Призрак был наполнен сильной обидой, его мощь была велика, а хорьки и лисы, внезапно выскочившие защищать меня, явно не обладали никакой магической силой. Но каждая из тварей, не страшась смерти, вставала у меня на пути, заслоняя от призрака.
Одного удара хватило, чтобы разметать их всех.
Я же, будучи тяжело раненным, мог лишь из последних сил прикрывать Чжан Юньяо.
Багровая скверна уже готова была обрушиться на меня, как вдруг из моего тела вырвался тот самый Дух-Покровитель. Позади меня возникла огромная проекция лисы, и восемь хвостов ее колыхались в воздухе.
Едва Дух-Покровитель явил себя, багровая струя вновь обернулась человеком, зависнув в двух-трех метрах от меня. На лице призрака появились страх и досада, но приблизиться он больше не решался.
Я чувствовал исходящую от Духа мощь, она была поистине огромной – именно это и пугало призрака.
В следующий миг призрак начал медленно отступать, его очертания становились все бледнее и бледнее, пока он совсем не исчез.
Увидев, что он ушел, я наконец перевел дух. Вся одежда на мне промокла от пота.
Только что меня бил озноб, а теперь бросило в холодный пот.
Я обернулся, посмотрел на тень восьмихвостой лисы и почтительно произнес: ─ Благодарю тебя, Дух-Покровитель.
Однако Дух лишь холодно фыркнул, и в следующее мгновение его тень за моей спиной растаяла, будто его и не было.
С раннего детства я знал, что во мне живет Дух-Покровитель, учитель тоже знал об этом.
Но за все годы наших с учителем занятий Дух ни разу не проявлял себя.
Я спрашивал учителя, почему Дух живет во мне и почему помогает мне, но он никогда не говорил мне причины. Когда я слишком часто задавал этот вопрос, он лишь отмахивался: ─ ...Парень, узнаешь, когда придет время.
Так или иначе, призрак наконец ушел.
Чжан Юньяо без сознания лежала у меня на руках. Быть одержимой духом – удовольствие не из приятных, но, к счастью, все длилось недолго, так что большого вреда ей причинить не успело.
Я нажал ей на точку под носом, и вскоре она пришла в себя.
Она растерянно посмотрела на меня, а в следующий миг ее глаза наполнились ужасом: ─ Молодой господин У... там призрак... я видела её!
С этими словами она снова бросилась мне в объятия.
─ Не бойся, она ушла, ─ успокоил я ее.
Тут неподалеку послышались шаги, я поднял голову и увидел дядю Ху, который быстро приближался к нам.
Увидев, что мы сидим на земле и обнимаемся, он опешил, а затем расплылся в довольной ухмылке: ─ Молодой господин, я, кажется, не вовремя. Я лучше зайду попозже.
─ Да ничего, говори, что хотел, ─ сказал я, стараясь казаться невозмутимым.
Чжан Юньяо, поняв, что произошло, покраснела до корней волос, выпустила меня из объятий и отодвинулась в сторону.
─ Я услышал здесь какой-то шум, вот и прибежал проверить. Кто же знал... ─ дядя Ху продолжал улыбаться, и улыбка его была многозначительной.
─ Дядя Ху, вы все неправильно поняли! Тот призрак, что был в старом доме семьи Чжан, снова появился. Он только что вселился в студентку Чжан, ─ попытался объяснить я.
─ А, вон оно что! Ну, вы тут занимайтесь своими делами, а я пойду, прослежу за работой. Там почти все готово, ─ сказал дядя Ху, но потом вдруг подошел ко мне вплотную и зашептал на ухо: ─ Молодой господин, вы даете. В машине места мало стало? Уже на траву повалились? Раньше я за вами такого не замечал...
─ Дядя Ху! ─ лицо у меня вспыхнуло. Понятно, он мне не верит.
Дядя Ху хмыкнул, развернулся и убежал, оставив нас двоих сидеть на траве в неловком молчании.
Теперь мне точно никто не поверит.
Когда дядя Ху ушел, Чжан Юньяо помогла мне подняться и довела до машины.
Событий за день было слишком много, я чувствовал полное изнеможение и вскоре провалился в тяжелый сон.
Очнулся я уже в своей постели в старом доме семьи Чжан. За окном стоял полдень.
Отдохнув ночь, я почувствовал себя гораздо лучше, раны от вчерашней схватки с тем человеком почти зажили.
Мне снился сон, удивительно отчетливый.
Во сне я увидел ту самую лису с восемью хвостами – прекрасную белую лисицу. Она лениво лежала на земле и смотрела на меня с какой-то тоской во взгляде.
Потом восьмихвостая лиса обернулась красавицей и встала напротив меня, не отрывая от меня глаз. Так она и смотрела на меня всю ночь, не проронив ни слова, но я чувствовал, что в ее взгляде сквозит печаль.
Думаю, я восстановился так быстро именно благодаря ей.
Рана на плече от когтей трупа больше не болела, да и затянулась почти полностью.
Вскоре после того, как я проснулся, в комнату вошли дядя Ху и Чжан Юньяо.
Увидев, что я в хорошем расположении духа, дядя Ху обрадовался. Учитывая, что прошлой ночью я выплюнул две чашки крови, он ожидал, что я просплю несколько дней.
─ Молодой господин У, как вы себя чувствуете? ─ с беспокойством спросила Чжан Юньяо.
─ Мм, почти оправился, ─ ответил я, поднимаясь с кровати и разминаясь.
Заметив, что в комнату вошел Чжан Юйчэн, я решил спросить: ─ Как ваш сын?
─ Он очнулся, но еще очень слаб, ─ ответил Чжан Юйчэн.
─ Это нормально, пусть отлежится несколько дней, и все пройдет, ─ сказал я.
─ Молодой господин У, я расспросил, как вы просили. Объехал все деревни в округе. В них всего два плотника: один по фамилии Лю, другой – Мэн. Оба живут неподалеку, ─ доложил дворецкий Ван.
─ А про их семьи вы узнавали? ─ спросил я.
─ Да. У плотника Лю есть жена и дети, сын уже в школе учится, живут они в деревне Дунмао, в четырех-пяти ли отсюда. А плотник Мэн – одинокий старик, ему за шестьдесят. Сын и невестка умерли несколько лет назад, жена еще раньше. Говорят, у него была и внучка, но и с ней случилось несчастье. Воистину горемыка, ─ со вздохом проговорил дворецкий Ван.
Я кивнул, давая знак, что понял, и в голове у меня сложилась кое-какая картина.
После этого я быстро умылся, поел и, пока солнце не поднялось высоко, велел дяде Ху отвезти гроб на заранее выбранное мной место, где мы его перезахоронили, завершив перенос могилы.
За все это время ничего не произошло.
Когда все было закончено, уже смеркалось.
Я позвал дядю Ху, и мы направились к дому плотника по фамилии Мэн.
Этот одинокий старик вполне мог быть тем самым человеком, что исподтишка вредил семье Чжан!

Комментарии

Загрузка...