь к балам ‒ вещь общечеловеческая.
— Если не хотите, можете не идти.
— Ничего, раз Касандро идёт, я тоже хочу.
— А я, честно говоря, не хочу.
Касандро украдкой взял меня за руку и спросил:
— Может, оба не пойдём?
— Нельзя. Вы же король.
Особенно сегодня пропускать было слишком жалко. В таком-то роскошном наряде. Я улыбнулась, поправляя его одежду.
— В вас до сих пор чувствуется командир паладинов.
— Тогда было лучше.
— Даже хотя тогда я была чужой невестой?
От этих слов взгляд Касандро быстро дрогнул, и он тут же сменил тон:
— Сейчас лучше.
— Вот видите? Так что будьте добры, исполняйте свой долг как король.
Я убрала руку, но Касандро тут же взял меня под локоть. Я рассмеялась:
— Что за спешка? Времени ещё много.
— Я с самого начала хотел так сделать.
От его невозмутимого ответа у меня вырвался смешок. Я и раньше иногда думала, что он наглец, но не думала, что до такой степени.
Мы под руку направились в зал. Естественно, взгляды людей на нас отличались от прошлого раза.
— Похоже, те слухи правдивы. В прошлый раз они тоже пришли в похожих нарядах…
— Я думала, он собирается сделать Святую Киару королевой, неужели нет?
— Госпожа Юстиция ведь тоже из Святой Земли, так что всё в порядке.
Я уже слышала от Норы о ситуации и думала, что нам с Касандро стоит это обсудить.
— Я не собираюсь ничего скрывать.
— Позже вам может быть трудно всё уладить.
— Неважно. Я не хочу прятаться в неизвестно сколько оставшееся время.
Касандро явно не собирался заводить тайный роман.
— Но если вам неудобно, я подчинюсь вашему желанию.
Честно говоря, скрывать только из-за моего эгоизма не было причин. Я просто беспокоилась, что Касандро потом будет трудно.
Так мы и решили, но когда ситуация настала, я всё же немного нервничала.
— Ваше Величество, да пребудет с вами благословение бога Вариона.
Тут к нам подошёл какой-то пожилой мужчина. Голос показался знакомым, и, порывшись в памяти, я узнала в нём того старика, что разговаривал с Касандро на террасе в прошлый раз.
— Это герцог Романи, занимающий пост канцлера Монтебеля, госпожа Юстиция.
Касандро представил мне мужчину, и герцог Романи с немного неловкой улыбкой обратился ко мне:
— Вы, кажется, довольно часто появляетесь вместе с Его Величеством, госпожа Юстиция.
— Тебя это не устраивает, герцог Романи?
— Что вы, Ваше Величество. Просто меня беспокоит, что вы так близки с госпожой Юстицией, хотя у вас ещё нет королевы.
— О чём беспокоиться? Была бы проблема, если бы у меня была королева, а я был близок с госпожой Юстицией.
— Будущей королеве это может быть неприятно. То же самое с тем, что вы отдали госпоже Юстиции дворец королевы…
— Пришлось. Я хотел хоть как-то показать госпоже Юстиции свои чувства.
Не успела я вмешаться, как разговор пошёл быстро, и Касандро в конце концов сказал такое. Я на миг растерялась и посмотрела на него, а Касандро, чуть приподняв уголки губ, посмотрел на меня и добавил:
— Даже так я надеялся, что вы хоть немного поймёте мои чувства.
— Вы собираетесь сделать госпожу Юстицию королевой?
— Об этом рано говорить. Но одно точно: пока я на троне, дворец королевы принадлежит только госпоже Юстиции.
— Ваше Величество.
Растерянно отозвался герцог Романи.
— Разве это не расходится с тем, что вы говорили мне в прошлый раз?
— Что я тебе говорил?
— Разве вы не сказали, что подумываете о браке со Святой Киарой?
Касандро поморщился, будто услышал нечто нелепое.
— Я такого не говорил. Я сказал, что женюсь на человеке с божественной силой.
Герцог Романи ошеломлённо посмотрел на Касандро, затем перевёл взгляд на меня и только тогда, словно осознав, с облегчением выдохнул.
— Всё вышло так, как ты хотел, что ещё не так?
