— Почему вы вдруг перестали есть, Святая?
Нора была удивлена ‒ я хорошо пообедала, а ужин пропустила. Я смотрела в окно и с горечью пробормотала:
— Архиепископ постится, а я здесь ем до отвала. Это неправильно.
— Но вы же больны!
— Я прежде всего Святая, а не больная.
— Это же абсурд. Почему вы вдруг так решили? Пожалуйста, поешьте. Ну как же кости срастутся?
— Спасибо за беспокойство, Нора. Но если я не поем, кости от этого не перестанут срастаться.
Нора выглядела так, будто сейчас задохнётся от досады. Затем она хлопнула в ладоши и предложила:
— А что, если поесть тайком? Я могу что-нибудь стащить с кухни.
Я на мгновение потеряла дар речи, услышав, как служанка при Святой открыто планирует кражу. Впрочем, это было лучше, чем если бы она просто смирилась и ушла.
— Я правда в порядке. Иди поешь одна.
— Святаяяя...
Нора ещё несколько раз шептала: "Вы правда ничего не будете?" и "Я могу незаметно принести", но я не поддалась.
— Я могу хорошо спрятать маленький хлебец...
— Откуда у тебя такие навыки? Ты часто так делала в храме?
— ...Не часто. Только когда архиепископ постится.
— Хорошо, что я взял тебя сюда. Иди поужинай, съешь и мою порцию.
— Как вы можете быть такой бессердечной!
Несмотря на слова, Нора ушла, чтобы поесть. Я боялась, что она будет беспокоиться, но это оказалось лишним.
— Если ночью вы проголодаетесь, обязательно скажите, хорошо?
Нора сказала это, но Юстиция часто постилась вместе с Формозо.
— Я столько раз постилась. Один пропущенный приём пищи меня не убьёт.
Я сразу легла спать. Но сон не приходил.
«...Я голодна».
Беру свои слова назад. Нужно было взять хлеб, когда Нора предлагала.
Я не могла уснуть от голода. Слишком привыкла к трём приёмам пищи в этом доме.
«Но я не могу не выдержать одного пропуска».
Я закрыла глаза и пыталась уснуть, как вдруг кто-то вошёл в комнату.
— Нора?
Ответа не было. Это была не Нора.
Я напряглась. Неужели на этот раз действительно кто-то чужой? Но снаружи Касандро...
— Паладин Касандро?
Когда я прошептала, зажёгся свет. Увидев знакомое лицо, я облегчённо вздохнула. Касандро смущённо сказал:
— Простите, кажется, я вас напугал.
— Предупреждайте, когда входите.
Я успокоила сердце и заметила у него в руке что-то похожее на чашку. Я удивлённо посмотрела на неё.
— Это вода?
— Вроде того.
Что значит "вроде"? Либо вода, либо нет.
Поскольку пост допускает воду, я обрадовалась и протянула руку. Хотя бы утолю жажду.
«Тёплая».
Я поднесла чашку к губам и сделала глоток ‒ тёплая густая жидкость. Это была не вода.
Я посмотрела на Касандро, а он спокойно смотрел на меня.
— Это не вода.
— Я и не говорил, что это вода.
Я с недоумением ответила:
— Я пощусь.
Я машинально облизала губы ‒ вкус был питательным, похожим на суп или кашу.
— Я уважаю ваше решение, но такая еда вряд ли нарушит пост.
Честно говоря, я не была настроена поститься с особой убеждённостью, поэтому слова Касандро звучали заманчиво. Самый честный и прямой человек из всех, кого я здесь встретила, говорит это, значит, можно поверить?
...Вряд ли. Пост не допускает даже каши.
— Я не знал, что вы умеете так оправдываться. Я вас развращаю?
Я серьёзно пробормотала, и Касандро моргнул, а затем ответил:
— Если бы так, я принёс бы хлеб.
— Тогда уж с ветчиной.
— ...Вы хотите?
Я пошутила, но он воспринял это всерьёз. Я быстро покачала головой, увидев его готовность тут же это организовать.
— Нельзя портить вас дальше. Это...
Я взглянула на чашку и согласилась:
— Это почти как вода. Спасибо.
Но когда я начала пить, стало ясно, что это совсем не вода. Вкус напоминал ореховый напиток ‒ грецкий орех, кедровый орех, соя... что-то вроде мисутару.
— Где вы это взяли среди ночи? Украли?
— Я попросил на кухне приготовить это как мой ночной перекус.
— Вы солгали ради меня.
Я была удивлена и тронута, но и немного обеспокоена. Неужели я действительно развращаю этого человека?
Несмотря на эти мысли, я почти допила напиток. Оставив немного на совесть, я отдала чашку Касандро. Он взял её и допил остатки. Я смотрела на него, а он встретился со мной взглядом и слегка улыбнулся:
— Теперь это не ложь.
Видя это, я почему-то почувствовала облегчение. Как будто мы стали соучастниками.
Выпив "воду", я наконец почувствовала сытость и смогла уснуть.
— Спасибо, паладин Касандро. Спокойной ночи.
— Приятных снов.
Благодаря ему мне приснился хороший сон ‒ о шведском столе в пятизвёздочном отеле.
* * *
Эффект поста проявился на следующий день в обед. Пропустив ужин, завтрак и обед, я привлекла внимание Сержио, который пришёл в мою комнату.
«Он избегал меня после того случая, как будто не хотел видеть».
Несмотря на мои протесты, он велел Норе принести еду. Я с упрёком посмотрела на него и спросила:
— Вы игнорируете мою волю?
— Не нужно устраивать забастовку.
— Забастовку? Вы преувеличиваете. Я часто постилась в храме вместе с архиепископом.
— Я знаю. Но ты уверена, что это единственная причина?
Сержио пристально посмотрел на меня и спросил:
— Ты не злишься на меня?
— Что вы имеете в виду?
— Не притворяйся. Я нашёл дельфиниумы в пиджаке.
— ......
— Прости, что заподозрил тебя.
Я долго молчала после его извинений и отводила взгляд. Затянувшаяся тишина начала беспокоить Сержио.
— Кто это сделал?
— ......
— Братец.
— Что мне сделать, чтобы ты прекратила поститься?
Сержио выбрал уклончивый ответ.
— Что мне сделать, чтобы ты меня простила?
Это было почти признанием, что Лумиэла виновна. Я едва сдержала широкую улыбку.
— Вы не сделали мне ничего такого, что нужно прощать.
Шкала лжи поднялась. Я наконец улыбнулась и сказала:
— Так что, что бы вы ни сделали, я не перестану поститься. Это моё призвание.
В итоге Сержио ушёл, так и не переубедив меня. Он так и не произнёс вслух историю с моим падением.
«Но это не значит, что он не знает».
Продолжай закрывать глаза, Сержио. В конце концов, это тебе будет неудобно.
— Паладин Касандро.
Выходя, Сержио заметил Касандро и спросил:
— Ваша обязанность ‒ защищать Святую, не так ли?
— Да.
— Святая вредит себе постом. Что вы об этом думаете?
Этот безумец решил придраться к невиновному? Я хотела вмешаться, но Касандро опередил меня:
— Пост не может навредить больше, чем падение с лестницы.
Я была удивлена, а Сержио на мгновение потерял дар речи. Но Касандро продолжил:
— К тому же обида от недоверия близкого человека вредит не меньше.
— Паладин Касандро.
Я поспешно остановила его:
— Прекратите.
Касандро замолчал, а Сержио с мрачным лицом молча вышел из комнаты. Его спина казалась униженной.
Ну и зачем ты полез?

Комментарии

Загрузка...