— Полагаю.
Формозо ответил спокойно:
— "Настоящая" лучше подходит Вашему Величеству.
Произнося это, он почувствовал, как внутри закипает раздражение, но ничего не мог поделать. Для него Святая всегда была настоящей, но все вокруг считали иначе ‒ для них настоящей была Лумиэла.
— Какая разница? Сейчас Святая ‒ Юс.
Глядя на Альфонсо, который ответил с пренебрежением, Формозо на мгновение опешил. Этот человек, который колебался между ними, как только появилась Лумиэла, вдруг говорит такое?
Формозо едва сдержал резкие слова и сменил тему:
— Возвращайтесь пока. Сейчас не время для встреч со Святой. Могут подумать, что она прячется за вашей спиной.
— Так она поэтому ушла в затворничество? Чтобы не встречаться со мной?
— Да.
Несмотря на ложь Формозо, Альфонсо не выглядел раздосадованным.
— Ах, умно. Я об этом не подумал... В самом деле.
Он даже казался довольным, что сбивало Формозо с толку.
— Но на мессу она придёт?
— Конечно.
Формозо солгал с невозмутимым видом и проводил Альфонсо. Наконец он снова почувствовал спокойствие. Как раз после предложения Альфонсо Святая оказалась в опасности. Всё это казалось волей Господа, направляющей всё к правильному исходу.
Почему Альфонсо вдруг решил жениться ‒ неизвестно, но он всегда думал в первую очередь о собственной выгоде.
«Так помолвка будет расторгнута».
Святая, лишённая поддержки жестокого брата и жениха, останется в храме. Тогда всё продолжится как прежде. Как Святая, в храме, рядом с ним.
Теперь всё шло по его плану. В душе воцарился покой.
Спустя некоторое время наступила ежемесячная месса.
— Сегодня Святая не будет присутствовать на мессе.
Формозо с доброй улыбкой обратился к прихожанам, среди которых разнёсся ропот:
— Как вам известно, произошёл неприятный инцидент. В знак покаяния и искупления она решила...
В этот момент тяжелые двери, которые никогда не открывались до окончания мессы, распахнулись.
— Прошу прощения за опоздание.
И в облачении появилась Юстиция.
Формозо не верил своим глазам, он застыл, глядя на неё. Юстиция с ясной улыбкой направилась к амвону, где он стоял.
— Сегодня будет моя последняя благословляющая молитва, поэтому я не могла пропустить мессу.
Последняя?
Зал взволнованно зашумел. Формозо тоже не сразу понял смысл её слов. Прежде чем он успел спросить, Юстиция продолжила:
— Прошу тишины. Начнём благословляющую молитву.
Несмотря на замешательство, когда Юстиция начала молитву, никто не осмелился прервать её.
Всё это время Юстиция ни разу не взглянула на Формозо. Осознав, что она намеренно игнорирует его, его сердце начало тревожно биться.
Последняя благословляющая молитва. Словно она собирается сложить с себя сан Святой после этой молитвы.
Этого не может быть.
— Да пребудет с нами ваша милость сегодня, завтра и на всех путях, что мы пройдём. Да будет так.
— Да будет так.
Прихожане хором ответили, завершая молитву. На мгновение в зале воцарилась тишина. Теперь все смотрели на Юстицию в ожидании разъяснений.
— Причина, по которой сегодня моя последняя благословляющая молитва, в том...
Юстиция улыбнулась:
— Я слагаю с себя сан Святой с сегодняшнего дня.
* * *
В зале поднялся шум. Все не верили своим ушам. Особенно выразительным было лицо Формозо.
Он был уверен, что Юстиция никогда не откажется от этого места. Так и должно было быть. Для Юстиции храм был домом, ведь у неё не было семьи, куда можно было бы вернуться. Формозо рассчитывал на это.
— С-Святая!
Кто-то поднял руку и смело выкрикнул:
— Почему вы вдруг приняли такое решение? Это согласовано с архиепископом?
Конечно нет.
Я кивнула:
— Разумеется.
— Святая!
Над окном состояния, появившимся после долгого перерыва, разнёсся крик Формозо.
Я улыбнулась и обернулась:
— В чём дело, Ваше Преосвященство?
— Зачем вы лжёте? Мы даже не обсуждали этого.
— Лгу? Но вы же сами сказали, что я должна показать раскаяние.
Я повернулась к Формозо и широко улыбнулась:
— Я не могла придумать лучшего способа покаяться.
Лицо Формозо исказилось.
Я отвернулась от него и снова посмотрела вперёд:
— Я слышала, что преступник, напавший на карету госпожи Кассини, был моим последователем. Как он мог, следуя за мной, совершить деяние, противоречащее учению Вариона, ‒ я не понимаю.
Я глубоко вздохнула и продолжила:
— Это моя неспособность наставить верующих на путь истинный. Я чувствую ответственность и потому слагаю с себя сан Святой.
— Т-тогда кто станет Святой?
— Изначально Святой была не я, а госпожа Кассини.
Я точно нашла взглядом Лумиэлу в толпе и указала на неё:
— Госпожа, подойдите ко мне.
Лумиэла с трудом подошла ко мне. Её лицо было готово расплакаться.
— Я всегда думала, что должна вернуть это место, когда появится настоящая владелица. Такова воля Вариона, сделавшего меня Святой.
Я широко улыбнулась и протянула руку к прихожанам:
— Прошу вас, поприветствуйте новую Святую аплодисментами.
Все застыли в недоумении. Но кто-то проворный начал хлопать, и остальные последовали его примеру. Зал наполнился аплодисментами.
Но лицо Лумиэлы по-прежнему оставалось мрачным. Я не понимала.
— Почему у тебя такое лицо? — прошептала я так, чтобы слышала только она. — Разве не этого ты добивалась? Ты должна радоваться.
Сан Святой нелегко сменить или сложить без веской причины, но благодаря Лумиэле, подготовившей почву, всё прошло гладко. Конечно, формально смена Святой не происходит мгновенно, но символическое признание уже случилось. Поскольку изначальной Святой была Лумиэла, споров не будет, и все быстро примут это.
— ......
Лумиэла молчала, а затем прошептала:
— Я этого не хотела.
Она громко повторила, чтобы все услышали:
— Я этого не хотела!
Её слова звучали так искренне, что я едва сдержала смех.
— Святая, возьмите свои слова обратно. Я не хочу отнимать у вас место...
— Как я уже сказала, это не отнять, а вернуть.
Я перебила её и улыбнулась:
— Я ждала этого семь лет. Теперь никто не сможет угрожать вам.
Я нежно обняла Лумиэлу и обратилась к прихожанам:
— Желаю всем здоровья и счастья. Пусть милость Господа всегда будет с вами.
Оставив Лумиэлу позади, я покинула зал. Все в растерянности расступались передо мной. Даже Альфонсо и Сержио не были исключением.
Никто не мог в это поверить. Ведь такого прецедента не было ‒ чтобы Святая вот так добровольно сложила с себя сан. Возможно, они думали, что я шучу.
Тогда я докажу им, что говорю серьёзно.

Комментарии

Загрузка...