Вот видите. Я же говорила.
Таким был её взгляд. Я поспешно покачала головой и сменила тему.
— Понятно. Говорю из лишней предосторожности: не говорите так при других.
— Почему?
По его лицу было видно, что он не шутит. Я спокойно ответила:
— Просто если я прошу, сделайте так.
Касандро кивнул. Слушается же.
Пока я стояла в растерянности, Касандро вдруг кашлянул, слегка опустил голову и предложил мне руку. Мы и раньше ходили под руку, так почему он вдруг смущается?
Я как ни в чём не бывало взяла его под руку и направилась в зал. Когда мы почти дошли, Касандро слегка дрожащим голосом заговорил:
— Не думал, что такой день настанет.
— В Монтебеле ведь действительно давно не появлялась Святая.
Когда я кивнула и согласилась, Касандро на миг растерялся. Что это, он не это имел в виду?
— Я хотел сказать, что не думал, будто буду стоять перед людьми вот так рядом с госпожой Юстицией.
И правда, на таких больших мероприятиях место рядом с Юстицией принадлежало Альфонсо. Касандро всегда был позади меня. Осознав это, я тоже почувствовала странное чувство.
— Вот как. Говорят же, что не знаешь, как обернутся дела.
— Конечно. Прошлое остаётся прошлым.
Касандро повернул голову и встретился со мной взглядом.
— Теперь я ведь уже не паладин госпожи Юстиции.
Это было правдой, но почему-то прозвучало обидно. Да. Теперь ты не мой паладин.
Когда я легко улыбнулась и кивнула, улыбка Касандро стала шире. Мы под руку вошли в зал.
— Та женщина ‒ Юстиция? Та, что прибыла из Святой Земли. Какая красивая.
— Раз сам Папа её прислал, видно, она пользуется большим доверием.
— Говорят, у неё были глубокие связи с королём ещё когда он был в Святой Земле.
Поскольку у Касандро не было королевы, ситуация располагала к превратным мыслям, но, возможно, из-за того, что я прибыла из Святой Земли, особых подозрений не возникало.
— А каким Его Величество был, когда служил паладином? Он ведь совсем не рассказывает о прошлом.
— Он был таким же усердным и принципиальным. То, что у Монтебеля есть такой король, ‒ благословение.
— Мы тоже ему благодарны. Будучи принцем, он расширил земли, а теперь защищает Монтебель от гражданской войны.
Многие хотели узнать о прошлом Касандро, и, поскольку он не мешал, люди собрались вокруг меня.
«Можно ли так?»
Я забеспокоилась и украдкой взглянула в сторону Киары. Конечно, вокруг неё тоже было много людей, но было заметно, что здесь их больше.
— Ваше Величество, я пойду к Святой Киаре.
Я слегка поклонилась и собиралась уйти. В этот момент Касандро вдруг схватил меня за край платья. Я удивлённо обернулась, Касандро вздрогнул и открыл рот:
— Вам обязательно идти?
В его тоне слышалось "не уходи", а во взгляде ‒ нежелание отпускать. У меня в голове на миг всё побелело. Я чувствовала, как окружающие пристально смотрят на нас.
Я неловко улыбнулась и спокойно сказала:
— Я хотела бы немного поговорить со Святой Киарой. Скоро вернусь.
Тогда его рука, державшая меня, неохотно отпустила. Я мельком взглянула на него и с трудом заставила себя сделать шаг.
«Что это, правда…»
Сердце билось быстрее.
Так я и правда начну понимать превратно. Та женщина, которую ты любишь, действительно…
— А, госпожа Юстиция.
Тут Киара с улыбкой поприветствовала меня.
— Я слышала, что подготовкой этого бала занималась вы. Спасибо, что устроили такой прекрасный праздник.
— Не стоит. Я всего лишь выполнила просьбу Его Величества.
— И всё же. Как долго вы собираетесь оставаться в Монтебеле?
— Хм, думаю, какое-то время ещё пробуду.
— Правда? Как замечательно! Честно говоря, я хотела сблизиться с госпожой Юстицией. Если позволите, дайте мне несколько наставлений.