— Ваше Величество, если думать о наследнике, иностранная королева ‒ это несколько…
— Следи за языком в присутствии уважаемого мною человека, герцог Романи.
Касандро холодно оборвал герцога. На миг его лицо стало настолько холодным, что я почувствовала себя немного неуютно. Оказывается, он умеет делать и такое лицо. Заметив, что я пристально смотрю на него, он быстро смягчил выражение. И многозначительно посмотрел на герцога Романи, давая понять, что ему пора уйти.
— Разве можно так его смущать?
Когда герцог Романи ушёл, я тихо прошептала. Касандро равнодушно ответил:
— Я его не смущал.
— Мне, стоявшей рядом, было неловко.
— Если подумать о том, как он был невежлив в присутствии госпожи Юстиции, то такое обращение ‒ ещё слишком мягкое.
Касандро выглядел довольно раздражённым из-за случившегося. Я нарочно продолжила шутливо:
— Что ж, неудивительно, что герцог понял превратно. Я и сама поняла так же.
— Что вы имеете в виду?
— Я думала, что та, кого вы любите безответно, ‒ это Святая Киара.
От этих слов глаза Касандро быстро расширились, и он, словно потрясённый, заикаясь, произнёс:
— Ч-что это вообще значит…
— На самом деле я тогда тоже была на террасе. Расстроилась и потому напилась. Я собиралась сразу уехать.
— Я ни разу, даже ни разу не разговаривал со Святой Киарой наедине…!
Он сделал крайне обиженное лицо, затем вздохнул и кивнул.
— Если подумать, повод для недоразумения действительно был.
— Был.
— Я виноват.
Он извинился без единого оправдания, и вид у него был очень решительный. Я испугалась, что он и правда может встать на колени, и решила не шутить дальше.
— Я хочу услышать извинение другими словами.
— Любимый человек для меня ‒ только госпожа Юстиция. Не было ни единого мгновения, чтобы это было иначе.
Хм, приятно слышать. Мои уголки губ уже готовы были поползти вверх.
— Повторить?
— Нет, не надо!
Я в ужасе остановила его, а Касандро, похоже, был немного разочарован. Он явно хочет увидеть, как я умру от стыда.
— Вы ведь просто хотели меня подразнить?
— Я был искренен. Если хотите, сейчас…
— Хватит, хватит. Что за слова…
Я махнула рукой и отвернулась. И в этот момент встретилась взглядом с Киарой вдалеке. С каких пор она смотрела в нашу сторону? Едва наши взгляды встретились, она приподняла уголки губ в улыбке, извинилась перед теми, с кем стояла, и направилась к нам.
— Здравствуйте, госпожа Юстиция. Вы сегодня снова невероятно прекрасны.
— Вы тоже, Святая.
— Не стоит. На самом деле я хотела поговорить с вами, но вы всё время были с Его Величеством…
Киара неловко улыбнулась и продолжила:
— Дело в том, что на следующей неделе я еду на благотворительные работы. Если позволите, не хотите ли поехать со мной?
— Благотворительные работы? Куда?
— Город Иак, он не так далеко от столицы.
В тот момент я почувствовала, как напряглась рука Касандро. Я невольно попыталась заглянуть ему в лицо, но снова услышала голос Киары:
— Если не хотите, можете отказаться. Возможно, вы заняты, проводя время с Его Величеством.
Лицо у неё было улыбающимся, но интонация была несколько странной. Я молча посмотрела на Киару и покачала головой.
— Если это недалеко от столицы, я, пожалуй, соглашусь. Можно вернуться в тот же день?
— Конечно. Дорога туда занимает всего полдня. Подробное расписание я сообщу вам позже.
С этими словами Киара удалилась. Только тогда я посмотрела на Касандро. Его лицо странно застыло, но, заметив мой взгляд, он попытался сделать вид, что всё в порядке.
— Может, не стоит ехать на эти работы? Похоже, вам это не очень нравится.
— Нет, всё в порядке.
Касандро легко покачал головой.
— Просто жаль, что вы уезжаете.
— Всего на один день.
Касандро кивнул и улыбнулся. Улыбка была какой-то тревожной.

Комментарии

Загрузка...