За всю мою жизнь эта восьмихвостая лиса не показывалась уже очень давно. Учитель, конечно, знал, что внутри меня живет столь могущественная сущность, но в прошлые века бедствий та приняла на себя страшный удар, растеряв духовное начало и впав в глубокое истощение, из-за которого ей приходилось восстанавливать силы прямо в моем теле. За годы обучения у учителя я пережил немало испытаний, но каждое проходило благополучно; я знал, что от грозных ударов судьбы меня неизменно прикрывала наставница, и с той поры лиса ни разу больше не являла себя.
Стоило грозить беде, как эта покровительница неизменно поднималась из глубин моего существа, чтобы провести через бурю.
И вот теперь, едва я ступил за порог, мир перевернулся, в глазах заплясали круги, и я рухнул на землю.
Прежняя восьмихвостая лиса обернулась ослепительной красавицей и со всей серьезностью предостерегла меня от гибельного шага.
Должно быть, она заблаговременно почуяла надвигающуюся угрозу и вышла с предупреждением.
К счастью, помрачение длилось недолго – всего считанные минуты, после чего я пришел в себя.
Первое, что я увидел, – присевшая рядом перепуганная Чжан Юньяо, готовая расплакаться от страха.
─ Молодой господин У, очнитесь... Что с вами? – кусая губы, в отчаянии звала она.
Я быстро открыл глаза и перевел на нее взгляд: ─ Всё в порядке, поехали.
Попытавшись встать, я почувствовал, как к горлу подступает тошнота, и чуть снова не завалился набок.
Чжан Юньяо подскочила ближе и аккуратно закинула мою руку себе на плечо: ─ Давайте я поддержу.
Сколько себя помню, мне еще не доводилось вот так касаться девушек, и от близости с Чжан Юньяо стало немного неловко, однако ноги действительно держали из рук вон плохо.
─ Что с вами только что было, молодой господин У? – не оставляя тревожных расспросов, поинтересовалась она.
─ Пустяки... Наверное, та чашка во лбу дала о себе знать, в глазах потемнело. Скорее везите к кладбищу, боюсь, мы опаздываем.
─ Но в таком состоянии... вы уверены, что можете ехать? – с сомнением проговорила она.
─ Даже если с неба посыпятся ножи, я поеду. На остальных мне плевать, но дядя Ху – моя семья, – отрезал я.
Иного выхода не оставалось. Если я задержусь, те рабочие и сам Чжан Юньлян наверняка лишатся голов.
Черт с ним, с этим Юньляном, но рядом с ними находился дядя Ху.
Он растил меня с пеленок, заменив родного человека, и потерять его я не мог.
Забравшись в салон, я вновь поторопил девушку.
Сидя на пассажирском сиденье, я чувствовал, как внутри все обрывается от нехороших предчувствий.
Если стряслась беда, последствия будут невообразимыми.
Обучаясь у наставника, я слышал от него такие слова: «Дракон и тигр поднимают вредоносную цзи у трупного ложа, грозя девятислойными гробами; небесные стволы и земные ветви сойдутся не в срок – и в одно мгновение распахнутся врата ада!»
Трупное ложе само по себе – явление редчайшее в геомантии; тела, погребенные в такой земле, столетиями не тлеют, принося процветание потомкам. Однако, когда потревоженный прах извлекают наружу, необходимо неукоснительно соблюдать порядок и точнейший час. Стоит оступиться – и рассыплется поле ци всего благоприятного участка фэншуй, после чего случиться может абсолютно всё.
Этот олух Чжан Юньлян думал лишь о том, как бы побыстрее выкопать гробы и отправиться почивать. Стоило мне уйти, как он тотчас сорвал рабочих с места.
Не ведая, какой ужас кроется за этим.
Когда Чжан Юйчэну стало худо, я спешно вернулся в дом и просто не успел толком предупредить остальных, наивно полагая, что присутствие дяди Ху послужит надежным заслоном.
Кто бы знал, что этот Юньлян окажется настолько безмозглым.
Раз уж даже обитающая во мне бессмертная сущность велела не соваться, значит, там стряслось нечто непоправимое.
Всю дорогу я места себе не находил, прокручивая в голове худшие сценарии, и на вопросы Юньяо почти не отвечал.
Родовое кладбище располагалось недалеко от старой усадьбы, машина мчалась на пределе, и уже через полчаса мы были на месте.
Припарковавшись, я пулей выскочил из салона, а следом за мной выпрыгнула и Чжан Юньяо.
Едва приблизившись к погосту, я нутром ощутил неладное: всё пространство вокруг было опутано плотным коконом зловонной ци.
Стояла зловещая, мертвая тишина – ни шороха, ни стрекотания цикад.
Замерев на месте, я повернулся к спутнице:
─ Студентка Чжан, держитесь рядом со мной. Одной здесь оставаться небезопасно.
─ Молодой господин У, вы из-за нашей семьи и набегались, и пострадали, мне так неловко перед вами, – с раскаянием пробормотала она.
Я усмехнулся: ─ Пустяки. Если чувствуете вину, попросите отца доплатить мне, когда всё закончится.
Чжан Юньяо согласно закивала, пообещала, что с этим проблем не будет, и, вцепившись мне в руку, испуганно огляделась.
Вскоре мы ступили на территорию кладбища.
В точности как я и опасался: вокруг ни души, лишь несколько выкопанных массивных гробов валялись в беспорядке среди могильных холмов.
─ Куда все делись? – растерянно протянула девушка.
─ Дядя Ху! Это Сяо Цзе, где вы? – крикнул я в пустоту, но в ответ не раздалось ни звука.
─ Может, братец увел рабочих? – предположила она.
─ Исключено. Кто угодно мог уйти, но только не дядя Ху. Скорее всего, они попали в беду, – мрачно заключил я.
Лицо Чжан Юньяо побелело как полотно: ─ Неужели с ними что-то случилось? И с моим братом тоже...─
Пусть Юньлян и был мерзким характером, но для родной сестры оставался близким человеком, за которого та искренне переживала.
Впрочем, в этот момент я сам чувствовал себя потерянным – с чего бы вдруг всем разом испариться?
Мы отсутствовали от силы пару часов с учетом заезда в дом, а на площадке не осталось ни живой души.
Вытащив лопань, я попытался замерить земные токи. Стоило компасу оказаться в руках, как стрелка бешено закрутилась по кругу. Одного взгляда на нее хватило, чтобы кровь застыла в жилах.
Бешеное вращение стрелки на лопане – верный признак великой беды.
Я торопливо убрал лопань и извлек из сумки другое орудие – деревянную линейку Тяньпэн длиной около тридцати сантиметров, сплошь покрытую вырезанными по четырем граням заклятиями.
В древних манускриптах сказано: «В старину для изгнания нечисти использовали персиковые ветви, а поскольку предки гибли от персиковых палок, потомки обратили их против демонов; линейка Тяньпэн – из того же ряда».
Отрезанные мерки, магические линейки делали из персикового дерева или железа. Тяньпэн выполнялась в виде бруска с четырьмя или шестью гранями, на которых высекались двадцать восемь созвездий, символы солнца и луны, потаенные знаки владык Полярной Звезды и покровителей Севера и Юга.
Эта реликвия досталась мне от учителя. Стоило крепко сжать ее в пальцах, как внутри откуда-то вновь прибавилось решимости.
В этот самый миг неподалеку от кладбища донеслись странные шорохи.

Комментарии

Загрузка...