— Перед казнью я хотела бы поговорить с демоном.
Формозо нахмурился и принялся отговаривать меня.
— Это не лучшая идея. Даже если она ведёт себя смирно, в конце концов она демон. Может причинить вам вред, Святая.
— Об этом можете не беспокоиться. Демон не посмеет причинить мне вред.
Формозо, видимо, не поверил моим словам и всё ещё выглядел недовольным. Тут сзади послышался голос:
— Я сопровожу Святую. Ничего не случится.
Это был Касандро. Формозо слегка нахмурился и скептически пробормотал:
— Не знаю. Если уж сопровождать, то, может, я надёжнее, чем паладин. Святая, я...
— Паладина Касандро вполне достаточно, Ваше Преосвященство. Как я и говорила, ничего не случится. К тому же на ней оковы.
Я улыбнулась и перебила Формозо.
— Вам, Ваше Преосвященство, нужно успокоить людей, охваченных смятением. Сейчас только вы можете это сделать.
Когда я привела этот довод, Формозо нехотя кивнул. Вместе с Касандро я снова отправилась к Лумиэле, запертой в темнице.
— Вам не страшно? Всё-таки встреча с демоном.
— Разве Святая не рядом со мной?
Это был неожиданный ответ. Я озадаченно посмотрела на него.
— Вы ведь пошли со мной, чтобы меня защитить, разве нет?
— Я буду вас защищать.
Касандро, видимо, только сейчас понял, что его слова можно понять превратно. Он поспешно пояснил:
— Я имел в виду, что рядом с вами мне ничего не страшно.
— Почему? Потому что я Святая?
— Конечно, и поэтому тоже. Но...
Касандро легко улыбнулся.
— Когда я думаю, что должен защищать вас, я становлюсь совершенно бесстрашным.
Его улыбка стала шире. Я молча смотрела на него, а затем, пока лицо не запылало, поспешно отвернулась.
— ...Всё равно не будьте слишком беспечны. Я уже говорила: если опасно, просто бегите...
— Я убегу.
Касандро подхватил мою мысль.
— Я довольно быстро бегаю. Возьму вас на руки и убегу.
— ...На руки?
Я озадаченно пробормотала, и Касандро, подумав, ответил:
— Могу и на спину взять.
В чём разница? И то, и другое неплохо.
— Делайте как удобнее. Впрочем, сейчас бегать не придётся. Она ведь не может причинить мне вред.
Тем временем мы дошли до темницы, где содержалась Лумиэла. Она сидела, скрестив ноги, и выглядела довольно отрешённой. Тут её глаза открылись.
— Я знала, что ты придёшь.
Только в самый последний момент Лумиэла заговорила со мной свободно. Я смотрела на неё, словно на чужую, и произнесла:
— Я пришла не по важной причине. Просто любопытно.
— Что именно?
— Ты ведь пришла, чтобы уничтожить Скалию? Мне любопытно, почему ты так спокойна, когда всё обернулось вот так.
Лумиэла расхохоталась. Смех был жутким.
— Не думаю, что Святая вправе такое говорить.
— Именно потому, что я Святая, мне и любопытно. Я не понимаю твоих замыслов. Как ни думай, не похоже, чтобы ты собиралась так просто закончить.
— Но тебя это не касается.
Лумиэла подошла ко мне вплотную и прижалась к решётке. Впервые на её лице появилось обиженное выражение.
— Прийти сюда было ошибкой. Я была высокомерна. Признаю. Я не могу причинить тебе вред, но из-за глупого соперничества упустила шанс.
— Почему ты не можешь причинить мне вред?
— Спрашиваешь, потому что не знаешь? Это потому, что ты...
Лумиэла хотела что-то сказать, но осеклась. Затем уголки её губ поползли вверх.
— Не скажу. Раз уж я проиграла, будет слишком унизительно ещё и это выдавать.
Тут сзади послышались шаги. Я обернулась ‒ паладины шли к нам. Они вытащили Лумиэлу из темницы. Когда её уводили, она обернулась:
— Кстати, в комнате твоего брата я спрятала подарок.
Лумиэла многозначительно улыбнулась и посмотрела вперёд. Я с застывшим лицом последовала за ней наружу.
Вскоре маркиз Белеска и Лумиэла взошли на эшафот. Обычно осуждённому дают последнее слово, но эта милость не распространялась на демонопоклонников. Формозо поджёг эшафот. Сухие дрова мгновенно вспыхнули.
— Умри! Умри!
Люди, увидев горящий эшафот, словно наконец успокоились, и принялись выкрикивать. Я тоже смотрела на это ужасное зрелище, не отводя глаз. Охваченные пламенем глаза Лумиэлы обратились ко мне.
Думаешь, это конец?
Когда мне почудился этот голос, весь эшафот охватило пламя. Оно бушевало долго. В конце остался лишь чёрный пепел. И демон, и демонопоклонники исчезли в одно мгновение.
* * *
Хотя Лумиэла и маркиз Белеска умерли, на этом всё не закончилось. Нужно было разобраться с их приспешниками. Поскольку в замке Белеска нашли список демонопоклонников, это было несложно. Все они обратились в пепел на эшафоте.
Люди только и говорили о демоне и демонопоклонниках. Ещё долго все будут обсуждать только это. И мне пора было заканчивать свою жизнь здесь.
Впервые после казни я пришла в особняк Кассини. Атмосфера была ещё мрачнее, чем в прошлый раз.
— Лумиэла... нет, демон сожжён, и он почти не выходит. Ест едва-едва.
Дворецкий с беспокойством протянул мне поднос с едой.
— Если не возражаете, не могли бы вы отнести это хозяину? Думаю, если Святая скажет, он хоть немного поест.
Я согласилась, взяла поднос и направилась в комнату Сержио. Он не обратил внимания на моё появление и, словно потерянный, сосредоточился на бумагах за столом. Видимо, пытался убежать от реальности в работе. Он и так был худым, но за последнее время сильно осунулся, отчего черты лица стали ещё резче. Я немного постояла, глядя на него, затем подошла ближе.
— Еду можешь оставить там...
— И что, вы не будете есть?
Сержио вздрогнул от моего голоса и поднял голову. Вблизи были видны тёмные круги под глазами ‒ похоже, он не спал.
— Вы совсем не следите за здоровьем, братец.
Я коснулась его тёмных кругов, и челюсть Сержио напряглась. Он приоткрыл губы, затем тихо вздохнул.
— Зачем пришла? У тебя ведь дела.
— Я волновалась, что вы будете в таком состоянии.
Я солгала, не моргнув глазом, и Сержио словно с трудом сдержал эмоции.
Да, теперь единственная семья, которая будет о тебе беспокоиться, ‒это Юстиция. Теперь их с Юстицией положение поменялось местами.
— Раз я пришла, вам придётся поесть. Дворецкий особо просил.
— Дворецкий тоже... Ох.
Сержио длинно вздохнул и сделал недовольное лицо. Глядя, как он молча вертит ложку, всем видом показывая, что не хочет есть, я шутливо спросила:
— Неужели мне придётся вас кормить?
— ...Что?
Сержио вдруг густо покраснел и схватил ложку. Впрочем, я слишком уж с ним как с ребёнком.

Комментарии

Загрузка...