Мы обменялись примерно такими фразами. У неё было мягкое лицо и хороший характер, с ней было приятно разговаривать.
— Кстати, сегодня наряды госпожи Юстиции и Его Величества кажутся похожими. Вы специально подбирали?
Тут кто-то задал такой вопрос. Я посмотрела на своё платье, потом на фрак Касандро вдалеке ‒ он был такого же голубого цвета.
— И правда. На самом деле, раз Его Величество отдал вам дворец королевы, многие говорят, что между вами более особые отношения, чем кажется…
— Его Величество очень любит голубой цвет.
Тут естественно вмешалась Киара. Девушка, которую прервали, сделала неловкое лицо, а кто-то округлил глаза, будто услышал впервые.
— Его Величество? Откуда вы знаете, Святая?
— Мы как-то разговаривали, и он упомянул об этом, вот я и запомнила.
— О боже, я думала, вы всё время в Главном храме, а вы, оказывается, часто общаетесь с Его Величеством!
Киара смущённо улыбнулась и почесала уголок глаза. Я молча смотрела на неё.
«Кто ещё так делал?»
Странное чувство дежавю заставило меня задуматься.
— Кстати, госпожа Юстиция, не могли бы вы рассказать побольше о Святой Земле?
Киара вдруг спросила это. Я перестала думать и кивнула.
* * *
Возможно, из-за того, что меня долго осаждали люди, я устала уже через несколько часов после начала бала. Может, потому что давно не бывала на приёмах.
— Может, вам выйти подышать воздухом? Вы выглядите немного уставшей.
Раз мне говорят это в открытую, значит, так и есть. Я кивнула и потихоньку выскользнула из зала. Стоило отойти немного, как шум сразу стих. Я медленно шла и дошла до террасы.
— … Пора уже и о свадьбе подумать.
Кто-то уже занял террасу. Я собиралась было уйти, но знакомый голос заставил меня замереть.
— Ведь вы совсем недавно взошли на трон.
Это был Касандро. Я невольно остановилась. Он разговаривал с каким-то пожилым человеком.
— Сначала нужно укрепить наследника. Как насчёт Святой Киары?
— Разве у неё не было жениха?
— Говорят, это в прошлом. После того как она стала Святой, он исчез. Видимо, они расстались, чтобы не мешать её пути.
— Великая любовь.
— Если вы женитесь на женщине с божественной силой, возможно, и будущий наследник родится с божественной силой. Для Монтебеля это будет благословением.
— Не волнуйтесь. Я это учту.
У меня внутри всё оборвалось. Лицо старика просветлело.
— Правда? Можно надеяться?
— Вы ведь сказали жениться на человеке с божественной силой. Если я вообще женюсь, то именно на такой. Можете не беспокоиться.
На губах Касандро, когда он это говорил, играла лёгкая улыбка. Казалось, от одних этих слов он был очень счастлив.
Я прикусила губу и медленно повернулась. Внезапно я почувствовала страшную усталость.
По дороге во дворец королевы меня вдруг одолело сомнение: а можно ли мне здесь находиться? Если у него уже есть намеченная королева, оставаться здесь ‒ нелепо.
— Святая, почему вы вернулись так рано?
Нора округлила глаза. Мне не хотелось объяснять, я покачала головой и сказала:
— Просто хочу выпить одна.
— П-почему? Что-то случилось?
— Ничего не случилось.
Шкала лжи поднялась. Глядя на неё, я вдруг разозлилась. А, зачем я вообще здесь?
— Завтра уедем в Скалию, Нора.
— Что? Так неожиданно?
— Зачем здесь оставаться? Я ведь уже всё сделала.
Я махнула рукой, завершая разговор.
— Принеси мне выпить, пожалуйста. Напьюсь и хорошенько высплюсь.
Нора с озадаченным лицом принесла мне алкоголь. Я пила рюмку за рюмку и в какой-то момент напилась до потери сознания.
— Я правда уеду…
Пробормотала я и уронила голову.
Но в итоге на следующий день уехать не удалось. Началось всё с того, что в ту ночь мне приснился странный сон.

Комментарии

Загрузка...